Ваше величество, мы протанцевали один танец, нам нечего даже вспоминать! — я хотело было отступить, но он обнял руками мои ноги.

Анна! Я вас прошу стать моей фавориткой! — проговорил он смотря снизу вверх на меня.

Похоже монаршая особа сошла с ума. Как мне теперь от него отвязаться? Его фавориткой становится точно не вариант!

Простите, но я вынуждена отклонить это предложение! — я попыталась пошевелить ногами, но хватка молодого человека была так сильна, что я чуть на свалилась на пол, меня спас только поручень балкона.

Но почему? — с отчаянием в голосе прокричал кронпринц.

Сейчас сюда сбегуться все, кто может. Надо срочно что-то придумать. Моя голова была способна только на правду.

Я беременна! — тихо проговорила я, но меня все же услышали.

Интересно это слышать! — холодный голос мужа заставил меня содрогнуться.

Вот не так я себе это признание представляла. Кронпринц вскочил, как ошпаренный.

Опять вы? — прошипел он.

А вы кого ожидали увидеть рядом с моей женой? — издевательски проговорил муж.

Наследник престола вздернул подбородок и покинул балкон. Мы остались стоять вдвоем. Я под пристальным, буравящим взглядом мужа, и он такой далекий, холодный.

И когда вы собирались мне сказать, драгоценная супруга? — словно туча на меня надвигался его гнев.

Я хотела рассказать, но мне казалось, что в последнее время мы смогли наконец-то начать общаться нормально! Я боялась, что ты опять станешь таким страшным, как был в начале, — умоляюще проговорила я.

И ты была абсолютно права! — он развернулся и вышел.

Я подставила лицо холодному зимнему ветру и слезы потекли из моих глаз. теперь он никогда меня не примет, я навсегда для него останусь падшей женщиной. Но даже ради него, я не смогу отказаться от детей. Я уже чувствую их, я думаю над их именами, я так их жду. Без помощи Дерека с родами я, вряд ли, справлюсь, так что быть отвергнутой мужем мне осталось быть не так уж и много. Месяцев пять и меня уже не станет. надо только успеть взять клятву со свекрови и Греты, чтобы вырастили малышей хорошими и добрыми магами. Слезы продолжали литься из глаз, соленые капли попадали в рот, отчего хотелось плакать еще больше. Мне надо было срочно уходить с бала. Мне хотелось домой. А где мой дом вообще? Я попыталась почувствовать, куда же меня тянет. В замок, в замок меня тянет. там мой дом, там я чувствую себя спокойно и комфортно, я хочу, чтобы там росли мои дети, чтобы там они появились на свет. И пусть это дом герцогов де Крэйнер, я теперь одна из них, пусть даже глава семейства меня и не принимает.

Я постаралась вытереть слезы и успокоится. Как только мне это удалось, я сразу отправилась вон из зала, не встретив на пути преград. поймав первого попавшегося лакея я попросила отвести меня в покои герцога де Крэйнера. он вежливо поклонился и мы заплутали по коридорам. Проходя мимо очередной арки, я услышала голос женщины и остановилась. Сердце ушло в пятки, а в голове будто набатом звенел колокол.

Дерек, ну где же ты пропадал, почему забыл свою невесту?

По-моему. это вы забыли меня леди Теир, или я не прав? — этот голос я узнаю из миллиона других голосов.

Мы можем все вернуть! Ты сильный маг, я еще не стара, покойный граф своей магией помогал мне не стареть!

Я женат, — прервал ее мужской голос.

В этот момент я была готова заплакать от счастья.

Но это не помешает нам быть вместе, видела я вашу жену, серая мышка да и только!

Послышался шорох, и я поняла, что скорее всего они целуются. Я не могла больше стоять и быть невольным свидетелем этой сцены. я просто позорно сбежала. Закрывшись у себя в комнате, я легла на кровать и заплакала. Не знаю, сколько слез из меня вытекло, когда я услышала стук в дверь.

Откройте, Алиана! — приказал муж.

Пошли вы к Крэшу! — прокричала я в истерике.

Один удар сильных и рук и моя дверь разлетелась в щепки. На пороге стоял разъяренный мужчина.

Не трогайте меня! — я вскочила с кровати и отбежала за нее.

Что вы творите? — рычал мужчина, — Сейчас же успокойтесь!

Я не могу! — ревела я белугой и уже не могла себя контролировать. Слезы застилали глаза и я уже ничего не видела.

Одним быстрым движением он оказался рядом со мной и сгреб меня в охапку. Я прижалась к нему и все равно продолжала рыдать. Он аккуратно положил меня на кровать, лег рядом и обнял. Я долго еще всхлипывала, но усталость и сон взяли верх. 

Утром я проснулась в своей кровати, одна, да еще и в ночной рубашке. Я точно помню, что засыпала в платье. В зеркало я боялась даже смотреть, представила, какие у меня глаза после вчерашней истерики. Вспомнила, как вела себя вчера и стало откровенно стыдно. Я подтянула колени к лицу и уткнулась в них. А еще нахлынули воспоминания о подслушанном разговоре. И снова слезы готовы были политься из глаз, неужели они все еще есть?

Доброе утро! У вас сорок минут на сборы, мы в императорском кортеже едем в храм! — невозмутимо заявил появившийся на пороге муж, и уже развернувшись добавил, — Удовлетворять любопытство!

Вы тоже удовлетворили свое любопытство с леди Теир? — язвительно ответила я.

Удовлетворил! — развернувшись обратно ответил он.

Затем подошел к краю кровати, сел на нее и наклонился так близко, что я чувствовала его дыхание.

Но больше всего меня интересует, есть ли между мной братом разница для тебя!

Он резко притянул мою голову к себе и поцеловал. Вначале жесткий и резкий, постепенно поцелуй начал превращаться в чувственный и глубокий. Я будто пила из родника и не могла напиться, будто дышала и не могла надышаться. Все тревоги, все печали смывали губы этого человека. Он отстранился, а я продолжала глотать воздух и ошарашено смотреть на него. Его взгляд тоже был не менее удивленным, но он пришел в себя первым.

Нам пора, собирайся! — сдавленным голосом пробормотал муж.

Я на автомате надела платье и собрала волосы в косу, которую обернула вокруг головы. Муж ждал меня в гостинной, хотя с тем же успехом мог стоять и в комнате, двери все равно не было.

В храме было светло и просторно, ощущалась умиротворенность и неспешность. Камень силы и венчальный стояли по разные стороны от главного алтаря. Сначала мы подошли к служителю храма, где принесли дары Главной Богине. Затем прикоснулись к статуе богине, которая стояла за алтарем и про себя проговорили имена тех, кто ушел за грань, чтобы Богиня приглядела там за ними.

Потом делегация, которая состояла из меня, мужа, императора, главного секретаря, главного служителя храма и трех знатных вельмож отправилась к камню силы. Дерек взял ритуальный нож и порезал себе ладонь из которой тут же начал сочиться кровь. Он капнул ее на камень, при этом произнося свое имя.

Кристиан Дерек де Крэйнер! Законный наследник герцогства де Крэйнер! — разнеслось эхом под сводами храма.

Под одобрительные кивки камень впитал кровь и начал светиться приятным синим светом, это означало, что человек говорит истинную правду. Император удовлетворенно пожал руку супругу. Затем процессия переместилась ко второму камню. Нам предстояло капнуть на венчальный камень по капле своей крови. Что мы и сделали. Камень также засветился синим цветом. Я не сомневалась, что именно Дерек мой муж, но то что показал камень окончательно похоронило во мне всякие ростки сомнений. И снова император удовлетворительно кивнул головой. Личность Дерека и мое положение было официально доказана. Дерек смотрел на меня, будто говоря “Вот видишь, ты моя жена, а все остально это измена!”. Император направился к выходу из храма, за ним потянулись все остальные, мы же остались, чтобы хранитель камней наложил мне на руку повязку, у Дерека же была прекрасная регенерация.

И тут раздался взрыв, разлетелся на мелкие осколки венчальный камень, около которого мы стояли. Я не удержалась на ногах и повалилась на пол, а супруг прикрыл меня своим телом. В ушах звенело, было очень тяжело дышать. В глаза, нос и рот забилась каменная крошка. Послышались крики. Невозможно было открыть глаза, будто тысячи ножей впивались в хрусталики, слезы текли по щекам. Когда прошла взрывная волна, муж медленно начал вставать. Его тревожный взгляд был обращен на меня.