Огромный диван так и приглашал возлечь на него. Особенно его высокая спинка привлекала, навевая чувство защищённости. Но представив, как какой-нибудь рубер будет смотреть на него с улицы через стекло перед тем, как напасть, Гранита аж передёрнуло всего.

В одной спальне стояли две кровати шириной примерно с метр десять. Во второй он нашёл буквально аэродром, почти квадратную кровать два на два метра. Или не почти. Что в первой, что во второй комнате никаких признаков обитания людей не имелось, хотя кровати были застелены покрывалами, имелись подушки и пушистые коврики на полу. То есть, люди здесь когда-то были. Или вот-вот должны заехать.

Устав гадать над странностями чистого и пустого посёлка, Гранит стал устраиваться на ночлег. Для этого выбрал спальню с двумя кроватями, которые он перевернул на бок и закрыл ими окно. Если кто-то полезет с улицы, то есть шанс, что он запутается в них и даст время для подготовки. Тумбочки трейсер приставил к двери. После этого улёгся на матрасах, брошенных на пол у стены, накинул два покрывала на себя и быстро уснул.

Очередное пробуждение мало чем отличалось от предыдущих в минувшие дни. Разве что, сегодня Гранит проснулся не в холодном бронированном отсеке боевой машины и не в речной воде. Зато всё тело ломило и крутило так же, тошнота мучила по-прежнему. Плюс, добавилось чувство голода, который, казалось, пожирал внутренности. Да и жажда ему ни в чём не уступала. Но с ней быстро помогла справиться вода, которую он вчера набрал в реке. Спасибо организму иммунных за то, что дизентерия и холера им не грозит. Вместо живчика он достал споран, закинул его в рот и стал рассасывать, как конфету-леденец. Подобным способом иммунные не часто пользуются, лишь в крайних случаях. Но куда уж дальше было в данный момент.

Слюна не лучший заменитель спирта, который быстро растворяет споран. Поэтому трейсер его катал во рту добрых полчаса, пока не почувствовал, что язык стали покалывать колючки, из которых состоит сердцевина. К этому моменту спорановое голодание ушло, остался обычный голод, который лишь усилился.

- Тьфу, - трейсер выплюнул остаток спорана, вновь напился из фляги и вышел на улицу через дверь в стеклянной стене в гостиной.

Глава 17

Коттеджный посёлок оказался чист и пуст, как личная каптёрка складского прапорщика во время дивизионной проверки. Не было никаких следов пребывания в нём людей. Все двери закрыты, ворота тоже, машин не имелось, а четыре больших пластиковых контейнера под мусор оказались чисты, словно их вымыли с шампунем буквально на днях. Крошечная – три на три метра – сторожка для охранников была так же закрыта, на двух окнах были опущены рольставни. Потратив два с лишним часа на обследование, если верить внутреннему чувству времени, Гранит плюнул и покинул посёлок. Двигаться решил по дороге, параллельно реке и вниз по течению. Если дорога отвернёт в сторону от водной артерии, то не беда, ему и новое направление подойдёт, ведь асфальт обязательно выведет его к нужному кластеру, где он отыщет всё или часть из необходимого. А пока можно и спораны рассасывать, как конфетку, хоть и дорого обходится подобный способ решения споранового голода.

После полудня он увидел справа среди деревьев несколько домишек, похожих на деревенские избушки. Там или деревня, доживающая последний срок, или кусок какого-нибудь СНТ работяг с завода. Но это точно не коттеджный посёлок – дома даже на подсобный сарай в таких не выглядят. Зато если там деревня, то он точно не останется внакладе. Тот же самогон отыщет, крупу или консервы. Да и одежду нужно срочно поменять, эта смердит и местами из-за засохшей крови похожа на кусок фанеры. А если там заражённые, то… тем хуже для них. Трейсер оголодал и озверел до такой степени, что готов зубами загрызть их, пусть хоть рубер навстречу выскочит.

Рубера он не нашёл, да и остальных заражённых тоже, зато повстречал кое-кого другого.

За время пути он обнаружил, что уже может двигать пальцами раненой руки. Правда, каждое движение вызывает стреляющую острую боль в ране. Но это ерунда полная. Главное – ранение зарастает и не придётся конечность ампутировать и потом ждать, когда та вырастит. Ему сильно захотелось размотать грязные бинты и посмотреть, что за картина под ними, но он сумел сдержаться. И вот сейчас про себя он решил, что обязательно в деревне отмочит повязку и снимет её.

И вдруг…

- Стой! Бросай оружие!

- Стоять, стрелять буду!

Стоило Граниту пройти сквозь прореху в заборе из заострённых штакетин на территорию первого участка и дойти до домика, как из-за него слева и справа вышли двое вооружённых мужчин… в противогазах, закрывающих полностью им лица. Оба были одеты в почти новый камуфляж, имели специальные набедренно-поясные разгрузки для автоматных магазинов и пистолетной кобуры. У одного на груди, у второго на левом плече висели ножны с клинками, располагались рукоятью вниз. Головы свои незнакомцы прикрыли камуфляжными панамами, кисти защитили тактическими чёрными перчатками с усилением в районе костяшек.

«Внешники?!», - мысленно охнул трейсер.

Противогазы, похожие на ПМК-С, только голубого цвета (Гранит привык к чёрному и тёмно-зелёному, других он никогда не встречал) заставили его в первую секунду именно так и подумать. Но потом он вгляделся в экипировку, оценил оружие, цвет формы, общую манеру держаться и сильно засомневался в первоначальной оценке. Да и то, как они вылетели, как стали кричать, заглушая друг друга, тоже не очень походило на действия военных-мясников из параллельных миров. Но и на рейдеров они совсем не похожи. Особенно сбивают с толка эти маски. Зачем они иммунным? Или это хорошо прикинутые свежаки?

- Стою, - он поднял правую руку, отпустив перед этим рукоять «гюрзы», уронив пистолет в траву. – Стрелять будете?

- Шутник, да? – нервно крикнул тот, что стоял слева. В трейсера он целился из чего-то похожего на натовскую штурмовую винтовку «штейер ауг». Его напарник был вооружен вроде бы «тавором». А из кобуры и того, и другого торчали рукоятки «беррет».

- Кто такой? Зачем сюда идёшь? – вслед за первым спросил Гранита второй незнакомец.

- Хотел найти еды, воды и сменить одежду, - сообщил им чистую правду трейсер.

- Снимай автомат, нож… всю сбрую, в общем, скидывай. И сумку не забудь, - под последним он, по всей видимости, подразумевал «сухарку».

- Да как скажешь.

Первоначальный страх ушёл, когда трейсер понял, что попал в руки людей, далёких от реалий Улья. Это точно были свежаки, Гранит был готов поставить на это всё своё имущество против трусов пустыша.

- Отойди! – крикнул на него незнакомец. - Руки на затылок!

- Если только одну, вторая не шевелится.

- Тебя укусили? Что с рукой? – как-то слишком резко заволновался обладатель австрийского автомата. – Отвечай, млина!!!

- Тихо, парень, тихо, - спокойно ответил трейсер и покрутил головой по сторонам, задавая этим жестом интуитивный характер поведения у незнакомцев. На простые слова те могли и не обратить внимания, а вот чужая опаска и настороженность должна была передаться и им.

Так и случилось.

- Что у тебя с рукой? – намного тише и точно так же оглянувшись, спросил у него стрелок с «тавором».

- Поранился, когда подмышкой волосы сбривал, - усмехнулся Гранит и тут же задал свой вопрос. – Сами здесь давно? Я не про деревню, а вообще в этом месте.

- Ты чего несёшь?

- Несут бабы воду от колодца, парень, - резко ответил ему Гранит. – А я говорю. Так давно?

Они переглянулись, потом «таворовец» нехотя сказал:

- Уже третий день пошёл. Часов пятьдесят с небольшим. Ты знаешь, что здесь происходит? Сам откуда?

- Если дадите поесть и попить, то всё расскажу. И нужные советы дам, как вам жить дальше и не сдохнуть.

Те задумались. Потом «обладатель «тавора» посмотрел на товарища и предложил:

- Давай его к нашим отведём, а, Джен?

Тот после нескольких секунд раздумий нехотя кивнул: