Похоже, им страшно даже думать об этом, но мне нужно понять, что происходит. Может, я смогу что-то сделать или…

- Демонопоклонники! Демонопоклонники! Демонопоклонники! – начала повторять девочка. - Демонопоклонники! Демонопоклонники! Демонопоклонники! Демонопоклонники! Демонопоклонники! Демонопоклонники!

- Тише-тише, Саша, все будет хорошо, - крепче обнял ее второй мальчик. – Они не заберут тебя.

Коул начал утешать и пытаться успокоить Сашу, которая начала плакать и прижалась к парню.

Я и не думал, что все так серьезно. Знал бы, что они так отреагируют, молчал бы…

- Так… они называют себя… сектанты… - с трудом ответил Лью. Он явно тоже хотел поддаться страху, но пытался быть сильным, хоть и дрожал. – Они… ставят… опыты… на людях… и потому похищают нас… Нас… забрали из деревни… а затем… они уводят людей, и тех, кого забрали, уже не возвращают… Нас… было семеро тут… и один взрослый… тетя Алла… кхы-ы-ы…

Дети заплакали, а я молча сидел и пытался переварить услышанное.

Из огня да в полымя.

Меня едва не разорвал какой-то огромный волк, а теперь меня поймали сволочи, ставящие эксперименты на людях. Не нужно быть гением, чтобы понять, что именно происходит и что все это значит.

Мне тоже страшно, но я стараюсь не поддаваться…

Я и так заставил детей это пережить, а потому должен хоть для вида быть сильным.

- Уверен, нас скоро спасут.

Прозвучало не особо убедительно, но ничего иного я сказать просто не мог.

Топ! Топ! Топ!

Громкие и тяжелые шаги послышись в коридоре.

- Надзиратель!

Дверь вскоре распахнулась, и в камеру вошел огромный мужик метра под два ростом. Это оказался здоровенный тучный мужчина, его жирное пузо торчало впереди него и тряслось от всех его движений. На голове у него была маска-балаклава, а кроме штанов и тяжелых сапог он ничего и не носил.

Завидев его, дети перестали дышать и забились под кровать, да я и сам не мог пошевелиться. Почему-то этот мужик показался мне не менее опасным, чем тот волк.

Здоровяк же прошел вглубь камеры и… проигнорировав меня, запустил руку под кровать и достал оттуда Коула!

- А-а-а-а-а-а-а-а-! Нет! Помогите! – закричал мальчик.

- Нет! Коул! Нет! – рыдала девочка.

- Не трогай его! – пытался удержать друга Лью.

Но старания детей ничего не стоили, и громила даже не обратил на них внимание, а Лью он просто стряхнул и потащил Коула к двери.

Смотреть на это я просто не мог. Мне самому было страшно и у меня затряслись ноги, но сидеть и игнорировать страдания ребенка я просто не мог.

- Отпусти его! – подскочил я, но надзиратель даже не обернулся на меня.

Тут же отталкиваюсь от кровати и бью его ногой в голову.

Получив мой удар, гигант пошатнулся, а затем резко развернулся.

- Урод! – крикнул я и вдарил ему второй ногой в живот, от чего человек согнулся.

Я был так взбешен его действиями, что мой страх исчез, сменившись гневом, который весь я вложил в этот удар.

Секунды две надзиратель стоял неподвижно.

- ГО-О-О-О-О! – резко выпрямился он и тут же кинулся на меня.

Его огромный кулак на невероятной для такой туши скорости устремляется ко мне, а я успеваю лишь заблокировать атаку.

- Гха! – только и смог я захрипеть, когда ужасной силой меня сносит с ног и впечатывает в стену.

Воздух был выбит из моих легких, и я начал задыхаться.

Появилась фигура громилы, а затем его кулаки обрушились на меня, я только успел закрыть голову руками, как дикая сила едва не раздавила меня. Я словно вновь оказался под тем мотоциклом, и знакомая боль от ломающихся рук охватила меня.

- Гха-а-а-а-а! – только и послышалось от меня.

Хруст моих костей и булькающий звук заглушил все, а после был лишь звон в ушах, который не давал ничего услышать…

Темная фигура палача нависает надо мной. Его маленькие черные глаза смотрят на меня с безумной ненавистью, он брызжет слюной и громко дышит. Вот он снова поднимает свои руки…

Это конец…

Как глупо…

Дедушка… был прав…

- Герой? Ты хочешь быть героем? – усмехнулся дедушка. – Как глупо.

- Почему?

- Потому что героями не рождаются, ими становятся. И обычно посмертно. Хочешь погеройствовать? Вперед. Но помни, что судьба у таких людей всегда печальна. Мало того, что ты ничего не сделаешь, так еще и сам пострадаешь… - он грустно вздохнул. – Не повторяй моих ошибок, малыш, не рискуй зря… Порой лучше жить трусливо… чем пострадать героем… Тебе за это даже спасибо не скажут… лишь разочаруешься в жизни…

Дальше была лишь темнота…

Сознание возвращалось с болью. Ужасная агония окутала меня, и каждый вдох сопровождался болью.

Я с трудом открывал глаза, и любое действие сопровождалось еще большим знакомым мне жжением. Лежу и с полуоткрытыми глазами смотрю в знакомый мне потолок.

- Макс! – обратился ко мне кто-то.

Скосив взгляд, я увидел рядом рыжего мальчика, что смотрел на меня таким обеспокоенным взглядом.

Это… Лью… помню…

- Коул… - вспомнил я, что случилось. – Простите…

Мальчик лишь отвел взгляд, а позади него послышались всхлипы девочки.

Значит, его забрали.

Я… ничего не смог сделать…

Я пытался, но не смог… Бесполезен…

- Я думал… ты умрешь… - заплакал Лью. – Надзиратель очень вспыльчивый… Когда тетя Алла пыталась защитить нас… он забил ее кулаками до смерти… если бы…

Неожиданно знакомый топот послышался в коридоре, и дверь резко отворилась. Дети тут же забежали под кровать, а я попытался подняться, но у меня не получилось. Сил не было.

Дверь открылась, но вместо надзирателя, который остался снаружи, в камеру вошел пожилой тощий мужчина, облаченный в какой-то старомодный костюм, поверх которого был больничный халат. Мужчина был полностью седым, морщинистым, с лысой головой без усов, бороды или даже бровей, со шрамами на лице.

- Хорошо, что я был недалеко и услышал крики, - покачал головой мужчина. – Если бы вовремя не среагировал, мог лишиться еще одного подопытного. А ведь их так трудно было заполучить.

- Простите… - простонал надзиратель.

- Заткнись, ничтожество! – зарычал старик. – Я велел тебе ни в коем случае не вредить пленникам без моего приказа! Теперь мне пришлось уже второй раз его лечить! Если бы я не был рядом, ты бы еще одного ценного подопытного убил, кусок дерьма!

- У-у-у-у, - вжал голову здоровяк. Вид того, как эта груда ярости и злобы так боится какого-то щуплого старичка, вызывал легкий шок, но эта туша действительно дрожит от голоса этого дедка.

- Тц, бесполезное дерьмо, - плюнул он. – О, очнулся. Хорошо.

Он подошел ко мне и бесцеремонно начал вливать мне в рот какие-то мерзкие жидкости, а потом еще и укол сделал.

- Надеюсь, от того, что я трачу на тебя свои снадобья, хоть что-то окупится.

- Кто… вы…? – с трудом спросил я.

- Хм? А ты не знаешь? Я думал, новичков инструктируют, - потер он подбородок. – Ну, раз интересно, то я отвечу. Я Клуций Фердинанд Манрон, один из самых выдающихся ученых-химерологов в мире. К несчастью, эти тупицы из университета Гольштейна не оценили моих гениальных идей и выгнали меня, а эти болваны-фанатики, что желают стать демонами, тут же предложили мне пойти к ним. Я провожу эксперименты, а они радуются любому результату. Все в выигрыше. Кроме вас. Хе-хе-хе.

Он взял мою руку, а затем подключил к моему браслету какой-то провод, что шел от его собственного.

- Странно. Твой браслет совсем новый, на нем нет никаких данных. Ты даже ни одного изменения не получал, - нахмурился он. – Такое бывает только у совсем новых попаданцев… И откуда же у тебя браслет?

Я ничего ему не ответил. Мне нечего говорить, да и не сильно хочется.

- Не важно, - усмехается он. – Как только ты поправишься, придет и твой черед.

С этими словами старик вышел из камеры, и дверь за ним закрылась.