– Пойдем отсюда, – умоляюще всхлипнула Галь.

– Сейчас? – спросил он.

– Да, прямо сейчас. Нам надо о многом поговорить.

Поговорить… Юноша настолько боялся говорить с подругой об их отношениях, не имея ничего определенного ей сказать, что робкая просьба Галь прозвучала для него как открытая угроза. Он уклонился, сославшись на ожидавшую их компанию и на их черезвычайную взвинченность, сведя все к обещанию поговорить в другой раз.

– Другого раза может и не быть, – сказала Галь, ощущая, что Шахару, действительно, не до того.

Тот лишь молча издал тяжкий вздох, не рискуя что-либо ей ответить.

Они скрылись в туалетах и порознь вернулись к заметно притихшей компании. По выражению их лиц всем все стало ясно, но никто ни о чем не решался спросить, особенно забившийся в угол разочарованный, сгорающий от стыда Авигдор, и черный от нервов и от сигаретного дыма Хен. Сабантуй еще недолго продолжался, но был безнадежно испорчен, так как Галь и Шахар сидели как сычи, повергая всех в смятение.

Скандальная вечеринка, как ни странно, пошла Шахару на пользу. Он освободился от злобы и агрессии, и снова стал испытывать тоску по тому упоительному состоянию, которое сам же разрушал. Парень немедленно принялся активно ухаживать за Галь, словно завоевывая ее вновь.

Уже на следующий вечер после именин Рана, он явился к ней домой без предупреждения, с роскошным букетом бордовых и белых роз, и повел в другое место, где любящие поужинали при свечах в романтической обстановке. В школе он не расставался с ней ни на миг, и был с ней самой воплощенной нежностью.

У Галь точно камень упал с души. Девушка сияла от счастья, и ни от кого не скрывала своего приподнятого настроения. Только лишь Лиат не знала, радоваться ей, или разочаровываться. С другой стороны, она уже ничему не разочаровывалась, будучи твердо убежденной, что с этими двумя случится ровно то, что должно случиться.

Тем временем первая сессия в этом учебном году подходила к концу. Обалдевшие и дико уставшие от интенсивности экзаменов и их количества школьники уже мечтали о каникулах, до которых оставалась неделя. Но, напоследок, им предстоял экзамен по математике, обещавший быть не из легких. Это был любимый предмет Лиат. Она всегда была к нему прекрасно подготовлена, и собиралась и сейчас сдать его на высший балл. В день экзамена она явилась в школу в боевом расположении духа и с обновкой: с ее ранца свисал довольно большой брелок-игрушка в виде очаровательного небесно-голубого зайчонка.

День выдался не по-декабрьски теплым, и, волей случая, как раз накануне экзамена отменили один из уроков. Шели, Галь, Лиат и Шири, девушка Янива, использовали это окно и вышли подышать воздухом на заднем дворе, решив, что им необходимей расслабиться перед экзаменом, чем использовать еще и этот час на подготовку, которая, непременно, доставит им лишнюю нервотрепку. Они оказались не единственными, кто наслаждался вместе с ними ясной и сухой погодой: там же, неподалеку, прохаживалась, точно высматривающая себе жертву охотница, ненавистная Мейталь Орен, "королева шпаны", задумчиво дымя сигаретой. Но внимания на нее, конечно же, не обращали.

Девушки уселись в кружок на бетонной площадке возле склада и подставили лица солнышку. Лиат подложила под голову ранец, и то и дело теребила в руках брелок. Соученицы умилялись чудесному зайчику, и в один голос спрашивали, откуда он.

– Это подарок Томера, – лукаво отозвалась девушка. – Вчера мне пришла от него посылка.

– Какой молодец! – воскликнула Шири. – Мой разгильдяй уже давно ничем меня не балует, – прибавила она со вздохом.

Само собою, у Лирон так и не хватило смелости красочно оповестить ее обо всех шалостях и вольностях Янива в «Подвале», как она собиралась сделать, но зато она разругалась с Офирой, а Офире, в свою очередь, стало неприятно общаться с Галь. Янив же все это время вел себя чисто "по мужски", то есть, не подавал вида что что-то произошло.

– На мне тоже есть кое-что новенькое, от Шахара, – томно протянула Галь, потягиваясь.

– Ишь ты, – засуетились приятельницы, – и что же это такое?

Галь, приподняла свитер и нарочито застенчиво обнажила часть лифчика сексуального алого цвета, из атласной ткани и с кружевами.

– Ах, какой шикарный лифчик! – затараторили девчонки, прильнувшие к ней чтоб получше разглядеть. Шели даже запустила руку и пощупала материю. – Супер качество! Где вы его покупали? Сколько стоил? Вместе выбирали?

– Эти вопросы не ко мне, – с сознанием своего превосходства засмеялась обладательница лифчика. – Шахар сам покупал мне его. Где и почем – не имею ни малейшего понятия.

– Это ж надо, – не без сожаления молвила Шири. – Янив до сих пор не выучил мои размеры. Думаю, он просто не хочет их запоминать.

– Разве так бывает? – удивилась Лиат, делая заинтересованное лицо. – Вы же давно вместе.

– Ну, не очень… не так давно, как Шахар с Галь.

– Как бы мне хотелось, чтоб мой Томер узнал мои размеры тоже и когда-нибудь подарил мне нижнее белье. Это так романтично! – размечталась вслух Лиат, снимая зайчика с брелка и прижимая его к груди.

– Подарит, никуда не денется, – заверила ее Шели. – Все начинается с игрушек.

Она легко погладила голубую шерстку игрушки и начала перечислять свои любовные трофеи. Ее первый подарок – слоненок – был от Дорона. Это было так давно, что она уже не помнила, где этот слон сейчас находился. Возможно, он потерялся во время ремонта квартиры. Потом ей надарили еще много всего, – от белья до дезодорантов и кремов для тела, использованных ею по полной программе. Но прежде у нее было много разных парней, а теперь – один только Хен, ревнивец и сорвиголова. О своем друге девушка высказалась ворчливо, но с улыбкой, давая всем понять о своих чувствах.

– Ты его любишь, – также, с улыбкой, заметила Лиат, обнимая подругу, – а он любит тебя.

– Наверно, – согласилась Шели, надув губки.

Она взяла пачку "Л&М", и, поднеся огонек к сигарете, спросила Лиат, когда же она, наконец, познакомит их с Томером, который шлет ей такие посылки.

– Какая ты нетерпеливая! – вспыхнула та. – Разве я вам не повторяла неоднократно, что сама вижусь с Томером от случая к случаю? В конце концов, откуда такое любопытство?

– Боишься, мы его отобъем? – прыснула Шири.

– Ничего я не боюсь! Просто подходящий момент еще не настал, – хмуро бросила Лиат.

– Оставьте ее в покое! – лениво вмешалась Галь, которую все еще коробила собственная бестактность, недавно допущенная по отношению к подруге детства. – Лиат сама решит, когда познакомить нас со своим парнем. Зачем вы лезете ей в душу?

Лиат Ярив поблагодарила ее кивком головы и вновь заиграла с зайчонком. Все смолкли.

Вдруг раздались шаги. Это была Мейталь, слышавшая весь разговор.

– Эх, – насмешливо произнесла она, подходя к ним, – какие же вы наивные дурехи! Какими же слепыми надо быть, чтоб так попасться!

Вся четверка недоуменно уставилась на нее. С какой это стати эта бабища, этот "второй сорт" в классе, столь бесцеремонно встревала в их беседу? Шели Ядид, в некультурных выражениях, попросила ее уйти.

– Я уже ухожу, – спокойно ответила Мейталь, – потому, что мне просто тошно наблюдать, как вы доверчиво выслушиваете бессовестную ложь этой жалкой уродки и поддерживаете ее.

– Это кто тут уродка? – негодующе вскричала Галь. – Лиат? Сейчас же извинись!

Она вскочила и встала между обидчицей и Лиат, прикрыв последнюю собой. Глаза ее метали молнии. Лиат, лишившаяся дара речи, инстинктивно спряталась за ее спину.

– Ну, защищай ее, защищай! – пожала плечами обидчица. – Она все время врет тебе в лицо и не краснеет, а ты еще ее выгораживаешь? Ха-ха-ха! Какая горькая ирония! Да нет у нее никакого парня! – постановила она, как отрезала, повысив голос. – Ее парень существует в одном ее воображении.

Трое девушек машинально перевели ошеломленные взгляды на одноклассницу. В головах у них мысли путались. Нет, не могло этого быть! Мейталь, наверное, приспичило разозлить их. Ведь она и ее прихвостни – Наор, Моран, Тали и другие – всегда испытывали к их компании самые «теплые» и «светлые» чувства, какие только могло испытывать сборище "князей из грязи" к интеллигентным соученикам. Им никак не приходило в голову, что Лиат, заставившая их всех поверить в то, что тесно общается с новобранцем по имени Томер, оказалась притворщицей! Стоило лишь посмотреть на нее, чтоб тотчас встать в ее защиту: бедная девушка выглядела до невозможности оскорбленной, растерянной и напуганной.