Богиня, Анна, где ты была? Дерек перевернул весь дом!

Зачем? Ну даже если бы и пропала, что с того? — удивилась я.

Не знаю! — стушевалась она, — Но он рвал и метал, поднял всех на ноги часов в шесть утра!

Ну и зря, я спала в одной из гостевых комнат, так как мой дар взбесился и превратил комнату в ледяную пещеру!

Свекровь пристально глядя на меня, машинально отодвинулась подальше. Я чуть на рассмеялась в голос, хотя с другой стороны, я сама себя иногда боялась, что уж говорить об остальных.

Мадлена, можно ли еще разжиться чем-нибудь съестным, а то завтрак-то проспала?

Ты что? У нас тут казарменное положение, завтрак, обед и ужин по расписанию. Кто не успел, тот остался голоден! — доверительно сообщила свекровь, — Чайку хочешь, успокоительного?

Я подсела к ней за стол и подозрительно посмотрела на чай. Уж с больно блаженной улыбкой она попивала его.

А у вас там точно чай?

Чай, чай! — затрясла головой свекровь, чем и выдала себя.

С чем? Ром, бренди?

Ну что ты, деточка! — начала она, но видя, что я ее раскусила, созналась, — Я не могу жить в атмосфере вечного напряжения, он меня пугает!

Это ваш сын! — твердо сказала я.

Сын! — согласилась она, — Но он так сильно поменялся. Он был взбалмошным мальчишкой с упорным характером, а стал жесткий, сильный и самодостаточный мужчина!

Она снова отхлебнула чай, взгляд ее затуманился, она будто погрузилась в себя.

Мне кажется, что он зачерствел! Я не знаю где он был все эти годы, но у него в глазах вселенская мудрость и уверенность в себе, чего раньше не было! И я видела его силу, когда от ставил щит! Я такого никогда не видела! — зашептала она.

Вошел Гордон с подносом. Мы с Мадленой уставились на него. Неужели наш повелитель решил покушать? Но дворецкий поставил поднос передо мной.

Гордон, убери сейчас же! Если хозяин увидит, что ты кормишь леди Алиану, тебе влетит! — запаниковала женщина.

Все в порядке, леди Мадлена! Это приказ хозяина.

В это время я наскоро запихивала яичницу в себя и чуть не подавилась. А Мадлена все же поперхнуласт чаем, которвй решила хлебнутб после предупредительной речи. Мы со свекровью переглянулись и я поспешила все же все доесть, пока у меня ничего не отобрали. И вот вовремя я все доела. Снова явился гордон и сообщил, что прибыла модистка

Ох, новые платья! — обрадовалась уже довольно прилично выпившая свекровь.

Мы в трауре! — осадила я ее, — Какие платья!

Свекровь на минуту очухалась и горько заплакала. А я ругала себя за излишнюю жесткость. Человек потерял сына, да даже, можно сказать, двоих сыновей. Она так переживает свое горе, она как знает, так и спасается от ежедневного напоминания об ошибках своей молодости, о своих потерях, о своих неоправдавшихся ожиданиях.

Простите! — и поддавшись порыву, обняла женщину.

Она прижалась ко мне с благодарностью. Так мы простояли, пока не пришел Гордон и не напомнил об ожидающей меня модистке.

Весь этот балаган начался с того, что я приказала шить платья черного цвета. На что явившийся супруг заревел:

Ваш муж жив, леди Алиана! Извольте это показать при дворе.

На этом мое сопротивление закончилось, потому что по глазам модистке я поняла, против герцога она не пойдет. Пришлось выбирать более яркие тона. Шесть часов я провела за снятием мерок, выбором тканей, выбором фасонов. И хотя я на все вопросы отвечала "мне все равно", но появление Дерека заставило меня более тщательно подойти к выбору гардероба.

Он явился, когда я в нижних юбках стояла перед модисткой. Женщина вскрикнула от неожиданности, а я сурово посмотрела на вошедшего мужчину.

Я не одета! — сказала я очевидные вещи.

Но вместо того, чтобы смутиться, мужчина уставился на меня с ехидной улыбкой. Было заметно, что от всей ситуации он получает огромное удовольствие. Я специально не стала прикрываться, это бы позабавило его еще больше.

Вам доставляет удовольствие меня унижать? — с вызовом сказала я.

Вон! — его взгляд резко почернел.

Я готова была сорваться и побежать, но он резко обернулся к модистке.

Пошла вон, пока я не позову! — от его спокойного ледяного тона пробрало до самых костей.

Девушку как ветром сдуло. А я осталась стоять, внутренне содрогаясь в предвкушении грядущего разговора.

Я ваш муж! — резко сказал он, — И лицезреть вас в таком виде мне никто и ничто не помешает.

Он начал медленно приближаться, а я стояла завороженная этой грацией пантеры, будто он охотится на меня. Наконец инстинктв самосохранения возобладали и я начала бояться этого опасного мужчину. В него сразу полетели огромные сосульки, колючий снег, силовая волна. Но он будто и не замечал этого, он продолжал приближаться несмотря ни на что с лихорадочным блеском в глазах. Я попыталась было двинуться, но меня удерживала неведомая сила. Я даже не видела ее своим зрением, которое меня еще не подводило. Что за Крэш? Как так может быть? Что это за сила? Мне стало по-настоящему страшно. Я внезапно поняла, что числюсь в немилости у человека, который во много раз сильнее не только меня, но и кого бы то ни было. Ни в одной книге, ни в одном современном журнале не было упоминания о силе, которая не оставляет следов, о силе, которой ничего не страшно. Только в этот момент, я поняла, что это уже не просто человек, это магия в чистом виде. На его лице промелькнула зловещая усмешка. Я никогда от него не смогу сбежать и вся надежда только на то, что он удовлетворит свою потребность в мщении и оставит меня в покое. Наконец мое время истекло и он стал совсем близко. Я слышала его дыхание, я ощущала запах его кожи, я видела каждый шрам на его лице, а их оказалось немало. Едва заметные, тонкие и глубокие, они скрывались под щетиной, маскировались под морщинки, но это были шрамы. Сколько же пришлось пройти этому человеку, что ему пришлось вытерпеть? Могло ли одному человеку выпасть столько невзгод и трудностей? И это ли сделало его таким жестоки, таким скрытным и непримиримым? Я машинально протянула руку и коснулась самого заметного шрама на подбородке. Как же я раньше его не замечала? Мужчина смотрел на меня широко открытыми глазами и не шевелился, будто своим прикосновением я остановила для него время. Я пальчиком прошлась по белой коже, затем мой взгляд увидел несколько шрамов на лице, скрытых под небольшой щетиной. Я приложила ладошку к его щеке. Он чуть наклонил голову в сторону моей руки. Я чувствовала его настроение, сейчас он был далеко в детстве и ловил лучики тепла и участия.

Внезапно мужчина отшатнулся, как от пощечины. В его взгляде было недоверие и подозрительность. Он был похож на дикого зверя, который первый раз видит человека.

Мы выезжаем через два дня, меня не будет в замке, будьте готовы к рассвету! — бросил он и удалился.

Я осталась стоять и гадать, что же это за человек. Да, он сильный, жестокий, мстительный, но он тоже хочет тепла, он хочет сопереживания, участия. Я же видела, как он потянулся, стоило проявить немного теплоты. Значит ли это, что у него тоже есть сердце, просто оно так давно не позволяло себе любить, дружить. вообще испытывать чувства, что теперь превратилось в ржавую машину, которую необходимо смазывать и заботиться о всех ее шестеренках.

Ровно через два дня я сидела в карете рядом с Дереком. Он, как и обещал, отсутствовал, что дало мне время спокойно подготовится к поездке. Наряды мне ши весь штат модисток элитной конторы. После визита мужа, я все же решила попросить девушку сшить платья, которые бы по максимуму скрывали мой вес и не требовали ношения корсета, она очень удивилась, но просьбу выполнила. А после намека на то, что муж будет крайне недоволен, если о странной просьбе жены узнает высший свет, все вопросы у нее даже со взгляда пропали.

К моменту отъезда у меня полностью поменялся гардероб. Но и живот продолжал расти какими-то бешеными темпами. с утра я просто не могла поверить, что толстенький слоненок в зеркале, это я. Как сказать о беременности герцогу? Что будет с малышами, если он узнает? Эти вопросы терзали мою голову на всем пути в столицу. Дерек тоже был не настроен говорить. Да и выглядел он не очень, под глазами залегли темные круги, щеки немного впалые. Он выглядел потрепанным и осунувшимся. Мне стало искренне его жаль. Было заметно, что эти дни от проводил не в праздном веселье. Или быть может он был у дамы, а судя по виду, может и не одной. Это вполне естественно для мужчины, ведь он за все время так и не пришел в мою спальню, хотя имел на это законные основания. Мысль о пребывании Дерека чужой кровати неприятно кольнуло мне в сердце. Но почему? Ведь я не просто не люблю его, я его откровенно боюсь. Почему же тогда мне так неспокойно от раздумий? Может он просто очень похож на Аларма и представляя его в кровати с другой, я вижу там отца своих детей?