– Всем! Просто не попадайся на глаза, поверь, это куда лучше, чем светиться перед каждым, а затем выхватывать тумаки в подворотне. Они, конечно, сделают твою жизнь ярче на какое-то время, но эти краски того не стоят.

– Хорошо, я понял… – задумчиво произнёс Хьюго, даже не отрывая голову от деревянного пола повозки.

– Ты бы лучше нам рассказал, с кем придётся работать. Точнее, будешь ли ты полезен хоть в чём-то?! – усмехнулся старший из братьев.

– Бегаю хорошо, да, и постоять за себя, вроде как, могу, – спокойно ответил парень.

– Бег значит… Ладно! Постоять за себя тут, в принципе, каждый может, а вот бегать. Хотя, смотря насколько быстро…

– Как понадобится, обязательно проверим мои навыки, – улыбнулся Хьюго.

Он уже не раз думал о том, стоит ли прояснить ситуацию и, наконец, поведать попутчикам о том, что лишь недавно появился в этом мире. Всё же, решение было таково, что подобная информация не принесёт никакой пользы, поэтому и следует оставить её при себе. Хьюго размотал грязную повязку, прикрывавшую его рану, и сначала даже не понял, что происходит…

– Э-эм! А сколько я проспал до тех пор, пока не очнулся у вас в повозке?

– Часов восемь, может даже десять, а что? – пожал плечами Джуд.

– Какого чёрта моя рука так быстро зажила?

– Зелье, парень! Зелье! Ты думаешь, что мы просто так тебе дали его? Если бы не оно, ты, может, и очнулся бы, но, как минимум, через пару суток. Горячка, возможно даже заражение крови, бешенство и множество других проблем унесли бы тебя на тот свет быстро и надолго.

– Пожалуй, стоит ещё раз поблагодарить вас… – сглотнув скопившуюся слюну, произнёс Хьюго.

– Ага! Точно! Но заплатить тоже придётся! – вдруг воскликнул Пауль. – Что б ты знал, зелья на дороге не валяются, они стоят больших денег!

– Ладно-ладно… – уже пожалев о том, что вообще заговорил об этом, угрюмо согласился парень.

– Он врёт, – успокоил его Джуд. – Для его создания нужны некоторые редкие травы и хороший алхимик, а там уже дело нескольких серебряных монет. Обычно их делают для собственного пользования охотники за диковинами, поэтому оставляют себе все, до самой последней склянки.

– И в чём это я соврал? Зелья ведь ценные!

– Я и так уже согласился с вами работать, так что закроем эту тему, – прервал их Хьюго. – Какие заказы на очереди? Что добыть?

– Ты так сильно не спеши, нам бы с этой работёнкой закрыть вопрос… Уж поверь, это будет совсем непросто…Даже думать не хочу, как мы будем выбираться из кучи, в которую так хорошенько вляпались. Барон та ещё пиявка, как присосётся, так хрен от него избавишься!

– Вот тут он уже прав… – вздохнул Джуд, в очередной раз, хлестнув лошадей. – Если взбесится, то и вовсе может содрать с нас три шкуры.

– Почему вы так боитесь его?

– Ты серьёзно? Мы не чета ему, если говорим о положении в пищевой цепочке, а насколько я знаю, он заказывал этих паучих не для себя, – вскинул руки к небу Пауль. – А если не для себя, то в этом участвует ещё, и кто-то повыше, понимаешь?

– Понимаю…С вас сдерут не три шкуры, а все пять! – усмехнулся парень.

– Нет-нет-нет! Парень, теперь можешь говорить не «с вас», а «с нас». Мы же команда, Великий Фарт меня подери.

– Не очень-то радует такая привелегия… – потеряв изрядное количество положительного настроя, протянул Хьюго, после чего закрыл веки. – Разбудите меня, когда приедем.

– Да-да, спящая красавица, отдыхай, тебе скоро работать в поте лица! – засмеялся Пауль.

«Спящая красавица…?», – пронеслось в голове у парня, но он решил не придавать этим словам особого значения и провалился во тьму сознания.

***

– Просыпайся, мы на месте… – на этот раз спокойно говорил Пауль, и тормошил плечо парня.

– Э…

– Вставай.

– Ну…

– Вставай, кожаный ты мешок! – на это раз уже, не выдержав, заорал старший из братьев.

– Аааааргх! – с досадой пробурчал парень, открывая глаза. – Меня зовут Хьюго, чтоб ты знал…Хьюго, понял?

– Да-да, понял он, только вставай уже, а то нас ждут. Сейчас не до шуток, – спокойно ответил ему Джуд.

– Ладно… – поднимаясь, продолжил бубнить себе под нос Хьюго.

Как только он хорошенько вытянулся и продрал глаза, тут же осознал, что делает всё крайне медленно, ведь десять недовольных рож пялятся на него и ждут, когда же это, наконец, закончится.

– Такое ощущение, будто вы сами никогда не просыпались и не знаете, что не так уж просто заставить себя мгновенно прийти в себя, – хмыкнул парень и соскочил с повозки.

Босые ноги провалились в болото по самые щиколотки.

– Замечательно, просто нет слов, – глядя на эту картину, произнёс он. – Хорошо хоть не пробил ступни какими-нибудь гвоздями или осколками, да?

– Не поверишь, всем настолько плевать… – хмыкнул проходящий мимо стражник.

– Разве я с тобой говорил?!

– Ты бы лучше рот не разевал лишний раз, босяк!

– Кто босяк? Я босяк? – возмущённо заорал парень.

– Так-то он прав… Ты так и выглядишь, – усмехаясь, кивнул Джуд.

– Хрен с вами, – Хьюго махнул на всех рукой и кое-как начал шагать вперёд.

– Эй, Пауль, где вы подобрали этого оглоеда? – спросил страж.

– Слушай, иди-ка ты дальше, понял? – рявкнул старший брат.

– Ой-ой-ой, какие мы нежные! – громко засмеялся стражник, и пошлёпал вперёд, вдавливая в землю очередной кусок грязи.

Голова Хьюго то и дело поворачивалась из стороны в сторону, позволяя оценивать ситуацию.

– Мда уж…Клоповник тот ещё, ничего не скажешь…

Сейчас они находились на въезде в город у подобия контрольного пункта, но и отсюда вполне себе неплохо виднелись омерзительные улицы.

– Эй, полудурок, мы тут живём, если что! Будешь много бздеть, мигом вылетишь обратно, за стену!

– А разве это меняет состояние города? От того, что в клоповнике находится немытое, обрюзгшее тело, ситуация нисколько не меняется в лучшую сторону.

– Ты совсем страх потерял? Может, тебе по мозгам двинуть? – уже раздув ноздри, начал доставать из-за спины свою дубину, тот же человек.

– Он шутит, не более того! – резко встрял Джуд. – Так ведь?

В ответ прозвучала многозначительная тишина, которая только продолжила нервировать всех окружающих.

– Та-а-ак ведь?! – процедил Джуд, показывая всем своим видом, что он в ярости, но при этом старается себя сдерживать. – Мужики, вы же знаете нас. Пропустите уже в город. Слишком уж мы устали…

– Даже не представлял, что в таком месте можно жить… – не унимался Хьюго.

– Великий Дариус, надо было его принести тебе в жертву, может быть, больше пользы бы вышло… – шептал он себе под нос.

– Достаточно! Закройте свои хлебала и следуйте за нами, мы проведём вас к барону Краудеру lll. Он желает вас видеть, – гнусаво произнёс ещё один неотёсанный стражник.

«Господи, да тут же непроходимая дырень! Матерь Божья, это больше похоже на поросячий загон, чем на город!», – подумал Хьюго, поняв, что лучше не произносить этого вслух.

– Стоп! Так я зря что ли спрыгивал с повозки?! –возмутился Хьюго, презрительно оглядывая братьев.

– Залезай уже… – злобно прошипел Джуд.

– Этот страж ведь бастард барона, да? – так же тихо спросил Пауль у брата.

– Да…

– Подери меня Великий… – выругался Пауль, тяжело вздыхая.

Хьюго немедленно взобрался в повозку и принялся чистить ступни от жидкой грязи.

Несколько минут пути привели их к нужному месту. Обстановка вокруг действительно была крайне удручающей, как и говорил Хьюго. Резиденция барона, вроде бы, главного человека в городе, находилась прямо напротив дешёвого кабака, возле которого без сознания в жидком болоте валялся в усмерть пьяный мужик. Его внешний вид не давал чёткого понимания, кто он, ведь с одной стороны, на нём была рубаха, пусть и грязная, как сама улица. Другая сторона «медали» явно демонстрировала его голый зад.

– Я даже не представляю, что с ним произошло… – задумчиво произнёс Хьюго.

Улочка, по которой они проезжали, была настолько узкая, что в ней едва помещалась повозка, и проезжая здесь, Хьюго был на все сто процентов уверен, что парочке болванов Джуд всё-таки отдавил пальцы на ступнях. Вокруг одна грязь, в которой без проблем можно было потерять собственные ботинки, а потом искать их полдня, превратившись в полноценную свинью. Учитывая ещё тот факт, что ночью небо здесь было красное, а днём сиреневое, окружение представало не только наглухо забытым местом, но и казалось, что убийцы, маньяки и сумасшедшие должны петлять по закоулкам круглосуточно. Так же, Хьюго обратил внимание, что стражей достаточное количество, скорее, их было даже чересчур много. Только на одной улице, где он сейчас находился, сначала мимо прошли четверо стражников. Затем, через пару минут, впереди, он видел совершенно другую пару «блюстителей закона», а у резиденции барона стояли ещё двое таких же. Казалось бы, что здесь защищать, но затем появилась следующая группа и разрушила все попытки понять ситуацию. По сути, город заполонила стража, которая абсолютно никак не влияла на его благополучие, и, скорее, даже разрушала его.