— Веста, я думаю нам стоит начать с начала.

— Что именно ты имеешь ввиду?

— Всё, всё это. Прошу, забудь всё плохое. Дай мне хоть какой-то шанс.

— Забыть всё это? Ты издеваешься?

Диаль молчал, а Веста смотрела ему прямо в душу.

— Веста, я никогда раньше такого не чувствовал, и это состояние меня тревожит. Просто если ты поверишь мне, мы справимся.

Веста вспомнила отрывок из сказки, которую мама читала ей на ночь.

***

All you say is a lie. I will tell you the truth. Once upon a time there was a man who did not know what love was. One day he met her. Was she beautiful? Yes. Is smart? Yes. But he did not understand his feelings and considered that she was a witch. Then he ordered to kill her. And she gained freedom, now she will return to take revenge.

(Всё что ты говоришь ложь. Я расскажу вам правду. Давным давно жил мужчина, который не знал что такое любовь. Однажды он встретил её. Была ли она красивой? Да! Умной? Да! Но он не понимал своих чувств и счёл что она ведьма. Затем он приказал убить её. И она обрела свободу, а сейчас она вернулась чтобы мстить.)

***

Веста не очень понимала почему именно эта сказка вспомнилась ей сейчас. Она точно знала, что Диаль был одинок, он рос жестоким. Но кто сделал его таким?

— Диаль, зачем ты устроил эти соревнования между невестами? Почему ты не выбрал кого-то одного?

— Хотел бы я рассказать тебе всё…

— Постарайся. — она была открыта для откровенного разговора.

— Всё что я говорю тебе, должно остаться между нами. Пообещай.

— Обещаю. — она всё ещё недоверчиво смотрела на дракона.

— Мой отец бросил меня когда мне было 5 лет. Меня воспитывали восемь духов. Они растили жестокое оружие. Мне не нужны были испытания невест, они нужны были им. Духи ищут лучшую, но на самом деле они ищут ту, которой будет проще всего управлять. Что бы королева драконьего царства могла управлять и самим драконом.

— Диаль, но почему ты их слушаешь? Почему просто не выгонишь их?

— Я… Они заменили мне семью. И они всегда говорят мне что делать и как правильно поступить.

Всета понимала что он просто стал игрушкой в чужих руках.

— Диаль, а твоя мама?

— Я ничего о ней не знаю. — на его глазах задрожала слеза, но он не подал виду. На самом деле, Диаль многое знал о своей матери, просто не договаривал самое страшное из её участи.

— Мне очень жаль, я не знала всего этого. Прости, что винила тебя.

— Думаю нам обоим выдался этот разговор тяжёлым. Так, ты сможешь дать мне шанс поухаживать за тобой?

— Думаю, мы можем попробовать.

На душе царила тишина и спокойствие. Веста и Диаль сидели на зелёной траве. Девушка положила голову на плечо дракона. Она была счастлива что Диаль поделился с ней тем, с чем наверное не делился ни с кем.

И она наивно верила в счастливый конец всего этого безумия.

Веста, закрой глаза и представь себя среди тьмы…

***

Вокруг не было ни единой души. Веста словно парила в воздухе, а рядом с ней не было ничего. Пустота. Она скрестила руки и подняла верхнюю ладонь вверх, а нижняя смотрела строго ей под ноги. Откуда-то начали появляться капли воды. Материализовалась уже давно знакомая пещера. Девушка почувствовала сильный удар энергии. Ей казалось, что она сможет сдвинуть скалы или расколоть землю. Веста всё ещё парила над землёй, а капли — левитировали в пространстве. Поворот кистей рук привёл к мгновенному перемещению в оранжерею замка. Глаза всё ещё были закрыты, и Веста могла представить себе цветы, которые светятся своими яркими красками, зелёные листья, которые щекочут ей шею, её любимые розы, иголки которых уже не казались такими колючими. Она улыбалась и слеза скатилась по её щеке. Этот мир уже не казался таким ужасным. Ещё один поворот ладони, и она наблюдает оранжевый закат на вершине горы. Солнце медленно опускается за землю, разбрасывая во все стороны жёлто — красные разводы. Солнце уже не греет, но ощущения тёплые и приятные. Ветер лишь слегка колышет траву. Девушка вспомнила как впервые взобралась на эту гору.

***

— Диаль, мне совсем не интересно что ты собираешься показать мне.

— Веста, поверь. Это того стоит.

— Ничего не стоит этого подъёма на эту проклятую гору! У меня больше нет сил идти.

— Что ж, я бы мог понести тебя на руках. — Диаль подошёл к ней и поднял её на руки.

— Так мы долго не пройдём. Ты быстро устанешь.

— Да, если бы я был человеком. Только вот, понимаешь, я не чувствую ни усталости ни тяжести.

Девушка хихикнула. Они ещё долго шли, пока дракон не поставил её на землю.

— Ну всё, дальше сама. И… Подожди. — он завязал ей глаза.

Диаль аккуратно взял Весту под руку и повёл вверх по склону. Когда они наконец пришли, он снял с неё повязку. Сначала солнце ослепило ее, но потом она увидела самый красивый закат в её жизни.

— Диаль. Это прекрасно… — трудно было подобрать какие нибудь слова.

***

Сейчас она видела тот же закат. На той же горе. Ещё поворот ладони, и она уже в лесу. Странно наверное оказаться там, где ты ещё ни разу не был, но твоё подсознание отчётливо помнит каждый уголок этого места. Лес, в котором Весте не довелось быть, выглядит ужасающе знакомым. Она знала, что если пройти прямо, можно выйти на поляну с папоротниками. А если свернуть направо, набредёшь на тысячелетний дуб. И всё же, лес был мрачным и тёмным. Оставаться здесь не хотелось. Хлопок. Она лежит в ночном поле. Трава, мягкая как ковёр, касается её рук и тела. Над ней звёздное небо. Такое загадочное, такое красивое, такое яркое.

***

— Эти звёзды похожи на тебя! — Веста смеялась и указывала пальцем куда-то в небо.

— Почему же? — Диаль лежал рядом.

— Смотри. Вот крылья, а вот хвост. — она водила пальцем, собирая звёзды в единый рисунок.

Диаль совсем не смотрел на них, он смотрел на Весту. На то, как она радуется таким простым мелочам, абсолютно ничего не значащим для него.

***

А ведь, где вся эта городская суматоха? За время пребывания в дали от своего земного дома Веста совсем забыла о том, как же тяжело живётся людям. Как каждый день они идут на работу или в школу. Как жизнь проходит мимо них. Они тратят время впустую на свои смартфоны или газеты. На социальные сети, в которых идеальные модели рассказывают о своей шикарной жизни, а какая-то маленькая девочка уже украла мамины туфли что бы стать похожей на них. Здесь, Веста научилась ценить время. Раньше, она бы просто прошла мимо. А теперь, она останавливается чтобы запомнить как выглядит этот маленький голубой цветочек.

Условия жизни в замке были вполне нормальными. Правда, здесь до сих пор не знают что такое электричество и медицина. Единственное что особо радовало девушку, так это подход к гигиене. Местная еда была намного вкуснее той, откуда она родом. Люди были воспитанными и вежливыми, хоть и жили в страхе.

***

— Диаль, позволь мне гулять в деревне. — как-то спросила Веста за обедом. Да, один раз они обедали вместе. Так уж случилось.

— Нет, это строго настрого запрещено. — дракон смотрел на неё как на непослушного ребёнка.

— Прошу, я же не могу сидеть здесь и сходить с ума от одиночества. Люди часто устраивают праздники.

— Веста, это опасно. И если кто-то узнает он том что ты одна из драконьих невест, тебя будут использовать для борьбы со мной. Я молчу об постоянных нападениях в деревне и регулярных пьянках.

— Но…

— Всё, точка. — остаток дня они не разговаривали.

Почему Диаль постоянно указывал Весте что делать, как будто он был её старшим братом или отцом. Но она не будет на такое вестись, и обязательно сбежит на ближайший праздник.

Он крепко сжимал её руку. Они лежали в тёплой постели. Их тела сплелись вместе. Но мужчина понимал, что рядом должна быть другая.

***

— Веста! Завтрак — где-то раздалось блеяние леди Мэй. По утрам её голос был особенно противен.