За завтраком Дениза и Дик не обменялись и парой слов. Дику было абсолютно плевать на свою жену, а она была обижена на него. Гораздо больше Дика заботило то, почему он проснулся сегодня в гостевой комнате и почему там было все перевернуто вверх дном. У Денизы он спрашивать не хотел, он считал это проявлением слабости, ведь она может наплести все, что угодно, выдав за чистую монету. Жене он не доверял. Он даже не был уверен, что он отец ребенка, которого она носит.

Когда с завтраком было покончено, Дик встал из-за стола. Благодарить жену за завтрак он не посчитал нужным, поэтому молча направился к выходу.

– Тебе все понравилось? – послышался сзади голос Денизы. Дик остановился и повернулся в ее сторону.

– Да, ты неплохо потрудилась, дорогая, – сказал он и зашагал к выходу.

– Какие у тебя планы на сегодня? – с опаской спросила Дениза. Дик обернулся и резко ответил ей: “Мои планы тебя не касаются!” Глаза Денизы округлились, в них появились слезы. Поняв, что перегнул палку, Дик подошел к ней и взял за плечи.

– Ну что ты? – спросил он, заглядывая ей в глаза.

– Мне, мне кажется, что ты…

– Что? Что я что?

– Мне кажется, что ты, ты… – слезы потекли из глаз Денизы.

– Ну что, говори же! – терпение Дика подходило к концу, он ненавидел женские слезы.

– Что ты меня не любишь, – тихо прошептала она.

– Что-что? Говори громче! Хватит бубнить себе под нос! – его руки уже сжимали ее плечи в тиски.

– Что ты меня не любишь! – выпалила она. Дик расхохотался, он смеялся так, что не мог остановиться, а Дениза ошарашенно смотрела на него испуганными глазами. Только спустя несколько минут, он смог взять себя в руки.

– А зачем, по-твоему, я это все делаю?! Почему я женился на тебе?! Зачем взял кредит на этот чертов дом?! Для чего я обеспечиваю нас, горбатясь в мастерской?! Думаешь, я это все делаю, потому что не люблю тебя?!! – его голос перешел в крик. – Чтобы я больше не слышал подобной ерунды! Ты меня поняла?! Он взял в руки ее голову и начал сжимать ее.

– И что у тебя вот здесь, пустота?

– Я поняла, Дик, отпусти, пожалуйста! – она пыталась оторвать его руки от своего лица.

– Точно?!

– Да! Да! Пожалуйста, отпусти!

Дик выпустил голову Денизы из рук и вышел из кухни. Из-за двери доносился сдавленный плач.

Дик вышел на крыльцо и присел на ступеньку. Он достал из кармана пачку «Мальборо» и закурил. Рядом с домом был припаркован его красный старенький пикап. Местами кузов проржавел насквозь, и зияющие дыры напоминали темные глаза, следящие за Диком. Вот ведь фокус! Он прям как сапожник без сапог: работая в автомастерской, никак не может заняться собственной машиной. Дик сплюнул и отвернулся от удручающего зрелища. Сегодня его все раздражало, потому что он никак не мог вспомнить детали вчерашнего вечера. Вот он пьет с Ричи и Питером, так, что было потом? Ага, они пошли играть в бильярд, хорошо. Дальше что? А дальше ничего, пустота. Дик затушил сигарету о подошву ботинка, а окурок выкинул в клумбу, разбитую Денизой у крыльца. Он поднялся и осмотрелся. Погода стояла на удивление хорошая для осени, вокруг дома уже нападало много листвы, которую нужно было убирать. Но все это потом. Сейчас надо сосредоточиться. Дик зашел в дом и снял свою куртку с вешалки, с кухни доносился звон посуды – Дениза убирала стол после завтрака. Дик надел куртку и вышел. Он решил, что Питер то уж точно должен помнить, что вчера было. Нужно непременно сходить к нему. Подумав об этом, Дик вышел из дома и направился к дому Питера, который жил на другом конце улицы.

Дик пугал меня своим хладнокровием, я начал со страхом осознавать, что таких людей, как он, на Земле может быть очень много. Что ж, значит мое предназначение дастся мне куда легче, чем я думал. Но сомнение прожигало меня насквозь – моя мама не могла так обмануться, значит, я должен продолжать задуманное, ведь это только первый человек в моей миссии. Из его души мне удалось выделить одно светлое воспоминание, оно было еще совсем ранним. Дику было не больше двух лет. Возможно, оно было самым счастливым и было спрятано сознанием в дальний уголок памяти. Но Дик его помнил, и мне удалось его прочесть, потому что он хотел его помнить. Они с отцом и мамой на берегу озера на пикнике. Родители смеются и шутят, смотрят на него, и он смеется вместе с ними. Но позже все поменялось. И от смеющегося мальчугана не осталось и следа. Удивительно, как жестокость и безразличие могут изменить нежную детскую душу. В какой-то мере мне было жаль Дика. Но та судьба, которая ждала его дитя была ненамного лучше его собственной: отец безразличный к матери, унижающий ее, пьющий и, самое главное, безразличный к самому ребенку. От мысли об этом мне становилось горько. Быть может, появление ребенка смягчит Дика? Может быть, он полюбит его, изменится? У всех есть второй шанс, нужно только суметь им воспользоваться…

Мысли о Леа не давали мне покоя, хотелось все бросить и вернуться к ней, сказать то, что сжигало меня изнутри. Я знал, она следит за мной, иногда мне казалось, что я слышу ее голос… Возможно ли это? Интересно, слышит ли она мой?

Дик подошел к дому Питера. На часах было около часа дня, он должен был уже проснуться. Питер жил один, несмотря на то, что они с Диком были ровесниками. Он был вдовцом, его жена погибла в автокатастрофе два года назад, за рулем машины был Питер. Он выжил, причем на нем не было ни царапины, а она нет. После этого Питер начал выпивать, а потом это вошло в привычку.

Питер и Дик были лучшими друзьями с детства, они жили на одной улице и ходили в одну школу. Затем Дик уехал на заработки на север, а Питер остался. Когда родители Дика умерли, ему пришлось вернуться, правда, без денег. Ему достался их дом, который был не в лучшем состоянии. Дик женился на Денизе и взял кредит на ремонт дома, его пришлось практически заново строить.

«Надеюсь, он проснулся не в таком ужасном состоянии, как я», – подумал Дик и постучал в дверь. Никто ему не открыл, и он постучал снова, теперь уже посильнее. Снова тишина, никакого движения за дверью не было.

– Питер, открывай! – забарабанил Дик с удвоенной силой. Но ответа не последовало. Питера не было дома. Дик обошел дом вокруг, заглядывая в окна – дом казался пустым. «Где же Питер?» – подумал Дик. Из соседнего дома вышла старая миссис Браун, она знала их с Питером еще с детства.

– Чего барабанишь?!

– А, миссис Браун. Питера не видели? – оглянулся на старушку Дик. Было видно, что она недовольна, что ее потревожили.

– Не видела. И нечего тут орать во всю глотку! Раз не открывает, значит нет его!

– Простите, миссис Браун, – процедил сквозь зубы Дик. Эта старушенция начинала его раздражать. Он пошел прочь от дома Питера под пристальным взглядом миссис Браун.

Дик решил наведаться в бар “У Билла”, возможно, Питер решил опохмелиться там и сейчас сидит, потягивая пиво за стойкой. От дома Питера до бара было около получаса пешком, поэтому Дик решил прогуляться, наслаждаясь прекрасной погодой, и заодно проветрить голову. Легкий ветерок приносил с собой ароматы опавшей листвы, а еще осенних сухих цветов. Повсюду росли красные и желтые клены, на ровно подстриженных лужайках у домов их листья лежали яркими пятнами. Ветер подул сильнее, увлекая за собой целую копну опавших листьев и закручивая их в осеннем вальсе. Из-за угла показалась вывеска “У Билла”, на парковке рядом с баром почти не было машин – в дневное время в баре было мало посетителей. Стояла лишь машина Скотти – бармена, должно быть, сегодня его смена.

Дик приоткрыл дверь бара и заглянул. Несколько столиков все же были заняты. За барной стойкой никого не было, и вдруг из-за нее показалась голова Бэлл – вчера она работала в вечернюю смену. Бэлл работала здесь давно и, конечно же, знала Дика. Как только она увидела его, то сразу же начала размахивать руками:

– Нет, нет и нет! Уходи отсюда! И видеть тебя здесь больше не хочу! Ни тебя, ни твоего дружка!