Мужчина, немного помедлив, направился к этой тьме, но вдруг он остановился и повернулся в мою сторону.

— Даже у проводника есть проводник, — и с этими странными словами он шагнул во тьму, полностью растворившись в ней.

Что он пытался мне этим сказать? Я осторожно повернула голову, но лицо бога не выражало беспокойство, он монотонно продолжал гладить моего Верда. Заметив мой пристальный взгляд, он улыбнулся и мир вновь стал врещаться перед моими глазами и я почувствовала, что проваливаюсь во тьму.

Я резко села и зажмурила глаза от яркого света. Где я? Когда мои глаза привыкли я яркому свету я оглядела комнату, в которой очутилась. Это была моя комната в родительском доме. Дверь в мою комнату отворилась и на пороге показалась моя мама.

— О, Лоти, наконец-то ты проснулась! — она тепло улыбнулась мне, присаживаясь на край кровати — Мы уже начали беспокоиться, что испытания произвели на тебя чересчур сильные впечатления!

Я не сдержавшись, пусть хоть она сейчас и была моим испытанием, обняла, вдохнув такой родной ее запах ромашек и прошептала:

— Испытания?

— Да, ты что, забыла? — мама с беспокойством потрогала мой лоб, — Лорд-ректор очень благодарен тебе, что ты согласилась стать его проводником, и вы успешно прошли испытания.

— Но… — я растерялась от ее слов.

— Ах да, он сказал, что об этом нельзя никому рассказывать. Если честно, когда он появился на пороге нашего дома весь бледный с тобой на руках, то мы так сильно перепугались. Но ты всего лишь в обморке от впечатлений из-за испытаний и ритуала. Что же там такое страшное было, из-за чего ты потеряла сознание?

Это сон или явь? Испытание или реальная жизнь? Как мне это понять? А что я помню? Только как меня пронизили кинжалом и… все. Больше ничего… В голове была какая-то пустота, словно у меня забрали часть воспоминаний.

— Ректор тебе обо всем рассказал? — я решила задать наугад вопрос, надеясь получить больше ответов.

— Ох, нет, лишь немного. Рассказал про то, что вы прошли испытания, ты была проводником, и сказал, что отблагодарит тебя. Вот мне интересно, что это за испытания такие? — мама уставилась на меня пытливым взглядом.

Я не выдержала, отвела свой взгляд и пробормотала:

— Я… Я сейчас не хочу об этом говорить. — не признаваться же ей, что я совершенно ничего не помню, да и не хочу доставлять родителям лишнее беспокойство.

— Что ж, я понимаю — вздохнула та, и потрепала меня по макушке, — Но помни, что я всегда готова тебя выслушать, что бы ни случилось, что бы ты не натворила.

— Спасибо, мама.

— Пойдем на кухню, я приготовила твои любимые пирожки.

Я согласно кивнула, хоть совершенно не чувствовала голода, и мы с мамой встали с кровати, как:

— Лоти! — в комнату, словно ураган, вбежали мои братья, которые тут же повисли на мне. — Нас мама обижает!

Я тут же со смехом обняла своих братьев и потрепала их по русым макушкам:

— Да? И чем же она вас обижает?

— Мама не верит нам, что мы хотим ей помочь!

— Ах вы негодники! — грозно воскликнула мама, но в ее глазах плясали смешинки.

— Не отпускает в магазин? — тут же догадалась я.

Те радостно закивали, и с мольбой во взгляде посмотрели на меня.

— Лесси и Клэн, имейте совесть, ваша сестра только пришла в себя!

— Мама, все нормально, — я мягко ей улыбнулась, — И я не против сходить в магазин, хочу посмотреть, что здесь изменилось во время моего отсутствия.

— Да что здесь изменится-то, как двадцать лет назад было, так и осталось все прежним, — проворчала та, кидая на меня обеспокоенный взгляд, но не стала возражать против моего похода в магазин.

Мы с братьями возвращались из магазина. Мальчишки радостно убежали вместе с шоколадом к ребятишкам, которые играли в снежки возле леса, и я, поставив пакет на ближайшую лавочку, чуть подальше от взрослых, решила их подождать. Как хорошо, что они вырвали меня из дома! Сейчас мне нужно было побыть на свежем морозном воздухе и собраться с мыслями. Что мы имеем? Я не знаю, как прошло испытание, как и не знаю, сон это или явь. А может быть это испытание? Как же мне это понять? Да и мамины слова… Это не похоже на ректора, рассказать ей правду… Он скорее бы в красках расписал родителям, какая я нежная барышня, на сессии не вынесла вида трупа и упала в обморк. А он, такой добрый преподаватель, из жалости поставил мне зачет только из-за моего красивого падения… После этой догадки, мои мысли лихорадочно заработали. Я ведь давно ела в последний раз, то почему не чувствую голода? Почему мальчики так быстро вбежали в мою комнату и попросили пойти в магазин? Почему…

— Помогите! Ячпи! — истошно громко заголосила одна из мам ребятишек, и я резко вскинула голову.

Ячпи!?! У меня внутри все похолодело от страха. Ячпи — это местное название нежити, которая иногда встречалась в наших северных лесах. В основном это были останки полусгнивших огромных медведей, волков, и прочего дикого зверья. Они передвигались быстро и бесшумно, и их было трудно засечь магией. Один из них успел сцапнуть одного мальчика за ногу, а другие окружали остальных ребят, отрезая им путь к взрослым. И среди этих ребят были Лесси и Клэн. Мужчины с мечами, вилами, спешили к нам на помощь, но не успевали. Я была только на первом курсе, и мы только один раз сражались с подобным видом нечисти! Но тогда их было лишь две, и я была с Рами, Раем и Хенгом и все это контролировал ректор. А тут я одна и пять нежитей! Так, Лоти, не паникуй! Не трусь! Святая Дева, дай мне сил! Не раздумавая, я материализовала свои зачарованные магией длинные кинжалы. Я любой ценой спасу своих братьев, пусть это будет стоит мне здоровья или жизни! Пусть мне страшно и я сомневаюсь в себе, но я должна это сделать! Я постаралась отключить все свои эмоции, и полагаться только на холодный и расчетливый разум. Одной мне не справиться, а что если… Я призвала свою некромагию и направила ее на самого крупного медведя. Она темной дымкой охватила все тело медведя. Его сознание было пустым, а значит я могла захватить над ним контроль! Но на это уходило очень много сил, чуть ли не половина моего резерва, так что я решилась только на его контроль и приказала ему расправиться с остальной нечистью, а сама кинулась освобождать пойманного мальчика от волка, попутно выстраивая ледяную стену между мальчиками и нежитью. Самый действительный способ победить такую — разрубить на части ее мозг. Однако у подобной нежити череп после жизни загадочным образом становился очень крепким, что делало задачу намного труднее. Я попыталась одним сильным проткнуть его голову, но безуспешно. Тот в ответ устрашающе рыкнул и резко мотнул головой, тем самым встряхнув мальчика. Послышался неприятный хрусть и его вопль. Открытый перелом… Да простит меня его мамочка, мне придется немного поцарапать его своим кинжалом… Я, используя магию скорости, стремительно приблизилась к пасти волка, и немного задев кинжалом стопу мальчика, через глотку проткнула мозг, попутно разрушая его полностью магией хаоса. На меня тут же брызнула его черная кровь, и волк, как подкошенный, рухнул на снег. С крахтением, я освободила ногу мальчика из его пасти и передала его на руки, подбежавшему с безопасной стороны леса, мужчине. Тот сухо поблагодарил меня и убежал. Да уж, придется обойтись без их помощи.

Я, попытавшись оттереть рукавом плаща липкую кровь с лица, обернулась, оценивая обстановку. Медведь под моим контролем расправился уже с одной нежитью, и сейчас напал на вторую. Ледяная стена значительно "похудела", но выстояла против их когтей. Не зря я делала упор на стихийной магии! Я запрыгнула на спину медведя и начала бездумно наносить ему удары кинжалом по голове. Нежить пыталась скинуть меня со своей спины, что мне пришлось одной рукой с хлюпающим звуком вцепиться в его мясо на шее, шерсти на мое разочарование не было, и продолжать наносить удары одной рукой. Я быстро пробила ему череп и магией уничтожила его мозг. Медведь в последний раз встал на задние лапы, сбросив меня на снег, начал падать в мою сторону. Я, ругнувшись на прекрасном тролльем языке, быстро перекувыркнулась и оказалась на безопасном расстоянии от места падения его тушки. Оставался только медведь под моим контролем, но мой резрев уже подходил к нулю, и он постепенно начинал выходить из-под моей магии. Краем глаза я отметила, как мужчины вывели детей и спешили с ними к домам, на которых были защитные амулеты, отпугивающие нечисть. Что ж, мне остается только одно: позволить выйти моей некромагии из-под контроля. Я юркнула под ближащий сугроб и прикрыла руками свою голову. Раздался отвратительный грохот и во все стороны полетели его останки. Я, посидев еще несколько секунд, устало поднялась на ноги. Снег вокруг меня была окрашена в черный цвет, ледяная стена начала медленно и с громким треском рушиться. Голова начала нещадно болеть, в глазах мутнеть, а тело — слабеть. Магу нежелательно доходить до полного истощения резерва — высока вероятность полного необратимого выгорания магии. Я не буду жалеть об этом, главное что я спасла братьев и других детей. Я смогла!