…

Утро и вновь тренировка. В это утро, в следующее, и в следующее, день за днём, вновь и вновь — свет для Елисея, тьма — для Марии.

Аметиста самого весьма и весьма выматывали такие тренировки, но он чувствовал, как становился сильнее, крепла мускулатура, и даже во взгляде читалась сила и мощь.

С удовольствием Аметист отмечал, что и подопечные его становились проворнее и сильнее, да, это не могло не радовать, сейчас, наконец, он чувствовал себя живым. Живым, нужным, и сильным, как никогда, и это чувство было по-настоящему прекрасным. Теперь он твёрдо знал, зачем он просыпается по утрам, и ради чего совершенствовался и обучался все эти годы, хотя, ранее, до того, как он встретил Елисея и Марию, ему частенько казалось, что он просто ищет любой способ не сойти с ума от одиночества, цепляется за соломинку.

А каждый вечер он, неизменно, шёл к Симе, и возле неё он становился кратким и нежным струящимся светом.

Тренировки-тренировки, и снова тренировки. А вечерами Аметист уходил, и тогда Елисей был по-настоящему счастлив, наслаждаясь этим покоем и гармонией. Они с Марией гуляли по лесу, любуясь природой, доходили порою до реки, и плескались в ней, бегали босиком по прохладной воде, брызгаясь и смеясь, точно дети.

А потом, когда становилось совсем темно, Мария и Елисей возвращались домой, пили ароматный чай, и вместе согревались одеялом и просто близостью друг друга. Они читали книги в свете свеч, заучивая новые заклинания, у каждого была своя книга, у каждого — свои заклинания.

И если бы кто-то мог наблюдать за этой сценой, он наверняка бы изумился: зло разучивало тёмные заклятия, читая чёрную книгу, как котёнок, свернувшись на коленях у добра, добра, довольно улыбавшегося безмятежной улыбкой, и читавшего в это время белую книгу с заклинаниями света, призванными уничтожать зло.

Но этим двоим было тепло, хорошо, и уютно. Они счастливы были, и плевать на всё, плевать на целый мир!

…

Шум голосов, гомон и топот толпы.

Было совсем рано, Сима с удивлением выглянула в окошко — что же случилось? Куда и для чего собралась такая толпа?

И ещё больше её удивление стало, когда толпа остановилась у её калитки, люди вломились во двор, бесцеремонно топча клумбы и грядки.

— Выходи! — Рявкнул чей-то пьяный голос. — Колдунова блядь!

Сердце девушки дёрнулось, и ушло в пятки. Но она, всё же, открыла дверь, вышла на крыльцо, босая, в тонком простом сарафане.

— Ты почто ево сюда приманила?! — Причитали старухи. — У, гулящая! А какой приличной-то казалась!

Крики, вопли, обвинения, факелы и камни, слова "шалава" и "потаскуха" со всех сторон. И дикий рёв "вон из деревни". На крыльцо вышел сонный Матвей, удивлённо моргая, но кто-то бросил в него камень, и мальчик громко заревел.

Девушка взяла на руки плачущего мальчишку и закрыла спиной, что бы больше в него не попало. У неё самой на глаза навернулись слезы, но девушка не заплакала.

— Чего он вам плохого сделал? Не он ли постоянно лечит ваши хвори и помогает когда вы в беде? Неблагодарные вы. Из-за таких, как вы, погиб когда-то мир. И ведь никто из вас не меняется! Мы-то уйдем, а вы так и будете грызться между собой как крысы. — Забрав плачущего Матвея, Сима забежала в дом, и спешно стала собирать вещи.

Но куда идти? Ведь они были сиротами. Аметист. Почему-то ей показалось, что он не прогонит её. Ведь сколько раз парень звал её к себе. Слёзы застили глаза, а мальчик, будто взрослый, смотрел внимательным печальным взглядом и всё понимал.

— Это ведь из-за этого дяди? — Спросил мальчик.

На его щёчке появлялась ссадина, и девочка в слезах села перед ним на колени, сжимая в объятьях.

"Изверги, на ребенка руку поднять!" — Про себя возмущалась она, а в слух сказала:

— Нет, это из-за того, что эти люди глупые и злые!

К обеду Сима и Матвей, в обход села, спешили к лесу, к тому самому домику, под защиту колдуна, ставшего уже таким привычным и родным будто.

Но придя к дому Аметиста, Сима просто впала в ступор: во дворе дома, где жил колдун, словно в танце кружили два демона. У девушки сердце в пятки ушло. Сначала Сима испугалась, а поняв, что один из демонов и есть Аметист, хотела и вовсе убежать, только вот вспомнила, что дороги назад уже нет. Спасти мальчика была её единственная цель.

А тот, кажется, и вовсе не боясь, отворил калитку и побежал навстречу знакомому мужчине. Когда девушка спохватилась, мальчонка уже кричал:

— Здравствуй, дядя!

…

Аметист в очередной раз сражался с Марией, он весь поглощён был этим боем, как вдруг услышал знакомый голосок. Сначала он решил, что ему почудилось, но тут послышались шажки.

Отбив атаку Мэри и бросив ей: "Стоп!" — Аметист обернулся.

Матвей тут же бросился к нему в объятия, колдун бережно прижал к груди мальчонку, а у калитки стояла изумлённая Сима.

Девушка, казалось, была в полном ужасе. Аметист смутился, едва ли не до слёз, устыдившись своей демонической сущности. Он не хотел напугать Симу. Но…

— Почему вы тут?.. — Тихо спросил Аметист, подходя к калитке, у которой замерла девушка. Сейчас он был почти обычным, лишь чёрные кожаные крылья выдавали его тёмную суть. — Случилось что-то?

Сима отвела взгляд, она не знала как теперь смотреть на парня. Но другого пути не было, да и она всегда знала, что он не ангел.

— Нас изгнали из деревни… Из-за тебя… Хорошо хоть на костре не сожгли… Ладно — я, мальчику досталось. В общем, идти нам некуда. — Девушка вздохнула.

— Оставайтесь у меня! — Аметист растерянно улыбнулся. — Я не обижу вас, и никому не позволю вас обидеть. Не бойся меня… И прости, что так получилось… Не стоило мне… Знал ведь я, что деревенские меня не любят. Но, Сима, я никогда не хотел ничего плохого, ни вам, ни кому-либо ещё… — Он отвёл взгляд, и заметил вдруг на щеке мальчика ссадину.

Тёплый золотой свет засиял на кончиках пальцев, Аметист нежно провёл по щёчке ребёнка, и царапины тут же исчезли, точно и не было никогда.

— Люди неисправимы, они никогда не примут того, кто отличается от них. Ты столько добра для них сделал, а они… Тебе я верю, но она — девушка кивнула в сторону Марии — она истинная демоница. Стоит ли ребенку жить бок о бок с ней? Не думала я, что ты водишь дружбу с этими, я, видимо, ошиблась, придя сюда. — Сима развернулась, собираясь уйти. — И спасибо за всё…

— Сима, подожди! — Аметист поймал руку девушки. — Постой, позволь мне всё тебе объяснить. Да, она демон, но больше не за зло. Она полюбила праведника, того единственного, кто может спасти этот мир, и он полюбил её в ответ. Демоница носит от праведника ребёнка, такого же полудемона, как я, и она точно так же ищет защиты. Любить и демоны способы, Сима! Не уходи, прошу, они тут совсем ненадолго. Я должен помочь им… Помочь свергнуть демоническую власть, потому и обучаю. Ты и Матвей, вы будете в безопасности тут.

На крыльцо вышел Елисей. Абсолютно светлый, словно бы с солнцем в глазах, и нежно обнял демоницу, точно маленькую девочку, будто желая её защитить. Мария слышала их разговор, но внимания не обратила, просто обняв Елисея, попросила его пойти с ней прогуляться. Сима же молча наблюдала эту сцену.

— Ладно, хорошо, я поверю тебе, но пусть она держится подальше от Матвея, в добрых демонов я верю с трудом. Ведь из-за них мир погиб, из-за них мы остались сиротами. Мне трудно будет ей доверять.

— Я понимаю тебя, Сима, но это временно! Пойдём, я покажу вам дом.

Аметист завёл девушку в своё жилище. Внутри дом оказался просто в разы просторнее, чем казался снаружи.

— Магия! — Пояснил Аметист удивлённой девушке.

Он провёл её в большую и светлую комнату. Там были две больших кровати, шкаф, несколько комодов, красивое кресло-качалка, прикроватный столик и трельяж с чистыми светлыми зеркалами.

— Здесь никто никогда не жил, надеюсь, вам понравится…