Кстати да, выясни и момент с супом! — снова отдал приказ Синклеру Дерек.

Тот коротко кивнул и протянул мешок с травами. Я подозрительно на него уставилась, но потом поняла, что скорее все Грета передала и я оказалась права.

Я был в вашем замке, мы как раз знакомились с замком, когда я получил маячок. Грета была неподалеку и поняла, что что-то случилось. Она передала мешок с наказом пить три раза в день. На кружку кипятка, одну ложку. Сказала, что этот сбор мигом поднимет любого на ноги, — подтвердил мою догадку мужчина.

Синклер лично сходил на кухню и принес кипяток, правда его не было около часа, я видела, что даже на невозмутимым лице Дерека, нет-нет да и мелькала тень беспокойства. Наконец Синклер объявился.

Я завел задушевную беседу с кухаркой! вначале она отнеслась ко мне крайне недоверчиво, но потом, когда я представился бедным родственником богатого лорда, сразу разговорилась. Супы варит господин Жорж, по тарелкам разливают поварята, а относят лакеи, которые дежурят у дверей господ! — прокомментировал свою задержку помощник Дерека, пока я заваривала траву, переданную Гретой.

Получается, — начал Дерек и отпил первый глоток, — Либо повар, либо лакей положили яд в суп. Но скорее всего это был последний, раз он же пришел меня и добить. Неужели он не понимал, что ему в любом случае грозит смерть? Или он надеялся на чье-то покровительство, или ему просто нечего было терять. Вполне возможно, что его шантажировали благополучием семьи. Да и убийцы, видимо, отчаялись, раз пошли на почти открытое преступление в самом замке. Это должны быть очень влиятельные личности, у которых есть достаточно большой шанс избежать наказания!

Я видела, как с каждым глотком сил у Дерека становилось все больше и мысленно поблагодарила Грету.

Значит им очень нужен камень! — задумчиво проговорила я.

Теперь призадумался Дерек, а Синклер переводил взгляд с меня на мужа и обратно, и внимательно прислушивался к разговору.

Вопрос, для чего? — супруг все же согласился с моими выводами.

Дерек, они что-то замышляют, что-то очень грандиозное! — испуганно сказала я.

Мужчины посмотрели друг на друга. В немом диалоге читалась весь ужас надвигающейся катастрофы.

Что это может быть? — спросил Синклер.

Это может быть война! — ледяным голосом проговорил муж.

Война? — испугалась я.

Да, кто-то все таки очень хочет, чтобы наша империя вошла в состав Королевства орков, — предположил муж.

Почему именно оно? — не удержалась я от вопроса.

Помнишь, перед отъездом меня не было два дня? — я кивнула, — Я был на границе, как ты знаешь, мы с Королевством Орков соседи.

Так вот, я еще тогда заметил подозрительное движение на границах. Я в одиночку уничтожил разведывательный отряд соседнего государства. Но пришлось сильно повозится, из защита была практически непробиваема. Они никак не ожидали наткнуться на сильного мага. Из этого я сделал вывод, что они прекрасно осведомлены о том, что в герцогстве на тот момент хозяина не было.

Но у орков только физическая защита, у них же практически нет магии! — возразила я.

Да, и я так думал. Но оказалось, что у них есть магическая защита. И теперь я думаю, что у них были артефакты. А так как моя сила достаточно быстро нейтрализует действие любого артефакта, то с большой долей вероятности, артефакты были с феоктистовым аметистом. Только этот камень мне еще с трудом удается одолеть.

На его последних словах в моей голове промелькнула мысль. Я постаралась за нее зацепиться, но она упорно ускользала. Что же во фразе “только этот камень мне еще с трудом удается одолеть” мне кажется таким странным. А как его защиту пробил венчальный камень. И тут я поняла, что упустила из виду и бросилась в гостинную, где на журнальном столике все еще стояла тара с осколками, которые я вытащила из Дерека.

В чем дело, Алиана? — удивленно проговорил муж

Мне надо кое-что проверить, — крикнула я ему.

Я стала вглядываться в осколки, но ничего странного в них не находила. Я уже было расстроилась, но все таки решила поделиться мыслью с мужем.

А что если в венчальный камень каким-то образом был подмешан феоктистовый аметист? — я подошла к кровати с все теми же осколками.

Дерек забрал их у меня, и тоже попытался присмотреться.

Ничего не вижу, — проговорил он, — Но чтобы окончательно убедится, что это просто камень, мне нужна моя лаборатория. И раз император убедился в истинности моей личности, нам пожалуй пора возвращаться домой.

Может порталом? — спросила я осторожно.

Может и порталом, — задумчиво проговорил муж.

Но для начала, нужно подкрепиться! — подал дельную мысль помощник мужа.

Ох, сомневаюсь, что в ом месте и после отравления Дерека, мне кусок полезет в горло!

Поэтому, ваша, не знаю кто уж она вам, Грета дала мне амулет, чтобы проверять еду на наличие ядов. Да и сам я пойду на кухню. мой организм точно не справится со всякой гадостью, у меня и от капусты-то несварение! — выдал тираду молодой человек.

Синклер, — осадил его Дерек.

Простите, — смутился молодой человек, — Не стоило при даме рассказывать подробности своих взаимоотношений с капустой.

Его слова немного разрядили обстановку. А еда принесенная им, подняла боевой дух и немного меня взбодрила. И как раз вовремя, в нашу скромную обитель, с инспекцией пожаловал сам император. Свита придворных шествовала за ним с притворным желанием осведомится о здоровье, а на самом деле просто увидеть сильного человека, прикованного к постели. Я не могла позволить, чтобы весь свет Неольской империи увидел беззащитного, слабого и уязвимого герцога де Крэйнер. Поэтому еще при входе в наши поко попыталась осадить весь шлейф, тянувшийся за властителем.

Ваше Величество! Рада вас приветствовать в нашей скромной обители! — пропела я и не потому, что мне очень хотелось получить расположение императора, а скорее потому, что в данный момент мне нужно было озвучить просьбу.

Добрый день, леди Алиана! Как чувствует себя ваш супруг, мы пришли навестить его! — император обернулся к своим подданных, как бы показывая, что все сюда пришли исключительно из добрых побуждений.

Прошу прощения, Ваше Величество! Мой муж будет счастлив лицезреть Вас, но, — я наклонилась к императору так близко, что смогла шепотом сказать ему, — он немного стесняется своего заспанного вида!

Император оценил, что ему доверили то, что не могли рассказать его подданным и так же шепотом ответил:

Надеюсь, что он не стесняется своего повелителя?

Что вы, сир, он как раз ждал встречи с вами, чтобы поблагодарить за оперативность и помощь вашего личного лекаря, который спас ему жизнь! — пела я соловьем.

Оо, даже так! — и император, приказав остальным оставаться на своих местах, прошел в спальню.

Дерек сидел в кровати и был полностью готов к приему высочайшего гостя.

Друг мой! — начал император, — мы ужасно за вас переживали!

Спасибо, мы бы хотели с женой покинуть замок завтра, если вы не возражаете! — сухо ответил муж.

Император немного смутился такому тону больного, но видимо все списал на стресс от покушения.

Конечно, мальчик мой! Вам необходимо поправить здоровье! Жаль, что вы так мало побыли у нас, — притворно вздохнул император.

Но по его лицу читалось, что ему все равно уедем мы или останемся, но показать себя заботливым властителем все же полагалось.

Нам тоже очень жаль, — успела я сказать, прежде чем выскажется Дерек.

Да, жаль, — возмущенно глядя на меня, с сарказмом добавил Дерек.

Как ты понимаешь, расследование этого дело идет и оно под моим личным контролем, мы найдем этих безумцев! — пафосно произнес свою речь император, ему разве что аплодисментов не хватало.

Спасибо, — ответили мы с Дереком хором.

Что ж, мне пора идти, государственные дела не ждут! — поспешил покинуть достаточно скучное для него место властитель.

После его ухода Дерек поморщился, как от лимона и, откинувшись на подушку, проговорил резко и жестко.