Ты хоть пролистай ее! — посоветовало зеркало.

Действительно, может она вообще для детей. Но книга оказалось занимательной, и я надеялась найти в ней то, что ищу. Теперь надо бы возвращаться домой. Так же крадучись мы с призраком пошли вон из библиотеке.

Стой, в коридоре кто-то есть! — прошептал мне призрак.

Вот как он узнал? Я вообще ничего не слышала. Только теперь до меня донеслись приглушенные шаги. Тихо-тихо кто-то крался вдоль стены. Я замерла и попыталась слится с каменной поверхностью. Внезапно шаги замерли и, судя по звукам отправились в противоположное направление. Кто это и что ему надо ночью в коридоре библиотеки.

Я решилась высунуться и естественно ничего не увидела. Но кому-то явно не спалось и очень нужно было за книгой. Вопрос за какой?

Мы тихонечко и без приключений вернулись к себе в комнату. Но там нас ждал сюрприз в виде разъяренного герцога.

Ты где была? — орал он что есть мочи, — Я чуть с ума не сошел, я перерыл уже всю Академию в поисках тебя.

Я в библиотеку ходила! — чуть не запинаясь выдала я.

Библиотеку? Ночью? — уже удивленно спросил Магистр.

Ан, ты смотри как любит, что ты ерепенишься? — вставил свои пять копеек призрак.

Помолчи! — рявкнули мы с ректором одновременно.

Я посмотрела на него, он тут, живой, правда немного потрепанный. Не стала я дальше спорить, прижалась просто к нему и тихонько заплакала. Плакала от пережитого, плакала от усталости. Герцог стоял и гладил меня по голове.

— Не делай так больше, прошу, — прошептал он мне прямо в макушку.

— Я ничего же не сделала! — тихо проговорила я, вот не умею я держать язык за зубами.

— Тебя чуть не убили на задании, при том, что тебя там даже быть не должно было! Ладно нырнула в портал, но почему приказа ослушалась и ушла с поста?

Я хотела ему все рассказать, но он жестом показал, что мои оправдания даже не будут приниматься в расчет.

Ладно, попалась ты в ловушку, спас тебя, отправился порталами за этим ублюдком! Поставил даже мага на контроль, чтобы ты благополучно вернулась в Академию! И что я застаю у себя в комнате? Ничего! Пустота!

Но я…

Молчи! Мы договорились, что ты живешь у меня! И точка! Ладно, переношусь в твою комнату и что я вижу, опять ничего и даже призрак пропал. И тогда я просто начал методично прочесывать всю Академию.

Я просто…

Хватит, Анна! бери свои вещи и живо в портал! я устал и просто хочу лечь в кровать С ТОБОЙ!

Я видела, как ему сейчас тяжело и даже не решилась препираться с ним, у меня будет еще время побороться за свое слово. А пока мне надо просто помочь восстановить ему силы.

Я схватила форму, зеркало с призраком и книгу, добытую в библиотеке, шагнула в портал. Следом за мной вышел муж и сразу направился в ванную. Я в нерешительности потопталась в гостинной. Положила на диванчик вещи и зеркало, на журнальный столик книгу и пошла в спальню, ждать мужа. Приняв ванну, я легла рядом с ним, он меня обнял, зарылся лицом мне в шею и через секунду его дыхание выровнялось и он провалился в сон. Я хотела тихонечко выскользнуть, но его руки были на чеку. Я поняла, что сейчас до книги мне не добраться и просто уснула.

Только я открыла с утра глаза, муж уже стоял надо мной полностью одетый.

Скоро звуки горна, я должен быть уже на плацу! — сказал он, затем присел на кровать рядом со мной, заглянул мне в глаза и строго проговорил, — Анна, я запрещаю тебе покидать Академию.

Я спросонья даже не поняла, что он от меня хочет. Замотала головой, и переспросила:

Ты хочешь, чтобы я как твоя пленница сидела в Академии? У меня есть в городе дела, у меня работа!

Анна, ты меня не расслышала? Это был приказ! — он надавил на последнем слове.

А я тебе сказала, что не собираюсь здесь сидеть!

Анна, это не обсуждается, охранник тебя не выпустит! На Академию поставлена защита, так что больше посторонних тут не будет. Хватит с меня попыток тебя убить.

Так мне теперь всю жизнь прятаться в стенах Академии, или еще где меня запрешь?

От несправедливости я даже вскочила с кровати. Я понимала, что это продиктовано заботой обо мне, но по сути напоминало мне свадебные слова. Я опять была лишь его собственностью, которую надо было сберечь.

Если надо, да будешь прятаться!

Почему? — от этого вопроса Черный лорд просто опешил.

Что почему?

Почему ты так печешься обо мне? Неужели ты не найдешь женщины, которая согреет твою постель вместо меня?

Я видела, как в глазах у Аларма промелькнуло недоумение, как будто я задала настолько очевидный вопрос, что ему даже отвечать на него лень. Он приблизился ко мне и взял меня за плечи. я подняла голову и посмотрела в его глаза. В них была вся нежность, на которую он, видимо, способен.

Анна, я не хочу тебя потерять! Ты мне стала очень дорога! И, поверь, для постельных утех есть много женщин, но ни одной я не предлагал оставаться со мной на всю ночь!

Может быть это меня бы и обрадовало, но честно говоря, я ждала других слов. Вместо этого Аларм наклонился и поцеловал меня. Долго и нежно. Прервал наш поцелую звук горна.

Анна, меня в Академии сегодня не будет, меня вызывает император. Я бы хотел по прибытию видеть тебя здесь!

Я просто кивнула. Ну, даже если я куда-то уйду, по прибытию я точно буду в этой комнате.

На тренировку побежала в приподнятом настроении, так как в голове уже зрел план, как выбраться из Академии и посетить артефактора. Правда до этого стоило почитать книгу.

Пожертвовав завтраком, я вернулась в апартаменты мужа. Хорошо, что они были в отдельном крыле и я не могла ни с кем столкнуться нос к носу, пока иду до них. Не хотелось бы мне афишировать свою связь с ректором.

Книга оказалось безумно занимательной. Я устроилась на диванчике в гостинной и листала ее в поисках необходимой информации. Попутно отметила в уме то, что мне просто необходимо почитать более подробно. Например почти ко всем камням в этой книге указывались противодействующие заклинания. то есть по сути, если ты сможешь определить какой камень используется в артефакте направленном против тебя, то ты можешь и противостоять ему. Это было для меня открытием. Такого предмета у меня в Академии еще не было, а другие маги об этом не распространялись. Может вообще про это мало кто знал, а может просто не пользуются. Ведь в пылу битвы тяжело определить от какого предмета исходит опасность. Но с моим видением маги это становится намного проще. Я увижу откуда идет магия, определяю камень и обезврежу его. Да, пожалуй с этой книгой я долго не расстанусь. Надо только зайти в библиотеку и записать ее на себя.

Наконец я нашла то, что так долго искала. Камень, который я очень хорошо запомнила, красовался на половину страницы. Это оказался знаменитой феоктистовый метис. Очень редкий камень, который добывают в единственном месте на севере страны. Судя по тексту книги, этот камень хранился только в сокровищницу императора. Ценен для артефактов он был тем, что против него не существует заклинания противодействия.

Теперь круг поисков определенно сужается. Вряд ли любой человек может беспрепятственно попасть в сокровищницу. Остается только узнать, кто имеет к ней доступ и дело сдвинется с мертвой точки. Проблема заключалась в том, что не каждый человек в городе в курсе прав доступа в сокровищницу. Думаю, что мой муж, один из тех, кто имеет на это право, но у него я точно спрашивать не буду. Он и так не в восторге, что я в отряде, а уж если узнает, что я начала сама искать своего недруга, вообще меня в фамильном замке запрет.

Остается только попасть во дворец и разузнать об этом у самого императора, вот даже не знаю, что проще сделать.

Завтрак давно был закончен и я услышала звонок на первую пару. Вот невезуха! Мне еще нестись в противоположную часть Академии! И как бы быстро я не неслась, а на пару по зельеварению я, конечно, опоздала. Профессор де Пруден и так была, мягко говоря, последнее время не в духе, а тут еще я влетаю с опозданием.