Кто бы мог подумать, что в один прекрасный день у меня будет свой дом. Да еще и в старом городе. В районе, где стоят двух-трехэтажные старинные дома, дорога вымощена булыжниками, старые оградки из каленого металла. Здесь буквально все дышит стариной.

Подошла к своему дому. Взглянула на него глазами хозяйки. Старая деревянная ограда местами развалилась, местами прогнила; окна давно не мыты, штукатурка потрескалась и во многих местах осыпалась; черепичная крыша, поросшая мхом, давно уже устарела.

Впереди дома — небольшой кусочек земли, поросший давно не кошеной травой; каменная тропинка, ведущая к трем ступенькам, и дверь, когда-то покрашенная в коричневый цвет. Теперь же краска облупилась, выцвела и выглядела жалко.

Достала из сумочки большой старый ключ, всунула его в замочную скважину. По дому словно пробежала легкая рябь, как будто он вздохнул с облегчением. Дверь отворилась, в нос ударил запах затхлости и старины. Чаще всего так пахнут дома в деревне у бабушек.

Вошла в просторную прихожую. Сразу напротив — ступеньки, ведущие на второй этаж и вниз, в подвал. Справа просторная кухня, слева гостиная с камином.

Поднялась по ступенькам на второй этаж. Тут квадратный коридор и двери в четыре спальни с требующими капитального ремонта ванными комнатами. Везде надо менять мебель — нынешняя, вероятно, помнит еще своих прабабок, которые к тому же и обои вместе клеили. А обои настолько старые и выцветшие, что трудно разобрать на них узор.

Спустилась вниз по лестнице в подвальное помещение. Именно что не просто подвал, а подвальное помещение — пространство под всем домом, не разделенное перегородками. Что самое странное, он пуст. Никакого хлама или «очень нужных вещей», которые, как правило, валяются в наших подвалах, или вещей, которые «вдруг пригодятся»… все те вещи, которые мы относим в подвал и честно забываем об их существовании. Но почему-то держим «на всякий случай», так как выбросить жалко.

А здесь целый пустой, пыльный подвал, затянутый паутиной, а посередине стоят четыре огромных двери — друг напротив друга, как перекресток. Странно. У кого-то особенное чувство юмора? Дверь-то добротная, намного лучше входной. Надо будет вызвать мастера и заменить входную дверь на эту, чего она будет без толку стоять в подвале?

Подошла, дернула за ручку, но дверь не открылась и даже не дрогнула.

Они чем-нибудь прикреплены к полу?

Ладно, потом с дверьми разберусь. Сейчас нужно вымыть дом, что не надо — выбросить, и хоть минимально его обставить, чтобы можно было вселиться сюда. Тогда смогу съехать со съемной квартиры.

Вернулась домой только к вечеру. Едва разулась, послышался звонок в дверь.

— Ты где это запропастилась? — ко мне вихрем ворвалась взволнованная подруга.

— И тебе привет, — усмехнулась я, — была у нотариуса, а потом пошла осмотреть свой дом.

— Ты все-таки сделала это! — обрадовалась она и сгребла меня в охапку.

— Да.

Мы прошли на кухню, сделали чаю с бутербродами.

— Ну, рассказывай, как там? — откусывая от бутерброда, поинтересовалась Рима.

— Ну, как-как? Надо хорошенько все вымыть, заменить мебель… в общем, дом требует много работы и инвестиций.

— Ну ты и сказала, подруга. Расслабься, ты не на работе, а со мной на старой кухне, — саркастично заметила Рима. — А если убрать-помыть, можно жить?

— Жить-то можно, — вздохнула, обдумывая масштаб работы. — Все сразу купить не получится, куплю потихонечку.

Описала ей свой новый дом, обстановку, но почему-то о подвале не сказала ни слова. Почему? Сама не знаю. Оно как-то не сказалось и все. Эти странные двери в подвале вводили в замешательство.

— Так хочется скорее увидеть! Когда переселяешься?

— Еще не знаю. Хотелось бы, конечно, скорее. Посмотрю, как быстро отмою и приготовлю к вселению хотя бы кухню и одну спальню. Еще надо предупредить хозяйку комнаты, что выселяюсь. Она должна вернуться сегодня вечером.

— С ней легко договоришься, она мировая бабка, — махнула рукой подруга.

— У тебя нет кого-нибудь на примете, кто бы искал комнату? Не хочется оставить бабулю без доходов, она с пенсии живет, сдавая комнату, хоть как то выживает.

— Я поспрашиваю.

— Только смотри, чтобы человек хороший был, не подсунь ей какого-нибудь проходимца. Она бабка добрая, не хочу ее подвести.

— Я ж понимаю, — заверила Рима. — Привязалась к ней?

— Конечно, она мне настоящую бабку заменила, ну, сама понимаешь, — я вздохнула и опустила глаза.

Тяжело быть одной на свете. Ни семьи, ни поддержки. Есть только дядя, но он последнее забрал, а меня бросил на произвол судьбы. Хорошо хоть чужие люди помогли, приютили, последним делились.

Память услужливо подбросила не самые радостные воспоминания. Когда я, шестнадцатилетняя девушка, осталась одна и, как оказалось, в долгах. Рассчитывала, что родной дядя поможет, но он напал на наше имущество как стервятник, продал дом и вынес все ценные вещи. А я осталась без поддержки родных, без денег и какой-либо помощи. Хорошо, соседка-бабуля приютила меня, сиротку. Я получала какое-никакое, а все-таки пособие, поступила учиться, по вечерам подрабатывала в кафе. Так и жила вместе с бабулей, в ее старой квартирке, имела крышу над головой.

Мы жили очень скромно, складывали в общий котел, она пенсию, я — сиротское пособие. И выживали на эти деньги. Одевалась я только из магазинов поношенной одежды, о другой и не мечтала — слишком дорого. Только окончив учиться, устроилась на работу и стала ей честно платить за комнату как квартирантка. И впервые купила себе новые вещи из магазина, работа обязывала, хотя всегда жила очень скромно.

— Завтра на работе возьму пару недель отпуска, чтобы спокойно навести в доме порядок.

— Думаешь, отпустят?

— Надеюсь. Отчеты сделаны, планы на следующую четверть подготовлены, пару недель без меня как-нибудь переживут.

— Если понадобится помощь, обращайся.

— Обязательно. К кому мне еще обратиться, если не к тебе? — сжала ее руку, благодаря за поддержку.

— Все, бегу, будь на связи!

Проводив Риму, вернулась на кухню и задумалась о таком крутом повороте в жизни. Все случилось так неожиданно, что я не успела осознать. Потому и не прыгаю от счастья, а ведь есть чему радоваться. Да, я о доме и мечтать не смела, куда там?! А тут жизнь преподнесла сюрприз — дом. Это же исполнение сокровенного желания, которое было спрятано в самый потайной уголок души. В который не смела заглядывать, скрывая его даже от самой себя, чтобы не разочаровываться. А тут на тебе!

Улыбка сама собой расплылась на все лицо. Дом, милый дом. Мой дом.

На душе стало тепло.

В прекрасном расположении духа, напевая песенку, стала порхать, убираясь на крохотной кухне. Помыла кружки, протерла стол и услышала, как хлопнула дверь. Бабуля вернулась.

Она пенсионерка, дети и внуки заграницей, здесь осталась совершенно одна. Она для меня настоящая бабушка, которой у меня никогда не было. Она заботилась обо мне, пекла мне блины и ворчала, когда я убегала учиться не позавтракав. Она окутала меня любовью, а я привязалась к ней за эти несколько лет, ведь ближе нее у меня никого.

Приготовила ей чаю, усадила в ее любимое кресло и рассказала о полученном в наследство доме.

Она молчала какое-то время, ее волнение выдавал только нервное теребимый платок в руке.

— Я рада за тебя внученька, — промолвила она немного дрожащим голосом, — переселяйся в свой дом, я же понимаю, как тебе это важно. Дай бог неба Кведаровской за ее дом, оставленный в наследство сиротинке. Когда обустроишься и вспомнишь обо мне, проведай, всегда буду рада тебя видеть. А обо мне не беспокойся, я потихоньку, по-старчески.

— Бабуль, спасибо вам за все, за вашу заботу, за любовь. Я не знала своей бабушки, но она, вероятно, была бы как вы. Другой я и не желала бы, — обняла ее с глазами полными слез.

Бабуля незаметно смахнула слезы, пряча их от меня, и пошла к себе в спальню. Я стояла и смотрела ей вслед, как она, сгорбленная под грузом прожитых лет, медленно ковыляла по коридору. Бабуля, милая бабуля. Сердце кольнуло упреком, что я ее оставляю.