— Нет, пап, — ответил в трубку Глеб нарочито спокойно и чуть тише, чем обычно привык разговаривать.

В сотый раз отец звонил и уговаривал вернуться. В сотый раз он ему отказывал. Сначала бесился и орал, но последнее время старался сам довести родителя до бешенства показушным спокойствием и тихим, но твердым: нет.

— Глеб, пойми, ты мне нужен.

— Нет. Не нужен, пап.

— Сколько это будет продолжаться? Не надоело играть в эти игры?

— А тебе? У меня работа, если что.

— Сам же говорил, отпуск взял, чтобы отдыхать, тренить в свое удовольствие. Почему бы не провести это время дома, на базе? — старший Геллер старался вторить сыну и сдерживать себя, не повышая голоса.

Но давалось ему это с трудом.

— Нет, пап, — снова обрезал Глеб.

— Да почему нет? — не сдержался-таки Александр, заорал.

— Я останусь в Москве. У меня другие планы.

— Какие же у тебя планы? Опять девок портить пачками? Это прям важнее, чем помочь мне на трассе, ага.

— Ой, пап, можно без моралей?

— Можно. Обещаю, ни слова про твою бурную половую жизнь. Клянусь. Только приезжай. Приедешь?

— Нет.

— Глеб! — рявкнул Геллер.

— Я двадцать шесть лет Глеб. Сказал же русским языком, дела у меня. Подработку взял. В выходные буду занят. Да и в будни тоже.

Из трубки донёсся шелестящий звук, и Глеб буквально увидел, как отец выдыхает, чтобы успокоиться, трет переносицу пальцами, прикрыв глаза.

— Какая еще подработка? — процедил Александр, совершенно не представляя, что еще придумал его старший сын, дабы откреститься от визита домой.

— Меня взяли инструктором на «Гонку Героев». Я подавал заявку и вчера…

Он не успел договорить. Отец перебил.

— Инструктором?! На «Героях»?! — завопил Геллер.

— Именно.

— Ты шутишь?

— Нет.

— Господи, Глеб, я зову тебя домой, чтобы курировать нашу трассу, а ты вместо этого устраиваешься к конкурентам, — цедил сквозь зубы отец.

Глеб рассмеялся.

— На базе не плохая трасса, пап, но «Герои» тебе не конкуренты. Вернее, ты им. Уж прости.

— Да уж куда нам с периферии за вашим столичным уровнем угнаться, — скрипел зубами старший Геллер, доходя до точки кипения, — Наверно, и платят хорошо?

— Нормально. Меня устраивает. Да и весело. Классная движуха, — продолжал доводить его Глеб.

— Ааа, идейный ты у нас. Прости, я забыл. Так и шел бы волонтером. Кроссовки бы дали. За идею-то.

— Кроссовки на «Стань человеком» дают. А на «Героях» волонтерам только бесплатный забег полагается. Я лучше за деньги побегаю. По-еврейски.

И тут у родителя вылетели пробки.

— Молодец, Глеб. Круто. Давай, ныряй в грязь с офисным планктоном все лето за копейки. Потом будешь год форму восстанавливать. И плевать, что семейный бизнес на мне и Насте. Тебе же надо доказать, что ты крутой, что ты лучше нас.

— Да. Так и есть. Ты меня раскусил. Кстати мог бы хоть для виду прикинуться, что рад за меня, — совсем обиделся Глеб.

— Да я так рад, сынок. Сил нет радоваться. Разве не заметно?

— Заметно, ага, — буркнул он и скинул звонок.

Глеб бросил телефон на стол, сжал кулаки. А ведь Настя почти уговорила его заглянуть домой на пару дней. Но после таких разговоров он предпочел бы скорее съездить к матери. Та хотя бы не будет парить ему мозги.

Глеб ценил желание отца передать ему любимый бизнес, но все же хотел чего-то добиться самостоятельно. Да и прошлые обиды не позволяли ему проникнуться всей этой преемственностью. В конце концов, он давно осел в столице, прилично зарабатывал и не горел желанием возвращаться в родной город. А все эти попытки Геллера старшего затащить его на базу скорее раздражали, чем радовали. И угрызений совести Глеб не испытывал. В конце концов, у него имелись еще два брата и сестра, которым можно было передать дела. Да и сам отец не дышал на ладан, хоть и постоянно сетовал на возраст, который уже не тот.

Чтобы избавиться от раздражения, Глеб оделся и вышел на улицу, немного позаниматься. Но даже бег и турники не смогли успокоить. Вернувшись домой, он обнаружил на телефоне десять пропущенных от отца и пять от Насти. Решив, что перезвонит последней завтра, он набрал номер безотказной помощи.

— Как ты, котик? — поинтересовался мелодичный девичий голос без лишних церемоний и приветствий.

— Хочу тебя. Можно приеду? — так же с ходу выдал Глеб.

— Конечно. Я соскучилась.

— Я тоже, — соврал Геллер, снова обуваясь.

Он даже не помылся после тренировки, потому что знал, что лучше принять душ вдвоем. Приятное с полезным.

Алиса нервно сжимала кулаки, терла влажные ладони о джинсы по дороге в Алабино, подмосковный поселок, где базировалась элитная дивизия, которая предоставляла свой полигон для военно-патриотических игр. Сначала казалось, что это отличная идея. Когда на работе предложили пробежать всем отделом, Алиса, не раздумывая согласилась. Не так давно она переехала в Москву, не так давно устроилась на работу. И подобное корпоративное мероприятие показалось ей отличным способом лучше узнать своих коллег.

У них был молодой коллектив, очень дружный, веселый. Почти все занимались спортом или ходили на фитнес. Мода диктовала быть здоровым, сильным и смелым. Поэтому и корпоративный отдых подразумевал активность и позитивный вектор. «Гонка героев» идеальный вариант. Самая популярная полоса препятствий. Громкие лозунги: соверши поступок, испытай себя, стань героем.

Все это звучало отлично, когда они всем отделом зарегистрировались и смотрели видео на ютубе. Но рано утром в назначенный день Алиса встала сама не своя. Она жутко нервничала. Переживала, что подведет всех, что завалит испытания, что не сможет поддерживать темп. Она любила бегать, даже специально искала квартиру недалеко от парка. Но десять километров… еще и с препятствиями. Алиса переживала, как бы не сдохнуть. И фиг с ним с корпоративным духом. Но отступать было некуда. Позади Москва — впереди трасса с грязью, водой, дымом и прочим весельем.

Немного радовало, что парни взяли над ней шефство, обещая доставить до полигона и обратно домой. У них все равно были свободные места в машине. Намного удобнее, чем добираться электричкой, а потом искать автобус. Алиса как-то сразу подружилась с Колей и Витей. Отметив, что парни таскают с собой контейнеры с едой, питаются правильно, почти по часам, она попросила посоветовать хороший зал. Летом Алиса по большей части бегала, занималась на улице, но зимой приходилось перебираться в помещение. Ребята прониклись к ней и уговорили пойти на бокс. Алиса скептически отнеслась к этой идее, но поняв, что ее вряд ли выпустят на спарринги с кем-то агрессивнее груши, она приняла предложение.

Именно Витька с Колей и соблазнили руководителя отдела пробежать «Героев». В стандартном режиме, не на время. Веселья ради. Контора взяла на себя оплату их билетов, что тоже радовало.

Но сейчас Алиса была готова приплатить хорошую сумму, чтобы никуда не бежать, а спокойно смотреть дома какую-нибудь любовную киношку. Но выбора у нее не было. Колька припарковался, заглушил мотор, объявил:

— Приехали, коллеги. Выгружаемся.

Они выгрузились, как и было приказано. Парни угостили Алису протеиновым батончиком. Она сначала отказывалась, полагая, что кусок не полезет в горло, но как ни странно, углеводная сладость приятно упала в желудок. Витька проверил прогноз погоды, который сулил сухой жаркий день. Исходя из этого, все напились впрок, чтобы не заработать обезвоживание. Алиса опять противилась, но Коля настоял.

— Пей. До начала больше часа. Успеешь пописать и еще раз попить, — бесцеремонно озвучил он ее страхи, — Да и у линии старта бишки есть. Пей давай.

Алиса зарделась, но спорить не стала, приняла бутылку.

— Зачем бишки? — хохотнул Витек, — Через три километра на трассе будет брод. Там все дела можно незаметно обстряпать.