Я тоже встал на входе, но мимо меня все проходили и только вздыхали.

Так может ты не в то время стоял?

Первый купец задумался, а повозка уходила все дальше и слышно становилось все хуже.

А когда там стоять надо? — наконец произнес он.

Но ответа я уже не услышала, лишь обрывок, где говорилось о какой-то стипендии. А что это такое я даже боялась себе представить.

Но из главное, что из этого разговора я уяснила, где-то недалеко академия магии и туда можно поступить даже не будучи богатой. Это придало мне сил. Все таки зачатки магии во мне есть. Читать и писать в детстве обучили. Может я и смогу туда поступить. Такие мысли меня воодушевили, я подозвала Ара и мы двинулись по дороге глядя в темноту. все же странно, что торговца ехали по дороге ночью. Хотя они вполне могли узнать о герцогской свадьбе и решили продать свои товары на ярмарке в близлежащей деревне, затра там намечалось гуляние по случаю нашей с с герцогом свадьбы. Да, скорее всего именно поэтому они ехали по дороге ночью, чтобы завтра на ярмарке занять самые выгодные места. Тогда мне стоит быть аккуратнее, потому что таких ушлых продавцов может встретиться по дороге еще предостаточно.

Ночью ездить по дороге небезопасно и я это знала, но встреча с волком стала для меня просто неожиданностью. Огромный зверь с горящими глазами, он был скорее персонажем сказки, чем реальным зверем. Шерсть блестящего черного цвета, в свете луны она отливала синим светом. Размером он был практически с моего коня. Он застыл посреди дороги, перегородив нам путь и пристально разглядывал меня. У меня все внутри задрожало и я уже начала прощаться с жизнью. Такой огромный зверь меня перекусит в один счет, даже моя скромна магия не поможет.

Миленький, не трогай нас, пожалуйста, я не хочу умирать, я жить хочу… — начал я нервно уговаривать зверя не трогать меня. Он склонил голово и создалось впечатление, что я его даже почти уговорила. — Я же даже еще влюбиться не успела, пожить не успела, я же только от мужа сбежала.

Ар подо мной начал нервничать, и я побоялась, как бы эти нервы не передались и волку, поэтому поспешила слезть с коня, неотрывно глядя волку в глаза. Волк тоже пристально наблюдал за моими действиями, бежать было совершенно бесполезно и я это прекрасно понимала. Осталось только попробовать договориться с этим чудовищем, потому что иного выхода не оставалось. судя по поведению волка, бездумно нападать он не собирался.

Да, вот выдали меня замуж за человека, для которого я не больше чем декоративная собачка, а может даже меньше. собачку хотя бы изредка глядят… — вол медленно двинулся по направлению ко мне.

Он подошел, меня просто парализовало. Он был так близко, что его слюна капнула мне прямо на темечко. Я уже была готова к тому, что сейчас он просто откроет пасть и проглотить меня целиком. но вместо этого он начал меня обнюхивать, а потом и вовсе ткнулся носом мне в волосы. Я несмело подняла руку и дотронулась до шерсти. На ощупь она была жесткая, но гладкая. Он был очень горячим.

Ты такой большой, сильный и горячий, отпусти нас, пожалуйста, — я просто хочу побыть еще немного человеком.

Волк мотнул головой, развернулся и помчался вглубь леса. На секунду он обернулся и пристально посмотрел на меня, а затем исчез.

Я перевела дыхание и забралась на Ара.

Мы ехали уже пару часов, безумно клонило в сон, но я даже не представляла, где находиться Академия, поэтому все же решила отдохнуть.

Ара ищи ручей!

За что я любила своего коня, это за то что он всегда меня понимал. А уж найти мне воды не составляло для него проблемы. Спешившись у найденного ручья, я с удовольствием зачерпнула воду и выпила прямо с ладоней. В желудке заурчало. Ар заржал, а я вслед за ним рассмеялась. Сейчас я почувствовала впервые в жизни себя свободной. Сначала родительский дом, потом опекун, потом муж. и вот впервые я сама распоряжаюсь своей судьбой и это просто неповторимое чувство. мне захотелось кричать от захлестнувших меня эмоций, но я сдержалась. а то еще привлеку каких-нибудь чудовищ. Отдых придал мне силы и мы двинулись дальше.

Я нашла Академию только к утру, но перед появлением там, решила немного загримироваться. Все таки не исключено, что герцог ринется искать свою сбежавшую супругу. хотя бы затем, чтобы лично убить за оскорбление. Обойдя забор академии по периметру, нашла остатки угля, которым намазала волосы и немного намагичила для закрепление результата. Этому простому заклинанию закрепления меня обучил учитель еще вначале. Это было удобно для закрепления чернил в тетради и они не размазывались, если нечаянно проведешь по ним рукой. А какие наряды я носила! Расписанные простыми красками юбки с применением закрепляющего заклинания превращались просто в произведение искусства. По обочине дороги растет травка “шайенга пахучая”, вот она мне была и нужна. Я натерла ей руки и лицо, теперь моя кожа была смуглой, как у мулатки.

Теперь вместо золотистых волос и, ресниц и бровей, у меня были черные спутанные патлы. Хотя смотрясь лужу, я не могла не заметить, что черные брови и ресницы делают меня интереснее нежели светлые, при которых мои голубые глаза совсем терялись на лице.

Только я собралась постучаться в академию, как в ушах зазвенел голос «любимого мужа»:

“Она отправлена мною тайно в женский монастырь, так как не оправдала моих ожиданий, ей дано два года на перевоспитание!”

Но сынок, а как же наследники — это уже голос моей свекрови.

Вот через два года вернется и получишь, — с уверенностью заявил муж.

Ты жесток со мной, сынок! — всхлипнула женщина.

Какой есть, — рявкнул мужчина.

Я появилась на пороге Академии Магии и представилась Анной Тэр, на меня было любо-дорого посмотреть, просто королева бродяжек, чернь сотого уровня. Даже привратник покосился на меня и на его лице появилось выражение брезгливости. если бы не табличка на воротах академии:“ К участию в конкурсе допускаются все, имеющие магический дар!”, боюсь он задумываясь прописал мне пинка. а так я подняла повыше подбородок и прошествовала мимо него будто принцесса. Такая себе босая, грязная, в обносках принцесса.

Оказалось, что сегодня последний день приема в Академию, вот я так и думала, что сама вселенная не хочет, чтобы я стала курочкой наседкой юных магов. На пороге академии стоял маг средних лет и при виде меня он расплылся в искренней улыбке.

Вы на магическое испытание?

Я опасливо кивнула, надеюсь, что все же оно для поступления, а не для того чтобы сразиться в будущем с врагами родины.

проходи в кабинет номер три! Ты умеешь читать и писать?

Это был закономерный вопрос, учитывая в каком я была виде. Я снова кивнула. тогда он жестом указал в каком направлении двигаться. я последовала за его рукой, но тут из руки выскочил шарик света и завис прямо передо мной. я удивленно посмотрела на мага.

Шар тебя проводит.

Спасибо!

Я оправилась по коридорам академии навстречу своему будущему за магическим шаром. Коридоры были широкими, на стенах висели портреты предыдущих ректоров академии, а также портреты венценосных особ. В какой-то момент я просто зависла, на меня с портрета смотрел мой муж, я подошла поближе и прочитала “Пожизненный Верховный главнокомандующий, Магистр магических наук, герцог Аларм де Крэйнер”.

Странно, я была уверена, что Верховный Главнокомандующий у нас император. Несколько лет назад трон занял старший сын императора и стал править, но под пристальным влиянием своего отца, видимо это и способствовало тому, что де Крэйнер занял такой пост. Видимо старый император не смог доверить армию сыну. но смог доверить племяннику. Что ж я плохо разбиралась в политике, но вот знать все регалии своего мужа всегда полезно. Пожалуй, историю и политику надо бы изучать тщательнее, может еще пригодиться. Судя по словам мужа, факт моей пропажи он будет скрывать, значит разводиться он не собирается. Тогда, как жене такого высокопоставленного лица мне надо бы ему соответствовать. Может тогда он заметит во мне еще и личность. Но все эти мысли только на случай, если я не смогу избавится от брачной татуировки на запястье и от самого брака.