Он шёл медленно, тяжело. Он был ранен. Ранен в сердце, да что там крылья.

— Отец! — Он распахнул дверь тронного зала, и, не в силах больше стоять, упал на колени у трона Люциуса. — Я нашёл её, нашёл и попытался убить. Я осознал свою ошибку, отец…

— Ты не справился с девчонкой? — Люциус с усмешкой вскинул бровь.

— Она была не одна. И не только с тем святошей. С ними был… Сын моей сестры! Отец, он выжил! И обладает внушительной силой как тьмы, так и света… Он может нанести удар как демон, а в следующую минуту обратиться ангелом, и призвать на помощь свет… Я не готов был к такому…

К подобным новостям и сам Люциус не был готов. Он молчал, но видно было смятение в его глазах и тёмную тень злости на лице.

— И где они? — Глухо спросил владыка тьмы.

— Здесь, совсем рядом… Как я понял — они идут к храму Христа Спасителя. Отец! Я прошу помощи! Убей их, убей эту девчонку! Но прошу, не стоит недооценивать их силы… — Он закашлялся и упал на плиты. Чёрное пятно крови расползлось под ним.

Пусть она сдохнет, пусть умрёт эта тварь! Мария… Умберту знал — ей всё равно не выжить. Забеременев от этого святоши, она обрекла себя на смерть, она всё равно умрёт теперь в родах — не может демоница вынести рождение света, даже полусвета. Так же умерла его сестра. Да, он просто добил её, чтобы она не мучилась…

Так пусть же лучше она умрёт сейчас, да, она сделала свой выбор, а ребёнок этого святоши, это отродье, что сгубило его любовь, пускай, пускай он сдохнет, так и не родившись. Будь он проклят. Будь трижды проклят этот святоша! Мария…

— Убей, убей их всех, отец… — И чёрная пелена боли затмила его взор.

А на троне властитель тьмы сжал руку в кулак, впервые за века вдруг ощутив своё бессилие.

…

Вдали виднелась массивная постройка, с золочёной круглой крышей. Елисей смотрел во все глаза — церковь… Эта громадина и есть церковь?.. У него перехватило дыхание от восторга.

— Это… — Шепнул он и осёкся.

Один из прекраснейших и величественных храмов прошлого, дошедший до этих дней, чужеродно смотрелся посреди серого унылого поля. Огромный, белокаменный, золотые купола отсвечивали на тусклом солнце, освещая округу. Позади что-то, что некогда было лесом — облысевшие зачахшие древесные стволы, и огромные просторы земли перед входом, чёрной, голой земли.

— Что ж, мы на месте. — Сказала Мария, оглядываясь по сторонам. Она помнила храм совсем иным, а тут, в этом покинутом всеми уголке земли, он казался чужеродным и одиноким.

— И так… Где-то тут должно быть кладбище, и там… — Последние шаги, стоило поторопиться, но… Но так билось в груди сердце, захватывало дух от предвкушения, ещё немного совсем… Елисей посмотрел на Симу, как бы спрашивая — куда же дальше?..

Сима в недоумении осматривалась, ища взглядом кладбище, или хотя бы примерное место, где оно могло бы быть. Аметист живо обошел храм пару раз, но невооруженным глазом было видно, что кладбища тут нет.

— А твой предок был служителем, м, — девушка подумала, уточняя вопрос — то есть он был священником или дьяконом? Просто священников ещё могли хоронить в склепе под храмом. Кладбища здесь, видимо, нет. — Сима была явно в замешательстве. — Но и там, где храм стоял раньше, тоже никакого кладбища не было…

— Священником он не был… — Елисей пожал плечами. — Да, давайте войдём внутрь! — Парень перекрестился и шагнул в храм. Его встретила тишина и полумрак. Не горели свечи, свет проникал только из окон, и всё было покрыто слоем пыли. Он прошёл, подошёл к алтарю, и негромко, словно боясь нарушить тишину, произнёс: — Похоже, нет тут никого… И давно уже. — Он обернулся, за ним стояли Сима и Матвей.

Мария и Аметист остались снаружи, у входа, ведь стоило кому-то быть на страже, на случай внезапного возвращения Умберу и его приспешников.

Умберту. При воспоминании об имени бывшего любовника, её зелёные глаза потемнели. Мэри прислонилась спиной к стене храма и медленно осела. Демон при их встрече выглядел жалко. Круги под глазами, чуть спутаны волосы. Он всегда выглядел зловеще, а теперь, ей показалось, — жалко… Вечный лоск, надменность и гордая осанка сменились потасканным видом. И бешеный взгляд, когда он понял, что она беременна.

— Что он сделал с твоей мамой? — Тихо спросила Мария Аметиста. — Я знаю, что мне не будет места в новом мире, и я просила Елисея лишь о том, чтобы он сам оборвал мою вечность… — Она хотела сказать ещё что-то, но слова застряли в горле, ощущая как скоро уже всё закончится.

Аметист внимательно посмотрел девушке в глаза, помолчал.

— Он убил её, когда у неё начались схватки, она была слаба и не смогла себя защитить. Меня спас отец, извлёк из её мёртвого тела. — Аметист посмотрел на небо, раздумывая — а стоило ли его спасать?

— Убить беззащитную беременную женщину?.. — У Марии волосы дыбом встали, и по коже пробежал мороз. Нет, она знала, кто такой Умберту. Но такое — в её голове это не укладывалось.

…

— И что нам делать тут? — Елисей растерялся, ничего ему не рассказывал дед о храме. И кладбище… где оно?.. — Может, стоит что-нибудь поискать?..

Сима прошлась по пустынному храму.

— Тут есть библиотека, кельи, и склеп внизу, даже если он не был священником, стоит осмотреть всё. Как будем действовать, разделимся или вместе всё осмотрим?

— Думаю, стоит разделиться, так будет быстрее, внутри храма нам ничего не угрожает, да и, снаружи остались Аметист и Мария, если что не так — сообщат! Я спущусь в склеп, а вы пока поищите в библиотеке, потом вместе осмотрим кельи! — Елисей зажёг несколько самых больших свечей от пламени, вспыхнувшего на ладони, Взял одну свечу себе, одну дал Симе, и пошёл по лестнице, ведущей к склепу.

Сырость и темнота. Абсолютная. Свеча почти не спасала, но, к счастью, на стенах нашлись факелы. Парень зажёг один, пламя разгорелось, весело потрескивая, нарушая вечную тишину. Шаги были почти не слышны, пол как-то странно скрадывал звуки. Гробницы, одна, вторая, паутины, пыль и разбегающиеся с возмущённым писком крысы. Елисей читал имена, затаив дыхание. Какой-то древностью и мощью веяло от плит. Одно, второе, нет, его предка тут не было…

…

Сима одной рукой держала свечу, другой Матвея, чтобы не потерялся. По пути им попалась лампада, и девушка зажгла её. Света стало больше, и она продолжила путь. Библиотека была огромной. Огромное количество книг от пола и до потолка. Книги разных времен, но нужного ничего. Да и ковыряться можно долго. Сима около часа изучала стеллажи с книгами, пока лампада совсем не потухла. И лишь в самом конце увидела что-то свёрнутое в тайнике на стене, и, прихватив свою находку, поспешила к Елисею.

…

— Смотри, я нашла это в стене!

Елисей как раз только поднялся из склепа, дышать там было, всё же, тяжело, и потому сейчас он ощутил значительное облегчение.

— Это карта! — Он взял из рук Симы свёртки. — Придётся ещё походить, но зато, хоть знаем, где искать. А тут… Тут заклинание какое-то! Это к Аметисту, он подскажет наверняка! — И Елисей переступил порог храма.

…

А снаружи мир померк, и к храму безграничной тучей двигалась армия демонов во главе со вторым сыном Люциуса — Иртану. Тьма стекалась со всех концов города, словно саранча, сметая на своем пути всё. Деревенские, словно бы по сигналу, все побежали к храму. А Елисей, Аметист и Мария стояли в ужасе не смея пошевелиться, осознавая, что на них троих спустили все легионы преисподней.

— Сима, не смейте выходить из храма, забери мальчика, и спрячьтесь как можно дальше. Я не уверена, что мы выстоим против такого нашествия.

И девушка послушно отступила назад, забирая карту, у Елисея же остался сверток с заклинанием.

А в это самое время Люциус и раненый Умберту наблюдали со смотровой площадки за продвижением своих войск к храму. Вся Москва была заполнена тьмой, и владыка холодно улыбался и сжимал кулаки.

— Что ж, посмотрим, как они сдохнут, сын мой!

Елисей сумел накрыть защитным куполом церковь, Сима и Матвей пострадать не должны, но вот они…