Для человека схватка с заражёнными прошла бескровно. Но нервов он сжёг не один миллион клеток, когда ловил моменты, чтоб деактивировать сверхспособность и выстрелить в споровой мешок оцепеневшего топтуна.

Когда последний монстр упал мёртвым, Гранит ощутил тяжёлый нечеловеческий взгляд, который сверлил ему спину. Резко обернувшись в сторону, откуда он исходил, трейсер увидел рубера на стене.

- Съел, урод? – Гранит показал чудовищу средний палец, а затем дал короткую очередь из автомата. Правда, впустую, так как рубер скрылся за стеной за миг до того, как палец мужчины коснулся спускового крючка.

- Ещё чуть-чуть и нас бы сожрали, - произнёс Мохов, когда трейсер вернулся в комнату. – Спасибо, что не позволил это сделать.

- Не за что.

- Но скоро нас точно сожрут, если ты ничего не сделаешь, - вдруг сказал один из новичков. И сделал это мужчина, а не женщина, что было бы понятнее.

- Что? – Гранит резко повернулся к нему. – Что я должен сделать?

Тот смешался, и выдавил из себя:

- Не знаю, это не я тут ветеран Улья. Ты должен помогать новичкам, сам про это говорил.

Трейсер покачал головой, потом вспомнил слова муров, когда попал в их руки и решил осадить ими говоруна.

- Оказывать помощь новичкам – это не из свода обязательных правил, а обычная рекомендация, которую можно проигнорировать. Я могу сейчас легко уйти, так как уже дал вам нужные знания, обеспечил споранами и даже спас от неминуемой смерти. Постоянно ходить и утирать носы я не обязан, да и Улей будет против такой опеки. Ясно тебе?

- Ясно, - тихо ответил тот, отведя взгляд в сторону.

Глава 7

После нападения топтунов, Гранит решил нанести встречный удар руберу. В следующий раз сильных заражённых будет больше или они окажутся хитрее и трейсер проиграет. Проигрышем будет считаться, что собственная смерть, что гибель новичков, которых он взял под свою опеку. На следующий день он отправился в город, а перед уходом дал указание:

- Готовьте куклы из одежды и тряпок в свой рост. Каждый должен сделать одну. Используйте свои ношеные вещи – нужен ваш запах от муляжей. Ну, и чтобы они были похожи издалека на людей.

- А зачем?

- Потом расскажу.

Покидая базу, Гранит надеялся, что рубер не ушёл из города, а крутится где-то рядом. Почему тот должен был уйти? Дело в том, что вряд ли на городском кластере могло жить такое количество топтунов, которое Гранит прикончил за последние дни. Скорее всего, отсутствие рубера в течение суток было связано с поиском тех сильных членов для своей свиты на соседних территориях.

Далеко от СИЗО трейсер не стал уходить, также он поддерживал радиосвязьс базой, чтобы быстро вернуться, если новичкам понадобиться помощь. Сначала он сорок минут «маячил» на соседних улицах. Когда решил, что достаточно дал времени и возможности монстру заметить себя, отправился на поиски подходящей машины. Для его плана требовался просторный автомобиль, например, «газелевское» маршрутное такси или любое транспортное средство похожего назначения и размера. Да, в гараже СИЗО, куда он стаскивал трупы заражённых, стояли две машины: «пазик» и «газон». Вот только все они были предназначены для перевозки задержанных и представляли железный ящик-кунг без окон. Граниту же нужно было, чтобы рубер увидел «людей» в окнах и решил, что его обидчики решили убежать. Скорее всего, это заставит его напасть на машину.

Уже скоро поиски увенчались успехом. В пяти минутах ходьбы от базы он увидел ярко-оранжевый микроавтобус «фольксваген». В салоне были установлены девять кресел для пассажиров, ещё одно пассажирское находилось справа от водительского.

- Бензиновый, передний привод и механика, - пробормотал себе под нос мужчина, осматривая машину. – То, что доктор прописал. Жаль без ключей, зато бак почти полный.

Проблему блокировки руля и отсутствия ключа зажигания трейсер решил в течение нескольких минут. Это совсем просто, когда нет необходимости беречь машину. А вот завести тяжёлый и габаритный автомобиль с севшим аккумулятором оказалось непросто. Тут ему на выручку пришёл способ с Земли, который иногда выручал автомобилистов, которые забывали выключать фары или любили послушать музыку из хорошей аудиосистемы при заглушённом двигателе. Зимой в большие морозы, кстати, им воспользоваться почти невозможно, когда масло сильно густеет. Как и для автомобилей с АКПП всех видов.

Гранит поставил «фольц» на ручной тормоз, включил зажигание и выставил прямую передачу. Ещё выкрутил колёса в бок для удобства работы с ними. Далее он накрутил буксировочный трос на переднее колесо, взялся за его свободный конец и дёрнул изо всех сил.

- Вот же ты зараза, - в сердцах произнёс он, когда попытка не увенчалась успехом. Бросив быстрый взгляд по сторонам и убедившись, что заражённых не привлекла его возня с машиной, он повторил процедуру запуска, а потом ещё раз и ещё. После «…надцатой» попытки двигатель затрещал и поддомкраченное колесо резво закрутилось. – Наконец-то.

С легковым автомобилем раньше такой трюк у него проходил легко. А вот запустить микроавтобус сейчас Граниту помогла недюжинная сила иммунного. По крайней мере, когда на Земле он попытался точно так же запустить служебный «уазик», то прокрутить двигатель при помощи буксировочной стропы у него не хватило сил.

Некоторое время автомобиль тарахтел на холостых оборотах на нейтральной передаче, чтобы аккумулятор немного набрал энергии. Трейсер осматривался, ища признаки, которые выдали бы присутствие рубера или кого-то их заражённых, кто достаточно умён или труслив, чтобы не нападать в лоб, а выждать нужный момент и ударить в спину. Но всё было тихо. Город, как вымер.

Без проблем и ненужного «хвоста» трейсер доехал до базы, где подвёл машину к самым окнам и приказал бережно загружать куклы. Их рассаживали по креслам и закрепляли лентами скотча. Через автомобильные стёкла они выглядели более-менее пристойно и при беглом взгляде на скорости могли сойти за людей.

- Всё, я поехал. Буду на связи, а вы сидите тихо, чтобы рубер не наведался сначала к вам.

- Ни пуха, ни пера! – крикнул ему из захламленного коридора Мохов.

- К чёрту.

Как и немного ранее, когда обследовал окрестности пешком, Гранит первым делом объехал дважды ближайшие к СИЗО улицы. Но на такую провокацию не только рубер не поддался, но и низшие заражённые. Казалось, что район вокруг базы иммунных пуст. Некоторое время трейсер считал, что это результат присутствия высшего заражённого. Другие твари чуют его и бегут прочь. Но минуты шли, а монстр никак себя не проявлял. Мысленно чертыхнувшись на такие непонятки, Гранит направил микроавтобус в сторону выезда из города. Через два квартала он увидел первых пустышей, а уже совсем рядом с городской окраиной, на него положили глаз десятка полтора заражённых. Вот только все они были всего лишь прыгунами, или слабыми, только-только достигшими своего ранга бегунами.

«Это не результат ли поиска рубером своей свиты? – пришла мысль в голову мужчине. – Кого-то забрал себе, других прибил, третьи сами сбежали. Остались слабаки и тугодумы. Хм, получается так, что мы с этой тварью на пару неплохо почистили кластер».

- Как у вас дела? – он связался с базой, когда впереди показалась граница кластера. Здесь Улей с качеством тяп-ляп совместил городской проспект с многополосной магистралью. Последняя поднималась на добрых двадцать сантиметров над уличным асфальтом.

- Всё тихо, ничего не слышим, - прозвучало в рации.

- Понял, я возвращаюсь.

На обратном пути он переехал двух заражённых, которые своим куцым умишком не сумели сообразить, что рановато им ещё «с голой пяткой против шашки переть». Ещё пятеро увязались за ним и добежали до самого забора СИЗО, где и распрощались с жизнью после встречи с пулей.

Устроив стрельбу рядом с базой, Гранит ожидал хоть какой-то реакции рубера. Но тот так и не появился.

Стоило трейсеру появиться в комнате, как его завалили вопросами: