Оказывается, она в детстве тоже фанатела от этого мультика.

Потом Убер и Элит учили меня и Грога правилам игры в настольный вархамер сорок тысяч. И не ушли пока мы не сыграли одну учебную партию. Грог разумеется за орков, я за эльдар.

Я решил поддаться, и зря, первая же ошибка, стоила мне тотального разгрома. Меганобы Железнозуба на баивом траке прорвались до моих стрелков, по сути на этом игра и закончилась, дальше уже шло унизительное избиение.

Безумный день.

Домой я вернулся вот так, едва волоча ноги.

Уложив события дня в памяти, допил чай и лег спать.

Лёг, чтобы быть разбуженным в два часа ночи текстовым сообщением:

“24-е февраля. Код красный. Готовность номер один.”

Сел на кровати. Секунд пять тупо пялился на экран. Ну и что, что двадцать четвертое? Джон МакКрей, когда писал Червя, редко указывал точные даты. Да и насколько я помню, в это время в каноне “затишье”. Тейлор Эберт привыкает к своей силе, бегает на пробежки, создает костюм, закаляет себя морально, впервые пытаясь дать отпор терроризирующей её в школе троице. Надеюсь, ей сейчас немного полегче, чем в тексте. София Хесс, один из главных школьных врагов Тейлор, сейчас гораздо спокойнее, чем в каноне. Я понимаю, что это сущая мелочь, но боюсь приближаться к Рой, чтобы не случилось непоправимого. Ближайшее, что произойдет в Броктон-Бей, это нападение Неформалов на казино контролируемое АПП. Это событие и начнет по сути ту вакханалию о которой и писал МакКрей. Но нападение это вроде начало марта.

Потом я проснулся окончательно. Написал письмо в школу, что плохо себя чувствую и у меня температура. Проверил, расписание занятий айкидо со Стражами, туда сегодня не надо. Подумал, дубликат отправить Эберту, но сообразил, что легче будет оповестить его давно заготовленным письмом.

Значит сегодня первая настоящая проверка того, насколько можно доверять тексту МакКрея.

Если все верно, и я не разрушил последовательность событий, то впервые столкнусь с одним из главных ужасов Земли Бэт лицом к лицу.

С Губителем.

Хотя и не хотел есть, все равно плотно перекусил. А затем, положив шприц с энергетиком рядом, лег на кровать.

Сон не шел никак. Не помогала ни медитация, ни аутотренинг.

Голова работа так туго, будто из неё вытащили мозги, а затем вместо них засунули манную кашу.

Звуковое оповещение о текстовом сообщении, пришло ровно тогда, когда я уже справился с нервами и засыпал.

В нем было одно слово.

“Подтверждение.”

То что было в шприце и правда сработало. Усталость сняло как рукой, мысли прояснились.

Сообщение Дэнни Эберту с инструкциями уже было готово заранее.

Отправка.

Теперь не стоит беспокоится за Грога и Гаечку, он загрузит их работой по максимуму, так что бы и присесть не могли, не то что думать.

Моя квартира имела второй выход. По нему я и покинул её. Чтобы спустится на первый этаж, на котором была еще одна выкупленная на другое имя квартира, открыл технарский сейф и переоделся в броню.

Когда я прибыл на вышку.

Там уже стоял полный бедлам.

Все бегали, суетились, кричали.

Самыми спокойными выглядели оперативники СКП, самыми нервными добровольцы медики из обычных людей. Впрочем и некоторые кейпы от них не отставали.

Островком спокойствия в этом бедламе, подобно нерушимой скале, стоял закованный в свою техноброню Оружейник.

— Вас прислала корпорация? — Спросил глава Протектората Броктон Бей.

Каким бы говном он не был, как человек, как боец, как воин, он заслуживал уважение. Поэтому я удержался от неуместных шуток и попыток его унизить на глазах подчиненных.

— Да. Но это не имеет значения, я пришел бы и так.

Оружейник сейчас вроде тестирует свой универсальный детектор лжи, встроенный в шлем. Если моя догадка верна, то тот ему показывает, что собеседник говорит правду.

— У вас еще два кейпа. Они будут?

— Они не готовы. — Мой ответ сух и безэмоционален.

— Жаль, любая помощь была бы не лишней. — Услышал я от Эмилии Суинки, которая тоже стояла рядом.

— Что вам мешает послать всех Стражей, если любая помощь важна? — Мой вопрос был осознанной провокацией.

— Я вас поняла, Оберон. — Кивнула директор СКП и отошла в сторону, не попавшись в мою ловушку.

— Все кейпы, кто готов, все кто не передумал, подойти ко мне! Вспомогательный персонал будет перенесен позже. — Скорее всего у Оружейника встроено в костюм что-то вроде мегафона, его голос разнесся по всей Вышке.

В образовавшейся невольно толчее, я оказался зажат с одной стороны Мисс Ополчение, а с другой Брандиш, которая мне подмигнула…

Австралия встретила нас жарой и сильным ветром. В отличии от Броктон-Бей, здесь лето стояло в самом разгаре.

В отличии от других столичных городов, Канберра не тянулась небоскребами к небу, она растеклась малоэтажной застройкой вдоль реки, и только несколько зданий делового центра возвышались более чем на десять этажей.

Видимо мы прибыли одними из последних, так как Легенда уже заканчивал свою речь.

Так как я знал о чем он вещает, записей в сети его выступлений было навалом, и он каждый раз говорил одно и тоже, с небольшими вариациями, то об этом “опоздании” не жалел.

— Напоминаю. Если при нападении Бегемота гибнет много кейпов, а при атаке Левиафана, жертвы мирного населения могут доходить до миллионов, то может показаться, что Симург самый слабый из Губителей и не так страшна. Поверьте, это не так. Её крик сводит с ума, и долгое пребывание под её воздействием меняет людей, делая из них спящих агентов Губителя. Если мы сегодня проиграем, то придется изолировать город, обносить его стеной! Невзирая на все предпринятые нами меры… — Пока Легенда говорил, между кейпами сновали силы поддержи и раздавали всем браслеты связи, созданные Драконом. Получил такой и я. — В городе остаются более трехсот тысяч человек. Помните об этом!

Затем он коротко пояснил для “новеньких”, что нельзя задерживаться в зоне крика Симург более чем на тридцать минут. Таймер на браслете предупредит об истечении этого срока, тогда следует покинуть зону боевых действий. Выждать указанное время и только затем вернутся к сражению.

— Это получасовое ограничение, часто является тем, что ломает ход боя, вынуждая нас отсупать, а Губителю собраться с силами. Но, сегодня у нас появился шанс все изменить! — Эти слова привлекли внимание, очень много внимания, стихли даже шепотки. — Александрия, прошу.

Супергероиня поднялась на возвышение, сменив Легенду.

— Да! — Произнесла Алекса. — Сегодня у нас появилось небольшое преимущество. То, чего не было ранее. — Она нашла меня взглядом и махнула рукой. — И у этого преимущества есть имя, Оберон, подойдите.

Мгновенно передо мной образовалась пустота и стоило мне сделать шаг вперед, как кейпы расступились, давая дорогу.

Большинство смотрело на меня с вялым интересом. А вот маски Броктон-Бей, с нескрываемым любопытством.

Поднялся на возвышение и встал рядом с Алексой. Желание хотя бы прикоснутся к ней, пришлось подавить. Это было бы странно и вызвало много различных, не нужных нам слухов.

— Оберон Козырь 3. — Дождавшись меня, супергероиня заговорила вновь. — Его способность дает иммунитет к силам Властелинов на пол часа, для этого ему нужно прикоснуться к человеку. У нашей передовой линии, теперь появится целый час, на активное сражение, а потом можно будет вернутся и Оберон обновит защиту! Возможно сегодня у нас получится, удивить Губителя!

— Три минуты до прибытия Симург! — Голос из браслета вовсе не похож на машинный.

— Бойцы ближнего боя — к Шевалье! — Начала раздавать команды Александрия. — Стрелки способные к полету — к Легенде. Не летающие стрелки — к Веретену. Поддержка в развернутый госпиталь, вам готовы инструкции. Остальные ждите указаний от Дракона. Все кто будет сражаться и проводить эвакуацию или по иной причине находится в зоне крика Симург, вначале подойти к Оберону!