— Я спасу вас, Ваше Величество! — Принцесса резко подскочила к столу и широко размахнулась, собираясь залепить Фее по улыбающейся физии пынеступом.
— Прекратить! — рявкнул Король.
Принцесса опустила поднятую руку и вся как-то, разом, обмякла, и, даже, обула пынеступ обратно на ногу.
Король обернулся, оглядел Фею с ног до головы, снова повернулся к Закатиглазке и спросил:
— От чего ты меня спасать собралась?
— Эта ведьма! — Принцесса ткнула в Фею пальцем — Развратница и обольстительница, хотела заполучить ваше королевское золото! Она — сущее зло! Ей здесь не место, скорее гоните её! На костёр!
— Ведьма? Прогнать? — невозмутимо переспросило Величество — Может быть ты забыла, что я — Король!
— Нет, конечно! — замотала головой Принцесса — Вы самый величайший, самый скрепоносный, самый легитимный владыка на свете! Я об этом всегда помню! — она молитвенно сложила руки — Но эта третьесортная гадалка, — Принцесса, опять, ткнула пальцем в Фею — настоящая аферистка, она у вас во дворце, что-нибудь, да стащит, я её знаю.
— Ну ты, хотя бы, помнишь, что я здесь — Король, — монарх иронично усмехнулся — и то, уже, хорошо. А каждому королю, да будет тебе известно, по нашим, королевским, обычаям полагается иметь фаворитку, и можно, даже, не одну. Вон у других самодержцев в фаворитках ходят всякие певички, гимнастки и актрисы. Что же я хуже людей? Я — самый великий повелитель на земле, да и чего уж там таить, во всей вселенной. И, соответственно, в фаворитках у меня должна состоять могушественная волшебница и чародейка!
— Это кто? — Закатиглазка брезгливо поглядела на Фею, положившую ладони на плечи Королевского Величества — Это вы о ней, что ли? Да её потолок — это гадание на кофейной гуще, и то не верно выходит!
— Дитя, — произнесла своим сладким голосом Фея обращаясь к Принцессе — ты принимаешь всё слишком близко к сердцу.
— Бе — бе — бе! — передразнила крёстную Принцесса — Старая кашёлка, ты же, не так давно, амуры с гномом закрутила, в греховном сожительстве ему обещалась! Что, вдруг, изменилось?
— Многое, — всё так же ласково отвечала Фея — я, уже, не та наивная девочка.
— Не может быть! — в притворном шоке воскликнула Закатиглазка.
— Именно так, и не удивляйся, — не обратила внимания на подколку Принцессы Фея — я поняла, как не соблазнительно быть министерской пассией, но, ведь кто-то же пожаловал эту должность, и соответственно, этот кто-то, лучше министра. Так зачем же размениваться на мелочи? Губить свою юность с тем что менее, а не взять то что более?
— Как говорится — воровать так миллионами, — сухо произнесла Закатиглазка — а любить так.
— Короля, — закончила за неё крёстная и ослепительно улыбнулась.
— Но в твой идеальный замысел вкралась роковая ошибка, — кровожадно улыбнулась в ответ Фее Принцесса — это — я. Знаешь ли ты, что я и за гораздо более невинные поползновения расправлялась без жалости, и, даже, ни разу рука не дрогнула. Неужели ты, глупая, понадеялась на своё шаманство? Посмотрим как оно тебе поможет! — Принцесса внезапно выбросила вперёд руку и схватив Фею за одну косичек, переплетённых розовой лентой, и потянула на себя, а второй рукой вцепилась в завитую белоснежную чёлку крёстной и принялась неистово её трепать из стороны в сторону.
Фея запищала, от боли её нежные, как румяные персики, щёчки, залило краской, а в больших глазах выступили слёзы.
— Прошмандовка! — Принцесса впадала в иступление берсерка, грозивщее Фее большими неприятностями.
— Довольно! — Король хлопнул кулаком по столу с такой силой, что у него парик съехал на бок.
Принцесса с неохотой отпустила волосы крёстной матери и та, вытирая глаза, спряталась за спину Его Величества.
— Ты совсем распоясалась! — Его Величество, пыталось поправить сползший парик, но от волнения, у него ничего не выходило и тогда он, совсем, сдёрнул его с головы и зашвырнул в угол.
— Ваше Превеликое, опомнитесь, — увещевала мужа Принцесса — эта куртизанка магией вас очаровала, только и всего.
— Я — Король! — возмущалось в ответ Величество — Меня нельзя очаровать, наоборот, это я всех очаровываю!
— А меня больше всех! — порадовала Короля Закатиглазка.
— Так, ты доигралась! — Король Многоземельный трясущейся рукой выхватил из кармана связку ключей, снял один из них с кольца и бросил Принцессе — Держи! Это ключ от подвала. Ступай туда немедля, запрись и сиди там покуда я не позволю тебе выйти!
— Но Ваше Превеликое. — попыталась умилостивить Короля Принцесса.
— Ступай, кому велено! — не терпящим возражений тоном оборвал её Король — А что бы ты тебе там скучно не было, прихвати королевское платье для стирки, и шторы, тоже, перестирай, и ещё, перебери пшено от риса, сначала смешай два мешка, а потом перебери.
— Повинуюсь, Ваше Величество, — Принцесса безропотно склонила голову.
Король взял со стола пынеступ и протянул его Закатиглазке:
— Не забудь обувку. — сказал он, но в последний момент, что-то в пынеступе привлекло его внимание и, не отдав обувь Принцессе, он принялся изучать её через монокль, особо тщательно ощупывая пальцами каблук — Это же императорские пынеходы! — воскликнуло Его Величество после проведённой лично экспертизы — Такие носят, только, самые влиятельные правители в мире. Это, воистину, волшебные башмаки, обувший их может пожелать себе любую прибавку в росте и она сбудется. Благодаря такому фасону, на нашем общем фото для прессы, царь из династии Кимов мне до самого пупа был. Но, ужо, я его на следуюшей фотосессии обставлю! — Король раскатисто захохотал — С такими пынеходями, я среди всех наследных властителей, благородных кровей самым видным буду.
— Да вы и без того никому не уступали, — промолвила Принцесса.
— Не подлизуйся, — Король Многоземельный, снова, нахмурил брови — снимай второй пынеход!
Принцесса послушно стащила с ноги обувь и, с поклоном, подала мужу.
— Славно, славно. — пробурчал себе под нос Король, разглядывая пынеходы, стоящие парой на столе.
— Тебя подданные заждались, — нежно напомнила ему на ушко Фея — и тевелизионщики, уже, все ракурсы настроили.
— Ничего, с них не убудет, — Его Величесво продолжало любоваться пынеходами — я в этой стране властелин, являюсь когда хочу, — он повернул своё напудренное лицо к Фее — к тому же мне, ещё, золото нужно спрятать.
— Потом спрячешь, — уговарила Короля Фея — а я пока его посторожу, так что иди смело, ни о чём не беспокойся.
— Тогда, заодно, и за пынеходами моими пригляди, — попросил монарх — тебе, одной, в этой стране доверять, только, и можно. Остальные — воры и прохиндеи, один я — честный.
— Всё ради тебя, — Фея расправила локоны королевского парика и, снова, водрузила его на голову Его Величества, довольно сказав — вот какой красивый получился!
Король, неохотно встал, взял из корзины трость, помахал ей, разминая руку и прикидывая как наболдашник будет прикладываться к чиновничьим лбам.
— Пошли, — сказал он Принцессе — попутно прослежу, что бы ты в подвале заперлась, а не удрала на кутежи.
Закатиглазка любезно открыла дверь, пропустила Его Величество вперёд и вышла следом за ним, радуясь, хоть и тому, что сможет провести в обществе Короля еще не менее часа, пока соберёт всё что полагается в стирку.
Подвалы в королевсой резеденции были широки и просторны, ни один день в них можно аукаться, а человеку не знакомому с планировкой и, вовсе, леко заблудиться.
Здесь складировались картины, которые Его Величество скупало на аукционнах Европы, но которым не хватило места во дворце.
Целых три зала занимали ряды винных шкафов, забитые винами самых дорогих коллекционных марок.
Отопительный комплекс, занимал, самый большой зал, в котором было сложено пять водонагревательных котлов из огнеупорного кирпича, тут же лежала гора угля, предназначенного для топки котлов и колода для колки дров.
Прачечный зал был снабжён всем необходимым: глубокий колодец, обнесённый камнем, с жестяным ведром на ржавой цепи и дыркой в днище, большой чан для нагревания воды, стоящий на очаге и меха для раздувания пламени, два больших деревянных корыта и доска для ручной стирки.
