— Так, как на счет последнего вопроса? — заговорила Мэлони спустя несколько минут.

— Я не знаю. Мэлони, я не знаю, как ты это сделала и почему я тебе верю. Я просто верю. Прости за мои слова. Ты моя лучшая подруга и навсегда ею останешься. Я люблю тебя, — Алекс обняла свою подругу так крепко, как только могла, не выпуская из руки ладонь своего отца.

Вернувшись в город, Алекс повезла отца и подругу к матери. Виктория любезно приняла Мэлони, поскольку давно не видела ее, и проявила заинтересованность новым преподавателем, как представили девочки Эдварда по началу. Виктория предложила всем выпить чаю, что было очень кстати для Мэлони. Когда Алекс попросила у мамы печенье, то Мэл незаметно подбросила лазурит в чай матери подруги, который та выпила и уснула. Мэлони сняла печать и с воспоминаний Виктории. Когда женщина проснулась, она не поверила свои глазам, увидев давнего возлюбленного. Она заплакала и молча бросилась в его объятия. Их дочь с подругой тихо ушли, дав, родителям Алекс, возможность остаться наедине.

— Можно я останусь сегодня у тебя?

— Конечно, Алекс. Я буду только рада. Заодно мне нужно кое о чем с тобой поговорить и многому тебя научить.

— Да, я тоже хотела спросить у тебя об этом. Кажется, возвращая мои воспоминания, ты немного перепутала их со своими способностями.

— Я не путала. Я намеренно передала тебе часть своих навыков. Для большей убедительности. К тому же через три недели будет мое посвящение, и ты мне нужна там. Причем нужна понимающая, умеющая творить с водой всякое, и знающая все детали.

Утром вторника девушки проснулись в кровати Мэлони. Весь день они читали книги по физике и химии, изучая все действия, все реакции связанные с водой, смотрели множество документальных фильмов. Подключили к изучению биологию человека. Облазили весь интернет в поисках дополнительных сведений и закрепления материала.

Среду, четверг и всю последующую неделю каникул девочки жили у Мэлони и усовершенствовали свои способности. Алекс полностью освоила стихию воды. Мэлони полностью подчинила стихии воздуха, воды и земли. Она отправляла воздушные послания Дексу, о которых он даже не догадывался, она посылала водные сообщения Уэстли, давая понять, что она справляется со всем лучше и лучше, а так же отсылала цветочные письма Саре и Джейд. Так ребята знали, что Мэлони в полном порядке, хоть и не выходит из дома. Девушка не сказала друзьям, что ей предстоит ритуал, она так же умолчала об Алекс. Тем временем ей предстояло лишь подчинить себе огонь. Для этого подруги вылетали за город, Мэлони практиковала воздух в телепортациях, расщемляя молекулы и пронося их над городом, формируя их где-то в чаще леса или каком-то поле.

Алекс периодически встречалась с отцом и матерью. Как оказалось Викки, мама Алекс, знала о тайном мире. Эдвард всё ей рассказал, как только узнал о ее беременности. Когда родилась малышка Алекс, родители знали, что она особенная, они знали, что это должно будет раскрыться в шестнадцать лет. Но так, как воспоминания были изменены, и о даре никто даже не догадывался, то Алекс не обнаружила в себе этих сил в нужном возрасте. Однако, за две недели девушки успели наверстать всё то, что дети стихийных народов изучали годами, даже то, чего никто и никогда не умел.

— Вы копнули куда глубже, чем это когда-либо было, — признал мистер Лейн.

— Спасибо. Мы стараемся закреплять на практике всё, что возьмем в теории.

— Но я не об этом. Вы сейчас умеете больше, чем умею я. Конечно, энтузиазма вам не занимать, девочки.

— Но в этом веке гораздо больше информации, наука не стоит на месте всё развивается. Физика пополняется формулами, химия творит чудеса, все процессы мы берем в интернете и просто переделываем их под себя, — объясняет Мэлони.

— Я могу полностью растворить машину в озере. Я могу расщепить почти любой материал, — говорила Алекс.

— Я бы никогда до этого не додумался. Вы за две недели сделали больше, чем мои предшественники за прошлые века. Это же открытие! Сродни эврики Архимеда или яблока Ньютона.

— Вы нам льстите, — предположила Мэлони.

— Нет, девочки. Вы должны будете показать свои умения на тайном совете. А после и на ритуале, Мэлони.

— Кстати, о ритуале. Как он проходит? Как его проводят? Что я должна делать?

— Это процесс не мгновенный, даже не часовой. Он длится несколько дней. Иногда даже недель. Каждый из правителей дает тебе личное задание. Как ты уже поняла, во всем у нас первенство принадлежит воздуху. Так как я передам свои полномочия Алекс, то она должна будет придумать тебе испытание. Скорее всего, оно будет обсуждаться на втором тайном совете после передачи посоха.

— Посоха? — подключилась Алекс.

— Да. Каждый из правителей обладает волшебным посохом. С его помощью мы приумножаем нашу магию воды, или воздуха, зависит от стихии. Мы можем превращаться в разных существ. В обычных и магических.

— А во что может превращаться повелитель стихии огня?

— Оу, это сложно описать. Это надо увидеть.

— А это произойдет во время вашей передачи полномочий? — спросила Мэлони

— Нет, это делают только те, кто передает и принимает. Остальные облачаются в своих тотемных животных в случае опасности.

— А что это такое? И как это происходит? Сознательно или произвольно? — спросила Алекс.

— Тотемное животное — это существо, в которое облачается правитель, когда принимает посох. Мое тотемное животное это кит. Каким будет твое, никто не знает, даже ты сама. Выбрать его нельзя. Тотемное животное это внутреннее отражение тебя самой. То, кем ты себя чувствуешь, ощущаешь. Или то, кем являешься внутри, но пока не осознала этого. Твой скрытый характер, манера поведения, стиль жизни.

— Кажется, я поняла, — улыбнулась Алекс. Мэлони тем временем уже практиковала магию огня.

— О, нет! Нет, стой! Остановись! — прервалась беседа отца с дочерью, криком нимфы. Она кричала на ель, которая полыхнула. Алекс и мистер Лейн подошли к Мэлони. Эдвард положил руку на плечо девушки и сказал, что она должна успокоиться и отпустить ситуацию. Мэлони немного не поняла, но сделала, как сказал правитель стихии воды.

— Ты должна быть абсолютно спокойна, холодна и непоколебима. Это как медитация. Когда ты успокаиваешься, то огонь прекращается. Как с водой и воздухом, так и с землей и огнем. Когда ты волнуешься, то воздух колеблется, на воде появляются волны, буря, земля трясется, а пламя только разрастается. Но стоит тебе успокоиться: ветра нет, на воде гладь, цветы растут и птицы поют, нет ни тайфунов, ни пожаров.

— О, нет! Я вспомнила. Пожар. Я в университете устроила пожар. Я ведь даже не появлялась там с тех пор. Мне срочно надо наведаться туда. Я ведь главный организатор.

— Мэл, я ведь тоже не ходила всё это время. Мы много пропустили.

— Завтра же едем на пары.

— Девочки, вам есть, что сказать в ваше оправдание, почему вас не было?

— Нет, но можно попросить миссис Эванс прикрыть нас. Она наш новый куратор.

— Вероника преподает? — удивился Эдвард.

— Ну да. Она вообще-то устроилась туда, чтобы быть поближе ко мне, чтобы в случае чего я могла к ней обратиться за советом, как к наставнице.

— Что ж это хорошо, но если вдруг не придумаете, скажите, что я возил вас в Милан, потом в Амстердам и Будапешт.

— А кто нам поверит? — иронизировала Алекс.

— А вы предъявите фотографии.

— Но где нам их взять? Мы не так хороши в фотошопе, как хотелось бы.

— Мы их сделаем.

— Как? — саркастично поинтересовалась Мэлони. Алекс разделяла беспокойство подруги.

— Мы поедем по всем этим городам. У нас осталось еще четыре дня до посвящения, а вы за эти недели выучили всё, что могли и даже больше. А отдых пойдет тебе на пользу, Мэлони. И ты научишься управлению огнем. Поверь мне. Здоровый отдых еще никому не мешал.

В среду девушки приехали в университет, на Мэлони все странно косились и шептались за спиной. Это было очень неприятно и непонятно, Мэлони тут же поспешила к миссис Эванс, прихватив с собой Алекс. Вероника рассказала, что все пускают сплетни про то, что Мэлони занималась сексом с Дексом за кулисами в то время, как объявился ее бывший Ник, поджег актовый зал и увез ее, но Декс поехал за ним, Мэлони устроила пожар у Ника дома, после чего тот восстанавливается в больнице уже вторую неделю.