Отвертелся, но с каким трудом, как же утомляют все эти тёрки с преподавателями, когда они считают, что их предмет — это первое и последнее, что должно меня заботить. Я поднялся по лестнице на второй этаж, прошёл по переходу, завернул пару раз направо, вот и на месте. Знакомая потёртая дверь аудитории номер двести семьдесят. Слегка постучал и зашёл внутрь. Просторный зал с гигантской доской, парты, идущие под наклоном вверх прямо к противоположной стене. Множество незнакомых студентов удивлённо поворачиваются в мою сторону, отрываясь от лекции. Профессор отрывается от сложной схемы на доске и, поправляя очки, смотрит на меня.

— А ты чего сюда пришёл? Ваши все на экзамене. Опоздал опять что ли?

— А, ну, да. Эм, в каком они пишут кабинете? — я вытаращил глаза и пытался сообразить, что происходит. До меня запоздало начало доходить, что я припёрся к аудитории для лекций, а не к семинарной, но решил уточнить у нашего лектора по физике.

— В двести восемьдесят шестой.

Я закрыл дверь и отправился на поиски нужной таблички. Эта какая-то другая аудитория, в которой я ещё не был и соответственно, понятия не имею где она находиться. Прошёл по кругу все помещения, что находились рядом и ничего. Разница всего в шестнадцать комнат, а найти вторую, зная, где находиться первая уже не реально. Я печально вздохнул и отправился на дальнейшие поиски.

Намучавшись и намотав кругов по корпусу, я нашёл заветную аудиторию, потеряв ещё больше времени. Минут на сорок для меня экзамен буде короче, чем для остальных в лучшем случае. Если же экзаменатор будет со мной проводить разъяснительную беседу, то на все шестьдесят.

— Здравствуйте, извините за опоздание, можно войти? — начал я настолько частой для меня фразой, что сам удивляюсь, как мозоль на языке не натёр.

— О, вот и наш запозданец объявился. Входи, конечно, я же не кусаюсь, — начал экзаменатор, потом глянул на наручные часы, — от трёх часов экзамена осталось два, самоуверенно, однако. Раз ты пришёл, опоздав всего на пятьдесят девять минут, то по условиям пари Циганок моет доску в конце дня.

— Но вы, же говорили после экзамена?!

— Тишина в аудитории, а то я вспомню, кто мне на семинарах какой-то бред вместо теории порол. Так, по поводу тебя. Тяни билет что ли.

Он протянул мне несколько узких полосок бумаги, на каждой из них написано уникальное число. В обычном варианте билетов и номеров к ним ровно столько же, сколько и студентов, сдающих экзамен. Но наш экзаменатор по физике большой любитель выделиться, мягко говоря. Четырёхзначных чисел, что напечатаны на этих бумажках, гораздо больше, чем студентов, причём даже количества билетов меньше. Как он соотносит эти четыре цифры и билеты — загадка. Я наобум выбрал полоску и вытянул её из общей кучи, затем показал её ему. Он кивнул и выдал распечатку задания. Несколько десятков теоретических вопросов и ещё несколько задачек в добавку.

Я печально хмыкнул носом, взял тетрадку для записи решения и направился к свободному месту. Хоть в аудитории не было отдельных и парт, и столешница шла единым монолитом, методом против списывания являлось рассаживание людей с большими свободными пространствами между ними. Я прошёл мимо своих одногруппников, которые что-то быстро писали. Вот есть прилежные студенты, не то, что некоторые. Хотя вот Циганок опять скатывает с телефона, ох уж этот кадр. Постоянно заключал разные пари с преподами, большинство из которых с треском проигрывал, и при этом не гнушается мелкого читерства на самостоятельных работах.

Я разместился на самом дальнем и соответственно самом высоком ряду. Времени на экзамен оставалось всего лишь один час и пятьдесят пять минут, а мне нужно постараться за это время понять тот материал, что я не усвоил на лекциях и его применить. Хоть большая часть вопросов по теории, но они не так просты, как кажутся на первый взгляд. Встречаются и банальные, к примеру, сформулируйте закон сохранения энергии или напишите определение веяного двигателя первого рода. Эх, если бы все вопросы были такими же. Но в других надо решить какую-то теоретическую ситуацию. По сути это задача, но из-за того что никаких величин в ней нет, она относиться к вопросам по теории. Ещё лет пять назад такого добра в контрольных работах не было. Но один больно умный мужик доказал теорию того, что такие вопросы в экзаменах увеличивают понимание материала.

Я собрался с мыслями и пробежался взглядом по всей работе. В принципе задачи решить как-нибудь можно — это не самая большая проблема. Лёгкие вопросы тоже осилю, а вот на тех местах, где проверяется глубина понимания теории, начинаются сложности. Откуда мне знать, как можно создать вечный двигатель, если можно было бы отключить какой-нибудь из законов физики? Или вот ещё бредовый вопрос, опишите проблемы, возникающие при создании тепловых машин с высоким КПД. Хотя нет, что-то я погорячился, не такие они и сложные. Закон сохранения энергии, утечки при преобразовании в окружающую среду. Пора вспомнить школьную термодинамику, раз лекции в институте я не доучил, и напрячь мозги, ведь кроме игр надо же их для чего-то использовать.

По окончанию экзамена моя голова раскалывалась от боли, мысли погрузились в тягучий кисель и не хотели никак оттуда вылезать. Соображал я с огромным трудом и чуть не забыл сдать работу, когда уходил из аудитории, но вовремя спохватился и положил её в общую стопку. К этому моменту почти все уже сдались и пошли отдыхать, а я использовал всё доступное мне время. Нельзя неразумно тратить ни один из ресурсов — это я давно уже уяснил по экономическим стратегиям. Хотя время и чем-то назвать сложно. Его нельзя измерить напрямую, только по косвенным признакам. Даже атомные часы работают на процессе распада радиоактивного вещества, на основе чего делается вывод, сколько условных единиц времени прошло. Сколько ни пыталось человечество пересечь пространственно-временной континуум, на данный момент учёные даже не знают с какой стороны подступиться к этому. Бозон Хиггса меня подери, я опять думаю о всякой непонятной и страшно интересной ерунде.

Микроавтобус с тёмными окнами подъехал к заброшенному складу. Ржавая дверь здания открылась без ожидаемого скрипа. Группа людей в спортивной одежде вышла из прохода. Один из них встретил машину условным знаком, странным движение пальцев. Задние двери транспорта открылись и из них вышли люди в разнообразной одежде, от делового костюма до ободранных джинсов. Последним покинул салон автоматчик, под прикрытием которого все зашли внутрь помещения. Двигатель тихо задребезжал, и на месте остались только следы от колёс.

Длинный коридор с тусклым освещением и облезлой краской на стенах. Редкие капли воды с заплесневелого потолка нарушали тишину этого заброшенного места, гомон множества шагов разорвал атмосферу безжизненности и разрухи.

— Внутренняя отделка другой части комплекса находится в совершенно другом состоянии, а на эту просто не хватает то сил, то времени. Сроки поджимают, а много людей на закрытый объект просто так не проведешь. Так, немного отвлёкся… Значит, жить вы будете в общежитии вместе с другими игроками. По нашим данным вам предстоит пройти нелёгкий путь до высоких уровней.

— Какие ещё уровни, — растерянно пробормотал взрослый мужчина в потрёпанных брюках. Складки на широком лбу сложились замысловатым узором, а брови поползли вверх.

— Успокойтесь, вы получите ответы на все вопросы во время обзорной лекции для новичков. А сейчас давайте продолжим нашу экскурсию по комплексу. Сейчас спустимся на пару этажей вниз и отправимся по подземному туннелю под наш главный объект “Купол”. Лестница немного шатается, ржавая местами, но ничего страшного в этом нет. Она простояла не одно десятилетие и ещё несколько лет проживёт. Дальше идёт более современная постройка, на стенах вы можете заметить новую краску поверх железобетона.

Группа двинулась дальше, пройдя длинный коридор с плавным наклоном вниз. Неровные стыки заливки бетона красовались на всех поверхностях. Внушительные железные балки подпирали стены. Металлоконструкции, словно ветви растения, оплетали полукруглый потолок. Синяя полоска была нарисована на уровне человека и тянулась на протяжении всего движения. Но путь преградила сканирующая рамка с проходной.