- С новичками мы почти не видимся, - сказал я. – А более старшим вряд ли с «малышней» охота возиться.

- Это точно, - скис брат. – Придется и дальше возиться на опушке.

- Придется.

Ночевать в лесу, даже в Белолесье, опасное дело, а потому всегда нужен человек на стреме, который будет оберегать сон товарищей. Вот только вдвоем распределять дежурство довольно сложно, и третий человек в группе очень нужен. А потому гильдия просто не выдает парам такие задания из-за высокого риска. В гильдии только одна команда может себе такое позволить, это пара Базиля и Гаскара, но там боец четвертого ранга и эксперт-следопыт, у них проблем не бывает.

Нам же новичкам нужно объединяться в группы, если мы хотим выжить, но с этим есть некоторые трудности. Мы уже предлагали нескольким новичкам сотрудничество, но те не горели желанием работать с химерой. Это более старшие и опытные охотники не видят в таких как я угрозы или просто понимают мои проблемы, а вот обычные люди еще слишком сильно подвержены страху.

- «Неужели гибриды такие опасные?» - спрашивал я сам себя.

Я понимаю, что скитальцы ребята серьезные, но я ведь даже еще не развит, я еще обычный человек, пусть уже кое-что умеющий. Пара крепких мужиков, вполне могут меня заломать. Барти, конечно, говорил, что во время Черной Ярости, гибриды меняются и становятся опаснее, но поверить в такое мне сложно. Я еще толком ничего не знаю и не понимаю.

Ладно, эту проблему мы как-нибудь решим.

- Сколько мы получим за все это? – спросил я.

- Ну, из семи сердец я могу сделать около десятка зелий агрессии, каждое стоит по десятку драхм, - начал Барти. – Компонент для пороха из всех зубов может дать еще пятьдесят, а лекарства с остального примерно столько же. Шкуры еще можно загнать за тридцатку, ну и сама работа в семьдесят выйдет. Если вычесть стоимость склянок, то мы примерно заработали три сотни. И еще стоит вычесть ремонт и новые стрелы. Наконечники у сломанных я сохранил, так что недорого выйдет.

- Маловато, - нахмурился я. – Нужно больше денег.

Наша экипировка просто мусор, да у меня кольчуга неплоха, наручи металлические, поножи купили, на шлем не хватило, ношу кольчужный капюшон, а копья, к счастью, недорогие, но с таким вооружением на кого-то серьезного идти – форменное самоубийство. Мой меч и с моими силами просто не пробьет шкуру того же лосегора. У Барти все тоже самое. У него такая же кольчуга как у меня, но лук просто мусор, с таким ни на кого серьезного идти нельзя.

Можно, конечно, использовать яд или какие-то другие примочки. Барти уже некоторое время делает горючие смеси, но их в лесу нужно осторожно использовать. Устроить Вьетнам мы не хотим.

Сейчас нам нужно как можно быстрее развиться, научиться новому, обзавестись более качественной экипировкой и только потом можно будет переходить на новую ступень. Однако для двоих это сделать будет куда сложнее.

Вот только действительно качественный меч стоит от двух тысяч, про композитный лук, который так нужен брату, я вообще молчу. На одних крокомонах и шипволках мы далеко не уедем, и нам даже трех месяцев не хватит, чтобы доползти до третьего ранга.

- Ничего, Макс, - похлопал меня по плечу Барти. – Мы пока на самом старте и нужно лишь немного подтянутся, а затем все пойдет попроще. У тебя скоро первая эволюция будет, после которой станешь посильнее и справляться со всем будет легче.

- И как ощущения от такого?

- У меня такого не было, но я слышал от других только, - поежился он. – Говорят, ощущение и, правда, неприятные.

- М-да, жду не дождусь… - вздохнул я.

- Не боись, мой щеголеватый брат, мы победим даже дракона!

- Ага, несварением.

- Ха-ха-ха-ха! Зато гибель будет героической!

- Героический запор устроим дракону, который позволит остальным спастись, - хмыкнул я.

- Зануда ты.

- Как есть…

- Выпьем! За победу! – поднялись кружки за столиками. Кто-то праздновал удачную охоту, а у кого-то был какой-то праздник. Вон Андрей праздновал день рождение, а у Райта ребенок родился, ну, а остальные просто пили и гуляли за чужой счет.

Обычное дело.

Джек давно привык к тому, что в гильдии всегда найдется повод выпить и погулять, главное быть внимательным. Но ему сейчас было не до этого. Он заскочил в гильдию всего на пару минут, чтобы долг отдать Найджелу. Их гильдейский повар недавно дал Кейджину в долг, вот и надо было отдать. У Джека были кое-какие дела еще, но долг дело святое, надо отдавать.

- Привет всем, - поздоровался он. – Всем хорошего настроени… АуааХ! – он резко подскочил, увидел рядом с собой двух зомби.

Две мрачные и темные фигуры, над которыми едва ли не тучи черные нависали, сидели за столиком и всем своим видом источали флюиды ненависти к человечеству. Вокруг них уже образовался круг отчуждения, да и остальные старались обходить их стороной, ощущая исходящую от них жуть.

А нет, это не зомби, это Барти и Макс такие злобные сидят и своим видом отравляют атмосферу, на доли тысячных процента ускоряя наступление конца света. Оба новичка сейчас сидели за столом и впадали в чернейшую депрессию.

- Вау, че это с ними? – спросил Кейджин.

- Ты что последних новостей не слышал? – прозвучал рядом голос Илэй Ли. Одноглазая блондинка в кожаном костюмчике и с гипсом на левой руке покачала головой, смотря на эту парочку. – В Диколесье выследили демона и сейчас все сильнейшие пошли на охоту, вот новичкам и запретили приближаться к лесу. Даже лесопилки временно закрыли. Вот эти двое и депрессуют, у них же команды нет, так что они без работы сегодня и может даже завтра, если с демоном быстро не разберутся.

- Понятно, - хмыкнул он. – А с собой никто их не может взять?

- Большинство сейчас празднуют, - кивнула она в сторону крупной компании за дальними столами. – А остальным нет дела до новичков.

- А сама-то?

- А у меня еще рука не прошла, - указала она на гипс на левой руке. – Я бы и вообще не приходила…

- Так чего тогда пришла? Сидела бы дома и лечилась! Что ты вообще тут делаешь?

Она посмотрела на него удивленным или даже оскорбленным взглядом и секунд пять молчала, а затем снова указала на гуляющую компанию:

- Бухаю на халяву.

Джек потер виски, так как выносить логику этой девицы ему было сложно. Илэй как обычно неповторимый оригинал.

- «Думаю, даже если она будет прикована к постели, перспектива бесплатно пожрать и выпить, ее поднимет. Да что уж там, она и из могилы для такого выкопается!».

Но с ней все понятно.

Барти и Макса правда жалко. Они только начали свой путь скитальцев, отлично справились со сложной работой. Джек очень удивился, когда эти двое принесли в гильдию голову оскверненного шипволка, а как они вообще пережили встречу с таким, он не представляет. Но один вид кислого и обиженного Базиля, который проиграл пари, был для многих как бальзам на сердце. Бабуля сурова, раз решила их таким образом испытать, но парни справились.

А сейчас они вынуждены терять время, ведь вряд ли у них при себе много денег. Барти уже сказал, что потратил свои сбережения на усиления, да и с работы ассистента алхимика он уволился и теперь надо им на что-то жить.

Сам Джек помочь ничем не мог.

Он сейчас по делам уходит, а у сестер Чияки день шопинга, они вообще в гильдии не появятся.

- Хм-м-м, а Раймон не приходил? – спросил брюнет у блондинки, что уже успела добыть себе очередную кружку пива и свежую выпечку.

- Вроде бы, - пожала Илэй плечами. – Я не Людвиг и за новичками не приглядываю, но, кажется, он где-то был.

- Если встретишь, скажи что Макс и Барти в гильдии. Он как раз искал их. И передай Людвигу, чтобы мой велик не брал не предупредив, я его целый день потом искал.

- Как встречу передам, - кивнула Ли. – Кстати, Бехольдэ, Дэнс и Шнапс так с задания и не вернулись.

- Не вернулись еще? – заволновался Джек. Эти трое еще два дня назад ушли на задание и не знали ничего о демоне. – Надеюсь они в поря… Хотя зная эту троицу, наверняка они как раз убегают от демона.