Барти неожиданно погрустнел, и некоторое время смотрел на свою чашку.

- Потом, она все же рассказала ему правду, но наша семейная идиллия была разрушена несчастным случаем... После этого, папа взял меня к себе и с тех пор вот уже двенадцать лет мы живем вместе, и он воспитывает меня.

- Соболезную…

- Ничего, - грустно улыбнулся он. – Привык уже.

Он пытается выглядеть спокойным, но его явно это гнетет.

- Значит, папа еще не скоро придет, - вздохнул я.

- На этой неделе вряд ли, - покачал брат головой. – Он сам знает, как ездят поезда и из-за снежных бурь мы отрезаны.

- Погоди, каких снежных бурь? – не понял я. – Сейчас же вроде весна.

- А, да, ты же не знаешь. Вон, - он указал на большую стену.

Там висела большая карта континента. У меня вроде как она тоже загружена, но посмотреть я еще не успел. Континент чем-то по своей форме напоминал мне Америку, только как бы повернутую на бок. Такие же два больших материка связанных друг с другом небольшим проходом, только восточный и западный вместо северного и южного. Западный материк, где я сейчас находился, назывался Вирмланти, восточный – Ярнтория.

Вирмланти разделялся на несколько мест с полями, горами и вулканом. В центре находилась большая и открытая область именуемая Гринвейлом. Справа от нее огромный горный массив, а за ним заснеженные земли Хаммерланс. Слева же находились каменистые земли Дахакара, на юге от нее степи Леонидарис, ну и на севере сначала было место, что соединяло несколько других – Междуземье, а на самом верху окруженная цепочкой гор Тараскария.

Ярнтория была покрыта джунглями и пустынями, там же находилась Демоническая Реальность.

- Мы живем в Тараскарии, - рассказал он. – Единственный путь отсюда это Междуземье, а оно находится на границе между Леденящим Лесом, где всегда холодно, и Живым Лесом, где практически вечная весна, из-за этого там часто климат барахлит и в начале весны начинаются непрекращающиеся бури, что отрезают Тараскарию от остального мира на два-три месяца, смотря как повезет. И сейчас как раз весна.

- М-да, но если мы на самом севере континента, разве у нас не должно было быть особенно холодно? Да и зима сейчас…

- Тараскария находится в уникальной климатической зоне. Тут погода странно работает. В центральной части умеренный климат, на севере вечный холод, да и Бури Хаоса часто случаются. Потому выживать тут довольно трудно. Не зря это одна из самых суровых и опасных территорий.

- Теперь понятно…

Ну, значит, придется ждать.

Ничего другого нам не остается…

1.Такояки — популярное японское блюдо, шарики из жидкого теста с начинкой из отварного осьминога и других ингредиентов.

Утро встретило меня солнечным и теплым светом, пробивающимся через прикрытые занавески. Легкий прохладный ветерок заполз в комнату и приятно освежал голову и отгонял последние следы дремы.

Но даже после того как я проснулся, я еще не спешил вставать, а просто некоторое время лежал глядя в потолок.

Вчера…

Вчера произошло нечто удивительное…

Когда я уже окончательно разочаровался в мире, в жизни, во всем вокруг… когда судьба почти окончательно добила меня и мою волю… со мной произошло нечто хорошее…

- Мама и папа не бросали меня, - прошептал я.

Тяжелый камень упал с моих плеч. Груз, что годами прижимал меня к земле, отпустил, дал мне свободно вздохнуть полной грудью. Больше не было сомнений, больше не было страхов или какой-то нерешительности.

Словно на мне годами копилась грязь, которая утяжеляла и мешала идти, под весом которой я сам постепенно терялся и почти был всем этим раздавлен. Попадание в этот мир, угроза реальной смерти от чудовища, пленение, беспомощность и неспособность никому помочь, мое глупое геройство и клеймо Запятнанного, а затем и отчужденность людей, и осознание, что я тут совсем один.

Казалось, все против меня, но…

Все прошло, все смыло волной, и остался… только я. Настоящий я. Чистый.

Никто больше не давит на меня, никто больше не мешает. Ну, почти.

Сейчас перспектива того, что я в будущем может стану монстром, не кажется такой уж и ужасной. Я узнал правду, узнал истину и теперь ничто меня больше не отягощает, а значит и сожалений больше нет.

Ну, почти…

- Я хочу встретиться с ним.

Хочу встретить отца, поговорить с ним. Барти… мой брат… уже рассказал мне многое, и я счастлив, что узнал это, но все же я хотел бы встретиться с отцом лично.

Если мне суждено сойти с ума, умереть или стать чудовищем, то я хотел бы хоть встретиться с ним. Поговорить.

- Ничего, - улыбнулся я. – Еще успею.

Решив, что больше нечего валяться, я встал с кровати.

Барти накрыл мне кровать отца и дал его комнату, но вчера я не успел осмотреться тут. Я только справился с эмоциями, только унял боль и печаль, и сильно утомился. Давно я так хорошо не спал.

Комната отца была небольшой. Тут лишь узкая кровать, шкаф, полка с книгами на стене, стол, стул и кресло. Он явно не особо много проводил времени дома и не уделял ничему из этого внимания. Функционально и ему было достаточно.

Книги же у него тут довольно любопытные: История Мира, Культурные Особенности, Монстрономикон, История Приливов и многое тому подобное. Часть из этого имело его имя как автора или соавтора. Круто. Он и книги пишет, и путешествует и… Он ведь всегда так хотел.

Папа однажды признался, что ему тяжело жить обычной семейной жизнью. Он нас любит, но он с детства мечтал быть первооткрывателем и исследователем неизведанных земель. И вот в такой вот форме его желание исполнилось.

И его мечты и рассказы были заразительными. В детстве я также мечтал путешествовать и открывать новое, но жизнь распорядилась иначе. А сейчас я оказался в ином мире, где еще есть что открывать. Хотелось бы мне посмотреть на все это…

- Да уж…

О себе вскоре напомнил желудок, а потому я покинул комнату и пошел на кухню.

Кухня мало чем отличалась от обычной. Плита вроде как электрическая, так как я не вижу тут газовых конфорок, но и проводов и розеток для подачи питания тоже нет. Вероятно, тут как-то иной механизм, но функционал такой же и даже используется также.

Залез в местный аналог холодильника с табличкой «Бирюза». Там нашлись весьма интересные продукты. Овощи в основной своей массе я не узнал, а вот яйца и что-то на подобии остатков курицы были мне знакомы. Разница лишь в том, что курица какая-то жесткая была, а яйца пятнистые.

- Ну, выглядит съедобно, - хмыкнул я. – Как-то глупо будет будить Барти из-за голода.

Да, у меня теперь есть брат. Родной человек, кто-то не чужой мне, каким был дедушка, но нам еще предстоит нормально познакомиться и узнать друг друга получше. Благо, спешить нам некуда.

Овощи решил не трогать, а разогреть эти два знакомых мне ингредиента можно. Добавил масло на сковородку и включил плиту. Белка в яйцах оказалось довольно много, да и желтки большие, а курица несмотря на внешнюю жесткость легко резалась.

Выглядит неплохо, да и пахнет тоже достойно. Можно поесть…

***

- Уа-а-а-а-а… - зевнул Бартлби Уиллоу и потянулся на своей кровати. Сон постепенно покидал его, и парень просыпался, да и что-то настойчиво будило его вот уже несколько минут.

Некоторое время он лежал, а странный запах щекотал его обоняние.

- Есть охота, - сказал он.

Через пару секунд он понял, что запах идет откуда-то с кухни.

- А? – нахмурился Барти. – Папа вернулся?!

Подскочив, он тут же вылетел из комнаты и кинулся на кухню.

- Эй, па… - хотел сказать, но тут же прервался, когда увидел, что вместо отца у плиты хозяйничал кто-то другой.

- Доброе утро, - сказал гость.

- А, вспомнил, - тряхнул Уиллоу головой. – Доброе, Макс.

Он вспомнил, что вчера встретился со своим братом и привел его домой. Поначалу у него еще были сомнения, что это тот человек, но поговорив с ним Барти убедился, что встретил того самого. Папа не любил говорить о прошлом, оно причиняло ему боль, но когда душевные терзания захватывали его, выпивал и рассказывал о былом. Он оставил в том мире своего сына, попав сюда - потерял жену и остался совсем один.