— Что будем делать?

Демон поднялся с пола, отряхнулся и ждал моего ответа.

— Наблюдать, — тихо ответила, — пока он не планирует меня убивать, но кто знает, когда всё изменится.

И я устало привалилась к обломку кресла. Стук в дверь был неожиданным. Я кивнула Михаэлю, призывая того впустить гостя или спровадить.

— Да? — послышалось из прихожей.

— Велено пригласить главу клана Сизого тумана в иные покои, по правую руку от королевских, — равномерная, вышколенная интонация. Личный слуга Верховного, не иначе.

— Благодарю, Раэль Сизая принимает приглашение, — ответил за меня зам.

И зомби понятно, что мои покои более не пригодны для жилья.

— Тогда я приглашу слуг, они помогут преемнице перенести вещи. Я могу сделать это сейчас?

— Да, зови их, — и дверь закрылась.

Наверное, слуга поклонился в ответ и ушел, раз слов от него я не слышала.

— Он предоставляет тебе защиту, — с порога заявил демон.

— Он предоставляет мне новые покои.

Я все еще злилась на Верховного за выходку с демонами, но где-то в глубине души понимала, сама бы сдала его за Пьющий жизни.

— И защиту, — не сдавался Михаэль.

— Тоже мне, защитник. Даже не предупредил, что у меня в постели целый жнец обретается, да еще и главный, — нет, я решительно не собиралась прощать Рэйнарда.

Но вот переждать переезд в покоях правителя и под шумок выведать информацию о Маке, это можно. И даже нужно!

— Михаэль, я к Верховному. Можешь быть свободен, — и не слушая демона, вышла из разгромленных комнат.

Не заставляя монаршую особу ждать, и не важно, что она не в курсе визита, я рванула к намеченной цели. Без стука распахнула двери и прошла в гостиную. Прежнего страха перед главой правящего клана во мне не осталось совсем. После жнеца и папочки моя психика стальная. Поэтому я приземлилась в кресле и без зазрения совести взгромоздила на мягкую обивку ноги.

Рэйнард в этот момент сидел в кресле напротив, а миловидная вампирочка разливала, судя по запаху, кофе. Что ж, не откажусь от чашечки.

— Принеси еще одну. Я тут надолго, — и многообещающий взгляд на вампира.

Девчонка, что чуть не утопила свои оголенные груди в чашке, тут же поправила декольте и ушла по моему поручению.

Распустил слуг Верховный, или только у этой особый статус?

Я попыталась найти ответ на лице Рэйнарда, но тот с наслаждением попивал кофе и не спешил хоть как-то реагировать на мое присутствие. Ничего, я терпеливая, подожду.

Через пару минут вернулась служанка, принесла мне чашку и подала кофе. Я ожидала, что она уйдет, но вампирша явно на что-то рассчитывала. Блондин не спешил ее обнадеживать, но и не выгонял.

— Ты свободна, — раздраженно бросила служанке.

Ноль реакции. От правителя так же ни слова. В молчанку играет. Его право, но в делах, касающихся моей безопасности, я напрочь лишаюсь такта и совести.

— Девочка, он тебя завтра разложит на этом диване и жестко отлюбит, а сейчас уноси отсюда свои торчащие во все стороны прелести, пока я не выволокла тебя за волосы. Аппетит портишь, — и я взяла с подноса кусочек сыра.

Во время всего монолога я даже не взглянула на вампиршу, занятая своим кофе, но боковым зрением зацепила ее гримасу шока. Рэйнард грусти не поддался, наоборот, он всячески пытался задушить улыбку, что проступала в уголках его губ.

Наконец, пришибленная моими словами и добитая безразличием любимого, возможная любовница правителя рванула прочь от нас.

— Распустил ты своих девчонок, — жуя лакомство, упрекнула Верховного.

— Я тебя распустил, — хохотнул вампир и сделал маленький глоток обжигающего напитка, — но здравый смысл в этих кокеток давно пора вбить.

— Кто такой Мак? — с места в попасть начала я, после небольшой паузы.

— А вот и причина срыва всех моих планов, — тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Я жду?

Тяжелый вздох.

— И это больше всего меня настораживает.

Я сидела на диване в своей новой гостиной, по размерам в два раза больше прежней, и задумчиво разглядывала обшитые шелком стены. Слуги двадцать минут как закончили переносить мои вещи, а я так и не изменила положения. В такое замершее состояние меня ввел разговор с Верховным и моральный откат от буйства с утра пораньше. Из-за погрома немного ныли мышцы, а вот слова Рэйнарда заставили глубоко задуматься. Все же врать ему не было резона.

Я глубоко вздохнула, и это было мое первое видимое движение за последний час. На повестке дня стоял очень важный вопрос, что не отпускал меня с самого визита к правителю: можно ли верить жрецу? Нет, не так. Можно ли верить Маку? Да, так было проще, поскольку жнецу я не доверилась бы и под страхом смерти. А впрочем, довериться я не успела бы, как и испытать страх. И тут возникла противоречивая мысль: «Почему же наемник меня не убил?», что заставляло возвращаться к вопросу номер один: «Можно ли доверять жнецу?». И так по кругу все это время.

Ладно, пора выбираться из этой петли умозаключений. Вернемся к разговору с Верховным и проанализируем все с учетом новой информации.

Начал Рэйнард с самого простого, он подтвердил, что Мак — жнец. И не простой, а высший. Это, вроде как, у них элита. Уже на этом объяснении мне стало худо, но вампир этого не заметил и все с той же беспечной интонацией, будто не его дворец пасет несколько десятков серых, поведал, что красноволосый — глава высших жнецов.

— То есть? — Мне срочно нужны были пояснения.

— То есть, он самый крутой жнец из всех серых, — спокойно ответил Верховный, и прикончил чашку с кофе одним глотком. Про свой я забыла уже давно.

— Но жнец самое сильное звено в рядах серых… Это значит…

Договорить я не смогла, да и Рэйнард кивнул, подтверждая мою догадку.

Что ж, поздравляю, Раэль. Ты встретилась лицом к лицу с главой серых и выжила. Есть, чем похвастаться перед внуками. Если, конечно, они у тебя будут.

— Не забывай, что у серых есть совет старейшин. Именно они правят в западных горах и все им подчиняются. Даже Мак, пусть он и может позволить себе больше остальных, — закончил вампир.

На удивление, он не стал звать служанку, чтобы та разлила новую порцию кофе, а сам встал, подлил горячего в мою полупустую чашку и обслужил себя. Когда Верховный был снова в кресле, я решилась снова заговорить, обуздав свой трясущийся голос.

— Зачем такому, как он, идти на мое убийство? Разве я настолько сильна? — этот момент не укладывался у меня в голове.

Тем более, что задание явно поручили Куку, а Шут лишь на всякий случай. Но кто отправляет сильнейшего на экскурсию? У него что, дел других не было?

— М-м-м, — промычал в чашку вампир, сглотнул все еще горячий из-за чайника с подогревом кофе, и ответил, — здесь уже я сыграл свою роль. Серые боялись, что за клан Сизого тумана вступится Альдэгрэ, поэтому и предложили высшему сопровождать основной отряд на миссии.

— И поэтому он притащил с собой целое войско?! — это я о сопровождении принца, что на поверку оказалось группой серых.

Их изначально было более тридцати. Это я взяла только пятерых с собой в столицу, а сколько жнецов еще осталось в окрестностях моего замка. Аж дрожь пробила от таких мыслей.

— А что, он много своих притащил? — вдруг превратившись в любопытного ребенка, поинтересовался Верховный. А как блестели его глаза в ожидании ответа, невероятное зрелище.

— Да у меня жнецы заполонили всю территорию! — возмущенно воскликнула я, разом забыв о странном ребячестве правителя.

— А он ответственно подошел к выбору невесты, — и лукавая улыбка, — мать бы им гордилась.

Вот тут я немного запуталась, отчего весь гнев от чужаков на своей территории исчез.

— Ты знаком с его матерью? — прошептала, зная, что вампир меня услышит.

— Естественно, я знаю его мать, — сказал так, будто я спросила глупость несусветную, — мы росли вместе.