Нам срочно надо снять мокрую одежду и переодеться в сухое. Если мы в ближайшее время не согреемся, мы умрем от переохлаждения. Ледяная вода не шутки.

Помню, по познавательному каналу показывали, как с корабля выпал человек в ледяную воду. Пока его ловили, прошло минут пятнадцать, но когда его выловили, он вскоре умер от переохлаждения.

Не имею ни малейшего представления, сколько мы пробыли в воде, но умирать я не собираюсь. Я просто не могу. Мне еще Ришара надо спасти, сказать Теодору, что он мне очень нравится, да и вообще… я ведь теперь хозяйка дома, а ему присмотр нужен! Нельзя мне умирать. Буду бороться из последних сил.

— С-снимай одежду, я достану сухую, — дрожала всем телом и помогала раздеться Ришару. Пальцы не слушались, мокрая одежда, как назло, липла к телу и не поддавалась. Достала все, что было из теплой одежды, помогла переодеться Ришару.

— Теперь двигайся, ходи, чтобы согрелся. Иначе мы можем умереть от переохлаждения, надо поднять температуру тела.

Сама с трудом переоделась. Мало того, что дрожала, так еще и руки меня не слушались, а в голове стоял густой туман.

Надо согреться, срочно.

Принялась ходить вместе с мальчишкой, махала руками. Движения выходили с трудом, сил не было, но я не сдавалась. Я просто не могу сдаться.

Как только почувствовала, что тело стало гореть, легла на приготовленный туристический коврик, укуталась в плед, обняла Ришара и расслабилась.

Все, я сделала что могла. Теперь мне нужен отдых.

Меня разбудил встревоженный голос Ришара.

— Сандра, Сандра, — звал он хриплым голосом и тряс за плечо. — Проснись.

— Что случилось? — прохрипела в ответ и почувствовала, как сильно саднило горло.

Он взглядом указал на двух чужаков стоящих чуть в стороне. Странно одетые, около каждого из них рядом в воздухе висел осветительный шар. Цвет лица у них бледно-синий, а может, даже серый. Будто они никогда не были на солнце. Или это освещение придает им такой вид? У обоих маленький рот, удлиненное лицо, торчащие уши с заостренными кончиками. Но ведь это точно не эльфы. Тем более что им делать под землей-то? А может, это пещерные люди? Кажется, я неправильно ставлю вопрос. Люди ли это? Вот такая постановка вопроса намного правильнее.

— Кто вы?

— Вы находитесь в наших владениях, как вы здесь оказались? — вместо ответа поинтересовался тот, который с виду старше.

— Нас сюда вынес поток, — сократила я историю, избегая долгих объяснений. — Могли бы вы объяснить, как выбраться на поверхность? — спросила срывающимся голосом. Вскоре смогу только шептать.

Чувствовала себя хреново, и это еще мягко сказано. Голова болела жутко, ломило все тело, а в горло как будто кто-то стекла насыпал. Осколки врезались в чувствительные стенки горла, причиняя острую боль. Мне нужен врач. Срочно.

— Наверх? Мы никогда там не бываем, — ответил старший. — Солнце выжигает нам глаза, мы слепнем.

М-да… вот это мы попали.

Обреченно опустила голову. И что теперь делать?

— Но ведь есть хоть какая-то дорога из этого подземелья, — взмолилась шепотом. — Мы очень хотим вернуться домой.

Они даже не представляют как! Мне уже эти пещеры поперек горла стоят. Я хочу домой! Да поскорее!

Тот, что моложе, сжалился.

— Я знаю, кто бы мог показать вам путь. Идемте, мы проводим вас в город, там и спросим, согласится ли он вас проводить.

Я готова была вскочить и расцеловать его, лишь бы скорее выбраться отсюда.

Быстро сложила вещи в пространственный карман. Не хотела здесь задерживаться ни минутой дольше.

— Я Карим, — представился старший. — Это Минтос.

— Меня зовут Сандра, а это Ришар. У вас странный светильник.

Я показала на шары.

— Это магическое освещение, оно движется вместе с нами, освещая путь, — пояснил Карим

— Удобно, не надо нести, — оценила изобретение.

— А что это у вас? — спросил Минтос, указывая на фонарик. — У него хороший луч, далеко освещает.

— Это фонарик, действует на батарейках, — пояснила я. Надеюсь, они знают, что такое батарейки.

Вместе с нашими сопроводителями отправились в путь по очередным пещерам, мы то поднимались, то спускались пока дошли до выхода на огромное пространство. У наших ног лежал город.

Я смотрела и не могла поверить своим глазам. Подземный каменный город. С множеством проходов, арок и коридоров, а над всем городом висят, словно люстра, несколько огромных кристаллов, подсвеченных магическими шарами. Свет преломлялся в кристаллах и рассыпался над всем городом, освещая его как днем.

— Вот это да! — сорвалось с моих губ жалкое кряхтение. — Не представляла, что под землей можно жить.

— Что у тебя с голосом? — поинтересовался Карим.

— Мы долго находились в ледяной воде, горло болит, вот и голос пропал. Наверное, совсем заболею.

— Тогда первым делом отведем вас к врачу, мальчонка совсем вялый, — решил Карим и повел нас вниз по ступенькам, в город.

Взглянула на Ришара — действительно вялый. В глазах нездоровый блеск, это температура. Он все время молчит, наверняка голос сел. Бедный малыш.

Мы не одни, в городе есть врач и помощь, теперь все будет хорошо.

— Первым делом проводим вас к врачу, — предложил Карим.

Неужели я откажусь? Я только за. Сама переживаю, что вскоре свалюсь с температурой. Вода была нешуточно холодной, а мы в ней пробыли целую вечность.

Спустились по каменным ступенькам в город. Прохожие провожали нас удивленными взглядами, некоторые даже останавливались, чтобы посмотреть на нас.

Ну, конечно, здесь чужаки явно нечастые гости.

Впереди шел Карим, затем я с Ришаром и замыкал наш отряд Минтос, словно под конвоем. Подошли к небольшой арке — дверей как таковых здесь не было; оказались в помещении, где все было каменное — стол, скамья, полки. Даже не думала, что столько мебели можно сделать из камня.

— Приветствую, — поздоровался седобородый доктор с таким же цветом кожи, как и наш конвой.

— Здравствуйте, — ответили мы хором.

— Позвольте узнать, кого вы мне привели? — поинтересовался он у своих.

— Заблудшие сверху.

— Каким таким чудом их сюда занесло?

— Потопом, — прохрипела ему в ответ.

— Понятно. Проходи в смотровую, подлечу.

— Сначала мальчика, — проскрипела севшим голосом.

— Как знаешь.

Он отвел Ришара в соседнюю комнату.

— Вот не думал, что доведется увидеть дракона, тем более в наших пещерах, — послышалось из соседней комнаты.

— Дракона?! — переглянулись мои проводники и уставились на меня.

Я только пожала плечами. Что я им могу сказать? Да, со мной дракончик.

Вскоре в проходе появился Ришар, посвежевший, с улыбкой на губах.

— Вылечил мальчонку, теперь ты проходи, — махнул мне старец.

Прошла, легла на кушетку. Врач водил руками вдоль моего тела, от этого у меня мурашки по коже. Я чувствовала легкое покалывание, от его рук исходило тепло и свечение. Или мне показалось? Но я сразу почувствовала себя намного лучше. Когда встала, было ощущение, будто не только здоровья, но и сил прибавилось.

— Странный у вас тандем, дитя драконов и человечка, — уставился старец на меня, внимательно разглядывая. — Но ты не простая, в ауре что-то не то.

— В смысле? — удивилась я.

Он долго на меня смотрел, щурился.

— По ауре ты принадлежишь всем мирам одновременно, но ведь так не бывает, — он задумчиво почесал затылок. — Только ключница принадлежит всем мирам.

И ведь попал в самую точку. Старец непрост. Очень непрост.

— Да я счастливец! Повстречать ключницу миров в наших местах — неслыханное дело, — улыбнулся он во весь рот. — Владыка обрадуется.

— Нам не надо к владыке, нам бы поскорее наверх, — проговорила я взволнованно.

— Вы не можете быть в городе и не зайти к владыке.

Запросто!

— У нас тут гости — редкость, а уж дракон и ключница… — он развел руками, показывая, что это вообще нереально.