— Ага… Так плохо босс? — Расстроился парень.

— Наоборот, ты чертов гений!

— Вы учили меня, не врать своим. — С обидой в голосе, ответил Грог.

— Угу, и потому что ты тупой, ты выигрываешь у меня четыре из пяти партий в Ваху, ну-ну…

— Я просто тренируюсь, а у вас, босс, на это времени нет.

— Не прибедняйся. Орки разве не гордятся своими успехами? Так, меганоб, отставить грусть! Слушай приказ варбосса!

— Да, босса! — Тут же прогрохотало в ответ.

— Вон там стопка технической литературы. — Я показал на тумбочку около верстака Гаечки. — Все пролистать, изучить в меру понимания. Все что тебя заинтересует, все к чему почувствуешь, хотя бы малейший отклик, откладываешь в сторону. Выполнять!

— Босс, а можно сперва руку вернуть?

— А? Да, конечно, увлекся…

Где-то в сети, портал “Ящика Игрушек”. 3 марта вечер.

“Вы искали Технаря-протезиста?”

“Да.”

“Я специализируюсь на металлических протезах. Любые формы, любые размеры, почти любой функционал, кроме оружия, но только металл. Никакого пластика, никакой биологии или чего-то подобного.”

“Подходит.”

“Высылайте спецификацию, я посмотрю и определюсь с ценой.”

“Требуется личное присутствие.”

“Вынужден отказать, я не покидаю свою мастерскую.”

“Сто тысяч долларов, только за визит, работа будет оплачена отдельно.”

…

…

“Куда выезд?”

“Броктон-Бей.”

“Сложно, мои инструменты довольно объемны.”

“Частный чартер до Бостона, а там вас заберет вертолет и доставит до места.”

“Броктон-Бей, у вас говорят не очень спокойно.”

“Ваша дорога от Бостона и обратно будет обеспечена охраной, как и место вашей работы.”

“Сто тридцать тысяч, из которых тридцать, задаток прямо сейчас.”

“Переведено на ваш счет.”

“Получено.”

“Обсудим детали…”

Броктон-Бей. 3 марта вечер. Телефонный разговор.

— Миссис Брадиш.

— Оберон?

— Мне нужна услуга от “Новой Волны”.

— Какого рода?

— Сопровождение вертолета из Бостона в Броктон-Бей.

— Охрана?

— Да.

— Что-то настолько ценное?

— Технарь вызвавшийся помочь Грогу, с его проблемой. Я нашел такого, но он немного, скажем так, труслив.

— Ясно.

— Назовите цену, миссис Брандиш.

— Новая Волна не берет денег за услуги связанные с парасилами.

— Это нет?

— Это да. Мы будем рады помочь Железнозубу.

— Я думал его конфликт со Славой…

— Будто я не знаю свою дочь! Я поговорю с сестрой, она лучше меня справится с подобной задачей. Уточните время.

— Завтра, в одиннадцать тридцать прибывает чартер из Мемфиса. И, буду вам должен.

— Должны? После того как вытащили меня дважды из под завалов в Канберре? Оберон, вы хотите меня оскорбить?

— Вы меня не так поняли, миссис Брандиш, я…

Броктон-Бей. 5 марта, вторая половина дня. Доки, Северная паромная станция.

Закончив с проверкой уроков и проведя тренировку Стражей, я переоделся и активировав “часы”, незаметно добрался до Доков. Отключил невидимость в безлюдном месте и спокойным шагом, направился к “своей” территории.

Последние пару дней, меня изрядно нервировал один вопрос. Насколько я помнил, нападение Неформалов на казино, должно произойти в первых числах марта. Без указания точной даты. А сегодня уже пятое. И тишина. Да и будет ли вообще это нападение? Встретит ли Тейлор Луна на своем первом выходе? Познакомится ли она со Сплетницей? Поговорит ли с Оружейником?

Боюсь, я вмешался достаточно, чтобы подобного не произошло. Хотя, Тейлор Эберт мои вмешательства почти не задели. Но и её все же коснулось “крыло бабочки”. В виде изменившегося поведения Софии Хесс.

Черт, как же с ней сложно, с этой Призрачной Сталкер!

Изначально я был настроен к Софии очень отрицательно. Учитывая, что читал о её поступках и поведении в книге, это вполне объяснимо. Когда впервые её увидел, только уверился в том, что она достойна этого негатива. Но, постепенно я начал понимать её лучше и увидел перед собой несчастного подростка. Который вычитал где-то об этой ущербной философии “хищник-жертва” и примерил на себя. А вся её грубость, все те унизительные комментарии, которыми она распугивает окружающих, это просто защитная реакция. Она просто боится, подпускать к себе кого-то близко. До колик, боится стать уязвимой через близкого человека, потому как это “не подобает хищнику”.

Нет, это разумеется никак её не оправдывало, тем более она уже убивала. Но, с этим можно было работать. Да.

Но как же она сопротивляется малейшим воздействиям. Как прут, вроде убедил, она согнулась, а потом бам и все вернулось на место. Пока, единственное, что смог до неё донести так, чтобы она это приняла, так это то, что настоящему суперхищнику не по рангу обращать внимания на слабых. И еще она в восторгом приняла то, что стать сильнее можно только в противостоянии с более опытным и сильным. Чему можно научиться у слабаков? Но это и все. Почти месяц кропотливой работы и такой мизер. А ведь я уделял ей времени больше чем кому бы то ни было из Стражей. На втором месте моего внимания шла Виста, на третьем Рыцарь, которого я надеялся спасти при атаке Левиафана.

Еще я искал Страшилу. Но, увы, не знал даже, получил парень уже свой тригер или пока нет. Помню, что это март, но без уточнений. Пока не нашел.

С одной стороны так влезать в канон, и мешать его вступлению в Стражи, может быть опасно. Да. С другой мальчишка не был счастлив в Стражах и его туда определили во многом с помощью мягкого шантажа. После того как он попал в больницу и медики донесли в СКП, что один пациент очень быстро восстанавливается. Вот почему я отложил прочтение законченного текста? Мог бы прочитать и в Индии. А вдруг Страшила в Стражах нужен по дальнейшему сюжету? Черт. Моё положение, похожа на передвижение слепца по лабиринту. Теоретически пройти могу, следуя правилу левой руки, но общей картины не вижу и вполне может оказаться так, что направлюсь к пропасти.

Еще меня нервировало то, что Контесса молчала как рыба и не отвечала на мои письма. Будто меня для неё вообще нет. Это странно, как бы мне не прилетал неожиданный сюрприз, за то, что сделал её марафон опять подъемом в гору.

Кажется я вошел в полосу неудач. София, Страшила, попытки сделать из Новой Волны союзников, Бакуда…

Десяток нанятых детективов рыли носом землю и не могли найти Бакуду. Это было плохо. Если на неё первый выйдет Лун, боюсь мне придется её убить. Слишком опасна, даже для меня и на момент встречи с Неформалами уже с совершенно поехавшей крышей. Если МакКрей верно описал её характер и наклонности, то “перевоспитать” её не в моих силах.

Нет, было и хорошее.

Технарь прибывший из Мемфиса и представившийся как Приставочник, кажется задержится у нас минимум на неделю. Взрослый мужик, похожий на затюканного преподавателя университета, он не на шутку увлекся вопросом Грога. Конечно на его эксперименты деньги улетали как в бездонную яму, но на своих людях я и так никогда не собирался экономить. А то, что Грога можно уже совершенно точно назвать своим, в этом я практически не сомневался.

Посмотрев за работой наемника, предложил ему корпоративный контракт. Тот вежливо отказался. Но я понял, что скорее всего он человек семейный, и тащить сюда семью из более благополучного Мемфиса, он совершенно точно не хочет.

Второе же скорее не хорошее, а приятное, касалось личного, а не моих планов.

Вчера по дороге со школы, проходя мимо местного университета встретил Амели. Ту девушку, с которой мило провел совсем недавно вечер. Мы тогда не обменялись координатами, и я думал, что больше её не увижу. Да и на личную жизнь у меня по сути не было времени. Но, когда её заметил не смог удержаться и помахать рукой.

Мы немного прогулялись, всего полчаса. Но это были приятные полчаса. Была в Амели какая-то изюминка. Неуловимый магнетизм. И еще она была умна, пыталась это скрыть, иногда прикидываясь дурочкой, и это было скорее мило, чем раздражало. Кажется, она привыкла выглядеть глупее чем была, чтобы не отпугивать окружающих. Я понимал, что трачу время на пустяки, но отдых нужен даже мне. Нет, я не пытался затащить её в постель, потому как прекрасно осознавал, любая женщина в моей жизни, равно огромному плакату на котором написано одно слово: