— Друг это мой ещё из Академии, вот и позвал к себе…

— Так он дом продал и уехал, сама видишь, что творится. Жаль, конечно, хороший целитель был.

— Да, хороший целитель. Спасибо, бабушка.

— Осторожней девочка, времена ныне опасные стали… К себе на постой взять не смогу, итак две семьи живут. — Тихо добавила старушка. — А сестрёнку ты не зря мальчишкой обрядила.

Олуэн настороженно посмотрела на старушку и отвесила ей глубокий поклон, на который та довольно улыбнулась, поняв без слов, уверенно повернулась и повела за собой Эдиту с этой улицы.

Олуэн и Эдита скитались долго в поисках места для ночлега, но все места были заняты, да и к тому же не помогало даже серебро, так как за отдельные комнаты брали уже десяток полуимпериалов…

Наконец они вошли в город, где направились в ближайшую таверну, где как говорили, были свободные номера, пусть даже для этого бы пришлось использовать вексель на две сотни золотом…

Проходя мимо узкого переулка прижимаясь к стенам домов, Олуэн не успела даже вскрикнуть, как её по голове огрели дубиной, отчего целительница покачнулась и принялась заваливаться. Эдита, было, выхватила кинжал и хотела закричать, как её схватили за голову и легонько стукнули о камни стены, заставив потерять кинжал, а после забросили на плечо и куда-то потащили.

Эдита пыталась удержаться на краю сознания, но это получилось у неё далеко не сразу, а придя в себя, она ощутила, как с неё медленно снимают одежду…

— Маленький мальчик хочет ласки, дядюшка Бок даст ласку…

Открыв глаза она обнаружила зависшего над ней грузного мужчину с заросшей бородой торчащей клочками в грязной и неухоженной одежде, грубые руки которого стянули с неё штаны, отчего он замер и с досадой проговорил:

— Тьфу, так ты девка… А я хотел мальчика. Впрочем…

Закончить он не успел так как Эдита, быстрее чем подумала, создала клинок ветра и ударила по нему рассекая его грудь и голову, отчего он упал заливая её кровью и серой жидкостью мозга. С трудом выбравшись из под его тела, девочка схватила топор который лежал рядом с ней в этой маленькой комнате. Услышав сдавленный стон Олуэн из соседней комнаты, она медленно как её учили, подошла к косяку, на котором отсутствовала дверь и выглянула в большую комнату, где второй насильник, навалившись всем телом, пытался удержать вырывающуюся целительницу.

Медленно подойдя, Эдита успела наложить на себя структуру усиления боевых магов и обрушила топор на голову насильника, но он соскользнул и содрал только скальп, отчего тот взвыл, но девочка ударила ещё раз и ещё, оставляя глубокие рубленные раны в голове…

Олуэн сумела отползти к стене, и сейчас, зажимая голову, из раны на которой текла кровь, пыталась сосредоточиться, чтобы наложить целительские чары, чтобы хоть немного прийти в себя.

В этот момент двери влетели вглубь комнату грудой осколков от воздушного тарана и в это небольшое помещение начали вваливаться одоспешенные девушки с мечами наголо…

— Что здесь происходит?! — спросила черноволосая девушка с гербом герцогской семьи Мальт «Чёрным солнцем» на нагруднике, посмотрев на замершую Эдиту с окровавленным топором в руках.

— Райна, не спеши. — Успокаивающе коснулась её руки северянка со светлыми волосами. — Я знаю эту девушку… и даже девочку.

— Кто они? — немного успокоилась девушка из рода Мальт.

— Олуэн Зерг и… об этом стоит поговорить в другом месте. — Ответила ей северянка и, подойдя к целительнице, создала целительскую структуру и наложила на неё, а после посмотрела на девочку и спросила:

— Ты в порядке, Эдита?

— Я сильная? — тихо спросила полураздетая девочка с окровавленным топором в руках.

— Учитывая, сколько всего ты пережила, я скажу, что ты не только сильная, но и храбрая. — Успокаивающе произнесла северянка. — Ты можешь меня не помнить, но я Флира Альтер, ранее просилась на службу принцу Эшариону.

— Я помню тебя. — Кивнула Эдита, и настороженно смотря на членов этого отряда, не спешила выпускать топор.

— Командир, здесь ещё один… — раздалось из соседней комнаты.

— В таком случае забираем этих двоих и едем на постоялый двор, — кивнула Райна Мальт, — Флира, быстрее.

— Да, командир. — Отозвалась ей северянка, и улыбнулась Эдите. — А теперь отдай топор, и мы тебя доставим вместе с Олуэн в безопасное место… Хорошо?

— Не отдам.

— О духи, — выдохнула Райна и, подойдя, протянула кинжал девочке, — больше не теряй.

Опустив топор, Эдита настороженно приняла кинжал и сунула его в ножны, после чего принялась приводить себя в порядок, бросая взгляду на Олуэн уже пришедшую в себя и занимающуюся самолечением.

Через некоторое время они сумели привести себя в порядок, после чего их двоих вывели и, держа в круге охраны, довели до трактира «Пыльный сапог», куда войдя, Эдита непроизвольно сглотнула слюну от блуждающих ароматов в этом оказавшегося тихим заведением, где внизу присутствовало лишь семь человек…

— Привет, маленькая принцесса. — Поднявшись, вперёд вышел мужчина лицо, которого было скрыто глубоким капюшоном.

— Вацлав! — не сдерживая эмоций, подбежала к нему Эдита и обняла.

— Даже странно видеть такое, — заметил молодой дворянин, обернувшийся к ним. — Главу тайной стражи обнимает…

— Бук, заткнись! — Беззлобно сказала Райна.

— Я тебя тоже люблю. — Махнул он рукой, и тише добавил, — да, теперь осталось лишь самое простое…

В городе Жадернар проходила дипломатическая встреча между дипломатами стран НАТО и Дарниром, Двадцать Шестыми Чёрным Драконом Империи.

Охрана дипмиссии была на высоте, небо постоянно патрулировало три вертолёта, а весь город был оцеплен войсками специального назначения, наблюдавшими средневековые реалии и тихо переговаривающиеся между собой по связи. В ответ же в город так же был введён Белый легион в полном составе, рыцари которого в парадных доспехах обменивались мыслями и внимательно рассматривали своего возможного противника. Однако всё это было в городе, внутри дворца сейчас проходила встреча…

— Вы способны переводить правильно? Я уже сказал, что не желаю, чтобы против моих граждан было использовано оружие, продемонстрированное вами в Академии магии. — Спокойно заявил Дарнир.

— Мой император, кажется, мы ничего не добьёмся. Они говорят, что вы слишком много требуете. — Раздался в голове Дарнира голос его личной слуги, прекрасно переводящей язык членов дипмиссии. — Возможно, вы бы чего-то и сумели добиться, но они не желают огласки того, что сделали здесь. По крайней мере они этого боятся.

— Мы можем гарантировать, что это оружие не будет использоваться, если прекратятся похищения наших солдат. — Спокойно заявил переводчик. — Будет ещё лучше, если их передадут нам обратно, взамен мы рассмотрим вариант с передачей ваших солдат и граждан Империи.

— Обмен будет только взаимный.

— Это обсуждения затянется надолго.

— Тем не менее, я не могу сдать позиции, пусть мне и нужен этот мирный договор, но с достаточно выгодными условиями. — Мысленно ответил Дарнир своей личной служанке.

Дарнир сложил руки перед собой и внимательно посмотрел на членов дипмиссии перед собой и одним жестом переместил к себе кувшин с вином и наполним им свой кубок без рук, и поднёс его ко рту и сделал выразительный глоток.

Выйдя из поместья, я смотрел на жрицу поглаживающую морду своей лошади и стоило нам встретиться, как я неожиданно утонул в её бездонных глазах и резко отвернулся…

— Ты помнишь, зачем ты здесь?

— Вас, духов, это не должно волновать. Исполняйте своё предназначение, а меня вовлекать во всё это не стоит. — Закрывшись от разума духа водяного змея, я уже спокойно встретился взглядами со жрицей. — Вы храните этот закрытый мир, а не я.

— Мы знаем, почему ты здесь и недовольны твоим бездействием. — Шагнула она ко мне и вокруг нас закрутился энергетический вихрь, уходящий в небо. — Позволь мне показать тебе…