– Лев, что значит это твое «но»?

– Первое, Лизонька (так Лев назвал девушку впервые и отчего-то почувствовал неловкость), одна из железных спиц была согнута. Вряд ли это под силу твоей старушке. Да и зачем? Другая – выпала из недовязанного рядка. Клубок ниток откатился далеко от кресла, как будто его неожиданно выронили. Словом, при столь щепетильном отношении твоей бабушки к своему вязанию все это кажется весьма подозрительным, даже если ей понадобилось спуститься вниз, чтобы включить свет.

– Второе? – вся превратившись в слух, спросила Лиза.

– Второе, – важно начал детектив, – гребень. Я обнаружил его за креслом-качалкой. Он еще в ее комнате выпал из волос. Старушка берегла его и аккуратно носила в прическе. Волосы у нее, как помним, были растрепаны. Почему?

– Да, это странно. Пучок ее волос всегда туго схвачен на голове. Она не терпела никакого беспорядка.

– Третье, – продолжал детектив. – Старушка еще бы из спальни прихватила фонарь или свечу, с ее зрением – я обратил внимание на линзы в очках – в полной темноте спускаться в подвал к рубильнику невозможно. Кстати, в ее комнате и то и другое нетрудно заметить сразу же. Почему она ничего не взяла?

– Это правда странно, Лев. Она боялась темноты. Она не осмелилась бы спускаться в подвал без фонаря. Почему она с собой не прихватила его?

– Четвертое. Рукав у кофты в нескольких местах разорван. За что она так могла зацепиться на лестнице? Лестница деревянная, без сучков, гладкая.

– Веру Егоровну кто-то тряс за кофту?! – Глаза Лизы все больше наполнялись страхом.

Лев поднялся с кресла, заложил руки за спину и стал широкими шагами ходить по комнате.

– Скажи, Лиза, Вера Егоровна была суеверным человеком?

– Она носила на подоле одежды булавки. Вот такая странность. Верила в них как в оберег от сглаза.

– Так вот, здоровенная булавка была как раз на подоле ее юбки. Она держалась за ткань на одной игле – вышла из ушка.

– Он булавкой проколол себе палец?! – догадалась девушка.

– Так, у нас с логикой все в порядке, – сделал комплимент Лев и поцеловал просиявшей Лизе руку. – Булавка уже в лаборатории у напарника, на ней осталась его кровь.

– Какой же ты наблюдательный, Лев!

– Это специфика моей профессии.

– Но кто бы это мог быть и зачем? – напряглась Лиза.

– Главное, зачем? Должен быть мотив. Кому-то что-то все-таки понадобилось в этом доме. И Вера Егоровна, видимо, знала, что это.

– Только теперь ее не расспросишь… – печально добавила Лиза.

– Лиза, подумай хорошенько, что могли искать в вашем доме.

Лиза покраснела, на ум пришла одна мысль – брошь!

– Как думаешь, Влад не мог так за развод отомстить? Гм. Глупо. Кому? Бабуле? Нет. Тут не месть, – рассуждал детектив вслух. – Тут интерес. Старался не наследить. Сымитировал бытовую ситуацию: старый человек скатился по лестнице на пол. Так и ушибы все можно оправдать. Однако попал в квартиру с помощью ключа. Вязание брошено – значит, вошел неожиданно. Кстати, как она закрывала дверь? На один замок?

– Нет, на два. И еще не раз проверит, оба ли замка закрыла.

– Вот тебе и лишнее подтверждение моей версии. Видно, сильно нервничал, когда выбирался из дома. Дверь была закрыта на один замок. Я обратил на это внимание. Лиза, надо найти ответ на вопрос: что есть ценного в вашем доме? Если он этого не получил, может вернуться снова. И это для тебя небезопасно.

Лиза напугалась, ее тонкие пальцы задрожали и глаза наполнились слезами.

– Ты поможешь мне, Лев?

Он присел на корточки рядом с ней и поцеловал несколько раз ее руки.

– Я не оставлю тебя, Лиза.

Вот уже несколько дней Лиза жила под охраной Льва. Девушка была сильно подавлена, оставшееся после работы время проводила в больнице у Веры Егоровны. Детективу доставалось несколько вечерних минут для общения, а затем каждый из них уходил в свою комнату.

«Надо как-то ее встряхнуть», – подумал Лев, сидя у себя в частном агентстве. Неожиданно вошла Лиза. Молодой детектив поднялся навстречу к ней, и в его синих глазах отразилось приятное удивление.

– Как я рад тебя видеть, Лиза!

Он схватил руки девушки, и Лиза почувствовала приятное тепло его рук. Он смотрел на Лизу с нескрываемой радостью и оживлением, удерживая ее тонкие пальцы.

– Лев, можно я присяду?

Просьба Лизы прозвучала как-то отстраненно холодно. Взгляд молодого детектива потускнел.

– Да, конечно. Ты чем-то расстроена? А я было уже подумал, что мы, наконец, прогуляемся с работы вместе, как раньше.

– Может, ты никогда больше этого не захочешь, – вздохнув, убежденно произнесла девушка.

– Не понял?

– Бродить со мной по парку.

– Лизонька, что с тобой? Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь? Ты не можешь этого не замечать, – несколько огорченно ответил Лев.

Лиза расплакалась. Лев попытался ее успокоить. И не найдя ничего более приятного на вкус, чем стакан газированной минеральной воды, поднес его к губам девушки. Лиза сделала пару глотков и немного успокоилась.

– Лев, я так тебе за все благодарна.

«Лучше, конечно, услышать что-то другое, ну, например, я наконец поняла, как я люблю тебя, Лев!» – подумал он и усмехнулся про себя.

– Так что же случилось? Может, по пути к твоему дому поговорим? Развеешься немного.

– Нет. Сейчас, пока я на это решилась.

– Решилась?

Лев сел напротив девушки, сложил руки в замок, вытянул перед собой, сделав сосредоточенным лицо.

– Скажи мне, что ты поверишь каждому моему слову. И не станешь, – Лиза на какое-то мгновение замолчала, – ни в чем подозревать.

– Подозревать? – удивился он. – Ты что? Ограбила Сбербанк? – пошутил Лев и немного расслабился.

– Хуже, – вздохнула Лиза.

– Хуже?! – повторил он за ней и рассмеялся.

В этот момент девушка достала из сумочки брошь и положила на стол перед детективом. Лев не сразу сообразил, что к чему, некоторое время вертел ее в руках. Лиза молча во все глаза наблюдала за ним.

– Что? – спросил Лев.

– Не видишь?

И наконец его осенило!

– Ты хочешь сказать, что разыскиваемая мною брошь у тебя? Украденная фамильная драгоценность?!

– Да, – ответила Лиза и кивнула в знак согласия. В глазах молодого детектива повисли сплошные вопросы.

– Как, однако, она к тебе попала?

Лиза рассказала все как есть, не утаив ничего: и о семейном архиве, и о семейных преданиях, и о семейной реликвии, и ее клейме. Вот только о необычных свойствах броши умолчала.

– Мне ведь говорила Вера Егоровна, что эта брошь накличет только беду! Как она просила меня избавиться от нее, а я ведь не прислушалась, Лев, не прислушалась! – Из глаз девушки вновь полились потоком слезы, и она несколько раз сдержанно всхлипнула.

Лев подошел к ней, бережно обнял за плечи и опять потянулся за стаканом газированной минеральной воды. Но девушка отрицательно покачала головой и вытерла салфеткой слезы.

– И как же брошь оказалась у тебя? Если я правильно понял, она больше десятилетия хранилась в тайнике. Если быть более точным, пятнадцать лет.

– Месяц назад… В общем, двадцатого мая я поминала в кафе «Долина» свою бабушку. Прошел уже год, а тоска не отпускала. Все разошлись, а я засиделась одна, мне не особенно хотелось идти домой. В это время ко мне кто-то подошел. Мне показалось, молодой мужчина. Он и оставил мне эту брошь.

– Как он выглядел, ты не можешь его описать? Ну, хоть что-нибудь вспомни, Лиза!

– Я запомнила только плащ и шляпу. Но даже не могу назвать определенный цвет. В тот день мне все казалось серым.

– Я зайду в это кафе. Я постараюсь что-нибудь разузнать для тебя.

– Да, я, кажется, вспомнила, Лев. Меня удивила одна странность. У него отчего-то были холодные мокрые руки.

– Мокрые руки? На улице был дождь?

– Дождя как раз-таки не было. Было тепло и сухо. И еще он почему-то не напугал меня. Я даже чувствовала к себе его расположение, слишком уж мягко он удерживал брошь в моих руках. Но… настойчиво.