– Если после появления Наследника не удается исправить баланс, то человечество ждет уничтожение. Нельзя сохранить оба мира при нарушенном балансе. Тебе придется выбирать: погибнут оба мира или только один! – кричал Элай мне вслед.

Не такого разговора я ждал! Я шел очень быстро, почти бежал, и даже сбил по дороге нескольких послушников с ног. Никто не смеет стоять у меня на пути!

Придя на площадь Хранителей, я остановился, чтобы отдышаться. Она была пустынна, наступили сумерки, и все ангелы спешили по домам. Во мне бушевало пламя, никогда я еще не испытывал такой ярости. Они смеют меня переубеждать, те кто убил мою мать! А Элай вообще остался в стороне. Подумаешь, не разговаривал с Отцом! А выступить против него открыто струсил! И что бы он ни говорил, своя шкура была ему дороже. Еще бы! Кто посмел бы пойти против самого Бога! Но я его сын. И я сам решу, что мне делать.

Наступило утро следующего дня. Первые лучи солнца едва касались своими теплыми всполохами верхушек деревьев, растущих у моего окна. Я открыл глаза и, увидев солнце, обрадовался, что вчерашний день миновал, и сегодня я отправлюсь на Землю. Мне необходимо было попасть в зал, где располагался портал, ведущий на Землю. Но у меня еще было время, и я решил насладиться этим утром как можно дольше. Я лежал и думал о Леа. Интересно, где она? Наверное, опять наблюдает за той душой, ее связь с ней и вправду необычна.

Я вспоминал маму, ее жгучую, неиссякаемую любовь к людям. Что же она такого видела в них, что пожертвовала собой? Я надеялся, что тоже это увижу. И тут вдруг я понял одну вещь: я отправляюсь на Землю не только, чтобы спасти человечество, но и понять, почему моя мать так любила людей и думала, что они достойны спасения. Я не верил, что она могла ошибаться. Так много мыслей кружило в моей голове, как же очистить разум? Объективность… Как ее достичь?

Я решил прогуляться и заодно проветрить голову. Я вышел из комнаты и направился к выходу из Цитадели. По дороге мне встречались ангелы-служители, они с интересом смотрели на меня, провожая взглядами. Неужели они знают о нарушении баланса? Или, может, догадываются? Отец держит все в строжайшей тайне, никто, кроме меня и Элая, не должен об этом знать. Не считая моих друзей, разумеется. Но в них я был уверен, никто из них не проболтается.

Выйдя из Цитадели, я шел по саду мимо зарослей ивняка и вдруг услышал чей-то разговор. Я замедлил шаг и прислушался.

– Когда, ты говоришь, он отправляется? – сказал незнакомый мне голос.

– Кажется, сегодня. Я точно не знаю, но, вроде, сегодня, – этот голос я знал – это Леа!

– Присмотри за ним, Маркус. Он нуждается в нашей поддержке.

– Без проблем, ты же знаешь, я твой должник!

– И смотри, не проболтайся никому!

– Будь спокойна, об этом разговоре никто не узнает.

Трава зашелестела под ногами удаляющегося тайного собеседника Леа. Хм, Маркус. Я специально задержался у зарослей, чтобы подкараулить Леа. А когда она стала пробираться к дорожке, сделал вид, что просто иду мимо.

– Джош! Постой! – она увидела мою удаляющуюся фигуру. План сработал! Я обернулся.

– Доброе утро, Леа! Что ты здесь делаешь?

– Да так, прогуливаюсь, – она опустила свои глаза.

– С Маркусом? – съязвил я и увидел, как на ее щеках вспыхнул румянец. Она резко подняла глаза и посмотрела на меня с прищуром.

– Так ты подслушивал! Как тебе не стыдно! – шутливо-осудительным тоном воскликнула она.

– А тебе? Я думал – мы друзья. А ты подсылаешь какого-то Маркуса приглядывать за мной!

– Маркус – архангел высшего звена! Он – эфор и следит за ангелами, отправляющимися в мир людей, – объяснила Леа.

– Ах вот оно что! Но я-то не ангел, и следить за мной он не сможет! – парировал я.

– Сможет, если ты наденешь вот это, – и она протянула руку. В ее ладони лежал амулет в виде сложенных крыльев на цепочке.

– Чушь какая, я не буду это надевать, – выпалил я. – Мне хватает и того, что за каждым моим шагом следят здесь!

– Джош, послушай меня. Это не шутки, ты отправляешься на Землю, в мир, в котором ты никогда не был. Случиться может всякое, и я хочу иметь возможность помочь тебе в любой момент, когда это понадобится. Но для этого ты должен надеть этот амулет. Не будь ребенком, это важная миссия.

Я задумался над словами Леа, в чем-то она, пожалуй, была права. Я не знаю, что меня ждет в мире людей, и иметь возможность получить помощь в трудный момент не такая уж и плохая идея.

– Что ж, хорошо. Я его надену, – серьезно сказал я, и, взяв амулет из рук Леа, надел его.

– И еще кое-что, Джош. Сила Наследника до конца не изведана, никто не знает на что ты способен, даже Отец. Поэтому будь осторожнее, прошу тебя! Я не хочу тебя потерять…

– Я же тебе говорил, что вернусь достаточно быстро. Не думай о плохом.

– О, Джош! Как бы это было замечательно! – и Леа бросилась в мои объятья. – Но никто не знает, насколько может затянуться твое путешествие. Даже ты сам.

Так приятно было почувствовать ее в своих руках снова. Мне не хотелось выпускать Леа из объятий, но моя миссия не могла ждать. Я отстранил ее, поцеловал в щеку и отправился в Цитадель.

– Джош! Подожди! – Леа крикнула мне вслед, и я обернулся. Она бросилась ко мне и, догнав, впилась поцелуем в мои губы. – Прости, но я не могла отпустить тебя, не сделав этого, – смущенно сказала она. Я провел рукой по ее волосам.

– Я вернусь, обещаю! – с этими словами я оставил Леа у зарослей ивняка.

Дорога в Цитадель прошла быстро под мои мысли о Леа. Почему все случилось именно сейчас, и мне нужно ее покидать? Я должен думать о своей миссии, ведь спасение мира людей было для меня сейчас первостепенным делом. Но мои мысли постоянно возвращались к Леа.

Я прошел по колонному залу и поднялся на второй ярус, пройдя по коридору к обители отца, я открыл дверь и вошел без стука. Отец стоял спиной ко входу и разговаривал с кем-то, кого я видел впервые. Это явно был не простой ангел, его одеяния были украшены золотыми лентами, расшитыми бисером и жемчугом. На его смуглом лице красовалась густая борода, а темные глаза блестели, словно ониксы. Увидев, что я вошел, ангел замолчал, а отец обернулся:

– Джош, здравствуй! – сказал он, улыбнувшись.

– Простите, я не хотел прерывать вас, – сказал я.

– Ничего страшного, мы как раз говорили о тебе. Это Маркус, архангел высшего звена. Он эфор.

– Здравствуй, Наследник, – улыбнулся Маркус. Я поймал его взгляд, скользнувший по амулету, висевшему на моей шее.

– Приветствую, – ответил я.

– Маркус расскажет тебе все необходимое про путешествие на Землю. Можешь задавать ему любые вопросы, – сказал отец.

– Наследник, мы можем пройти с тобой в зал смотрящих, и я тебе все расскажу.

– Да, хорошо, – с готовностью ответил я.

Мы вышли из обители и отправились в противоположное крыло Цитадели, туда, где располагался зал смотрящих. Я все еще с подозрением относился к Маркусу, хотя он казался довольно приветливым и дружелюбным.

– Сколько времени ты планируешь провести на Земле? – поинтересовался Маркус.

– Столько, сколько потребует миссия, – холодно ответил я.

– Я тебе расскажу кое-что про тонкости жизни на Земле. У нас есть специальные наборы для тех, кто отправляется туда. В эти наборы входят деньги разных стран мира, ведь неизвестно, в каком месте ты можешь оказаться. Ты должен помнить, что на Земле за все нужно платить деньгами. Также мы выдадим тебе новую одежду, чтобы ты как можно меньше отличался от людей. Не ввязывайся ни в какие конфликты, мы, конечно, будем следить за тобой, но, сам понимаешь, всякое может случиться. На Земле ты не бессмертен, так что будь осторожен.

– Понятно, – ответил с интересом я.

– Ни в коем случае не снимай этот амулет. Если ты его снимешь, мы потеряем с тобой всякую связь и не сможем помочь. С ангелами все немного проще, ведь у них есть крылья, им амулеты не нужны, – улыбнулся Маркус.