– Джош, мой мальчик! – воскликнул Элай, когда я подошел к ним. – Тебе очень идет эта странная земная одежда!

– Даже слишком, – вставил отец. Я сконфуженно улыбнулся. Я все время думал о Леа, боясь, что не успею с ней попрощаться.

– Надеюсь ты запомнил все правила поведения на Земле и мои наставления? – поинтересовался Элай.

– Да, Элай, я запомнил все, можешь не беспокоиться, – заверил я старца.

– Желаю тебе найти ответы на все свои вопросы, – торжественно сказал Отец. – Будь осторожен, сын!

Он обнял меня и похлопал по плечу. Элай тоже заключил меня в свои объятия. И тут я увидел, как в зал зашла Леа. На ней было шелковое платье, расшитое перламутровыми узорами, а волосы украшали бусы из фиолетового жемчуга, подходившего к ее глазам. Ее тонкие нежные руки украшало множество жемчужных нитей. Она увидела нас и скромно остановилась у дверей. Элай тоже увидел ее.

– Ну что ж, мы пойдем. Дадим тебе попрощаться с подругой, – улыбаясь сказал он. И они с отцом пошли к выходу. Леа пропустила их, встретившись взглядом с дедом.

– Я думал, что ты не придешь, – улыбнувшись сказал я, когда дверь в зал закрылась. Мой взгляд жадно ловил каждое ее движение, каждый жест.

– Как я могла не прийти? – сказала она, подойдя ко мне. – Это что, на Земле так одеваются?

– Видимо да, – пожал плечами я.

– Интересно, – она провела рукой по моей груди, вызвав в ней пожар.

– Я знаю, что должен быть объективен, отправляясь туда. И что моя голова должна быть пустой, но это очень сложно. Я все время думаю о тебе, – сказал я, глядя в темно-фиолетовые глаза и пропадая в них.

– Я тоже думаю о тебе, Джош. Всегда думала, – прошептала она.

– Прости, я был слепцом! – вздохнул я.

– Ничего, главное, что теперь ты все знаешь.

– Знаю, но от этого не легче. Я постараюсь управиться как можно быстрее, и…

Леа поднесла палец к моим губам, заставив замолчать.

– Шшш, не нужно говорить того, в чем ты не можешь быть уверен, – прошептала она. Наши губы были так близко, я чувствовал ее сбившееся дыхание. Я крепко прижал Леа к себе и поцеловал. Это был прощальный поцелуй, в него я вложил все те чувства, о которых вынужден был молчать из-за своей миссии. Мои руки скользили по нежному шелку ее платья, мысли в голове растворялись, словно утренняя дымка. Я понимал, что если промедлю еще несколько мгновений, то никуда не отправлюсь. Просто не смогу оставить ее здесь одну. Приблизившись на один шаг к порталу, я отстранился от Леа.

– Мне пора. Иначе я останусь здесь, – прошептал я и шагнул в портал. Я видел лицо Леа, на ее глазах были слезы.

– Будь осторожен, Джош! – слышал я ее удаляющийся голос.

Разноцветные потоки энергии проносились мимо меня с колоссальной скоростью. Я чувствовал, как они проходят сквозь меня, а я все падал и падал в бесконечность, подхватываемый невидимыми силовыми облаками. У меня перед глазами стояло грустное лицо Леа, а на губах еще не остыл ее жаркий поцелуй. Вдруг я почувствовал себя таким одиноким в этом бесконечном замысловатом потоке, все мои друзья и Леа остались в Осириусе. Я сжал в руке амулет, висевший у меня на шее, словно он был единственным напоминанием о моем мире. Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на своих ощущениях – бесконечное падение вызывало неприятное чувство в желудке. Не знаю, сколько времени я падал, мне казалось, что целую вечность. Я старался не думать о Леа, но у меня это плохо получалось. Нужно отбросить все мысли о ней, иначе я провалю миссию. А я этого сделать не могу.

Наконец я увидел яркий, ослепляющей свет. Он был настолько ярок, что мне пришлось закрыть глаза руками, чтобы не ослепнуть. Я летел сквозь этот свет, и он обжигал меня. Эти ощущения прогнали прочь все мысли из моей головы, я ничего не слышал и не видел, осталась только лишь эта обжигающая боль, словно каждый сантиметр моего тела горел в огне.

Внезапно я понял, что мое падение закончилось, и я стою на твердой земле. Сделав вдох, я почувствовал, как мое горло стиснуло удушье, я начал кашлять. После кристально чистого воздуха благоухающего Осириуса, воздухом на Земле было трудно дышать. Мое горло раздирало от вдыхаемых пыли и смога. Я долго не мог остановить завладевший мной кашель, а когда я наконец с ним справился, то открыл глаза и понял, что стою на оживленной улице. Да уж, про воздух на Земле Маркус забыл упомянуть.

Мимо меня спешили люди. Они бежали по своим делам, не обращая на меня абсолютно никакого внимания. Мои глаза еще не совсем оправились после яркого света, но я достаточно ясно мог понять, что вижу души людей. Они сливались в золотисто-фиолетовые потоки, сплетаясь между собой, как невидимые нити. Невидимые – только не для меня. Я застыл от этого зрелища и никак не мог прийти в себя, забыв даже про кашель. Единственные души, которые я видел в своей жизни – это были души в Двух Башнях. Но то, что я видел сейчас – было нечто совершенно другое.

Я стоял боком к потоку людей, и прохожим приходилось лавировать, обходя меня. Некоторые бубнили что-то непонятное себе под нос недовольными голосами. Наверное, я им мешал, но мне было настолько интересно, что я просто стоял и смотрел на все, широко раскрыв глаза. Мои легкие почти полностью привыкли к загрязненному воздуху, но дышать все равно было тяжело. Вдруг меня сильно толкнули в плечо, так что мне даже пришлось обернуться. Передо мной стоял парень, похоже, он вышел из кафе, расположенного напротив, и врезался в меня. Кофе из стаканчика выплеснулось ему на рубашку и обожгло руку.

– Эй, чувак! Смотри, куда идешь! Погляди, что ты наделал! – он начал недовольно махать рукой во все стороны, пытаясь ее остудить.

– Простите, – прохрипел я, растерявшись, но тут же очень удивился тому, как я смог его понять и ответить на том же языке. Парень уставился на меня с недоумевающим видом. Он громко фыркнул и снова зашел в кафе. Я увидел его дрожащую от злости душу, на ее золотистой глади с темными вкраплениями появилось несколько новых темных точек.

Я решил, что лучше уйти с оживленной улицы. Надо же! Как много людей. Я шел вперед и увидел недалеко лестницу, ведущую вниз, должно быть, в метро. Когда я спустился по ней, то попал в широкий тоннель со множеством ответвлений. У стен располагались небольшие магазинчики, в которых люди покупали кофе и сувениры. Они постоянно куда-то спешили, не обращая внимания друг на друга и на меня. Недалеко от входа в один из магазинчиков я увидел человека, сидящего прямо на полу. Остальные люди обходили его стороной. Вид у него был потрепанный и неопрятный, а измятая одежда была грязной. Он застыл на четвереньках, вытянув руки вперед, сложив из ладоней своеобразную чашу и опустив голову вниз. Я подошел к нему, чтобы лучше рассмотреть его душу – она была мутной, с темными вкраплениями. Казалось, что она застыла, потому что я не заметил на ней ни единого всполоха, пока наблюдал за ним. Я наклонился и тронул его за плечо, но никакой реакции не последовало. И тут к нему подошел молодой мужчина, я заметил, что на его душе было много темных пятен, они покрывали практически всю его душу, оставив лишь небольшие оазисы света. Она постоянно двигалась, точно бурлящая вода. Он положил горсть монет в ладони первого, но тот даже не шелохнулся, хотя по его душе пошла мелкая темная рябь. Я удивленно смотрел на происходящее. В момент, когда мужчина отдал монеты другому, я увидел, как в его душе на мгновение появился яркий всполох света и также быстро пропал.

Я пытался понять мотив молодого человека с темной душой. Зачем он отдал монеты? Скорее всего, он хотел просто помочь несчастному бедняге, сидевшему на полу с протянутыми руками. Но то, как отреагировали души обоих на этот поступок, заставило меня задуматься. Я всегда был уверен, что чем темнее душа, тем меньше человек способен на благородные поступки. Но увиденное сейчас, доказывало мне, что это не так. Может ли это означать, что и остальные мои суждения о человеческих душах могут быть ошибочны? А та непонятная рябь на душе просящего, что она означала? Это становилось очень интересно.