В холле меня ждала Яна. Подруга ходила взад и вперед, меря коридор шагами. Увидев меня, кинулась ко мне и заключила в объятия.

— Алиска, привет, пойдем, я отведу тебя в сестринскую и познакомлю со всеми.

— Привет, дорогая.

Мы поднялись на второй этаж. Пока шли, Яна вводила меня в курс дела, говоря, где что находится, кто за что отвечает. Яна, на мое удивление, оказалась очень расторопная и осведомленная, ответственная. А мне при первой нашей встрече казалась другой. Более ветреной.

Когда мы зашли в сестринскую, там стоял гул из женских голосов, споров и криков.

— Девочки, познакомьтесь — это Алиса. Наша новая медсестра, — все сразу стихли и устремили свои взгляды на нас.

— О, новая кровь, — сказала женщина в возрасте, довольная милая на вид. Она не спеша встала с кресла и подошла ко мне. — Галина Викторовна Степашина, старшая медсестра. Вот твой график, за тобой закреплены палаты с 205-й по 210-ю, а там дальше посмотрим, — она повернулась и встала полубоком, так, чтобы я могла видеть остальных.

— Это — Екатерина, Светлана и Елена, — девушки приветливо мне кивнули. — С Яной ты знакома. С остальными девочками познакомишься ближе к вечеру. Кстати, у нас сегодня праздник. Заведующий празднует день рождения, мы все идем. Нельзя игнорировать приглашение начальства, — сказала она, при этом вздохнула и добавила: — Даже если очень хочется.

Пока она отвлеклась на какую-то медсестру, я наклонилась к Яне и спросила:

— Ян, обязательно идти? И что она так странно среагировала?

— А, не обращай внимания. У них был роман с заведующим, он ее променял на молоденькую. Вот, теперь избегает его. Говорят, скандал был сильный, когда она их застала вместе.

— А чего не уволится?

— Да ты чего? И куда она пойдет? Возраст уже не такой, чтобы куда-то идти… Да, и я думаю, что она его еще любит. А идти надо, тебе будет полезно, познакомишься с коллективом.

После работы мы всем коллективом поехали в кафе. Я не стала особо наряжаться, не поехала даже переодеваться. Осталась в своей блузке и любимой юбке «воланчиком». Коллектив нашего отделения мне понравился, особенно санитарки. Такие веселые женщины. Шутили, плясали и даже пели. Наш заведующий — интересный мужчина. Неудивительно, что на него заглядывались. Статный, начитанный, интеллигентный. Небольшая ухоженная борода на его лице придавала ему изящество и шарм. Рядом с ним я все время ловила взглядом рыженькую медсестру. Наверное, это та, на которую он променял нашу старшую. Хм, странные эти мужчины. Сравнивая их двоих, поняла одно: Галина Викторовна уступала ей только молодостью… Зря он! Хотя, глядя, какие он кидает на нее жаркие взгляды, думаю, он уже жалеет. Мы веселились, выпивали, мне даже удалось расслабиться, забыться в танце. Я кружилась, извивалась, музыка проходила сквозь меня. В какой-то момент, я почувствовала руки на свой талии и обернулась.

— Киска, привет, я весь вечер за тобой наблюдаю. Ты такая красивая, давай потанцуем, вместе, м-м-м? — мужчина расплылся кошачьей улыбкой. Это был медбрат, что работает в нашем отделении. Мерзкий и на вид, и судя по стилю общения. Мне он не понравился с самого начала.

— Нет, спасибо, я, пожалуй, откажусь, — постаралась отказать повежливее.

— А что так? Не нравлюсь? — усмехаясь, спросил, но руки так и не убрал.

— Не нравишься, — проговорила как можно увереннее, при этом пытаясь сбросить руки. Посмотрев на него, поняла, что попала. Его лицо скривилось, дыхание участилось, не знаю, чем бы все закончилось, если бы рядом со мной не материализовался Аполлон.

— Эдик, девушка же сказала, что не хочет танцевать. Так что двигай дальше, не мешай ей веселиться, — руки Эдик убрал, но отходить не спешил.

— А ты не лезь. Мы сами разберемся. Иди, развлекайся дальше, вон тебя уже заждались, — я посмотрела за свою спину и увидела Светлану, медсестру из дневной смены.

— Алиса, все в порядке? Помощь нужна? — достаточно вежливо спросил Аполлон.

— Нет, мы уже разобрались, — развернулась, чтобы уйти. Но тут Эдик схватил меня за руку и притянул к себе, и только сейчас я поняла, что он пьян. От него пахло алкоголем и табаком.

— Что ты делаешь? Отпусти! — я стала вырывать руку. Аполлон хотел мне помочь, но не успел: Эдик развернулся и со всего размаху ударил его в лицо.

— Ну что, еще хочешь помочь?! — орал он. — А ты не дергайся, иди сюда! — проорал он и стал тащить меня на себя. — Не нравлюсь, говоришь?! — рычал мужчина, он был доведен до крайности. Мой отказ его зацепил не на шутку. Боль на запястье усилилась, уже заметно проступала синева. Не знаю, чем бы все закончилось, но тут случилось неожиданное.

— Сука… — один миг, и Эдик лежит уже на полу, из его носа льется кровь. Я уловила знакомый парфюм с нотками цитруса и кофе. Теплые руки опустились сначала мне на плечи, а потом и на талию, притянув к себе.

— Малыш, тебя вообще нельзя оставлять одну, — горячее дыхание обожгло мое ухо.

— Сука! Я тебя засужу! Ты кто такой мать, твою?! — орал Эдик.

— Т-с-с-с! Тебя мама не учила, что с девушками так нельзя обращаться? — обманчиво спокойно проговорил Громов.

— Мы сами с ней разберемся!

— Не думаю! А теперь, слушай меня: если еще раз я увижу тебя с ней рядом, одним носом ты не отделаешься, это ясно? Не слышу! Ясно?! — его тон говорил о многом, спорить с ним, я думаю, никто сейчас бы не стал. Я даже поёжилась.

— Ясно… — тихо пробубнил Эдик, понимая, что проиграл эту битву.

— Ребят, отвезите его к нам. Ему нужно остыть, — моя охрана материализовалась из ниоткуда. Подхватили его под руки и увели.

— А теперь ты!

— Что? — я даже не поняла, что он уже разговаривал со мной. Но когда я перевела взгляд, поняла, что он разглядывает меня с ног до головы.

— Тебе идет, такие ножки! Пойдем! — он взял меня за руку и провел через толпу, что уже образовалась около нашего стола. Мы вышли на улицу, и он аккуратно усадил меня в машину.

— Куда?

— Я отвезу тебя домой. А то еще опять найдешь приключений на свою попу! — при этих словах многозначительно окинул взглядом мои ноги.

— Я не хочу домой…

— Тогда поехали, выпьем кофе, — сказал он, заводя машину.

— Спасибо тебе!

— Хм, хватит меня благодарить, тем более я успел заметить, что у тебя уже появился защитник!

— Это врач нашего отделения.

— Хм, а второй — санитар?

— Да.

— Держись от него подальше. Если он к тебе еще раз подойдет, скажешь мне, я решу этот вопрос раз и навсегда.

— Я не думаю, что после сегодняшнего он ко мне еще подойдет… Ты испугал его настолько, что он будет меня обходить стороной.

— Хм, ему же лучше.

Гром привез меня в тихое и уединенное местечко. Пока мы ждали официанта, я рассматривала все вокруг нас. Небольшое кафе, достаточное уютное и комфортное. С небольшими столиками и диванчиками. Через окна был открыт вид на темный лес, что на окраине города. На всех столиках стоят небольшие белые свечки. Как я поняла, по вечерам отключают основное освещение и создают более интимную обстановку. Легкая классическая музыка, джаз, звуки природы, даже, наверное, смесь, но очень подходящая к этому месту и обстановке. Громов что-то смотрел в телефоне, но потом я поймала на себе его изучающий взгляд. И его глаза, такие манящие. Что скрывать, в нем что-то есть, что притягивает к себе. Мне было приятно, что он заступился за меня и как всегда подоспел вовремя.

— Я тут часто бываю, когда надо подумать. Тут тихо и очень хороший кофе, — проговорил он, откладывая телефон на стол.

— Да, красиво, — проговорила я, закусывая губу.

— Ты как? — и снова этот взгляд.

— Да все нормально, неприятно только и стыдно. Не знаю даже, как теперь буду смотреть в глаза своим коллегам. Да и еще перед Аполлоном неудобно получилось. Из-за меня он пострадал…

— Перед кем? Аполлоном? — засмеялся Гром. — Это фамилия? Да, весело у тебя там.