— Ура-а-а-а! — толпа с чего-то решает, что нужно за это выпить и прерывает речь зычным воплем.

Музыку под шумок делают погромче, и я тону в шуме и телах, как в самом отвратительном на свете море, без шанса на спасение.

Комната в тридцать квадратов, переполнена до отказа и даже не видно мебели, потому что на ней сидят, стоят, лежат. Просто душное помещение из которого хочется или смыться, или скорее упиться и забыться.

— Заткнитесь! — ревёт в микрофон Тёма, тоже потеряв терпение. — Итак! — продолжаей уже спокойнее, размеренно, как только толпа затихает, — тебе двадцать, чувак! И я решил исполнить твою мечту-у-у-у-у-у!

— Только не гейские шуточки. Только не гейские шуточки! — как мантру твердит Ника

и пристально смотрит на друзей.

— Мечтай, — хмыкаю я.

Парни стоят на возвышении, вроде сцены или подиума, на котором раньше совершенно точно был чайный столик и уютные креселки.

Да, мама Антона тут, наверняка, читает Остин по утрам за чашечкой кофе… А теперь сын превращает помещение в цитадель разврата.

— Встречайте! — восторг из Артёма бьёт ключом. Он на таком позитиве, словно подарок-мечты ему уготован.

Все смотрят туда, куда указывает Тёма — глаза парней… округляются, девочки возмущённо пищат:

— Не-е-ет.

Я, Ника, Роня переглядываемся в полном восторге, улыбки расползаются по нашим ошарашенным лицам.

Я никогда не видела стриптиз, подруги — тоже. И вот ОНО! Случилось!

Уж не знаю, как другие, а нам это очень даже нравится!

Вот это уже точно было в нашем виш-листе, потому что до жути интересно. Жаль, что далековато, хотя до появления “стрипухи”, зал казался тесным и узким для такого собрания толпы.

— Да-а-а-а-а! — подвывает Антон. Дружба дружбой, но он, как и Ника, явно боится, что сейчас будет что-то непристойное и связанное с нетрадиционной ориентацией.

Мы жадно следим за тем как вначале на верхней ступеньке лестницы появляются туфли на высоченной шпильке. Медленно, в такт музыки. “стрипуха” спускается со второго этажа. Из-за длинного халата полностью ног не видно, но парни свистят и орут в нетерпении.

Мы с подругами, затаив дыхание, тоже ждём шоу.

Розовый пеньюар… белоснежные кудрявые волосы больше похожие на парик. Толком лица не успеваю рассмотреть, красотка разворачивается к толпе спиной, остановившись на очередной ступеньке. Мы все, как зачарованные, смотрим на неё снизу-вверх, готовые в любой момент начать аплодировать, но вместо этого… начинаем в недоумении переглядываться.

Первую музыку сменяет. да, старая добрая “Sweet Dreams”. Это конечно стрип-классика, но что-то сомнения терзают, что кто-то под это ещё танцует.

— Ох, не нравится мне всё это, — зло вздыхает Ника.

— Да ладно тебе, — Роня мотает головой и косится на меня.

Я, как самый спокойный человек в компании, сдержанно киваю:

— Мне тоже не нравится. Что-то слишком плечи у дамы широки. Руки мускулисты и бёдра узки…

— Ну так она может эта. пилонщица, — шепчет с сомнением Роня. — Бодибилдерша?

— а это уж совсем нелепо.

Мы глухо посмеиваемся. Сомнения колеблются, когда “стрипуха” резко поднимает руки, изящно выгибая кисти. Если это и переодетый мужик, то скорее пионист или вроде того, потому что жест супер-красивый, пластичный, отточенный. “Стрипуха” его выполняет так легко и просто, что мы с девчонками тут же пытаемся повторить и покатываемся со смеху. Дама виляет бедром вправо, влево.

Парни под лестницей беснуются: сходят с ума в дружном, коллективном истерическом припадке. Ровно до того момента. когда стрипуха поворачивается к нам лицом.

— Твою ма-а-ать! — дружно воют: Ника рядом со мной, а на сцене и громче всех Антон.

И если Ника закрывает лицо руками и отступает, словно мечтает сбежать, чтобы

“развидеть ЭТО”, то Антон начинает скакать козлом по “сцене” и даже достаёт бумажник.

Между подбадривающими криками точно можно расслышать, что — то отдалённо напоминающее имя, но в общем поднявшемся шуме его сложно разобрать.

Зато ясно одно — Тоха и “стрипуха” знакомы.

У красотки вполне себе приличная бородка, почти в тон белокурым волосам, тёмные глаза, оттенённые накладными ресницами и совершенно точно мужской подтянутый торс под распахнутым пеньюаром. Блондинистая версия Кончиты Вурст. Хотя… “стрипуха” не накрашена в отличие от экстравагантного певца, а ресницы явно держатся на соплях и одна уже обвисла до щёки.

Блондинистая Вурст, недолго думая, изящным движением убирает обе.

Да! Стрипуха что надо.

Эффектна! Позитивна! Танцевать умеет. Кто не знает, что такое вог в наше время “Танцев на ТНТ”?

Паренёк знает толк в том, что делает. Его руки порхают над головой, а уследить за ногами просто не успеваем. Под бодрые хлопанья и улюлюканье толпы, он скидывает пеньюар, вызвав очередной восторженный вопль гостей, а Антон разочарованно требует скинуть и штаны…

У парня и правда тело что надо.

По крайней мере, верхняя часть, нижнюю, увы, в подробностях не рассмотреть, так как он схитрил — был в спортивных штанах. Следом за пеньюаром в полёт отправляется парик, открывая на обозрение чуть волнистые светло-медовые волосы. Парень почти незаметно, вуалируя жест танцем, мотает головой, смахивая их с лица.

— Ва-ау, — на выдохе протягивает опешившая Роня.

— Н-да, — поражённо шепчу я.

— Жалко, что гей, — цинично замечает Ника, и моё настроение падает ниже плинтуса.

Три Вероники: Я, Ника, Роня — три звезды потока. По крайней мере мы любим думать именно так. Когда встретились на первом курсе во время знакомства с будущими “товарищами”, — так у нас предпочитает называть друг друга староста, — чуть со смеху не умерли представляясь.

Ещё бы — в одной группе аж три Вероники!

И столкнулись мы на последней парте лекционной, где, не сговариваясь, сели втроём.

У нас были айфоны одной модели — это раз. Очень похожие укладки — это два. Ну и на сладкое. цвета волос, как у золотого состава Виа-гры: я — брюнетка, Роня — огненно рыжая, Ника — пепельная блондинка.

В тот день мы переглянулись, улыбнулись друг другу, как заговорщицы, и почти одновременно выпалили “Вероника”.

Уже к концу пары сделали три бумажки с разными формами нашего имени и вытащили по одной. Я стала Верой, и с того момента так меня все и звали. Вторая — Роня, третья — Ника.

А почему три звезды?

Потому что Роня — лучшая по части танцев.

Ника — поёт, как Агилера.

Я — абсолютно точно мозг этой команды.

Таким составом мы покоряли “Студ-вёсны”, брали “Мистер и Мисс” и могли с гордо поднятыми головами шагать по коридорам корпусов.

На первом курсе Мисс ХГТУ стала Роня, благодаря её модельной походке вкупе с прекрасным хореографическим этюдом.

На втором — Ника, её величество четыре октавы.

И вот настала моя пора.

Третий курс и на носу отбор.

Сейчас же мы сидим в спальне Рони, в доме её родителей и едим уже второй лоток мороженого, потому что Ника расстроена!!! и Ника хочет!!! смотреть “Жестокие игры”.

— Ник? — протягивает заискивающе Роня.

— Что? — недовольно ворчит Ника, обнимая лоток с мороженкой и пустым взглядом глядя в экран. Риз Уизерспун уже почти уложил в постельку Райан Филлип.

— Ты на него обиделась? — понимающе уточняет подруга.

— Он обещал! — не отпирается Ника, выговаривая наболевшее.

— Понятно, — Роня вздыхает, а я улыбаюсь, глядя на них. Ну просто эпизод из “Секса в большом городе” или девчачьей комедии.

— Слушай, а с чего ты взяла, что ОН гей? — решаю перевести тему на другое “зло”.

— А кто? — Ника сразу же понимает, о ком я говорю. — Какой парень бу-удет…

— Ну Тёма бы запросто такое выдал, — перебивает Роня, для важности грозя ложкой.

— Пфф, я вас умоляю! — закатывает глаза Ника и ставит на столик лоток мороженого. — Вы видели его кисти? — выгибает свои, изображая вчерашние па “стипухи”, но ничего не выходит, а Роня вскакивает на ноги и начинает гнуться, как гуттаперчевая девочка из цирка.