Глаза мужиков переключаются на меня, как только ноги равняются с ними.

– У тебя вопросы, парень? – спрашивает один, окидывая меня взглядом сверху-вниз и обратно. Не отказываю себе в ответном действии.

– Думаю, что это у тебя вопросы.

– Ты можешь быть свободен.

– Свободен буду я только тогда, когда решу это сам. Какого хрена вам от неё надо?

– Мы похожи на тех, кто будет говорить с тобой об этом? – спрашивает второй.

– А я похож на того, кто повторяет дважды?

– Парень, не лезь.

– У вас один мозг на двоих? Ещё раз увижу тут, сломаю ноги, поменяю их местами с руками и скажу, что так и было.

– Ты зря переходишь нам дорогу.

– Ты зря переходишь мне дорогу, – усмехаюсь я. – Чем занимаетесь в свободное время?

Мужики переглядываются между собой, взгляд одного, тупее другого, это смешно, но я держу веселье внутри.

– К чему вопрос? – грозным тоном спрашивает первый.

– К тому, что я с рождения занимаюсь тем, благодаря чему способен одним пальцем свернуть твою шею, ты понял или проверим?

– Не тебе решать, – с деловитостью цокает он.

– Это мне решать, – рычу я. – Дай мне повод, я выжгу всю твою родословную до эры динозавров.

Чувствую ладонь на плече, зная заранее, кому она принадлежит.

– Прошлый парняга до сих пор не вставил все зубы, – говорит Ди, и я чувствую в его голосе намёк на улыбку, но мы оба держимся.

Мужики переглядываются, и я едва не издаю смешок, когда они уходят. На самом деле, друг приукрасил. Вылетел всего лишь один зуб и то, это произошло на чемпионате год назад, когда у Викса выпала капа в тот самый момент, когда мой кулак прилетел ему чётко в челюсть. Мне не жалко, это не место для соплей и жалости; либо тебя, либо его. Понятно, каков мой выбор, да и я не особо симпатизировал его красноречивости, а сейчас тем более. С отсутствием челюсти ему будет лучше.

– Какого хрена ты опять исполняешь? – теперь голос Ди далёк от веселья.

– Прости, мам, я больше так не буду.

– Говори, Картер.

– Мою сестру ты также называешь?

– Когда она выводит меня.

– Как мило, ты просто плюшевый мишка.

– Я всего лишь люблю твою сестру.

Ладно, он хотя бы отошёл от темы моего воспитания и поступков. Не знаю, что лучше, но плевать, потому что я перевожу её на другую.

– Ты опоздал, – констатирую я.

– И что? Ты постоянно это делаешь.

– Но не на тренировку.

– Да, о чём я вообще? Святая тема.

– Я всего лишь люблю то, чем занимаюсь, – улыбаюсь я, выезжая с парковки.

– Кому ты лечишь, Картер, ты просто любишь драться.

– Не исключено.

Буквально нутром ощущаю, как морщится Ди, это поднимет уголки губ в усмешке.

На пару минут в салоне повисает молчание, лишь музыка разбавляет тишину. Вопросов в голове больше, чем ответов. Кто они такие? Что хотели? Боится ли она их, потому что я не увидел страх в её глазах, но она пошла на поцелуй, хотя всегда просит оставить себя в покое. Трикси вряд ли могла прибегнуть к подобному без резонного повода. И чертовски дерьмово, что мне понравилось. Даже вот так, без языков и вообще практически без шевеления губами, но понравилось. Друг отца – Крис, всегда говорил, что всегда нужно думать, перед тем как совать свой язык в рот какой-то девчонки. Я запомнил и взял на заметку.

– Ты не можешь угрожать всем, ты это знаешь?

– Кто сказал? – улыбаюсь я.

– Закон, к примеру, хоть какая-нибудь мораль. Не думаешь?

Оставляю на Ди секундный взгляд и улыбаюсь.

– Не-а.

– Ты хренов засранец, Картер.

– Это не удивление.

– Ты можешь сказать мне правду. В чём проблема? Я подводил тебя?

– Нет.

– Тогда в чём проблема?

Сжимаю руль сильней и останавливаюсь на светофоре, после чего перевожу взгляд на Ди.

– Они угрожали ей.

– Кому? – спрашивает он, но в один миг в глазах друга возникает полное понимание. – Трикси.

– Да, ей, – киваю я.

– Это она тебе сказала?

– Это я видел, она сбежала от них.

– Куда?

– В мою машину.

– Эта девчонка не даёт тебе покоя.

– Ага, – усмехаюсь я.

– Я не в этом смысле, придурок. Она не даёт тебе покоя, потому что ты думаешь о ней. Постоянно.

– Ты сбрендил? – фыркаю я, из-за чего он начинает улыбаться. Приходиться перевести внимание на дорогу и отсчитывать секунды до зелёного.

– Ты запомнил её имя.

– Большое дело, оно просто смешное.

– Именно поэтому ты запомнил его и её в целом.

– Ты собираешься обсуждать со мной слюнявую хрень?

– Да, хочешь остановить меня?

– Могу, – киваю я.

Ди поднимает один уголок губ и поворачивается ко мне корпусом, прижимаясь спиной к двери. Улыбаюсь, показывая средний палец, и одним махом прибавляю громкость на всю мощность. Но этот дотошный гадёныш нажимает кнопку, и всё резко глохнет, опуская на голову и барабанные перепонки оглушающую тишину.

– Серьёзно? Ты решил, что я не знаю, как выключить её?

– Мне предлагали сделать защиту, надо было соглашаться, – смеюсь я и вновь нажимаю кнопку, убивая нас грохотом динамиков.

Подобная борьба длится несколько последующих минут. Я включаю – Ди выключает. Я бы бесился, если это не было так смешно. Никто не залезет в мою душу и не вытянет что-то оттуда силой. Земля поменяется местами с небом, прежде чем это произойдёт.

– Не будь таким упрямым. Она зацепила тебя!

Закрывая ладонью кнопки, Ди смотрит на меня. Не знаю, что это за душераздирающий взгляд, но он почти работает.

– Дай себе шанс, я сбился со счёта, какой раз повторяю это.

– У меня миллион шансов.

– Так возьми хоть один!

– Я уже взял.

– Твои бессмысленные перепихи не входят в их число. Ты должен дать шанс другому, как это сделала Мэди.

– Ты – это другое дело.

– Ты многое не знаешь.

– Что именно я не знаю? – цежу я, вцепляясь в руль.

– Ответ за ответ. Согласен?

– Давай.

– Ты начинаешь, – говорит он.

– Почему?

– Потому что я хочу, чтобы ты доверял мне, поэтому предоставляю возможность сделать первый шаг. Я отвечу первый, чтобы ты мог верить мне.

– Ладно. У меня нет вопроса, и есть одновременно.

– Я уже встречался с Мэди. Мы гуляли, когда она была в отношениях с Сидом. Они были в ссоре, это был чемпионат в Сиэтле.

– Вы… что конкретно было?

– Мы просто провели вместе пару дней. Ничего не было.

– Ты делал это за моей спиной, – фыркаю я.

– Мы не были друзьями. Мы были знакомы и не более. Она не обязана отчитываться перед тобой, как и я.

– Ладно, твоя правда, – киваю я, но голова тяжелая, как будто наполнилась свинцом за долю секунды.

– Моя очередь. Несмотря на то, что я ответил на несколько, задам один: почему ты запомнил её имя?

Этот вопрос заставляет меня нахмуриться и задуматься, а после пожать плечами.

– Не знаю. Оно просто смешное.

– Ты не договариваешь.

– Ладно. Драка с Роном отчасти её вина. Он назвал её доступной, за что получил в челюсть. Она помогла мне. Оттащила от него и.. хрен с тобой, помогла мне с аптечкой. В аудитории сказала своё имя. Я не просил ни помощь, ни имя.

– Когда тебя волновало чьё-то положение в обществе?

– Он был не прав.

– Ты откуда знаешь?

– Это третий.

– Ладно, валяй.

– Почему моя сестра?

– Потому что я люблю её, я уже говорил. Так получилось. Ты сам знаешь, что этим невозможно управлять.

– Что говорила Эмили?

– Несла какую-то хрень, я даже не слушал. Меня интересовало другое.

– Что?

– Вы двое в одном кабинете. Ты смотришь на неё на лекциях.

– Она общается с Эмили.

– И что? Какое тебе до этого дело? Ты знаешь только её имя. Это, конечно, уже много, но ничего не меняет. Ты смотришь на неё.

– Я не хочу их общения.

– У меня тот же вопрос: почему тебя это волнует?

– Потому что она слишком хороша для Эмили.

– И снова: откуда ты знаешь?

– Я узнал её достаточно.