— Знаешь, Ник, может у меня что-то и есть к тебе, но я не хочу быть с тобой. Я хочу нормального будущего, а с тобой я его не вижу.

— Почему это? У меня хорошая работа и зарплата, я купил красивую квартиру, недалеко отсюда, я люблю тебя, малыш.

— Ты хоть знаешь, какой мой любимый цвет? А цветы? Ты даже не знаешь, какие мне нравятся цветы! Ты не знаешь о моих увлечениях и хобби. Ты хоть помнишь, когда у меня день рождения?

— Малая, не бери это в голову.

— Почему? Ответь хоть на один из этих вопросов.

— Хорошо, твой день рождения в сентябре, цвет голубой, ты всегда говорила, что тебе нравится цвет моих глаз, ты любишь лилии, — девушка была разочарована, у нее открылись, наконец, глаза. Она любила черный и красный цвета, парень даже не назвал день сентября, а голубой она полюбила лишь из-за приближенности к бирюзовому, который нравился ей на самом деле.

— Да, лилии. И запомнил ты это после того, как Уэстли их мне подарил при тебе.

— Но детка.

— Нет. Ник, хватит. Я устала. Ты приехал сюда от силы две недели назад, а уже так достал меня. Ты хоть знаешь, что я с четверга и до сегодня провела в больнице, у меня была полная потеря памяти! Я не знаю, что случилось, что я все вспомнила, но когда я не помнила тебя, у меня была удивительная легкость на душе. Мне было страшно среди чужих, как мне казалось, людей, но мне было легко. Меня ничего не мучило. А теперь я должна защищать тебя от Джейд. Она догадалась, что это ты меня ударил, она хотела заявить на тебя, а мне снова пришлось защищать тебя. Мне пришлось соврать ей! Соврать своей лучшей подруге, которая как сестра мне! Ты понимаешь, что я с ней сильно поссорилась? А все из-за тебя! Я хочу прекратить это все.

— Но ведь мы…

— Нет никаких «мы». Есть только ты и я. И то уже в прошлом, — высказалась Мэлони. Она встала со скамейки и посмотрела на небо, оно стало затуманенным, на нем было полно туч. Девушка испугалась, что это может быть она и быстро зашагала прочь. Ник догнал ее и схватил за локоть, силой развернув к себе.

— Мэлони, я люблю тебя. Я хотел отвезти тебя домой и сделать предложение.

— Нет! — крикнула девушка и махнула той рукой, что держал Ник. Его откинуло в сторону на метр, и он упал. Разъяренный парень схватил девушку за волосы и ударил ее по лицу.

— Отстань от меня! — закричала девушка, и молния спустилась с неба и ударила прямо рядом с парой. Парень испугался, ослабил хватку, и Мэлони сумела вырваться. Она выбежала из парка и побежала вдоль дороги. Ник побежал следом. Девушка свернула в какой-то переулок. Пробежав еще несколько метров, она оказалась в тупике.

— Мэлони, прошу тебя, вернись и поедем домой, — приказным тоном крикнул парень.

Это походило на сцену из фильма ужасов, на улице снова лил дождь, из-за туч стало сумрачно, а гром и молния накаляли обстановку. Бедная промокшая девушка стояла в тупике между стеной и тираном.

— У меня свой дом есть. Не лезь ко мне.

— Детка, не делай хуже, — парень говорил злобно и страшно, наступая на девушку.

— Оставь меня! Отстань! — кричала девушка. Лил сильный дождь. Всюду был гром и молнии, которые то и дело били в землю недалеко от пары и всего там происходящего. Ник толкнул Мэлони, та упала прямо в лужу, потом он схватил ее, прижав ее руки к телу, и потащил из переулка в машину. Вдруг откуда-то появился Уэстли и ударил Ника с такой мощью, что тот отлетел на несколько метров.

— Уэстли? — обернулась перепуганная девушка. Ее глаза были широко распахнуты, волосы спутались, одежда промокла и была в грязи. Из губы, носа и лба шла кровь, а слева на шее начинал проявляться огромный синяк.

— Господи, Мэлони! — испугался парень. Он снял с себя пиджак и отдал девушке.

— Спасибо, — сказала девушка и потеряла сознание.

— Подонок, если ты еще раз к ней приблизишься, я убью тебя, понял? — Ник не поднимался с земли. Уэстли взял девушку на руки и занес в дом, стоявший через дорогу. Девушка пришла в себя очень быстро. Парень сделал ей зеленого чаю с жасмином, что бы согреться и принес свежо-сваренные пельмени, что бы набраться сил.

— Спасибо, Уэстли, — прошептала, закутанная в плед, девушка.

— Если хочешь, зови меня Уэс. Все друзья так зовут меня.

— Нет, мне нравится твое полное имя. Оно благородно звучит, — парень улыбнулся.

— Вот, переоденься, а я застираю твои вещи, так быстрее согреешься. Поешь обязательно, чтоб сил набраться. Ты слишком бледная, — парень протянул девушке свои серые спортивные штаны и оранжевую футболку, а сам вышел в другую комнату. Мэлони натянула футболку, штаны и завязала волосы в висячий пучок. Она всегда носила резинку на правой руке. Она была достаточно свободной, что бы походить на черный браслет и достаточно крепкой, что бы хорошо держать волосы. Парень вернулся в комнату и наблюдал, как девушка ест. Это было так странно. Он не мог оторвать глаз, Мэлони набирала за обе щеки и была похожа на мокрого хомячка.

— Что? — спросила Мэлони, доедая последний пельмень.

— Ничего.

— Что-то не так с волосами? — Мэлони начала поправлять вылезшие пряди и увидела, что они снова стали каштановыми.

— Нет-нет. Ты прекрасна, — сказал Уэстли. Мэлони не знала, что ответить и повисло неловкое молчание. Вдруг из соседней комнаты вывалилась Джейд с Эшем и Сара с Рэем.

— Джейд? Сара? — удивилась девушка.

— Мэлони! — радостно сказал Эш. — Что ты здесь делаешь?

— О Господи, что случилось? — запаниковала Джейд.

— Ничего, все хорошо. Просто под дождь попала, — соврала девушка.

— Не правда, — сказал Уэстли.

— Правда. Ты ведь сам видел, я попала под ливень.

— Это тоже от ливня? — достал парень запачканную кофту девушки. Все ахнули, Джейд взяла в руки кофту и сообщила, что это кровь на ней.

— Что, черт возьми, ты делаешь, Уэс? — злилась Мэлони.

— Уэс? Хм, так значит вот, как ты злишься.

— А ты хочешь меня разозлить? — все больше закипала девушка.

— Мэлони, ты никогда не думала говорить правду близким тебе людям? — завелся парень.

— Что происходит, ребят? — спросил Рэй.

— Ваша подруга хотела вам кое-что сказать. Да, Мэлони?

— Да, Уэстли. Хотела. Мне Ник предложение сделал, — съязвила она.

— Что!? — Джейд была в шоке, Эш стоял молча. Сара вытаращила глаза на подругу, а Рэй был огорчен, ведь она нравилась его лучшему другу.

— Что прости? — Уэстли был просто в ярости.

— Ты хочешь сказать, что таская тебя за волосы по грязи и лужам, он проявлял так свою любовь и заботу?

— Что?! — все, кто были в комнате, находились под ужаснейшим впечатлением.

— Уэстли, заткнись! — прокричала Мэлони, и началось жуткое землетрясение. Уэстли подбежал к девушке, схватил ее в объятия и накрыл ей голову, чтобы ничего не случилось. Все закончилось так же быстро и неожиданно, как и началось. Он развернул руки и отпустил Мэлони. Она была вся в слезах. Только что сильная, упрямая и гордая женщина на его глазах превратилась в маленького, беззащитного и нуждающегося в любви ребенка. Девушка плакала и не могла остановиться. Уэстли обнимал ее одной рукой за талию. Мэлони била кулаками по его груди, ругаясь на свою жизнь, на неумение выбирать, на Ника, на погоду. Парень крепко стоял на месте и прижал к себе девушку, она обняла его и просто тихо плакала в его сильное мужское плечо, оказавшееся так вовремя рядом. Ребята стояли, молча наблюдая за этим, бокалы, которые прежде были в их руках, стояли на журнальном столике, у всех были мрачные лица. Никто не решался нарушить тишину.

— Мэлони… — заговорил Эш, — Мэлони, может, все же расскажешь, что произошло. Что с тобой случилось? Почему одежда в крови?

— Это долгая история, — остановил его Уэстли.

— Ничего. Ты прав. Давно пора начать говорить, дорогим мне людям, правду, — девушка отошла от парня и села на диван, стоявший напротив другого дивана, на котором сидели ее друзья. Уэстли сел рядом и снова накрыл девушку пледом, обнимая.

— Все началось еще весной. Когда я застукала Ника за изменой с той девушкой. Я хотела порвать с ним, но он меня избил и заставил остаться с ним. Я написала вам, что срочно уехала к маме, но это было не так. Я уезжала в больницу по своему состоянию. У меня было сотрясение мозга, два сломанных ребра и сильный ушиб лодыжки. Я не хотела никому говорить, что это Ник сделал. Он извинялся, дарил мне цветы и сладости, клялся, что изменится. Я две недели пролежала в госпитале, в соседнем городе. А когда вышла у него уже была другая. Я вернулась сюда. Летом он написал мне, что он совершил ошибку и скучает по мне. Мы переписывались все это время, потом он приехал сюда. Он переехал по работе. У него была хорошая зарплата, он подарил мне красивое кольцо, не обручальное. Он сказал, что хочет встать на ноги, устроить жизнь. Недавно он купил квартиру. В четверг мы встретились, я должна была ехать к Дексу, но он сказал, что мы едем домой. Я начала спорить. Еще он злился из-за Уэстли. Он дал мне пощечину, от чего я ударилась головой об стекло машины. Мы как раз проезжали в трех кварталах от медицинского центра. Я выбежала из машины и побежала в больницу, в глазах затуманилось, и я упала, по-видимому, в клумбу миссис Эванс. Вероника достала меня, хотела привести в порядок, но я всё же ушла. Там от истощения упала в обморок и в качестве побочного эффекта получила потерю памяти на какое-то время. Она медленно ко мне возвращалась, но боль всё еще была в теле, я украла морфин. Меня силой увели санитары, я сбежала. Потом все же прошла процедуру с Джейд и Алекс, все образумилось, более или менее. У меня оказалась редкая особенность организма, повышенная мозговая активность, меня могут преследовать злые ученные, чтоб использовать в собственных целях, поэтому мои результаты заменили результатами Алекс. Потом мы с Джейд и Алекс напились и пошли к Веронике. Ну, а дальше вы знаете, — девушке нелегко давались слова, она пыталась быть сильной. Мэлони почти не плакала, только лицо осталось слегка влажным. Последняя слезинка вырвалась из правого глаза девушки, но Уэстли вновь оказался рядом, что бы убрать ее. Он нежно вытер капельку со щеки девушки и провел большим пальцем по ее нижней губе, вытирая кровь. Мэлони посмотрела в лицо Уэстли и поняла, что наконец-то перед ней оказался достойный парень.