- Легальный что? Я же…

Ниже окна, прямо перед Диком открылась небольшая ячейка с пластиковой картой внутри. Он неторопливо взял предмет и внимательно осмотрел. Обычная пластиковая карта, похожая на банковскую с его именем и номером, который произнесла загадочная работница этого загадочного бюро.

- Позвольте задать вопрос! – тут же произнес он и зачем-то поднял указательный палец перед собой. Продолжая пребывать в растерянности после недавнего боя и последующего нелогичного поворота событий, а так же надеясь на снисходительность симпатичной работницы конторы, решительно и настойчиво спросил: – Не могли бы вы мне вкратце рассказать, что вообще здесь происходит? Какого хрена, простите, вы даете мне эту чертову карточку? И что это за Многоликий, вообще?

В первый раз девушка улыбнулась, как то неестественно и нервно, но все же улыбнулась. Еле заметно ее рука потянулась под стол, и Дик сразу понял, что переборщил с реакцией, а может быть и с количеством одновременно заданных вопросов.

Когда его плеча коснулась рука охранника, инстинкты сработали моментально, но вот тело на удивление подвело. В попытке сделать простой болевой прием с выворачиванием кисти, его пальцы с хрустом провернулись, доставляя дикую боль своему владельцу. Почуяв агрессию к себе, служитель порядка тут же выхватил дубинку и с силой нанес удар по второй подставленной руке. Вновь сильной болью отозвалось в сознании Дика прикосновение резинового демократизатора.

- Ты что творишь, гад? – вырвалось у охотника и, превозмогая боль, он яростно накинулся на оппонента.

Увернулся от очередного замаха и ловким апперкотом заставил на секунду потеряться в пространстве крепкого охранника. Неловко покачнувшись, тот медленно опустился на одно колено, затем осознавая, что короткий поединок вышел не в его пользу, рывком достал из кармана куртки носимую тревожную кнопку. С довольной гримасой он нажал ее и, теряя сознание, рухнул лицом вниз. Еще бы чуть-чуть и беды точно не миновать, но Петр вмешался вовремя.

- Так, а ну дуй за мной! – оглядываясь на камеры наблюдения, прошептал его спаситель и под локоть вывел к запасному выходу. – Ты че это там устроил приятель?

- Петь, а чего он полез-то? Я ведь просто спросил…

- Так ты что, и вправду, ничего здесь не знаешь?

- Неа.

- Откуда же ты выпал такой странный. Вроде бы игрок и вытащил я тебя как надо, а ведешь себя как будто с одной из лун свалился.

- В смысле, с одной из лун? У вас их что, много что ли?

Не отвечая на вопрос, Петр ткнул пальцем вверх и, не останавливаясь, они повернули за угол соседнего здания. Дик резко одернул руку, всматриваясь в темнеющее небо. В открытом пространстве между высоток ближайшего перекрестка он разглядел три разноцветных полумесяца разной величины и его рот самопроизвольно раскрылся. Перевел удивленный взгляд на спутника и неторопливо спросил:

- Эй, Петь, а где это я?

- Ну это…, здесь я вижу два варианта - первый: либо ты лишку переиграл в пирамиду и просто забыл кто есть на самом деле и второй: ты действительно из незарегистрированного слоя. А вот это уже проблема. Я знаю всего пару случаев на моей памяти, когда это случалось, но об этом позже.

Они зашли в небольшую кабинку посреди тротуара. Как только складные двери вновь встретились, внутренняя часть медленно поползла вниз. По обшарпанному состоянию кабины было понятно, что это некий вид общественного транспорта.

- Ты главное не бзди! Как видится, тебя ждали, а это уже хорошо.

- Почему хорошо?

- Хотя бы потому, что при незарегистрированном проникновении принимаются достаточно серьезные меры, а тут все по-другому. Короче, пока мы идем, слушай внимательно…

- А куда это мы идем?

- Как куда, в метро конечно или там, откуда ты выпал этого еще не изобрели?

- Хех, изобрели, - усмехнулся злой шутке жизни Дик. - Правда сейчас уже не используется.

- Ну не знаю, как по мне, уж лучше перемещаться на метро, чем по пол дня в пробках! – не прислушиваясь к ответу охотника, сказал Петр. - Значит так, ты находишься в единственном городе этой планеты под названием Многоликий. Здесь полтора миллиарда жителей и большинство из них прибыли из других слоев как туристы, либо по командировочной визе. Здесь очень легко заблудиться, но помни, подземка всегда спасет тебя от этой проблемы.

Сразу после этих слов дряблые двери кабины с треском открылись и в нос ударил до боли знакомый запах из прошлого.

- У вас очень крутой мир Петя! По сравнению с нашим, этот в сто раз больше похож на реальность и это делает его просто великолепной иллюзией. Нашим программистам есть чему у вас поучиться.

- Так, постой, ты что же и в правду думаешь, что до сих пор в цифре? Эй, акстись! Это и есть реальный мир! Если тебе мало нашего охранника, могу еще разок добавить, - он снова коротко усмехнулся и двинулся в толпу, оставляя Дика впитывать услышанное.

Гиперполис Многоликий, не наша реальность.

- Подожди! – дергая за плечо потрепанной робы, попросил Дик. – А…, насколько этот мир реальный?

- Ну это…, в смысле абсолютно! Двигай давай, путь не близкий, а мне еще лупоглазых из низины вытаскивать, помнишь?

- Так вот почему я все время чувствую голод и…, - он сморщился, понимая, что вскоре ему понадобится туалет.

Петр подтолкнул его к большой толпе, и они влились в быстрое течение, из которого уже не выбраться. Спустя несколько минут их тела оказались в очень широком вагоне, и резкое ускорение вдавило их в мягкие тела других пассажиров. Когда их поезд на короткое время выскочил из темного тоннеля, за узкими окнами лихо пронеслись пару районов гиперполиса. Гул движения одновременно пугал неимоверно высокой скоростью и одновременно успокаивал своим мерным звучанием.

- Выходим, - скомандовал провожатый и Дик суетливо поспешил, не упуская из вида знакомую униформу яркой расцветки.

Ловко маневрируя между потоками людей, Петр, как могло показаться, уже забыл о цели своего похода. Однако, как заметил Дик, по всей видимости, люди его профессии, всегда были на чеку, и держали под контролем всю ситуацию. Сравнивая с собой, он вдруг осознал, насколько близок этот с виду простой парень к нему, агенту серьезной организации.

- Ну это…, мне пора и здесь наши пути расходятся, - бодро произнес служитель загадочной конторы. - Теперь слушай меня внимательно и может быть, если повезет, ты сможешь выжить в этом прожорливом городе. А он такой, уж будь уверен! Сожрет тебя и даже косточки не выплюнет. Если что понадобится, прыгай в метро и гони до станции «Старый город» или если вдруг разбогатеешь, лови любую фиолетовую тачку и ко мне, наша контора под номером семь.

На транспортировочной ленте они выехали из широкой пасти запутанной подземки. Перед ними тут же раскрыла свои объятия большая круглая площадь, окруженная бесконечно высокими зданиями из стекла и бетона. Их размеры и монолитность давили на психику, заставляя почувствовать себя ничтожно малым и совсем бесполезным элементом системы, безликим муравьем в чужом муравейнике.

- Когда-то я тоже жил в большом городе, надеюсь и здесь разберусь.

- Хех! Знаешь, порой вытаскиваю людей из приятных свиду и весьма безопасных мест. Потом выясняется, что один оказывается маньяком потрошителем без визы, другой террорист перебежчик с просроченной картой, а третий и вовсе обычный алкаш. Вот честно, даже не хочу знать, что это за место, из которого ты вылез! Я видел, как ты бился в той клоаке подземелья, и не сомневаюсь, что еще услышу твое имя, Дик! Ты хороший мужик, я это чувствую! – усмехнулся Петр и, взяв одной рукой за плечо, развернул в нужном направлении. – Вот в этом здании тебя ждут, судя по маркерам карты, выписанной на твое имя. Если все пройдет гладко на входе, на первом этаже есть туалет и ресторан. О, если даже у тебя и много средств, постарайся не тратить все сразу, вдруг не повезет с трудоустройством, так может, попытаешь счастье в чем-то другом, например у нас. А, кстати, я и не узнал, кем же ты работаешь, что сам Роберт Грант интересуется твоей особой?