— Значит ли это, что мы бессильны против такой армии?

— Да… — Диаль уже принял для себя важное решение.

— Чего ты хочешь? — Веста встала с места.

— Веста. Поздравляю вас со свадьбой и заранее приношу свои соболезнования.

Диаль не поднял голову он всё также думал оперевшись на кулак.

— Тебе следует обращаться ко мне "ваше величество".

— Конечно, ваше величество. — ведьма задрала голову. — Я прошу место при дворе как королевской чародейки. — она ходила по залу. — Я пригожусь вам, на приёмах и в управлении с королевством. — она остановилась. — После смерти короля, вам понадобится советник.

— Во-первых, у меня достаточно советников. — Весту переполняла злость на чужестранку. — А во-вторых, мой муж не умрёт.

— Умрёт, или он или вы все. — Ведагора сохраняла равнодушие.

— Да как ты смеешь.

— Довольно. — Диаль тоде встал с трона. — Она права. Нам не выстоять в такой войне.

— Да чтоб вас… — Веста, не веря что муж так просто сдался, ушла из зала.

— Посадите её в темницу. — король указал на ведьму.

***

Зимний сад вовсе не был создан для слёз, но он наверное видел больше страданий чем любая комната в замке. Веста сидела в углу поджав колени к груди. На щеках остались высохшие следы слёз. Лицо не выражало никаких эмоций. Веста подняла голову и посмотрела в арку гле стоял Диаль. Он был также потерян но более мужествен.

— Веста. — Диаль сел напротив неё. — Ты должна меня понять.

Девушка молчала.

— Я обязан выполнить из требования, должен защитить моё королевство.

— Оно уже не будет твоим.

— Я передам его тебе.

— Ты… — Веста еле шевелила опухшими от слёз губами. — Хочешь бросить меня, оставить одну! Да ещё и свалить на мои плечи королевство!

— Ты сама сказала что у тебя есть помощь. — дракон взял её за руку.

— Прибудет посол. Он должен проследить за тем… — мужчина замолчал увидев взгляд жены.

— Ты трус! — Веста ударила его в грудь оттолкнув. — Почему так просто сдаёшься? — она снова билась в истерике.

Диаль держал её чтобы она ничего не сделала с собой.

— Трус! — продолжала она в тесных объятиях возлюбленного. — Трус…

Она ненавидела себя, Диаля, Эддрика, да всех… Весь мир…

***

— Старуха, ты поймёшь что я права. — Ведагора оскалилась.

— Ты, отродье дьявола! — это было не похоже на леди Мэй. — Как смеешь приходить в наш дом и говорить о смерти короля?

— Ой, да вы и сами знаете что…

— Довольно! — женщина всадила ведьме пощёчину. — Не надейся на милость.

Белую ведьму заперли в темнице которая станет её домом на долгое время.

***

— Веста… — сказал Диаль когда она почти успокоилась и заснула.

— Да? — она пошевелилась и легла удобнее в объятиях мужа.

— Я должен тебя попросить.

— О чём?

— Хочу чтобы это сделала ты. — дракон задержал дыхание.

— Что. — это был не вопрос, а как бы подытоживание.

— Посол львиного короля, он проследит за тем как я умру.

Веста резко встала и оттолкнула дракона.

— Ты серьёзно? — она снова плакала. — Хочешь чтобы я убила тебя?

— Я… — он помрачнел. — Да.

— Ты… — она еле дышала.

— Если не ты, то кто-то сделает это. Какой нибудь наёмный убийца, в холодной постели.

— Слышишь что говоришь? — Веста схватилась за грудь задыхаясь.

— Я умоляю тебя. — он встал. — Просто сделай это для меня.

— Нет… — девушка смотрела на мужа как на безумца. — Нет, нет нет…

— Тогда, это приказ. — дракон бросил вызов.

— Нет.

— Ослушаешься своего короля?

— Я не сделаю этого! Ты можешь делать что хочешь! — девушка ушла.

Прошёл день, день как Веста думала обо всём ужасе в её жизни, день как Диаль не ночевал в замке. Собрав всю волю в кулак, королева отправилась искать своего короля. Она знала что не найдёт его в замке, поэтому вышла за его пределы. Веста подымалась по знакомому сердцу холму, Диаль стоял на самом его краю встречая солнце. Девушка подошла сзади, обняла мужа за талию, положила голову ему на плечо. Они молча стояли, смотрели на солнце, вдыхали аромат свежих трав, слушали пение птиц. Веста больше не проронила ни слезинки, она вообще сделала вид будто ничего и не было.

— Ты ведь сделаешь это по любому? — она продолжала смотреть вдаль, будто обращаясь к солнцу.

— Да… — также в пустоту ответил Диаль.

— И сколько тебе осталось?

— Два дня. — он сглотнул и нахмурился.

— Два дня? — Веста повернула к себе мужа. — Всего лишь?

— Всего лишь? Для меня это вечность.

— Я хотела сказать что… — она взяла его за руки и посмотрела в глаза. — Уж лучше это сделаю я, чем кто-то другой…

— Не знаю, должен ли я радоваться?

— Должен. — Веста хлопнула его по плечу. — Я оказываю тебе такую честь.

Диаль рассмеялся и поцеловал жену.

Конечно, Веста шутила, но никто и представить не мог что было у неё в душе. Она хотела подарить любимому последние лучшие два дня в его жизни, без драк, без скандалов, без слёз.

— Но прежде, я хочу спросить.

— Всё что угодно. — дракон подал ей руку чтобы она спустилась.

— Если тебя не станет. У тебя ведь нет наследников. — девушка с опаской посмотрела на супруга.

— Верно. — он задумался. — Даже если бы я не умирал, я бы не смог убить тебя ради продолжения королевского рода.

— Ты бы не смог, думаешь я смогу? — Веста остановилась.

— Это другое…

— Другое?

— У нас был бы выбор! Не зачать этого ребёнка, не сжигать тебя в лаве! Нам не объявили при этом войну, которая бы вообще стёрла с лица земли нас всех!

— Вот так… Ты уйдёшь и не оставишь мне никакую частичку себя.

— Не стану я делать тебе ребёнка если он не станет драконом. — Диаль засунул руки в карманы

— Почему же? — девушка спустилась по склону.

- Опорочу своё имя.

— Ясно. Никаких детей. Так и умру в одиночестве… — шутка шуткой, а мысль то верная.

Они больше не спорили, не хотели. Много шуток прозвучало. Шутки — хорошая защитная реакция, верно?

Два дня Веста и Диаль старались не думать о том что же будет дальше. Они проводили время как обычно, только вдвоём. Все в замке уже знали о выборе своего короля. Подданные старались не докучать своими выборами и советами. Они знали что скоро замок впадёт в траур, и кто знает сколько он продлиться.

***

— Ты хочешь драться со мной? В твой последний день? — Веста вертела в руках посох.

— Хочу посмотреть чему тебя научил. — он рассматривал своё оружие.

— Мы могли бы заняться чем-то поприятнее. — девушка заняла боевую позицию

— Впереди вся ночь. — Диаль ухмыльнулся.

— Последняя наша ночь…

***

— Этот замок много смертей видел. — сказала Веста сидя на окне.

— Да, наверное очень много. — Диаль подошёл к ней.

Дракон встал между её ноги и прижал к себе.

— Сделаешь ещё шаг, — она погрозила пальчиком. — и я выпаду из окна.

***

— Как странно нас судьба свела. — девушка гладила мужа по груди.

— Не вижу ничего странного. — он перебирал её волосы.

Они лежали у себя в кровати, камин всё ещё потрескивал, лунный свет пробивался сквозь оконные рамы.

— М? — Веста запрокинула голову чтобы увидеть глаза Диаля.

— Признайся же, что ты — моя суженая. — он поцеловал её.

Небо сегодня было затянуто тучами, конец осени выдался очень холодным. Веста проснулась в полном понимании того, что это конец, конец всем планам что она строила. Девушка надела кожаные перчатки, накинула меховой плащ. Сегодня должна была решиться её дальнейшая судьба. Сегодня, она повзрослеет. Сегодня, лишиться своей самой сильной опоры. Эмоций не было. Замок заснул, время перестало течь, мир будто погрузился во тьму. Холодный ветер хлестал Весту по лицу. Девушка шла не оборачиваясь, она специально попросила выдвинуться шествие вперёд, дабы позволить проделать этот путь ей в одиночку. Каждый шаг, каждый вдох приносили ей сильнейшую боль.