Девушка хихикнула и уперлась руками в грудь парня.

— Отпусти меня, медведь, сломаешь! — пропыхтела она, освобождаясь. — Если так тискать девушек, они будут помирать до свадьбы!

Уфим смутился, покраснел, как рак и отошел.

— Скажешь тоже, — буркнул он. — Ты ж не девушка, а мой друг. То есть, девушка, конечно, но не девушка. То есть, я хотел сказать, не моя девушка.

Запутавшись окончательно в словах, парень еще больше покраснел и зыркнул глазами на Карона, мол, чего молчишь, дубина, помоги!

Карон покосился на приятеля и перевел глаза на Нэди.

— Симпатично выглядишь, — кашлянул он и усмехнулся, намекая на короткую больничную рубашку, едва прикрывавшую попу. — Риан там рвет и мечет, ему сказали, что ты из-за него так опустошена. Целитель велел не пускать к тебе никого, но мы прорвались, пока там этот бестолковый дракон топчется и отвлекает. Ты хоть скажи, что случилось? Может, кому морду набить за тебя, а? А то слухи ходят… ну…ммм…сама понимаешь.

— Какие слухи? — брови девушки приподнялись удивленно.

— Ну, что ты…ээээ… короче, что ты беременна! — Карон тоже покраснел и глянул на нее насуплено. — Если это так и он жениться не хочет, ты скажи, мы его размажем по стеночке! Это этот дракон, да?

— Фух, ребят, это даже не смешно! — раздраженно выдохнула Нэди, чувствуя, как в ней закипает волна возмущения. — Ни от кого я не беременна, я просто переколдовала, вот и все, резерв опустошился, я даже сама не ожидала, что это будет так плохо.

— Слава оборотням! — парни тоже облегченно выдохнули. Они явно опасались Риана, но готовы были вступиться за подругу. — Я слышал, к тебе этого предводителя драконов вызвали. Он что, заберет тебя? Вроде, девушки-драконы не должны в Академии обучаться до 25 лет.

— Да, — грустно подтвердила Нэдия, — может забрать. Я даже не знаю, как быть теперь, удастся ли сессию сдать. Вообще не хочу в клан к ним, там такие порядки дикие, не представляю, как я там буду.

Парни переглянулись.

— Я тут подумал, — Уфим смущенно глянул исподлобья, — если хочешь, я поговорю с отцом, можешь на летние каникулы к нам поехать. Не может же тебя этот Шарронен насильно увезти отсюда?

Нэди с благодарностью прижала руки к груди.

— Уфим, ты просто спасешь меня! Ректор сказал, что мне нужно продолжать учиться, но я должна знать азы всего, а я ж, сам понимаешь, жила в безмагическом мире и ничего такого не знаю. Если в твоей семье мне хотя бы начальное что-то расскажут, я буду очень рада.

— Конечно, расскажут! — парни довольно переглянулись и разом уселись на кровать, расслабившись и ведя себя, как обычно. Один сразу довольно захрустел яблоком с прикроватной тумбочки, второй тут же скинул ботинки и забрался в кровать целиком.

— Чего там у вас интересного произошло? — Нэди отвоевала покрывало, закуталась в него на манер тоги и уселась на широкий подоконник, прижавшись спиной к стеклу.

— Ну, шего, — с набитым ртом говорил Уфим, — нишего штрашного не проижошло, как всегда, шкука шмертная. Хоть бы подрался кто ради приличия или наколдовал чего эдакого, а так… тьфу, в общем, а не веселье. Слава оборотням, скоро сессия, а потом три месяца дома! Я, если честно, уже устал тут. Думал, буду радоваться все 5 лет обучения, а сам не понял, что по дому соскучился.

— Так вы и подеритесь, — весело фыркнула Нэди, — чего вам, увальням, все равно ж кому бока мять, а тут и противник свойский, и силы равны.

— Не, ты что, он ж малой еще, — Уфим приосанился и сверху вниз глянул на друга. — Зашибу еще ненароком, кто мне потом будет на артефакторике подсказывать?

— Эй, ты! — Карон ткнул товарища в бок кулаком, — кто тут еще малой, разобраться надо!

Парни обменялись шутливыми тумаками, не вставая с кровати и весело засмеялись. Нэди тоже смеялась, забравшись с ногами на подоконник и обняв колени руками.

В это время открылась дверь, и в палату вошел Риан с бледным от злости лицом и прищуренными глазами.

— Что это тут у нас? — холодно процедил он. — Меня там этот лекаришка не пускает, говорит, что ты чуть не умерла, а тут эти двое обормотов мутузят друг друга! Это что, новый лечебный метод?

— А ты чего тут раскомандовался? — Карон нахмурился и подошел к Риану, оказавшись выше почти на голову. — Мы Нэди друзья, а ты всего лишь сосед, от чего она явно не в восторге!

— Ты не зарвался, малыш? — Злой прищур серых драконьих глаз говорил о том, что их обладатель в бешенстве. Между парнями будто воздух сгустился, запахло дракой уже не шутливой, а самой настоящей.

Нэдия побледнела, осторожно встала с подоконника, ощутив легкое головокружение, подошла ближе к друзьям и положила руку на сгиб локтя Карона.

— Все в порядке, не стоит затевать это, — тихо сказала она, умоляюще глядя снизу вверх в коричневые глаза парня. Тот расслабился, вновь повернувшись лицом к Риану и кивнул ему:

— Только из-за малышки ты не получил в пятак.

— Еще раз спрашиваю, ты не зарвался? — Желваки заходили на лице дракона.

— Ребята, успокойтесь, пожалуйста! — Девушка ввинтилась между парнями и смотрела то на одного, то на другого. — Вы пришли узнать, все ли у меня хорошо, так вот, отвечаю, все хорошо, можно идти по своим делам всем. Я надеюсь, меня сегодня уже отпустят отсюда, завтра начну учиться.

— Если она хоть намекнет, что ты ее обижаешь, будешь иметь дело со мной, понял? — Карон продолжал внутренне кипеть от гнева, глядя на дракона. — Она мне как сестра, понял?

— Иди уже, братец-оборотень, — вдруг усмехнулся Риан. — Поговорить мне с ней надо.

— Нэди? — Уфим встал у нее за спиной и приобнял за плечи. — Ты уверена, что не стоит ему начистить рыло?

Риан фыркнул и закатил глаза.

— Только такой непутевый дракон, как ты, могла завести себе парочку приятелей-оборотней! — заметил он, усмехаясь. Потом тоже подошел к кровати и вцепился зубами в очередное яблоко.

Что ж такое, так и все могут съесть!

— Ну, вы, — хмуро буркнула девушка, — идите уже на пары, я сама могу ему начистить, если будет позволять себе слишком много.

Оборотни нехотя друг за другом вышли из палаты, бросив напоследок на нее внимательные взгляды, но не увидели ни тени сомнения в лице Нэди. Как только дверь за ними закрылась, она перевела серебристый взгляд на Риана и слегка удивленно приподняла брови, не произнося ни слова. Тот смотрел ей в глаза и тоже молчал, раздраженно скривив угол рта.

— Я знаю, что ты из-за меня опустошена, — наконец, резко сказал он, отвернувшись и запустив пятерню в волосы. — Хочу поделиться с тобой резервом, так ты быстрее встанешь на ноги.

— Я в порядке, — хмуро отозвалась девушка, отворачиваясь и глядя невидящим взглядом в окно. Отчего-то было невыносимо больно смотреть на Риана и слышать холод в его голосе.

Парень двумя шагами оказался рядом с ней, буквально выдернул ее из кокона одеяла, рывком поднял на ноги лицом к себе, на миг заглянул в расширившиеся от непонимания глаза и впился поцелуем в ее слегка приоткрытые губы.

Сначала Нэди ощущала лишь жар от его тела и губ, который вдруг начал охватывать и ее, а затем появилось невыносимое чувство томления и какая-то слабость, вдруг вновь нахлынувшая на нее. Уперевшись в его грудь руками, девушка слегка оттолкнула его и отпрянула, прижав ладонь к пылающим губам. Пошатнувшись, она чуть не упала, но Риан схватил ее и поднял на руки, глядя сверху вниз потемневшими глазами ей в лицо.

— Я понял, в чем смысл первого слияния, — хрипло проговорил он. — Ты делишься со мной резервом в любом состоянии! Сейчас опять отдала часть резерва! Другие девушки-драконы, которых я… кхм… целовал, не делились силой.

— Отпусти меня! — Нэди вдруг поняла, что рубашка задралась, обнажив ее почти до талии и попыталась прикрыться, но Риан не обратил внимания на ее попытки, продолжая вглядываться в ее лицо. Складка появилась меж бровей, придав лицу сосредоточенно-хмурое выражение. Затем Риан начертил в воздухе какую-то закорючку, на месте которой раскрылась светящаяся полоса и шагнул в нее, оказавшись у них в общей гостиной.