— Ого, у нас появилось новое действующее лицо — Мерлин, — прищурился Джастин. — И что за руководство к действию получил от него Фердинанд?

— Найти его прямого потомка в тридцатом поколении и передать тому его Силу, — пояснила Корнелия.

— Но почему именно в тридцатом поколении? — поинтересовалась я.

— Потому что Мерлин хотел передать свою Силу именно потомку мужского пола. Но, заглянув в будущее, он увидел, что до двадцать девятого колена в его роду будут рождаться только девочки… Незадача, да?.. — тут Корнелия ухмыльнулась. — Более того, его правнучка в двадцать втором поколении решит отказаться от своей Силы путем Забвения. И Сила ее, как известно, вернется, в свою очередь, к уже ее правнучке через семь поколений, то есть для Мерлина — в двадцать девятом поколении…

— Но причем тут мой ребенок? — недоверчиво улыбнулась я. — Не хотите ли вы сказать…?

— Именно это я и хочу сказать, Диана, — Корнелия протянула ко мне руку и легонько похлопала по плечу. — Ты и есть праправнучка Мерлина в двадцать девятом поколении. А еще Вивьен, водной феи с золотистыми глазами, такими же, как у тебя, Диана… Мерлин безумно любил Вивьен… И ведь знал, что она предаст его, но все равно любил… Поэтому и простил… Кстати, свой Первичный Дар ты получила от Мерлина, он тоже мог управлять животными…

— Господи, разве во все это можно поверить? — прошептала я, потирая виски, начавшие нещадно ломить от напряжения. — Я никогда даже не могла предположить такое… Что Мерлин — мой прапрадед…

— Подождите, — Джастин, придерживая меня за талию, поддался чуть вперед, — но как Фердинанд смог все сделать?… Я понимаю, что Мерлин отдал свою Силу ему, чтобы Фердинанд последствие передал ее… — тут он слегка запнулся, бросив на меня быстрый взгляд, — ребенку Дианы…нашему ребенку… Но каким образом?..

— А ты не догадываешься, Джастин?.. Ты ведь почти нашел ответ на свой вопрос…, - снова улыбнулась Корнелия. — Ты был так к нему близок и, если бы не Саманта…

— Напиток? — в глазах Джастина промелькнула догадка. — Тот странный напиток, который он дал нам с Дианой выпить… Это как-то связано с ним?..

— Не как-то, а напрямую, Джастин… Когда Фердинанд понял, что век его подходит к концу, а обещание, данное Мерлину, так и не выполнено, поскольку тридцатый в роду потомок еще даже не зачат, он начал думать, как это исправить… Ты же знаешь, Джастин, как Фердинанд любил экспериментировать с зельями… И в этот раз он превзошел самого себя… Он смог нематериальное, а именно, свою Силу, сделать временно материальным… Он создал формулу зелья, главным компонентом которого была его Сила… Но прежде, чем перейти к изготовлению своего напитка, Фердинанд должен был найти тех, кому этот напиток предназначался: праправнучку Мерлина и мужчину, от которого она забеременеет… Для этого он обратился за помощью к нашему другу Алахану, который мог читать Нити Судьбы и управлять ими … И Алахан указал Фердинанду на Диану, которая тогда еще не была инициирована, а потом на тебя, Джастин… Последнее приятно удивило Фердинанда, хотя бы потому, что тебя не нужно было искать… А совпадения… Разве они бывают?.. Все давно уже предопределено и взаимосвязано… — Корнелия пожала плечами. — Вот так-то. После того, как все действующие лица были известны, Фердинанд принялся за свое зелье. Вернее, за первую его часть, предназначенную Диане, в которую он вложил ровно половину своей Силы. Остаток Силы понадобился ему, чтобы была возможность телепортировать к Диане в нужное место и по мере надобности использовать необходимую магию… Потом он направился к тебе, Джастин… Когда ты видел его в последний раз, он уже не обладал своей Силой, остаток ее ты выпил вместе с напитком… Когда Фердинанд вышел от тебя, я ждала его внизу… Потом с моей помощью мы телепортировали сюда, ко мне, где Фердинанд умер через несколько дней…

— То есть Фердинанд разделил свою Силу? — спросил через некоторое время Джастин. — Но зачем?..

— Так было безопасней — разделить ее… Фердинанд знал, что за его Силой, вернее, Силой Мерлина, будут охотиться… Взять хотя бы Саманту…Но никому бы не пришло в голову, что он смог ее законсервировать на нужное количество лет, разделить на две части, а ее временным вместилищем сделать двух магов, которые, в свою очередь, сами даже не подозревают об этом… Вы ведь даже не ощущали ее, правда?

И я, и Джастин отрицательно покачала головами.

— А потом вы встретились, так? — улыбнулась Корнелия. — И почти сразу поняли, что любите друг друга… Ваши судьбы, словно дороги, пересеклись в одной точке… на Перекрестке… И в момент, когда семя упало в лоно благодатной земли на Перекрестке том, дав жизнь новому ростку, тогда…

— Свершилось то, что было предначертано в Книге Судеб… — закончил за нее Джастин.

— Да, — хмыкнула на это Корнелия, — только у Мерлина это предсказание имело более общий смысл, имея в виду просто зачатие своего наследника, Фердинанд же своим зельем внес в него определенную конкретику… Теперь в момент зачатия наследника Мерлина, Сила Фердинанда(а значит, и Мерлина) обретала свою целостность и передавалась прямо по назначению… То есть ваш ребенок уже является носителем Силы Мерлина…

— Да уж…, - только и смогла выдохнуть я, вертя в руках чашку с остывшим чаем, Джастин же просто молчал, задумчиво уставившись в одну точку.

— Будут еще вопросы? — бодро поинтересовалась Корнелия, но вопросов у нас с Джастином уже не было, во всяком случае, пока. Сейчас нам нужно было время переварить хотя бы это.

— Ну тогда, — Корнелия весело хлопнула в ладоши, — может, еще чайку?..

… Дом Корнели стоял на невысоком откосе почти у самого океана. Спустившись вниз по небольшой лесенке, я села прямо на белый песок. Солнце потихоньку начало клониться к горизонту, отбрасывая последние лучи, которые отражались в воде золотисто-розовой рябью. Редкие пушистые облака, медленно плывшие по небу, постепенно приобретали такой же неповторимый розовый оттенок.

Джастин неслышно подошел сзади и, накинув мне на плечи что-то теплое и мягкое, обнял.

— Эту шаль передала тебе Корнелия. Сказала, что вечера здесь прохладные…

— Спасибо, — улыбнулась я, устраиваясь удобней в его объятиях.

— Может, пойдем спать?.. Сегодня был такой длинный день… А тебе нужно больше отдыхать…

— Сегодня, действительно, был длинный день, — устало вздохнула я. — И очень насыщенный… Столько событий… И мне кажется, этой ночью я заснуть все-таки не смогу… Я все время буду бояться, что проснусь, а тебя рядом нет… Что мне все это приснилось…

Джастин ничего на это не ответил и лишь крепче прижал меня к себе и поцеловал.

— Чего бы ты хотела сейчас больше всего? — спросил он потом.

Я немного задумалась прежде, чем ответить:

— Ничего… У меня уже все есть…

— И все-таки?..

Я усмехнулась и пожала плечами:

— Не знаю… Может, только…

— Что? — не отставал Джастин.

— Я бы хотела вернуться в Виго-ди-Фасса… Хотела бы там остаться жить…

— В хижине Фердинанда? — Джастин насмешливо приподнял брови. — Но там же нет водопровода! И электричества тоже…

— А разве не ты мне обещал провести туда все блага цивилизации? — я в шутку не больно ущипнула его за руку.

— М-м-м, мне надо подумать об этом, — Джастин почесал свой затылок. — Хотя… Есть у меня одна идея… Как ты смотришь на то, что мы построим на месте хижины дом?..

— Дом? — радостно переспросила я его.

— Ну да… Думаю, Фердинанд был бы не против этого… Тем более, там будет расти прямой наследник его Силы, — он нежно погладил меня по животу.

Я улыбнулась и накрыла его ладонь, лежавшую на моем животе, своей.

— А ты чего бы сейчас хотел? — поинтересовалась я потом.

— Я?.. Я хотел бы схватить тебя в охапку и унести туда, где мы смогли бы остаться наедине, — он незаметным кивком показал на силуэт Корнелии, маячившей на крыльце дома и выглядывавшей их в сгущающихся сумерках. — Только ты и я…

— А как же Корнелия? Она не обидится, если мы вот так исчезнем? — я тоже покосилась на хозяйку дома. — Неудобно как-то…