– Какой кошмар! – ужаснулась Вейа. – Ты теперь тоже станешь вампиром?!

А Грофф лишь рассмеялся:

– Ой, да что ты! Это всего лишь байка, которую придумали суеверные глупцы, вампирами не становятся, ими рождаются! А моя кровь всего лишь небольшая плата за такие ценные сведения.

– Путь через горы будет очень сложным, – вмешался Магнус. – Эти края дикие и опасные, те, кто уходили искать перевал через Дридвинн, живыми уже не возвращались.

– Но, возможно, этим путешественникам удалось пересечь ущелье и оказаться по ту сторону гор? – предположила Вейа.

– У нас нет иного пути, если объезжать горный хребет с юга, то на дорогу у нас уйдет несколько месяцев, а может даже целый год, ведь не поедем же мы прямиком в Эвелир! Но мы, конечно, можем пуститься и в долгое странствие… Что ты на это скажешь, Ливия?

– Чем скорее мы попадем в Гарду, тем лучше, – коротко ответила она.

– Тогда на этом все, в любой момент мы сможем покинуть город, воспользовавшись этим тоннелем. Не знаю, как вы, а я лично очень утомился, – Грофф широко зевнул, прикрыв рот ладонью. – Давайте спать.

Ричард вовсе не возражал, он тоже устал, его уже несколько минут клонило в сон. Он пожелал всем доброй ночи и отправился к себе.

С той поры, как Ричард оказался в Хорграде, прошла неделя. Он и Вейа каждый день работали с Магнусом в гостинице, Ливия совсем не выходила за пределы дома и двора, для нее пребывание в этом городе превратилось в настоящее заточенье. Ричарду было ее очень жаль, хоть он сам и не отходил от Магнуса, но все равно мог побродить с ним вместе по городу, а у Ливии даже этой возможности не было.

Ирис и другие лошади чувствовали себя хорошо, они уже привыкли к новому месту и вовсе не скучали без бешеных скачек, мирно пощипывая траву во дворе.

Грофф же каждое утро уходил куда-то, а вечером рассказывал о своих похождениях. О редринах никаких вестей не было, они, словно сквозь землю провалились.

– Я опасаюсь, что редрины могут притащить сюда свои войска, – как-то высказался по этому поводу Грофф. – Тогда они без труда смогут прорваться сюда и у нас будут большие неприятности.

– Тогда нет смысла ждать этого момента, нужно покинуть Хорград раньше, чем это произойдет, – добавила Ливия.

– Нет, ни Ричард, ни Вейа еще не готовы к испытаниям, которые могут подстерегать вас по пути в Гарду.

– Если вы хотите победить редринов, – сказал Магнус, обращаясь к брату и сестре. – то нужно как следует подготовиться к встрече с ними! Необходимо заняться изучением боевых искусств.

– Хм, отличная идея! – радостно воскликнул Грофф.

– Магнус прав, – подхватила Ливия, взглянув на Ричарда и его сестру. – Те опасности, с которыми мы можем столкнуться, потребуют некоторых навыков и знаний. Пока есть время вам необходимо научиться обращаться с оружием и уметь защищать себя.

– Да, хорошо бы, только у меня нет никакого оружия кроме моего охотничьего ножа, – печально заметил Ричард. – А свой лук я подарил Вейе, она все равно стреляет лучше, чем я.

– Думаешь, что среди всех мечей и топоров, которые хранится у меня, мы не сумеем найти что-нибудь подходящее? – изумился Магнус.

– Я об этом не подумал.

– Да и для Вейи мы лук отличный подыщем! Следуйте за мной, – велел Магнус. Вейа и Ричард поднялись со своих мест, и пошли за ним в самую дальнюю комнату, где оружия оказалось еще больше, чем в кабинете или другом месте дома Магнуса. Ричарду сразу же приглянулся меч, висящий на стене, но Магнус недовольно покачал головой, когда юноша сказал, что не прочь иметь такой же.

– Он слишком тяжел, да и лезвие его туповато. Нет, он тебе не подходит, нам нужно нечто особенное, что-то одновременно прекрасное и вселяющее благоговейный трепет, а этот кусок железа никак не отвечает нашим требованиям.

– Как скажешь, тебе видней, – пожал плечами Ричард, осматривая другое оружие, а Вейа присела на краешек стула, с интересом глядя на Магнуса, который извлекал из сундуков все новые мечи и кинжалы.

– Ну, вот! – великан смахнул капельки пота со лба, протягивая Вейе прочный лук затейливой и интересной формы и колчан полный стрел. – Этот лук был сделан лучшими мастерами нударов.

– Даже не знаю, что и сказать… Я не достойна такого подарка! – только и смогла промолвить она.

– Ты это брось, – нахмурился Магнус, сверкнув глазами. – Я же от чистого сердца! Кроме того, все это оружие не имеет никакой ценности, потому что пылится, лежа в сундуках, оно не выполняет свою роль, предназначение, а вам оно еще пригодится.

Вейа опустила глаза и проверила тетиву своего нового лука.

Вскоре пришел и черед Ричарда благодарить Магнуса за великолепный меч с черной рукоятью, украшенной полупрозрачным белым кристаллом и покрытой серебряными узорами. Клинок не был слишком тяжелым и идеально помещался в руке юноши, словно был только для него и создан.

– Этот меч и лук долго ждали своего часа, – мечтательно пробормотал Магнус с удовлетворенным видом поглядывая на брата и сестру. – Используйте это оружие с честью.

Ричард и Вейа помогли Магнусу разложить все по местам и двинулись вниз, любуясь щедрыми дарами.

– Теперь, когда у вас все есть можно приступать к тренировкам, – сказал Грофф, когда они вернулись в гостиную. – Сегодня, так уж и быть, можете отдохнуть, а вот завтра мы начнем наши уроки.

***

Со следующего утра жизнь Ричарда и Вейи круто изменилась. Они помимо работы в гостинице ежедневно обучались боевому искусству. Маленьким ристалищем стал внутренний двор, высокий забор скрывал от любопытных глаз, и они могли свободно заниматься тренировками.

Для начала Грофф и Магнус занимались с ними фехтованием. Только вместо настоящих мечей использовали деревянные палицы, чтобы не покалечить друг друга, но все равно удары были очень болезненными и после сражений у Вейи и Ричарда появлялись все новые и новые синяки.

Грофф владел мечом просто великолепно, он легко избегал самых хитрых атак Ричарда и практически всегда побеждал его. Магнус же размахивал деревяшкой точно безумная мельница, не жалея ни сил, ни своего противника.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.