- Ты как? – спросил я.

- Я в порядке, - попытался скрыть он.

- Еще думаешь о Пелеке?

- Не только о нем, - отвел он взгляд. – Сам послушай.

Он открыл окошко, рядом с которым сидел и мне стал слышен разговор на улице, где старейшина успокаивал свою жену.

- Они гибриды! Два проклятых! Ты с ума сошел их в свой дом приводить, дурак старый?! – едва не кричала его жена. – Я не войду в этот дом с этими тварями!

- Тихо ты, - повысил голос старейшина. – Нечего их провоцировать. Мне тоже химеры не нравятся, но кого гильдия послала, с теми и работаем. Да и не похожи они на безумцев, все нормально будет. Не приняла бы Дагора ненадежных к себе. Да и если вдруг эти будут буянить, я уже молодцев наших предупредил, чтобы пришли.

- Так пусть сейчас пойдут и выкинут их! Я не…

- Тихо ты, дура старая! – начал злиться мужчина. – А если они мастеру своему чего скажут? Я проблем с этой драконицей не хочу. Она дама суровая и строгая, но если кто на ее людей без причин нападет, то в лучшем случае от нас заказы принимать перестанут. О худшем и думать страшно… Так что терпи или на улице спи!

- Я у сестры переночую лучше.

- Как хочешь…

Окошко Раймон закрыл:

- Порой я ненавижу свой аномальный слух.

- Этого следовало ожидать, - вздохнул я.

- Люди несправедливы к таким как мы, - он крепко сжал кулаки. – Все они ненавидят нас, хотя мы ничего еще не сделали. И так постоянно. Все они такие и…

- Не все, - не согласился я. – Мой брат и твои друзья иные. Да и в гильдии полно тех, кому плевать на подобное. Да и такие же там есть. Мир полон уродов, но хорошие люди в нем все же есть.

Раймон ничего не сказал на мои слова и лишь тяжело вздохнул.

Он некоторое время молчал, а затем просто встал:

- Я все же в туалет пойду.

Рут ушел, а я не стал его преследовать. Он явно очень много плохого успел пережить и теперь везде видит негатив. Я, может, и сам был бы таким же, если бы не нашел брата. Лишь наличие кого-то верящего в меня помогло не сломаться. Раймон же слишком поздно нашел тех, кто готов поддержать его, а потому ему тяжело поверить в людей.

«Ничего, думаю, все наладится»…

Я вернулся в комнату, а там Барти как раз перекидывался в карты с Захаром, Ерменом и Хонг.

- А как вас угораздило в охотники пойти? – спросил брат.

- Ну, я в этом мире уже полгода, - начал Ермен, - но поскольку образование я получить в свое время не успел, а тут ничего полезного не умел, то перепробовал кучу работ от грузчика до работника завода и лесопилки. Это, конечно, безопасно, но я просто морально дох там, а потому плюнул на все и решил пойти на такую работу. Я сначала был в группе у Пелека, но он та еще сволочь, а потому оттуда быстро ушел. Ну и познакомился с этими, да вместе стали ходить.

- А я раньше фермером был, - вздохнул Захари. – Но батя мой пропил ферму, и нас с братьями из дома выселили, когда отца в тюрьму забрали. Братья мои сумели быстро на месте устроиться, а я в город пошел, но там не легче. Сначала не знал, куда податься, но случайно с Раймоном встретился, и он с собой пригласил. Тут неплохо.

- Пф, как банально, - фыркнула Хонг. – А я из дома сбежала, так как не захотела выходить замуж за кого родители укажут. И что, что наши отцы сговорились чуть ли не до моего рождения? Меня мой жених побить попытался, а Раймон спас меня… - на лице у азиатки расцвела счастливая улыбка. – Вот за ним я и пошла.

- Эх, какие вы все оригинальные, - усмехнулся Барти, раздавая карты. – О, Макс, на тебя раздать?

- Нет, я спать пойду, - зевнул я. – Вы надолго не засиживайтесь, а то завтра рано вставать.

- Приятных снов, - махнул он рукой, как и остальные.

Я ушел спать, оставив друзей в покое…

Утро встретило нас прекрасной погодой, теплым солнышком, встающим из-за гор, а также прохладным ветерком. К моменту, когда мы позавтракали и отправились на работу, все деревенские жители уже проснулись и занимались своими делами. Все же в деревне день начинается до восхода. На это Захари лишь посмеялся, что быть охотником лучше, чем фермером, по крайней мере, можно высыпаться.

Настроение у всех было позитивным, и даже Раймон не особо обращал внимание на бросаемые на нас испуганные взгляды вперемешку с отвращением и презрением. Быть гибридом неприятно, но поделать с этим мы ничего не можем. Лишь смириться с отношением к себе окружающих.

Покинув деревню, мы двинулись в сторону некогда богатой шахты, от которой сейчас мало что осталось.

Но по пути нам пришлось остановиться и проверить припасы. Каждый имел при себе фонарь на поясе, шахтерский фонарик на лбу, у всех была веревка, аптечки со всем необходимым, ну и остальной мелочи, которая может нам пригодится. Меч в порядке, щит крепко держится на левой руке, но я пару раз поменял руку, чтобы понять, с какой удобнее управиться. Удобно с обеими руками. Все-таки парное оружие это то, что мне и правда нужно.

Щитом я владеть, увы, не умею. На это есть отдельный комплекс из навыка и знания «Щит и Меч», но оно мне и не нужно – базис можно и без помощи системы за пару тренировок выучить. Навыки надо брать, только если четко решил, что будешь на чем-то специализироваться. У Раймона тоже нет такого навыка, он больше под свой полуторник заточен, но в тесной шахте особо не помашешь клинком.

- Итак, ребята, - начал Раймон. – Мы сейчас пойдем в шахту, но перед этим, думаю, будет не лишним прочитать небольшую лекцию как нам там справляться, что делать и чего не делать. Поскольку моя способность будет сканировать окружение, то вам всем надо слушать мои команды. Если я говорю «не двигаться», замрите, под ногами может быть яма.

Мы все понимающе кивнули.

Благодаря Раймону мы можем пойти на эту работу, он единственный, кто может предостеречь нас от опасности, а потому ему и быть главным. Тут ни у кого нет претензий. По крайней мере, мы с Барти спорить с ним не собираемся.

- Далее, пусть я буду за всем следить, но я все же не всесилен и от вас самих тоже немало зависит, - продолжил Рут свою речь. – Внимательно смотрите под ноги. Гоблины обожают делать примитивные ловушки и все засыпать своим дерьмом. Одна рана и у вас будет заражение крови. Это в наших реалиях не смертельно, но очень неприятно.

Да, я читал с утра о гоблинах в энциклопедии. Там немало рассказывается о тактике их действий.

Они существа примитивные, дикие, деградировавшие до первобытного существования, но не тупые. Они достаточно сообразительны и хитры, чтобы делать примитивные ловушки, использовать простые орудия. Будучи довольно слабыми физически, они компенсируют это ловушками и численностью. А если учесть, что мы идем в их логово, на их территорию, то ситуация будет непростой.

- Когда войдем в шахту, то двигаться будем определенным строем. Коридоры не сказать, чтобы тесные, но там особо не побегаешь. Так что действуем так: в центре стою я, слева и справа от меня Макс и Захари. Хонг, Барти и Ермен идут вторым рядом. Мы принимаем первый удар на себя, а остальные, если есть возможность стрелять, то делайте, а если нет, то берите оружие и прикрывайте наши спины и друг друга.

Да, мы сейчас вооружились более-менее одинаково. У меня меч и щит, у Захари молот и щит, и даже Раймон убрал свой полуторник за спину и вооружился как я. В тесных коридорах шахты не получится особо размахивать чем-то длинным. Остальные, конечно, взяли копья, но короткие, да и их задача именно прикрывать нас, а не сражаться на передней линии. Стрелять они тоже будут, но лишь по возможности, благо у Барти полно метательных ножей, ну и камни с земли он также легко может подобрать и использовать.

- Ну и напоследок, - серьезным тоном говорил Раймон. – Ни в коем случае не разделяйтесь и не позволяйте себя оторвать от остальных. Гоблины слабые твари, но их опасность в количестве, а потому если останетесь одни, то будете быстро повалены и забиты. Всегда будьте рядом с другими и прикрывайте друг друга.