– Ты все переворачиваешь с ног на голову.

– Нет, Оля, это делаешь ты. Я лишь демонстрирую тебе это, – Михаил провел ладонью по ее волосам, запустил в них пальцы, прижимая ее тело к себе. – Раньше у нас были одни ценности. Олька, я не понимаю, почему теперь ты боишься им соответствовать.

Михаил закинул назад ее голову.

– Потому что тогда я стану такой же, как ты.

– Как я?! – в его голосе послышалась угроза. – Знать, чего хочешь, и добиваться этого – плохо? Следовать принципам, которые ты уважаешь, и благодаря которым уважают тебя – плохо? Идти вперед несмотря ни на что – плохо? Расширять свое дело, совершенствоваться, меняться и расти – плохо? Оля, быть как я – плохо?! Я верно тебя понял?

Ольга с трудом выдохнула, ей всегда было страшно смотреть в его глаза, когда они становились такими.

– Нет.

Он удовлетворенно кивнул и усмехнулся:

– Позже придумаешь что-нибудь еще.

Она не могла отстраниться, когда его лицо приблизилось, и губы раскрыли ее губы. Они столько раз были вместе, что тело привычно, вопреки ее воле, откликалось на ласки, тянулось к нему. Ольга прекрасно знала, как быстро он заводится и что остановить его невозможно: ни в чем и никогда. Она знала, но все же попыталась высвободиться, возразить:

– Миша, нет. Перестань…

Мимолетно взглянув ей в глаза, Михаил подхватил женщину на руки и перенес на кровать. Она пыталась понять, в какой момент времени, начиная с ее возвращения в комнату, сопротивление могло бы возыметь хоть какое-то действие. И в очередной раз понимала, что такого момента не было, что он всегда делал, и будет делать что хочет, как хочет и когда хочет. И в этом он был весь. И за это она его ненавидела. И за это же когда-то любила. Когда-то в прошлой жизни, до Арктики-1.

– Ты голодная… – говорил он позже.

Они лежали друг напротив друга, ноги переплетены.

– Да, там банкет намечался, я пропустила обед.

– Ты скучаешь… – усмехнулся Михаил, по ускользнувшему взгляду догадавшись, что Ольга прекрасно поняла смысл его фразы.

– Отпусти меня, Миша, – попросила она шепотом.

– Побудь со мной еще полчаса.

Ольга подняла взгляд и по его улыбке догадалась, что он прекрасно понял смысл ее просьбы.

– Отпусти меня, Миша, – повторила она, – я не хочу быть твоей.

– Еще как хочешь, – он улыбнулся еще шире.

– Нет…

– Тебе еще раз это доказать? – засмеялся он, откидывая ее на спину.

– Миша, это неважно!

– А что важно? – спросил просто, нависая над ней.

– Ты слишком упрощаешь…

– А ты усложняешь. Мы неплохо дополняем друг друга, милая.

– Я не люблю тебя.

Он прикрыл на мгновение глаза, входя в нее. Ольга вдохнула, раскрываясь и прижимаясь к нему. Когда их взгляды встретились, что бы она ни произнесла, это прозвучало бы фальшиво.

«Озадаченная общественность размышляет над очередным приобретением президента LPI. Зачем Михаилу Королеву десять миллионов робопчел? Для справки: такое количество пчел способно опылить около двух миллионов гектар. Даже если не упоминать, что сфера деятельности Live Project Incorporated никак не связана с сельским хозяйством, по данным официальных земельных реестров у Михаила нет таких обширных угодий. Очередная загадка! Предложить варианты ответов и сделать ставки, как обычно, можно в блоке «Вопросы LPI».

***

Александр вернулся в свою комнату в кампусе московского офиса вечером, в начале шестого. Он не сомневался, что успешно прошел аттестацию. Завтра, еще до завершения бюрократической волокиты, он уже будет знакомиться с новыми задачами, возможно, на новом месте.

Привычным движением сняв часы, он на мгновение задержал их в руке. «Собственность, Саша, – это понятие не идеологическое», – вспомнил он строку из письма Ольги и улыбнулся. На днях его список не идеологической не собственности расширится доступами к курьерским службам, автотранспорту и прочим сервисам и базам корпорации. Он получит не только большую свободу передвижения и долю власти над собственной жизнью, но и время.

Саша положил часы на тумбочку и вытянулся на кровати. Заканчивался сложный день, отчеркнувший кусок его прошлого жирной чертой. Ему хотелось как-то отметить этот день, поделиться с кем-то. Он думал о Федоре Ивановиче и Ольге. Скосив взгляд к часам, он посчитал: у Ольги сейчас три часа ночи, у Федора Ивановича четыре дня. Выбор был неочевиден.

– Алло, – сказал сонный голос в ухе, Саша не видел картинки.

– Оленька, здравствуйте, это Александр.

– Саша? – удивилась она, кажется, мгновенно просыпаясь. – Сколько время?

Александр засмеялся. Этот вопрос оказался столь предсказуем, что он с готовностью ответил:

– У вас три часа ночи, простите меня.

– Боже, ничего страшного. Я так рада, что вы позвонили. Что-то случилось?

– Да, я прошел аттестацию и хотел поделиться с вами.

– Считать поводом? – усмехнулась Ольга, и Саша склонил голову: задел таки.

– Вы вправе сердиться.

– И я сержусь, Саша.

– Что же мне сделать, чтобы загладить свою вину? – улыбнулся он.

– Не смейте отвечать на мои письма так сухо и кратко. Иначе в следующий раз, когда вы позвоните мне в три часа ночи, чтобы чем-то поделиться, я не поверю, что это лишь повод для того, чтобы услышать мой голос, и что вы необыкновенно скучаете.

– Вы в этом уверены?

– Теперь – да.

– Тогда почему же вы сердитесь?

Ольга выдохнула усмешку, и Саша улыбнулся в ответ.

– Потому что я испугалась.

Так или иначе, Александр знал в лицо всех сотрудников финансового департамента корпорации в головном офисе. Его возвращение восприняли неоднозначно: кто-то был искренне рад видеть старожилу, кто-то наоборот брызгал ядом живому проекту вслед. Александр привык не обращать на это внимание.

Его новое рабочее место располагалось в секторе через один от прежнего, но он прекрасно понимал, что с безвылазным сидением в офисе покончено.

Было около семи, когда к его ячейке подошла смутно знакомая девушка и попросила внимания.

– Александр, пройдемте со мной, пожалуйста.

Коллеги и сотрудники провожали живой проект удивленными взглядами. Причину этих взглядов Саша понял, когда в лифте девушка коснулась кнопки последнего этажа. Поднявшись, они прошли по коридору, затем Саша прочел вывеску на двери:

Петр Сергеевич Кудасов

Заместитель президента

Live Project Incorporated

Они вошли в приемную, девушка жестом остановила мужчину и оповестила руководителя.

Когда Саша вошел в кабинет, Петр сидел на подоконнике. Его длинные скрещенные ноги были вытянуты, ладони упирались в белую гладь по бокам.

– Здравствуй, Саша.

– Добрый вечер, Петр Сергеевич.

– Просто Петр, – кивнул зам и жестом предложил живому проекту присесть. Саша посмотрел на предложенное кресло и вернул взгляд к высокому мужчине в очках. Он не раз видел его, но не ожидал, что будет случай познакомиться лично. Петра украдкой звали «сердцем президента», но это скорее указывало не на его личные качества, а на бессердечность самого президента.

Александр никогда не прислушивался к сплетням, но в open space финансового крыла любые слухи витали как ветер и залетали даже в самые безразличные к сплетням уши помимо воли.

– Саша, думаю, ты знаешь кто я.

– Прочел на дверной табличке.

Петр повел подбородком и улыбнулся. Почти сразу эта улыбка сошла с лица:

– Я задам тебе несколько вопросов и рассчитываю на полные и искренние ответы. Мне будет удобнее, если ты присядешь.

Саша еще раз осмотрелся. В отличие от рабочей аскезы однажды посещенного кабинета президента, кабинет его заместителя отличался роскошью и какой-то домашней, почти уютной обжитостью. Александр не сразу сообразил, что не позволило ему присесть при первом предложении. Когда он осмотрелся, понимание пришло само собой: любое место, которое он мог занять, заставило бы смотреть на собеседника снизу вверх. Пройдя к рабочему месту хозяина кабинета, он присел на угол его стола. Петр снова широко и несколько недоуменно улыбнулся. Такое поведение мог позволить себе лишь тот, кому нечего терять. А парень перед ним таким и являлся. И то, насколько четко он это осознает и принимает, оставаясь собой, он и демонстрировал. Хотя Петр не был уверен, что живой проект сам понимает, что руководит его поведением.