На этот раз сон пришёл не сразу. Астра успела и покрутиться в жалобно скрипящем под её весом кресле, и поглазеть на улицу, и несколько раз сосчитать овец, пока её глаза не сомкнулись. В этот раз кошмары её не мучили. Вот только пробуждение всё равно было неприятным. Разбудил её звук выстрела совсем рядом от её убежища.

Дёрнувшись, она свалилась с кресла со страшным грохотом, который по мнению девушки должен был слышан на другом конце города. Несколько секунд она приходила в себя, наводя оружие в разные стороны, где ей чудилась тень, ведя себя, как перепуганный новобранец. И лишь второй выстрел помог девушке собрать мозги в кучу и прийти в себя.

«Это усталость или я превращаюсь в этих? – со страхом подумала она. – Но я же предохраняюсь… тьфу, прозвучало-то как».

Выглянув в окно, она быстро пробежалась взглядом по улице и увидела источник звуков. Им оказалась троица обычных людей. Это были двое мужчин и женщина. Одежда на всех была не гражданская, больше похожая на военную униформу, но без единого знака отличия, нашивок, значков и прочих отметок, отделяющих простых обывателей от служивых людей. Так же униформа у каждого из троицы была разная. У самого крупного мужчины она имела светлый песчаный однотонный оттенок. У второго представителя сильного пола униформа представляла так называемый «пиксельный» камуфляж из светлых оттенков зелёного и коричневого цветов. А женщина была одета в однотонный костюм цвета «хаки» очень светлого оттенка или просто застиранный, с кучей карманов и кармашков на штанах и куртке. Ни у кого из незнакомцев не было масок или респираторов – это Астра отметила первым делом, так как для неё подобное сейчас было особым бзиком.

Опять выстрел.

Палил мужчина в песчаной униформе и делал это из пистолета. Он стоял на месте, прикрывая пару своих товарищей, которые ковыляли к ближайшему дому. Спустя несколько секунд Астра увидела тех, кому предназначались пули. Это были такие же твари, как те, что убили Арнольда и Кирилла. Они неслись на человека с пистолетом со скоростью легавой, заметившей дичь. Поведение смертника, решившего отдать свою жизнь ради товарищей, ей сильно импонировало. Сделала бы она так ради сослуживцев? Вряд ли. Вот ради родителей пошла бы на смерть. Но то родители! Что же до друзей, то у неё не было ни одного такого, кто стоил бы её жертвы.

- Ну уж нет, х** вам, а не моих языков. Должна же я перед смертью хоть что-то узнать про этот мир, - с ненавистью сквозь зубы процедила Астра, открывая окно и вскидывая автомат к плечу. Умная электроника синхронизировала прицел на автомате с начинкой шлема экза. Теперь все цели были обведены рамками: зелёными люди, красными мутанты.

Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Ни одного промаха – все пули поразили монстров. И хотя девушка стреляла в корпус, но автоматная «стрелка» по степени повреждения сильно отличается пистолетной пули. В ней столько энергии, что она в пыль крошит кости скелета, оказавшиеся у неё на пути, отбивая ткани и делая ещё много нехорошего с живой плотью. Так что, чудовищам сейчас должно быть очень паршиво. Вон они корчатся на земле, пытаются встать на ноги после ранения. Но кто ж им даст?

Выстрел. Выстрел. Выстрел.

В этот раз все пули легли точно в головы.

Пока Астра разбиралась с мутантами, те, кого она решила спасти, скрылись в многоэтажке. И ей показалось, что до подъезда троица не дошла, а забралась сквозь окно.

- Ну вот, теперь ищи вас там, - проворчала девушка, потом перезарядила автомат, осмотрела улицу в обе стороны и, не увидев угрозы, быстро покинула кабинет. Оказавшись на улице, она бегом направилась к дому, где укрылись неизвестные. Уже возле здания она увидела новых чудовищ. И в первый миг приняла их за обычных людей, сильно потрёпанных жизнью. Их было семеро. Из них трое были без штанов, зато в замаранных рубашках или толстовках, две женщины в грязнющих юбках, ещё одна дамочка в брюках, разорванных в паху до самого ремня, на котором они, собственно, и держались, и полностью голый очень толстый мужчина, которого Астра издалека сначала приняла за беременную женщину с отвисшими до живота грудями.

Военнослужащая подпустила их почти вплотную, боясь ошибиться и убить невиновных.

- Да стреляй ты уже! Это заражённые, - неподалёку от неё открылось окно на первом этаже, и в нём показалась голова мужчины, что ранее вёл стрельбу из пистолета, – такие же, как те, которых ты постреляла перед этим. Просто ещё не выросли.

Астра кивнула, одним движением забросила автомат за спину, достала пистолет и семью выстрелами расправилась с противниками. Потом повернулась к неизвестному с просьбой:

- Не уходите, у меня есть вопросы. Обещаю, что не причиню вреда. Видите, я даже вас спасла от этих чудовищ?

- Да я бы и сам с ними справился, - спокойно ответил ей здоровяк. И в его тоне не было слышно ни капли бахвальства. – Проходи в подъезд правее от тебя, дверь там открыта. И поворачивай в квартиру прямо и левее.

Несмотря на завязавшийся разговор и то, что мужчина не сделал попытки выстрелить в неё, когда она разбиралась с мутантами, в помещение девушка входила настороже, держа в руке пистолет, направленный стволом в пол.

В единственной просторной комнате в квартире она увидела всех троих. Тут же оценила их. Женщина выглядела типичной домохозяйкой, которая боится даже вида крови от размороженного мяса. Молодой парень не сильно далеко отошёл от неё. Был он похож на тех новобранцев, которые прошли курс молодого бойца. А вот третий, здоровяк под два метра роста, который заговорил с ней из окна, выглядел очень опасным. Его товарищи старались скрыть страх перед Астрой в экзоскелете, выглядевшей очень угрожающе для обывателей, ранее с таким не сталкивающихся. А вот он смотрел так, как промысловик наблюдает за белкой, думая, как бы получить её шкурку без повреждений.

- Нолд, говоришь? – внезапно пробормотал парень, за спиной которого пряталась девушка, что выглядело несколько комично с учётом того, что она была выше его. – А по мне это обычный штурмовик из зэвэ. Только свой бластер где-то похерил.

*****

Клеопатра выглядела отлично, если учитывать тот факт, что совсем недавно она ушла в недельный кошмарный запой. Иммунные отличаются огромным здоровьем, и чтобы вырубиться от алкоголя им требуется цистерна водки. Без сильного преувеличения. А после такого даже они выглядят так, что можно спутать с пустышом: пустые глаза с сеточкой лопнувших капилляров, нездоровая кожа, опухшее лицо. Но Клеопатра умудрилась избежать этой участи алкоголиков.

«Это сколько же лет она живёт в Улье, если так быстро восстанавливается?», - удивился про себя Гранит. Он со своими товарищами решил попросить помощи у хозяйки Башни. Чтобы она защитила свою двойняшку - раз и сделала кое-что для Астры - два. У трейсера было нечто важное, что обязательно должно было помочь склонить Клеопатру на сторону его группы. Но вот получится ли провернуть этот вариант?

- Нет, ну какая же сука этот Кабан?! Поплачет он у меня теперь! - зло пообещала она и ударила кулаком по столу. – Не на ту напал, - потом посмотрела на тихую, как мышь Ирину. – Извини за то, что всё так вышло. Сейчас тебя никто не обидит, смело оставайся в Башне. Гранит.

- Что? – отозвался тот. В кабинете хозяйки Башни сидела она сама, Стаф, Гранит и Ирина. В одной из комнат на ярусе, куда могли заходить только граждане Башни, дожидались своих товарищей Астра и Ноут.

- Спасибо, что не бросил её.

- Ноута благодари. Я в это время ползал по лесам, ища путь назад.

- Разве не ты вытащил их из Княжино, где её хотели Кабану какие-то ублюдки сдать? – приподняла она бровь.

- Я, - не стал отказываться трейсер.

- Вот за это и спасибо. Стаф.

- Да, Клео?

- Стаф! – почти прорычала та.

- Извини, Клеопатра, - поправился тот. – Я слушаю тебя.

- Что с нолдкой?

Подручный хозяйки бросил быстрый взгляд на Гранита и сказал:

- Ничего. Лепила сказал, что она не иммунная.

Трейсер вздрогнул и не смог сдержать тяжёлый вздох, когда услышал его слова.