— Все-таки пришла, — вкрадчивый голос за спиной заставил невольно вздрогнуть.

Что ни говори, а этот мужчина умеет подкрадываться незаметно. Девушка готова поклясться — какие-то секунды назад находился не ближе, чем в сотни метрах. И вот совсем рядом. Это… волновало.

— Разве ожидал другого? — не оборачиваясь, спокойно уточнила Одинцова. — Ты ведь изначально был уверен, что я приду.

— Признаюсь, боялся, что это произойдет не так скоро, — усмехнулся мужчина. — Но с другой стороны, у тебя с юности не отнять любопытства.

Уж действительно всему виной чертова любознательность. Впереди на размышления у Маргариты несколько дней. Вчера, изменив привычкам гулять по утрам, осталась ждать Кирилла. Запросто могла найти повод не выходить из дома и сегодня. Если бы не вопросы. Очередные вопросы, которые не давали покоя и лишили сна.

— Я все знаю, Олег, — поворачиваясь к мужчине, как на духу выпалила Марго.

Ожидала в этот момент чего угодно. Слов оправданий, возмущений, расспросов, что имеет в виду. Но не насмешку, скользящую на лице Чернышевского. Сунув руки в карманы, он равнодушно смотрел в упор. Напрочь безучастен. В чем-то забавляясь происходящим.

Пожалуй, именно из-за этого спокойствия у девушки возникло непреодолимое желание ударить. Вряд ли это что-то изменит. Олега удар мало заденет. А Маргарита в очередной раз обнажит перед ним душу со всеми переживаниями и мучениями. Потому сжав ладони в кулаки, выше вздернула подбородок, заглядывая в уверенные голубые омуты. Дожидаясь реакции. Возможного изменения в выражении лица, надеясь поймать ответ на один самый важный вопрос: стоит ли доверять?

— «Всё» — стало быть то, что знает Рощин? — невозмутимо предположил Чернышевский. Кажется, на его лице не дрогнула ни одна мышца.

— Это не имеет значения, — словно завороженная, Маргарита была не в силах отвернуться от мужчины. — «Всё» это значит — всё. И точка.

— Ты так уверена? — больше не пытаясь скрыть довольной ухмылки, выпалил Олег. Одним незначительным вопросом выбивая почву из-под ног. Снова и снова заставляя сомневаться.

— Волкодав. Фартовый. Умышленное убийство. Лишение свободы на 11 лет. Освобождение. Условно-досрочно. Тесное знакомство и сотрудничество с Николаем Степановичем Сизовым, — перечислив наиболее знаковые моменты, Марго хмуро переспросила: — Продолжать? Хотя зачем? Подробности знаешь лучше меня. Это как раз тебе стоит продолжать.

— Значит, пришла задавать вопросы? — фыркнув, Олег прервал зрительный контакт и побрел к реке, оставляя Маргариту с недоумением смотреть вслед.

— Думал, с одним твоим появлением брошу всё, что у меня есть и прибегу, одурманенная сомнительной перспективой неизвестности? — возмутилась девушка. — Чернышевский, ты стал невероятно самоуверен!

— Ты как-то сказала: жизнь не стоит на месте, — отметил мужчина, слегка повернув голову к Одинцовой. — Всё течет, всё меняется.

— Смотрю, общение с криминальными авторитетами принесло плоды.

— Кто бы говорил, — иронично, но без издевки, не мог не отметить Олег. — Странно слышать подобные упреки именно от тебя.

— Ты надеялся, что я порадуюсь? — делая шаг следом за мужчиной, хмыкнула. — Порадуюсь, что после всех скитаний и попыток борьбы за справедливость, ты опустился до того, чтобы связать жизнь с бандитами? Пускай во имя спасения. Олег, которого я знала, умирал бы, но никогда не подал руку таким, как Сизов.

— Ты предпочла, чтобы я оказался мертв? — резко обернувшись к девушке, вопросительно вздернул бровь.

— Олег, я просто… — нервно сглотнув, ошарашено смотрела на мужчину, не имея ни малейшего понятия, что ответить на подобное.

Она не хотела его смерти. Никогда. Просто смирилась. Свыклась с мыслью, что Олега, как и всех, связывающих с прошлой жизнью, больше нет.

— Можешь не утруждать себя, Рит, — пришел на помощь Чернышевский, — до моего появления тебе жилось гораздо проще. Понял. Знаешь, Рита, — смерил девушку грустным взглядом, — если найдешь способ убедить, что счастлива жить, как живешь, оставлю тебя в покое и больше никогда меня не увидишь.

Замолчав, Олег выжидающе глядел на Маргариту. Повисшая пауза была красноречивее любых слов. Девушка оказалась не готова прогнать Чернышевского. Убедить в том, в чем сама не уверена. Он не поверит. Если поверит и уйдет, снова терять толком не обретенного друга не желала.

— Что и требовалось доказать, — усмехнувшись краем губ, пожал плечами. — Возразить нечего. Теперь если будешь умолять исчезнуть из твоей жизни, убеждая, что великолепно живется с Рощиным, все равно не уйду. Знаешь почему?

— Почему же? — пользуясь секундной паузой, поторопила Одинцова. Несмотря на нежелание терять Олега, признать его правоту, значило перечеркнуть неписаные правила, жить по которым давно свыклась. — Почему так уверен, что я и вправду несчастна?

— Ритуль, давай откровенно, — делая шаг к девушке, — будь так счастлива, как хочешь казаться, вряд ли пришла ко мне.

— Ты ни разу не предполагал, что мне просто небезразлична твоя судьба? — выпалила, поджавшись от приближения Олега.

Еще немножко и он будет совсем рядом. До неприличия близко. Стоит протянуть руку, чтобы коснуться.

Около минуты Чернышевский зачарованно рассматривал лицо Маргариты. Прежде чем его губы озарила блаженная улыбка.

— Ради того, чтобы услышать это из твоих уст, стоило пройти все круги ада, — просипел мужчина.

— Олег, кажется, мы снова говорим на разных языках, — дернувшись от осознания, что слова прозвучали достаточно двусмысленно, раз последовала такая реакция.

— Помнится, мы изначально с тобой говорили на разных языках. Но это никогда не мешало нам понимать друг друга.

Чернышевский снова прав. И опять на что-то надеется. Даже спустя годы. Лучший друг юности, который всегда мечтал о большем. И ладно сейчас могла понять, откуда это желание. Она достаточно красивая, уверенная в себе женщина. Многие мужчины желали заполучить её в постель хоть на одну ночь. Олег не исключение. Но в прошлом была щуплой, ничем не примечательной и не выделяющейся из толпы своих сверстниц, девчонкой. Немного взбалмошной и затерянной в огромном безжалостном мире. Обыкновенной школьницей Риткой. Уже тогда кардинально отличалась от статного, умного и взрослого не по годам парня. Старшего почти на целых пять лет. В том возрасте подобная разница казалась огромной пропастью, разделяющей поколения интересов. Что могло быть общего между ними?

Девочка-сирота. При живых родителях! Отец бросил их с матерью, когда Рите не исполнилось и трех лет. Девушка не знала наверняка, но мать всегда повторяла, что этот неблагодарный нашел другую женщину. Более состоятельную, более моложавую. И как Маргарита частенько про себя отмечала, явно более понимающую и благополучную, чем мать.

После Рита частенько жалела, что отец не забрал её с собой. Потому что в остатках воспоминаний всегда казалось, что он любил её. Во всяком случае, гораздо больше матери, которая после ухода мужа окончательно лишилась тормозов. Поначалу изредка выпивала, убеждая дочь и саму себя, что это для того, чтобы не свихнуться от одиночества. В итоге алкоголь полностью завладел реальностью этой женщины. Ей стало плевать на дочь. Она в прямо смысле пропивала всё, попадающееся под руку. Однажды, когда пропивать стало нечего, лишилась двухкомнатной квартиры, продав шарлатану за копейки. Если бы не старая комнатушка в коммуналке, оставшаяся от бабушки, попросту оказались на улице.

И молодой человек, едва перешагнувший порог совершеннолетия. Курсант Академии МВД. Сержант. Всегда стремящийся к справедливости. Мечтающий в одиночку побороть всю преступность. Тоже сирота. В прямом смысле. Не по собственной воле лишившийся родителей. По нелепой случайности, когда Олегу было шестнадцать, они оказались на борту самолета, потерпевшего крушение. С тех пор Чернышевский остался на попечении бабушки и дедушки со стороны отца. Жили они в том же доме, куда по «счастливой» случайности, благодаря матери, довелось перебраться и Маргарите. Но в соседнем подъезде. Там, где находились вполне нормальные квартиры на любой вкус.