— Совсем нет! — рявкнула Лирхэн. — Нам не на что ехать в Сиродиил!
— Значит, всё-таки твоя сделка обломилась.
— Ни хрена! Всё прошло… почти гладко.
— Угу, «почти», — Нар указал пальцем на шрамы, темно-розовыми стяжками покрывающие левую щеку партнёрши. Та нецензурно огрызнулась.
— Ты что, похитила артефакт из-под носа у разъяренного мага-пироманта что ли? — Тавиэль не унималась.
— Нет. Хотя… да. Это был какой-то артефакт. В общем, дело было так. Как я тебе и рассказывала, инфо по заказу я получила через третьи руки. Сразу подумала — дело мутное какое-то. Но когда увидела сумму… За доставку какой-то древней книжки заказчик обещал почти пятьдесят тысяч золотых!
Тавиэль присвистнула.
— Ты не ослышалась! Вот почему я сказала, что это дело особенное. И взялась поскорее, пока кто-нибудь другой не урвал. Разумеется, банде я об этом не сказала.
— И мне тоже, — укоризненно заметил Нар.
— Как там, кстати, твоя прошлая банда?
— Никак! — злорадно усмехнулась Лирхэн. — Мы избавились от них, как и планировали.
— Круто. Тогда кто ж тебя отделал?
— А ты слушай дальше! Какая-то баба собиралась спрятать книгу в частном поместье Синерин, это недалеко от Лилландрила, где мы с бандой ворочали. Я выслеживала её до укрытия в пещере, но только хотела накрыть, как там какая-то херня случилась — голоса, треск, грохот, магия. Засада, может… Я не лезла. В пещере, когда все стихло, никого уже не было. И я пошла на перехват, в рощу. Вот сука, густая и путанная как Эбон, мать его, Стадмонт! Когда я вышла на след, эта баба уже мёртвая лежала. Какой-то маг её грохнул, молнией по башке. И книги при ней не было. Ну всё, уж думала, плакали мои денежки. Тут вижу, на поляну из рощи пацан какой-то тощий сваливает! Я за ним. Благо он на книгу отвлёкся и даже меня не спалил. Ну, я его вырубила и забрала то, что мне нужно.
— Ничего себе, — пробормотала Тавиэль и глотнула ещё бренди.
— Это ещё что! Потом мы с бандой встретились на месте засады…
— Подстроенной покорным слугой Азуры и верным компаньоном, — Нар указал на себя, — за половину добычи старых приятелей. Брать там нечего было особо, зато развлеклись на славу!
— Ага, даэдра твоих развлекали.
— Потом решили переночевать у меня в убежище, — Нар немного помрачнел. — Я сразу понял, что добра не жди от такого заказа.
— Смотри, какой проницательный! — Ли хлопнула ладонью по столу.
— Проницательный! Да недостаточно. Ночью к нам вломились воры.
— Воры воруют у воров — фу, какая падаль! — возмутилась Тавиэль. — Кто, ведь не наши?
— Нет, точно не из вашей Гильдии. Это были культисты какие-то в робах с капюшонами. Мы поздновато спохватились… Они подожгли мой дом, и Лирхэн чуть не убили.
— Так вот откуда…
— Да.
— Но книгу-то я им не отдала! — воровка скривила лицо в усмешке, её шрамы от этого натягивались и выглядели ещё страшней, но её это, похоже, ничуть не смущало. — Хотя там от книги осталась половина, и та обгоревшая. Но те засранцы сбежали, поняв, что облажались. Ты знаешь, Нар, всё-таки это не те же самые, которые…
— Которым я продал книгу, пока ты была без сознания? Возможно, возможно… Но кто тогда?
— Кому-то ещё она нужна была. Но маскарад этот к чему?
— А я откуда знаю? — Нар развёл руками.
— Так значит, всё же продали? — на милом босмерском личике всё больше выражалось непонимание. — А деньги куда дели?
— Деньги они реально выплатили, я сам удивился, но потом… Взбрело же в голову этой авантюристке повести нас в Карнвастен!
— У тебя не было идей получше, насколько я помню! — возразила Лирхэн.
— Но Карнвастен!.. Будь проклята эта дыра!
— Бухту контрабандистов захватили маормеры, — пояснила Ли. — Траханные рыбьи дети!.. Чтоб им их змеи грёбаные жопы пооткусывали!
— Ли!
— Что?! Там, между прочим, мои кореша были в бухте!
— Вот дела… — изумрудные глазки Тавиэль лишь немного помутнели, а бутылка неожиданно оказалась пуста. — О… Пария! Ещё бренди!
Бармен достал из шкафа сразу три бутылочки, и через несколько секунд аргонианка в национальной одежде с открытым животом и плечами, поблескивая переливающейся чешуёй, поднесла напитки к столу. Тавиэль, не задумываясь, вручила официантке ещё один мешочек звонких монет.
— Доехали мы до Карнвастена, значит…
Нар поморщился, трагически изогнув брови, и надолго присосался к своей бутылке.
— И началось… За вход сотню, за проход — тысячу, за выход — пять тысяч! — изуродованное лицо Лирхэн исказилось от гнева. — За лодку — ещё пять тысяч! Потом боцман этот, сука, «хотите с комфортом — делитесь, а иначе — в трюм с крысами». Хотя это мне следовало доплачивать за то, что я терпела бесконечное нытье и тащила вот этого колдуна через пещеры к гроту, как капризного ребёнка!
— Не то, чтобы… — наконец оторвался от бренди Нар, и вид у него был ещё несчастнее.
— Именно «то»! Ты забыл, как я тебя за обе руки волокла за собой, пока ты ногами упирался, и чуть не надорвалась, а ведь я — хрупкая женщина, твою мать! Кошмар какой-то! Даэдрический призыватель, тёмный маг — и боится пещер!.. Я больше никогда на такое не подпишусь!
— Вот и отлично, дорогая! Рад это слышать! Потому что — я тоже!
— Уфф!..
— То есть вы что, просадили все деньги в Карнвастене? — Тавиэль вскинула голову изумлённо.
— Не все. Но когда мы приехали в Фестхолд, нам надо было ещё на что-то жить!..
— Не работу же искать, в самом деле.
— И в этом долбаном городе всё так дорого! — Лирхэн чуть не вскочила из-за стола. — Откуда же я знала, что сумма, которая у нас в Лилландриле была целым состоянием, здесь уходит за пару недель!.. Я думала, на Ауридоне всё дешевле!
— Ну ты даёшь! — Тавиэль залилась смехом. — Фестхолд — это тебе не захолустье какое-то. Надо было сразу к нам обращаться.
— Обратилась бы, будь ты тут. С вашим этим Девирием, или как там его зовут — связным, короче — я не нашла общий язык.
— Да, одиночке тут ловить нечего. Но я всё улажу. И заказы потекут рекой!
— Всё вы, что ли, подгребли? — Лирхэн приподняла одну бровь.
— А то. Хотя Тени всё ещё захаживают. Вон, потасовка была недавно у резиденции Виннеле, перья во все стороны летели, но наши петушки позадиристей будут, — босмерка поставила нетвердой рукой вторую бутылку и чуть не уронила на пол обе.
Нар скосил нетрезвый взгляд на партнёршу и со всей серьёзностью спросил:
— А как же твой принцип — работать только на себя?
— А я не вступаю в Гильдию Воров! Мне просто Тавиэль подгонит что-нибудь, да, деточка?
Деточка почесала пушистую шевелюру.
— Есть у меня одна мыслишка, ага… Ко мне сегодня подошёл один учёный увалень, из Гильдии Магов. Слёзно просил найти какого-то его друга в руинах Силастрии, срочно, обещал хорошо заплатить. Я сразу спросила, а почему он в не Гильдию Бойцов обратился? Задание-то по их части! Но он наотрез отказался — видать, не хочет светиться… Что-то темнят они там. Я сказала, что подумаю над предложением. И вот думала как раз, кому такое дело сбагрить… А тут вы появились! Может, возьмётесь?
Нар и Лирхэн переглянулись.
— Сколько платит? Что за друг? Что за руины?
— Это вы сами с ним перетрёте. Зовут Детимус Кавиари. Сказал, будет ждать ответа в парке Колларт у реки.
— Ого-го… — у Лирхэн аж взгляд прояснился. — Нар, погнали!
— Вот прямо сейчас? Я ещё свой бренди не допил!
— Бери с собой! Уйдёт же рыбка!
Тавиэль ухмылялась, очень довольная собой.
— С вас причитается!
— Двадцать пять процентов!
— Тридцать!
Ли махнула рукой.
— Ладно. В счёт будущего сотрудничества, ясно?
— Угу. Что-то я проголодалась… — босмерка плюнула в ладони и растерла. — Пария! Есть что-нибудь мясное?
— Только конина! — отозвался одноглазый. — Зато свежая!
— Пойдёт! Два стейка! И пиво! — Тавиэль проводила друзей взмахом руки. — Удачи, ребята! Встретимся тут же!
Те бодро помахали в ответ и отправились на поиски новых приключений.
