Глава 6

Колдунья Ирина отправляется на поиски.

В деревне, около дома бабки Клавдии, толпился народ. Старики и старухи, разинув рты, слушали деда. Дед быстро говорил, потрясая ружьем, и показывая пальцем то на дом, то в сторону леса. Бабки заходили в дом и, выходя из него, еще больше галдели.

Раздался рев двигателя, и у дома лихо затормозил мотоцикл. Девушка, в легкой кожаной куртке и бадане прошла во двор. Старики расступились перед ней, пропуская ее в дом.

– Иринка приехала.

– Это Машкина девка.

– Ага, молодая ведьма.

– Тихо, тихо вы. Услышит еще, порчу нашлет.

– Не ври, Иринка добрая. Она еще никому не навредила. А тебе, Тонька, вообще, стыдно было бы на нее наговаривать. Разве не ты у нее ревматизму вылечила?

– Тихо вы!

Девушка появилась в дверях, обвела взглядом толпу, и сказала:

– Сюда не заходить, пока я не выйду.

Дверь за ней захлопнулась.

Бабку уже переложили на кровать. Завязанный Лерой бантик по-прежнему поддерживал бабкину челюсть. Ирина кинула сумку на стол и быстро достала оттуда два пузырька.

– Надеюсь, еще не поздно. Судя по всему, прошло не более трех часов. Рискнем.

Сбегав на кухню, она нашла чашку и воронку, и вернулась в комнату. Плеснула в чашку из одного флакончика, затем из другого. Жидкость приобрела фиолетовый цвет. Ирина сыпанула туда порошок, что-то быстро прошептав над смесью, и отпрянула. Раздалось громкое шипение, и жидкость забурлила, словно кипяток. Сорвав со старухи нелепый бант, Ирина потрогала челюсть. Та тут же откинулась вниз.

– Отлично.

Ирина вставила в рот старухе воронку, и влила туда гремучую смесь. Некоторое время ничего не происходило, но затем старухины глаза открылись, и в ужасе скосились на воронку, торчащую изо рта. Пальцы рук и ног судорожно задергались.

– Спокойно, бабуля, не суетись. Сейчас все будет нормально. Ты у нас еще побегаешь. Скажи спасибо бабке Кате, с которой ты вечно собачишься. Это она, как только услышала, что с тобой случилось, так сразу же за мной и прибежала. Еще пара часиков, и тебе бы сам Господь Бог не помог.

Ирина вынула воронку и принялась разминать и растирать бабкины конечности. Скоро та с кряхтением смогла сесть на кровать.

– А теперь рассказывай – кто, как и почему?

– Девка, кстати, на тебя очень похожая. Только ты вот темненькая и со стрижкой, а у той волосы длинные, блондинистые, в косу заплетенные. А так, вылитая ты. Прям, одно лицо. Как зыркнет на меня, а в глазах пламя адское бушует. Я сразу же и скопытилась. Ирина, я что, мертвая была? Ничего не помню.

– Не мертвая, но близко к этому, – тихо проговорила Ирина, заметно побледнев. – Ладно, бабка Клава, то, что ты рассказала, очень важно. Пошла я, спешить надо.

– Спасибо тебе, доченька, спасибо, – прослезилась бабка.

– Да, вот еще что, – обернулась к ней Ирина, уже стоя в дверях. – Про девку ты никому и ничего, поняла? Ты ничего не помнишь.

– Я ничего не помню, – заворожено повторила бабка Клава, глядя в потемневшие Иринины глаза.

Та быстро прошла сквозь толпу, которая тут же ринулась посмотреть, что с Клавдией, завела мотоцикл и помчалась к лесу.

Не может быть, чтобы все это началось, думала она, пробираясь пешком сквозь труднопроходимую чащу. Тогда откуда взялся Василиск? Значит, все правда и, судя по всему, в историю влипла моя сестричка. Надо же, какие перипетии судьбы. Честно признаться, ей все же не до конца верилось в эту легенду, хоть мать никогда не обманывала. Почему, именно сейчас? И как Лера сюда попала? А ведь она даже не знает, что у нее есть родная сестра. Маша хоть и заменила ей родную мать, но связь с мамой биологической поддерживать запретила. Говорила, что никто и ничто не должны отвлекать ее от миссии Хранительницы. Она должна была только совершенствовать свой дар, все свое время посвящая учебе. И если бы не тетя Оля, то она бы и не знала ни про Леру, ни про Алену. Хорошо, хоть с тетей Олей общаться разрешили. Эх, была бы жива мама Маша. Как же она одна с этим делом справится?

Так, за рассуждениями, Ирина и добралась до заветной поляны. Посередине темнел валун. Ирина подбежала к нему, спотыкаясь о камни и чертыхаясь. Валун-то был на месте, но маленькая каменная статуэтка василиска, которая всегда лежала под валуном – исчезла.

Судя по всему, Василиск остался с тех времен, когда предки Ирины изгнали их и оставшихся уничтожили. Уничтожили, да не всех. Один заснул и обратился в окаменевшее существо. И теперь это чудовище решило выползти в мир, используя для этого ее сестру. Ах, глупая Лера, как же тебя угораздило сюда попасть! Нет сомнения, что именно она нечаянно разбудила василиска. Мама Маша говорила, что по пророчеству, его должны разбудить. Ирина даже в страшном сне не могла себе представить, что это случится так скоро. Лера в большой опасности, надо найти ее как можно быстрее.

Вернувшись назад, Ирина достала из кустов мотоцикл и поехала к озеру. Наверняка, Лера побывала и там. Но на озере никого не было. Только остатки тлеющего костра говорили о том, что недавно тут были люди.

Ирина поехала домой, раздумывая о том, что ей теперь делать. Где искать Леру, и как уничтожить Василиска? К тому же его надо как-то выманить или выгнать из Леры. «В трудном случае, но только, если очень прижмет, обратись за помощью к Святой Деве, ибо она наш покровитель», – вспомнила Ирина наставления мамы Маши. Что ж, по-видимому, пришло как раз такое время. Без помощи ей точно не обойтись.

Вскоре за озером показался одиноко стоящий на поляне дом. Когда родилась Ирина, дедушка разошелся с бабушкой, устав от нее. Бабушка его не осуждала, говорила, что рядом с ней он не чувствовал себя мужчиной. Дед построил дом, руководствуясь выбранным бабушкой местом, и они мирно распрощались друг с другом. Тетя Оля осталась жить с дедом, а бабушка, мама Маша и маленькая Ирина переселились сюда. Эта изолированность нравилась бабушке, и она полностью отдалась обучению мамы Маши. Потом умер дедушка, тетя Оля продала дом и переехала в другую деревню. Бабушка ненадолго пережила своего бывшего мужа. Дни шли за днями, Ирина росла, окончила деревенскую школу. Маша считала, что дальнейшее образование Ирине не к чему, так как она должна заниматься тем, что ей предначертано. И она с энтузиазмом делала из Ирины настоящую колдунью. Передав девочке все свои знания, мама Маша ушла из этого мира, «случайно» попав в аварию. Только Ирина знала, что случайностей не бывает, и это был выбор Машиной души, уйти, завершив дело.

Приехав домой, она повесила на забор табличку «Меня нет дома», что делала в тех случаях, когда было необходимо уединение. Слишком часто к ней наведывались нуждающиеся в помощи люди. Ирина редко кому отказывала, в основном все получали помощь. Слава ее росла, деньги лились рекой. Хоть Ирина не назначала никаких цен за свои деяния, она готова была помочь и бесплатно, но и не отказывалась от денег, принимая любые суммы, которые ей давали. Колдуньям тоже надо кушать. Грабителей и воров Ирина не боялась. В этой среде ее дом прослыл неприступным и не поддающимся грабежу. Было всего две такие попытки. В результате, один вор сошел с ума, а другой навсегда «завязал» с этим делом.

Она завела мотоцикл в сарай и прошла в дом. В маленькой комнате, куда не допускались посетители, она сдвинула край ковра, закрывавший стену. Взгляду предстал вмонтированный туда сейф с кодовым замком.

Из тайника в стене Ирина достала древнюю деревянную икону, с изображением Святой Девы верхом на единороге. Икона эта, по легенде, была дана самой Девой и передавалась из поколения в поколение. Ирина установила ее на алтарь и зажгла семь свечей белого воска. Затем, села перед алтарем в позу «лотоса» и, отогнав все посторонние мысли, сосредоточилась на одной – чтобы явилась Дева. Яркое свечение окутало икону и распространилось дальше, поглощая ту часть комнаты, где сидела Ирина.

Белый свет вокруг и больше ничего. Вдруг, откуда-то издалека раздался цокот копыт, и всадник на белом коне явился перед Ириной. Ирина встала и поклонилась, заметив, что перед ней не конь, а самый настоящий единорог. Сердце ее наполнилось восторгом, разогнавшим все сомнения.