— Кроме того, — продолжил Вендалл, — Трина прежде всего самый преданный фанат Жнеца. Она никогда тебя не простит, если ты не будешь участвовать в соревнованиях. Она ставит на тебя все свои деньги, детка.

Райли согласно кивнула головой, слёзы наполнили её глаза. Она широко улыбнулась лучшему другу. — Не знаю, как ты убедил эту женщину выйти за тебя, Вендалл, но ты самый везучий парень на всём белом свете.

— Чёрт, будто я сам не знаю, — сказал он, улыбаясь в ответ. — Она, пожалуй, единственная жена во всём мире, которая верит, что я делю комнату в мотеле с женщиной, которая выглядит как ты, исключительно в деловых целях.

— Да, — согласилась Райли. — Давай оставим этот маленький факт в тайне, так как не думаю, что некий мистер Харт воспримет нас с тобой, делящих одну комнату, таким же образом.

На покрасневшем лице Вендалла отразился неподдельный ужас, будто раньше эта мысль никогда не приходила ему в голову. — Я покойник, — простонал он.

— Да, так и есть, — рассмеялась она. — Но ты можешь закончить менять шины до того, как это произойдет? Я так устала от этого.

— Неужели сам Жнец волнуется перед божественным «Кубком Ястреба»? — спросила Кэти со смехом, обнимая Райли за шею одной рукой и изо всех сил цепляясь за пакет с попкорном другой. — Только не показывай противникам это дерьмо, они подумают ты какая-нибудь трусливая сладкая задница.

Райли посмотрела на лучшую подругу и потянулась рукой за попкорном. Это была странная причуда Кэти: постоянно брать с собой попкорн на все гонки Райли. Она обожала попкорн больше, чем среднестатистический человек. И могла пойти в кинотеатр только для того, чтобы купить пакет с попкорном, а затем уйти, даже не досмотрев фильм. Она скорчила гримасу и выхватила пакет, когда увидела, что Райли собирается съесть больше, чем несколько кусочков. Кэти также яростно защищала свои лакомства.

— Да не переживаю я, — защищалась Райли. — Мне интересно, куда, чёрт возьми, запропастился твой брат с моей машиной. Лучше бы ему припарковаться у стартовой линии.

Кэти окинула её озорным взглядом и сказала: — Это вовсе не твоя машина.

— Эй, сучка, — Райли схватила попкорн и попятилась от её подруги. — Я это заслужила! Собственность диктует законы, верно?

— О, так ты хочешь поиграть? — прорычала Кэти, набрасываясь на попкорн. — Игра начинается!

— Уделите немного больше внимания себе, леди, — рявкнул Вендалл, ступая к двум женщинам, когда они понарошку колотили друг друга и смеялись. — Я почти уверен, что только малая часть людей Соломана Харта вас ещё не заметила.

— Чёрт возьми! — ахнула Райли, проскочив за Кэти и осматриваясь вокруг, словно ожидая, что Соломан подкрадётся к ней из-за кустов.

Вендалл сделал вид, что слегка ударил её по голове. — Я шучу. Ещё не видел ни одного из тех парней. Но это не значит, что они не прячутся. У твоего парня обширные связи. Он может не вертеться в этих кругах, но иметь достаточное влияние, чтобы заполучить необходимую информацию. Я гарантирую либо он, либо кто-то из его людей уже появились и разыскивают тебя.

— Да, у меня тоже была такая мысль, — вздохнула Райли, сканируя толпу.

Они с Кэти старались держаться в тени возле одной из пивных лавок. Райли надела бейсбольную кепку и большое кожаное пальто Вендалла поверх её футболки и обтянутых джинсовой тканью изгибов. Кэти в свою очередь не скромничала. Великолепная блондинка была одета в туфли на десятисантиметровой танкетке, красную кожаную мини-юбку и черный корсет. До сих пор ни один гетеросексуальный мужчина на горе не упустил шанс посмотреть на неё.

— А где моя машина? — тревожно спросила Райли у Вендалла.

Он приехал на ней ночью, в то время как Кэти и Райли добирались на отдельной машине. Люди, ответственные за «Кубок Ястреба», отправили им координаты нелегальных гонок ровно за двадцать четыре часа до старта. Учитывая, что некоторым людям пришлось лететь, она не представляла, как они вовремя доставили сюда свои машины. Может некоторым из участников дали больше времени? Она знала, что гонщик из Южной Кореи действительно прилетел со своей машиной. Она предполагала, что он заранее доставил машину в США, а затем отправился к стартовой линии, когда получил сообщение.

— Я припарковался на вершине горы, — сказал он ей. — За ней присматривают по меньшей мере дюжина воздыхателей. В следующий раз выбери что-нибудь поярче, ладно?

Она широко ему улыбнулась. — Эй, по крайней мере, я попрактикуюсь на горной местности по возвращении домой.

— Ага, — проворчал он, взяв пиво и выпив половину. Теперь, когда он закончил работу по доставке машины Райли на стартовую точку, ему нужно немного расслабиться перед началом заезда. — Кое-кто из парней попытается сбросить тебя с одного из этих утёсов. Они не будут нежиться с тобой, как Пожиратель.

Райли фыркнула, оставив мнение о хорошем вождении Пожирателя при себе. Они провели следующий час, нервно болтая с очередными знакомыми, пока Райли настраивалась на гонки. Она кивнула одному из соперников, но в большинстве своём они держались отстранённо. Это была не дружеская гонка, как она привыкла. На кону стояли много денег и престиж. Она знала, что некоторые думали, что она участвовала только благодаря репутации её отца и половой принадлежности. Для спонсоров было неплохо иметь дочь гоночной легенды в «Кубке Ястреба».

Но парни ошибались, и она готова это доказать. Она была ни чуть не хуже Алана Банкрофта. Даже лучше. Упокой Господь его душу. Прозвучал сигнал горна, означавший, что гонщиков ожидали на вершине горы. Кэти бросилась в объятия Райли, рассыпав между ними попкорн.

— Будь осторожна, подружка! — хмыкнула она, крепко сжимая Райли, прежде чем отпустить. Она повернулась и обняла Вендалла тоже, затем слегка ударила его по руке. — Береги её!

Они разошлись с Кэти, которая направилась к рядам наблюдающих за гонками людей. Вендалл повёл Райли к выстроенным в линию тачкам. Взгляд Райли привлёк проблеск смутно знакомой татуировки. Она повернула голову и оглядела толпу, но не увидела лица, которое искала. Странно, но она могла поклясться, что увидела Шэнка. Что он здесь забыл?

Вендалл помог Райли забраться на заднее сиденье пикапа, а южнокорейский участник и ещё несколько помощников направились на помощь водителям. Все остальные спускались к различным наблюдательным точкам, находившимся вдоль склона горы. Райли мельком увидела, как Кэти посадили в джип вместе с другими фанатами. Её драгоценный попкорн всё ещё был зажат под мышкой.

— Привет, я Райли, — крикнула Райли, перекрывая шум машин, снующих вверх и вниз по склону горы. — Как тебе удалось вовремя доставить сюда свою машину? Нам с Вендаллом было интересно.

Южнокореец приподнял губы в полуулыбке и протянул руку, чтобы пожать ей руку. — Джун-Ён, — ответил он, садясь рядом с ней в кузов грузовика и прислоняясь спиной к подпрыгивающему металлическому ободу. — Машина прилетела месяц назад, и я держал ее в гараже друга в Лос-Анджелесе. К счастью для меня, она была в пределах досягаемости, и нам не пришлось выяснять, как снова доставлять её, когда прислали координаты. А ты?

— Тоже, — сказала она с ухмылкой. — Так чертовски рада, что нет дождя. Кажется, удача сегодня на нашей стороне.

Он кивнул и внимательно посмотрел на её лицо, затенённое бейсболкой. — Не то слово. Ты готова к этому?

Она уже собиралась ответить со своей обычной напускной надменностью, когда кто-то из соперников остановился рядом и начал выкрикивать что-то глупое об азиатских водителях. Райли тут же встала и показала ему средний палец. Она узнала в этом парне одного из качков, у которого денег было больше, чем мозгов. Он практически родился в гоночной машине.

— Заткнись нахрен, Могильщик, расистский кусок дерьма. Его бы здесь не было, если бы он не прошёл квалификацию, — сердито крикнула она.

Большой блондинистый мудак ухмыльнулся и еще раз оглядел Райли. — Чей член ты отсосала, чтобы попасть сюда, Жнец? Мы все знаем, что ты не на гонках заслужила право выступать в кубке. Это для больших мальчиков.