Кэмден замолчал.

— Нет. Старейшины не поверят мне без доказательств. Я повторю участь Брэма, если выскажу это вслух.

Сабэль боялась, что он это скажет.

— Тогда так. Держите информацию при себе. Мы разберемся с остальными советниками. Я должна во что бы то ни стало исцелить Брэма и защитить зеркало МакКинета.

Был еще вопрос о том, чтобы сохранить Дневник Апокалипсиса, но не стоило ошеломлять Кэмдена еще больше новостями, если Брэм никогда не говорил ему о повторном открытии дневника.

— Да. Да, конечно. Связывайся со мной, девочка. Береги себя. Ты совершаешь очень храбрый поступок. Мне просто жаль…

Что он называл её брата лгуном весь прошлый месяц? С того времени много воды утекло.

— Спасибо. Я уверена, что Брэм это оценит, как только снова встанет.

— Да. Ну… Позаботься о себе.

Сабэль кивнула.

— Связывайтесь и вы со мной, чтобы сообщить, что вы в порядке.

— Конечно.

Они закончили контакт, и Сабэль выбралась из комнаты, загроможденной трупами и горем, а затем побежала по лестнице.

— Айс?

Тишина. Она отправилась в подвал и снова позвала его по имени.

На этот раз он зарычал так, что по коже поползли мурашки, это был леденящий кровь крик боли при пытках, и это заставило сердце Сабэль остановиться.

— Айс! — закричала она, распахнув дверь подвала. 

С колотящимся сердцем Сабэль бросилась вниз по лестнице, отчаянно желая добраться до Айса. Она отложила свечу в сторону. Огни погреба явили кошмар: Айс сражался с кем-то невидимым, вздрагивая и прикладывая усилия к освобождению. На его лице выступил пот, несмотря на прохладный воздух в подвале. Он схватился за бедра и закричал.

— Айс!

Она бросилась к нему и остановилась рядом.

— Что случилось?

Он было открыл рот, но снова напрягся и стиснул зубы, обхватил себя за туловище. Через мгновение с его пальцев потек растопленный лед. Он начал рвать свитер, пытаясь добраться до кожи. Сабэль отодвигала его одежду, пока не появился его мускулистый торс. Ее руки соскользнули, теплые и липкие от его крови.

Задыхаясь, он приложил ладони с ледяным покрытием к животу. Мышцы задрожали и напряглись, когда первый взрыв холода ударил по голой коже. Он взревел от боли.

Сабэль пыталась заглушить панику, но та не отступала.

— Айс?

— Ловушка.

Он делал мелкие, неровные вдохи.

— Волшебная мина.

О, боже. Тогда ее энергия, вероятно, все еще закреплена на Айсе. Сабэль должна забрать его как можно дальше, чтобы помочь. Сейчас же. Магические мины могут убить за несколько минут, и она прокляла тот факт, что не предвидела, что Матиас может заложить ловушку. Но она не могла действовать опрометчиво.

— Что является источником мины?

Стиснув зубы, он боролся с болью. На мощной шее проступили сухожилия. Пот бисером выделялся на лбу, на висках.

— Тело.

Сам МакКинет? Сабэль скинула рюкзак и схватила палочку. Наступила пауза.

— Я должна тебя переместить. Будет больно.

Он с трудом кивнул.

— Сделай это.

Прикусив губу, она тряхнула запястьем. Айс поднялся на несколько дюймов от пола и выругался. Сабэль использовала палочку, чтобы направить его по лестнице, подальше от трупа. Чем дальше от мины они уйдут, тем лучше для него.

Как только она решилась, подняла Айса из подвала в дом. Переместила в одну из спален, которая поближе, но вся мебель была расколота на куски. Поэтому она вывела его через разрушенное фойе и обломки кухни, а затем направила к домику за поместьем.

Декабрьская ночь охватила их холодом. В воздухе пахло снегом. Айс содрогнулся от ледяного ветра, но медленно расслабился.

Волшебная мина почти сварила его внутренности. Ему нужно восстановиться на открытом воздухе, хотя ведьме это было не в радость. Борясь с желанием потереть замерзшие руки друг об друга, она терпела ради Айса сколько могла. Секунды тикали, шли минуты. Сабэль смотрела, как дыхание Айса окутывает его лицо облаком пара. Наконец он отдернул ледяные пальцы от живота. Сжал кулаки по бокам.

— Внутрь, — прорычал он.

Ее зубы уже давно стучали от холода. Кивнув с отсутствующим видом, она применила магию, чтобы направить его левитирующее тело к домику.

— Иди, — потребовал он с хриплым голосом.

— Нет. Ты не останешься один, пока я не узнаю, насколько серьезна рана.

— Принцесса…

— Это рычание может запугать других. Не меня. Покричишь позже. Я перемещу тебя в безопасное место.

Он что-то пробормотал и вздрогнул, схватившись за бедра, словно предчувствовал новую боль. Идиот хотел идти… Упрямая гордость. У него её было много.

Сабэль приветствовала гнев и целеустремленность. Прямо сейчас только эти чувства стояли между ней и паникой. Известно, что магические мины убивали. Часто.

«Он все еще в опасности», — шептал голос в ее голове.

Её угрожал поглотить ужас. Не то, чтобы она боялась остаться одной и охранять Дневник Апокалипсиса. Сабэль была хитрой и знала достаточно, чтобы смешаться с людьми, если нужно, по крайней мере, пока не сможет добраться до Герцога или других Братьев Судного Дня. Но обходиться без Айса, никогда его больше не увидеть… вот где крылся страх.

Сабэль почти перестала дышать, в груди сжалось. Обходиться без Айса? Когда-нибудь она должна. Но не сейчас… Пробравшись в каретный домик, она сманеврировала Айса в сторону занавешенной кровати, закрыв за собой дверь. Восковое лицо Брэма, окутанное зловещим черным облаком, вызвало у нее новый приступ страха. И ненависти. Будь проклят Матиас за то, что разъединил ее семью, близких… Ну, конечно, она не знала Айса достаточно, чтобы любить. Но она не могла отрицать определенную привязанность…

Позже. Она может позже определить место Айса в своем сердце. Сначала она должна убедиться, что он действительно будет жить.

Наконец она добралась до кровати и мягко опустила его, откинув покрывало. Сабэль спрятала палочку в рюкзак, а затем стянула с Айса сапоги, свитер и джинсы. И ахнула.

Он ничего не носил под ними.

Его тело было огромным. Она понимала это умом, но, увидев полностью обнаженным… Сабэль задохнулась. Жесткие плечи и мускулистые руки были дорожной картой мужественности с темными волосками и резко проступающими венами. Более темные волосы покрывали его твердые грудные мышцы. Центр живота был разделен пополам углублением пресса, и там росло еще больше волос. Они были темнее. Возник необычайный соблазн прикоснуться, проследовать прямо к…

«Остановись. Сейчас же». Айс мог умереть, а она смотрела, как будто никогда не видела мужчину. Но она никогда не видела такого мужчину. Настолько мужественного, настолько подавляющего и огромного во всех отношениях.

Сабэль моргнула и отвернулась. Надо прекратить.

Дрожащими пальцами она схватила простыню и кучу одеял и накрыла все, что ниже его грудной клетки. Кровь сочилась из раны на левом плече. Еще больше крови на правой стороне груди. Боевые отметины магической мины. И они были открыты. Каким бы ни было заклинание, оно глубоко. Даже сейчас оно может уничтожить его изнутри.

— Можешь рассказать, что с тобой происходит? Так я узнаю, как тебя исцелить.

Он откинул одеяла, все, обнажая каждый дюйм своего тела. Сабэль старалась не смотреть. Действительно старалась. Но как не глядеть на мужчину, который интриговал и манил ее, заставил потеть и желать невозможного? Она не смогла справиться с этим.

— Горячо. Внутри. Снаружи.

— Волшебная мина все еще сжигает тебя, да? Вот почему ты пытался использовать свою способность замораживания? — спросила она, перебросив косу через плечо.

— Да.

Он охнул и схватил ее за руку.

— Чувствовал, что жарятся внутренности. Сражался. Направлял холод внутрь. Использовал большую часть энергии. Возможность быть рядом с тобой поддерживает меня.

Она провела свободной рукой по темным коротко стриженым волосам на его голове, сверху пробираясь к затылку, и обнаружила кровь. Задыхаясь, Сабэль схватила его за плечи и подняла, чтобы посмотреть на мускулистую спину. Еще больше крови.