— Они убили Кончиту, — сдавлено прошептала девушка.
— Я знаю, — кивнул Максим, не уточняя откуда. — Но ее не вернешь. А нам надо идти дальше… Обопрись на меня, ты еще неважно себя чувствуешь…
— Нет, — Настя неожиданно резко оттолкнула его руку. — Я могу сама… — и пошла вперед, покачиваясь. Было видно, что состояние опьянения полностью ее не покинуло.
Максим удрученно вздохнул и поспешил за ней.
— Интересно, — вдруг хмыкнула Настя; язык ее слегка заплетался. — А где Наумов?
— Он… — Макс замялся. — Остался со всеми.
— Со всеми?
— Ну… Все — это те, кто поехал тебя искать, включая Юру и меня… Они остались в лесу на привале, а я отправился на разведку…
— То есть Наумов отсиживается в кустах, пока ты проявляешь доблесть и отвагу, — с сарказмом подвела итого Настя. — Молодец, Максимка, получай медальку…
Максима покоробило столь вызывающе-ироническое настроение Насти, и он даже не нашелся, что ответить на это. Просто попытался списать все на последствия пейоты.
— Можно было просто сказать «спасибо», — лишь тихо проговорил он.
— Спасибо, — нехотя отозвалась Настя.
— Пожалуйста… — Максим вздохнул и замолчал.
Настя тоже молчала и сосредоточено шла вперед. Время от времени она спотыкалась, и с ее губ срывались сдержанные ругательства.
— А ты хоть знаешь, куда идешь? — Макс ускорил шаг и почти поравнялся с ней.
— Нет, — мотнула головой девушка, даже не повернувшись в его сторону. — Главное, подальше от тех дикарей…
— Это, конечно, правильно… Но лучше бы держаться реки, так мы скорее выйдем к нашим… Во всяком случае, ты могла бы посоветоваться со мной на этот счет…
— Река, значит, река, — кивнула Настя. — Где она?
Максим показал направление, и девушка без лишних слов двинулась туда.
Уже почти выйдя к берегу, Настя вдруг притормозила и схватилась за живот.
— Что такое? — подскочил к ней Максим.
— Кажется, меня сейчас вытошнит, — ее рука теперь зажимала рот.
«Нормальное явление после возлияния пейотой», — отметил про себя Макс, глядя, как Настя борется с рвотными позывами.
— Давай, не сдерживайся, тебе станет легче, — деликатно подбодрил он.
Но Настя и так уже сложилась пополам, опорожняя и без того пустой желудок. Максим подхватил ее сзади за талию, придерживая, и собрал в хвост распущенные волосы, намотав на кулак, чтобы не испачкались.
Когда наконец-то желудочные спазмы прекратились, Настя замерла, закрывая лицо руками.
— Держи, — Максим вытащил из-за пояса флягу с водой и протянул ее девушке. — Пей побольше…
Настя, не поднимая на него глаз, взяла фляжку и сделала несколько больших глотков.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она, возвращая флягу обратно. — Мне нужно умыться…
— Вон уже река… Давай я…
— Я сама, — Настя очередной раз отвергла помощь Максима и двинулась к реке.
— Долго еще идти? — спросила она, тщательно ополоснув лицо, рот и руки. Голос ее стал заметно трезвее.
— Нет, — Максим посмотрел куда-то вдаль. — Слышишь шум?.. Это водопад… Будем ждать наших людей там. И Юру тоже.
— Отлично, — сказала Настя, кивнув.
К чему относилось это «отлично» Макс не понял, но решил не уточнять.
***
Настино опьянение пейотой проходило какими-то толчками.
Вначале пропали галлюцинации, и она наконец вернулась в реальность. Остались лишь ощущения, как после удавшейся вечеринки: голова кружилась, ноги не слушались, а язык заметно заплетался. Хотелось говорить правду в лицо и совершать безумные поступки. Она еле сдержала себя, чтобы не высказать Максиму все, что накипело на душе за последние дни. Его неожиданное появление в роли спасителя сильно взволновало Настю, несмотря на замутненное сознание. От этого она злилась и на себя, и на него.
Потом начала подкатывать тошнота. Настя вообще крайне редко испытывала недомогание подобного рода, а тут ее просто начало выворачивать наизнанку прямо на глазах у Максима. Господи, она готова была провалиться сквозь землю от стыда! А он еще ко всему прочему держал ее волосы, чтобы она их не запачкала. Настя прекрасно понимала, что ничего, кроме отвращения, эта картина у него вызвать не могла.
Зато умывшись, она окончательно протрезвела и могла уже не спотыкаясь идти дальше. Правда, в теле еще ощущалась слабость, но Настя уже готова была чуть ли не бежать впереди Максима, стараясь не встречаться с ним глазами.
У основания водопада река бурлила и торопливо несла свои воды куда-то вдаль.
— Там внутри есть пещера, — сообщил Максим. — Переждем в ней, скоро должны приехать наши люди… Уже начинает светать…
— А как мы попадем в пещеру? — осторожно поинтересовалась Настя.
— Пройдем насквозь.
— То есть через сам водопад?
— Да, — Максим не сдержал улыбки. — Боишься?
— Нет, — быстро мотнула головой девушка, а потом все-таки добавила: — Разве что немного…
Максим снова улыбнулся и принялся стягивать с себя рубашку.
— Это чтобы хоть одна вещь не намокла, — пояснил он потом, тщательно складывая ее и зажимая подмышкой. Он накинул на одно плечо плащ и протянул Насте руку. — Пошли?
На этот раз Настя неуверенно вложила свою руку в его.
— Давай сделаем это быстро, — подмигнул ей Максим и резко потянул ее за собой, прямо в водопад.
Настя с визгом побежала за ним сквозь ниспадающие потоки воды. Очутившись внутри, мокрые до нитки, они вдруг начали хохотать как безумные.
И только спустя пару минут Настя поняла, что Максим прижимает ее к себе за талию, а ее руки упираются прямо в его обнаженную грудь. Поняв двусмысленность всей ситуации, они оба перестали смеяться, но друг от друга не отпрянули.
Их взгляды встретились, и Настя увидела в глазах Максима целую гамму чувств: безумное сочетание страха, безысходности и желания. Так они стояли несколько долгих мгновений, не шевелясь и не отрывая глаз друг от друга. Настя отчаянно жаждала его поцелуя, но так же отчаянно боялась. А что если Максим снова оттолкнет ее?..
Но в следующую секунду все мысли в раз покинули ее голову, поскольку губы Максима наконец завладели ее губами. Настя без раздумий открылась ему навстречу. Они оба словно оглохли и ослепли, имели значения только их поцелуи, страстные и нежные одновременно.
Настя ощутила, как руки Максима скользнули вверх и, развязав тесемки на ее груди, начали стягивать мокрые бретельки вниз. Сорочка липла к телу и, несмотря на то, что была порвана, не желала сниматься. В конце концов, Максиму удалось стянуть ее до бедер, и он стал покрывать жадными поцелуями ее плечи, грудь, опустился на колени и стал исследовать губами ее живот. Настино тело горело от желания, ее ноги просто подкашивались, казалось, если Максим отпустит ее хоть на мгновение, она просто рухнет на пол. Поэтому она практически вцепилась в его плечи и закрыла глаза, сходя с ума от каждого прикосновения.
— Сеньор Дельгадо! — чей-то голос словно выдернул их из сна, и Максим резко отпрянул от Насти.
— Сеньор Дельгадо, сеньорита Альваррес! — повторил голос. — Вы здесь?
— Да, мы здесь, все в порядке! — хрипло отозвался Максим, подскакивая на ноги. На Настю он даже не смотрел.
Подняв с земли мокрый плащ и накинув его на себя, он, почти не оборачиваясь, обратился к Насте:
— Накинь сверху на сорочку мою рубашку, она хоть не порвана… — и вышел через водопад наружу.
Оставшись одна, Настя обессилено опустилась на землю. Слезы душили ее изнутри, но только усилием воли она не позволяла прорваться им наружу.
— Какого черта? — прошептала она, глядя куда-то в одну точку. — Зачем?..
Максим вернулся через несколько минут.
— Нас ждут, идем, — тихо проговорил он.
Настя подняла на него глаза и криво улыбнулась:
— Все это я тоже должна забыть? Будто ничего и не было?.. Это снова твоя ошибка?
Максим молчал, уставившись глазами в пол.
— Может, я имею права знать, почему ты так со мной поступаешь? — продолжала Настя. — У тебя кто-то есть, там, в нашем времени?.. Жена? Любимая женщина?..
