— Револьверов?.. — Это впечатлило не только Стояка, но даже Призрачный Сталкер теперь смотрела на учителя иначе, с нескрываемым интересом.
— Это не важно. — Улыбка мистера Клея располагала, казалось, он искренне стесняется похвалы Свинки, чем еще больше расположил Стражей к себе.
— Мистер Клей — обладатель черного пояса по айкидо. Второй дан. — Учитель кивнул. Висте было невдомек, что это было не совсем правдой, если бы ему понадобилось, он легко бы сдал и на шестой. — И он не на много старше некоторых из вас.
— Двадцать один год, — уточнил учитель. — Но право, не стоит на этом делать акцент, миссис Суинки.
Стояк не удержался и прыснул в кулак, сдерживая смех. Что в этих словах его так развеселило? Этого Мисси понять не смогла, впрочем, понять извращенный юмор Денниса было не в силах никому, даже, кажется, и его отражению в зеркале.
— Мистер Клей пришел ко мне с интересным предложением, — успокоив перешептывания взмахом руки, заговорила директор. — Обучать вас, Стражей, этому искусству, пришедшему к нам из далекой Азии. И подумав, взвесив все за и против, учтя доводы, приведенные мистером Клеем, а также наличие благодарственной грамоты от Протектората Лос-Анджелеса, я решила дать ему возможность поговорить с вами. Айкидо — это не крав-мага и не бокс, которые изучают оперативники СКП, и оно, возможно, подходит вам больше. Но решать вам. — Она обвела тяжелым взглядом замерших Стражей.
— Разговоры и убеждения, наверное, раз я учитель, это должна быть моя сильная сторона. — Он улыбнулся, немного виновато, немного с усмешкой. — Но я предпочитаю действие. Как на счет демонстрации? Кто-то желает?
Без раздумий вперед шагнул Карлос.
— Можно я? — немного смущаясь, произнес он, зная, что безмерно силен.
— Эгида. — Учитель с интересом рассматривал юного героя секунды две, а затем повернулся к Свинке. — Я простой человек, а он — один из сильнейших кейпов города. — От Висты не укрылось, как презрительно тут же скривились губы Софии при этих словах. Но учитель продолжил после небольшой паузы. — Лидер Стражей, и я не думаю, что для первой демонстрации это хороший выбор.
— Боитесь уронить авторитет лидера?
— Ну… — растянуто и уклончиво произнес учитель.
— Эгида, шаг назад. — Приказала Суинки. — Еще желающие?
Виста заметила, как дернулось плечо Дина, но он не успел, вперед вышла София.
— Призрачный Сталкер, — кивнул учитель. — Занимайтесь спортом? Судя по телосложению, бег и немного боевые искусства?
— Да, — сжав зубы, ответила София.
— Отличный выбор! — улыбнулся мистер Клей, улыбнулся открыто, искренне. — Мисс Сталкер.
— Призрачный Сталкер, — тут же поправила его София.
— Хорошо, мисс Призрачный Сталкер, я осведомлен о ваших способностях. — И выйдя в центр зала, учитель продолжил. — Можете применять их в данном спарринге… Без арбалетов, разумеется.
— Я их с собой не взяла, — повела плечом София и с сомнением повернулась к директору, та кивнула. — Значит не сдерживаться?
— Будьте любезны. — Учитель развел руки в стороны.
Виста даже не успела ахнуть. Мистер Клей еще не договорил, как София приняла призрачный облик и в один прыжок оказалась рядом с учителем, нанося удар прямо в голову!
— Кейпы сильны… — Спокойный голос учителя разнесся по залу.
Он с такой легкостью уклонился от атаки Софии, что та пробежала мимо и едва не споткнулась. Но тут же прыгнула на стену, оттолкнулась от неё ногами, вошла в Излом и атаковала говорившего со спины.
— Привыкли полагаться на свои силы…
Учитель наклонил голову, материализовавшийся кулак Сталкера, которым она целила ему в затылок, прошел мимо. И мистер Клей, вообще на неё не смотря, спокойно и как-то со стороны медленно, схватил этот кулак ладонью, повернулся вокруг оси движением, напомнившим Мисси какой-то танец, и София полетела на пол, сверкнув в воздухе пятками. Она бы знатно приложилась спиной, если бы опять не ушла в Излом.
— Но парасилы — это не все, что доступно человеку…
Подсечка и сразу удар двумя руками от Софии, но учитель сперва качнулся назад, а затем вперед, едва не схватив её. Девушке пришлось сбегать через Излом.
— Многие рассчитывают только на свои способности и не на что более.
Град ударов погашен всего одной ладонью.
— Но разве это умный подход?..
От Висты не укрылось, что София постепенно приходит в бешенство, её глаза пылали, а атаки становились все несдержаннее. Вот этот удар! Она же целилась в висок! А если бы попала? Но, кажется, Сталкеру уже было все равно, она просто хотела достать, дотянуться, ударить. И каждый раз или била в пустоту, или летела в стену, или была вынуждена, используя свою призрачную форму, уходить от захватов.
— Умный или нет? Не отвечайте, это риторический вопрос…
Улыбка Софии давно превратилась в оскал. Новые нападения, и вновь её удары встречает только воздух и иногда открытая ладонь. Но во втором случае она почти сразу куда-то летит не по своей воле.
— Нет, я не обещаю, что вы сразу научитесь…
Он отвлекается только для того, чтобы впечатать Софию в стену. Мисси заметила, что Сталкер выдыхается, ей все сложнее и сложнее принимать свою форму.
— Мне потребовались многие годы…
Виста была уверена, будь они наедине, София уже бы давно кричала что-то в бессильной ярости. Атаки Призрачного Сталкера стали менее обдуманными, спонтанными, и даже Мисси заметила, что от этого учителю стало только легче.
— Единственное, что я могу сказать…
Все, поняла Виста, София выдохлась. Да, она била, да, старалась, но это уже был предел.
— Я — хороший учитель.
Сказав это, мистер Клей, поднял руки, останавливая бой. Призрачный Сталкер замерла, тяжело дыша, её глаза пылали яростью и унижением.
— Насколько я понимаю, — обратился учитель к Свинке, — Призрачный Сталкер не занималась персонально рукопашным боем?
— Нет, только подглядывала за занятиями оперативников, думая, что её не видят.
— Мисс Призрачный Сталкер. — Учитель развернулся. — Я впечатлен. Сильно впечатлен. Показанный вами уровень для того, кто учился сам, невероятно высок. — Мистер Клей, сложив руки по швам, церемониально поклонился и произнес шепотом, исключительного для своего соперника. — Моё уважение.
Мисси захотелось протереть глаза. Еще несколько секунд назад София метала молнии, а сейчас готова провалиться под землю от смущения.
София смущена?!!
Мир Висты покачнулся…
Примечание автора: Призрачный Сталкер: Излом, Стрелок. Умеет переходить в призрачную форму, становясь неуязвимой для всех атак, кроме электричества. Может придавать свойства излом-формы своему снаряжению (одежде, болтам арбалетным). Атаковать противника может только выйдя из излом-формы, но тогда становится уязвимой.
Цитата из оригинального текста:
— ….. Она становится очень лёгкой, может проходить сквозь стекло и тонкие стены, и она почти невидима. Её стрелы также преображаются, а когда она стреляет из арбалета, где-то ещё полсекунды они остаются в том же состоянии. Затем этот эффект исчезает, и уже обычная стрела летит к цели. Её тактика заключается в том, чтобы прыгать по крышам, где её почти невозможно засечь и невозможно дотронуться, и оттуда расстреливать противника очень реальными стрелами.
Глава 8
Броктон-Бей. 10 февраля, поздний вечер. Граница двух районов: Северной Паромной станции и Депо.
Лиза Вилбурн, она же — мало кому известная суперзлодейка Сплетница со способностями Умника, тихо кралась по крыше заброшенного ангара. Немного в отдалении её прикрывал напарник, Мрак.
Они оба состояли в совсем недавно организованной банде, которой присвоили название Неформалы. Помимо этой пары в их “организации” состояло еще два кейпа, Сука и Регент. Но Сука сегодня была занята своими собаками, а Регент сказал, что ему лень, и остался на базе. Лиза не настаивала, задание от босса было простым и незатейливым.
