«Нет, я все-таки мазохистка», — вынесла я себе вердикт, откидываясь обратно на подушку. И получение определенного удовольствия от общения с закоренелым преступником-убийцей тому подтверждение.

Я закрыла глаза, приказав себе не углубляться в самоанализ и постараться заснуть снова. На удивление, вскоре я действительно задремала, в следующий раз проснувшись, когда солнце уже совсем встало, а стрелки часов показывали начало девятого.

— Готовишь завтрак Риду? — ехидно спросила Беатрис, заходя в кухню. — Сэндвичи, кофе…

— Только он вряд ли будет есть, — усмехнулась я в ответ. — Он категорически отказывается от еды…

— Хочешь, я пойду с тобой? — загорелась тут же Беатрис. — Возможно, при мне у него появится аппетит?..

— А как же Ральф? — напомнила я ей. — Ты же, вроде как, почти влюблена в него…

— Ну… Одно другому не мешает! — засмеялась Беатрис.

— Диана замечательно справится со своими обязанностями и без тебя, Беатрис, — прервала ее беззаботный смех только что зашедшая Саманта. — А у меня есть к тебе одно дело…

Беатрис недовольно надула губки, а я воспользовалась моментом и улизнула из кухни вместе с завтраком для Рида. Если быть честной, я совсем не хотела идти к нему с Беатрис, поскольку прекрасно представляла себе, чем она там сразу же займется…

— Зря вы носите мне еду, — хрипло проговорил Джастин Рид при виде меня. — Я все равно не буду есть…

— Вам не нравится еда? — неловко пошутила я, хотя на самом деле хорошо понимала, что его голодовка всего лишь выражение протеста.

— Я берегу ваше время, Диана. Вместо бессмысленного хождения ко мне с едой, вы могли бы заняться чем-нибудь более полезным и интересным…

— Полностью согласна с бесполезностью данного занятия, — усмехнувшись, кивнула я. — Но это от меня не зависит… Мне вменили в обязанность снабжать вас завтраками и ужинами, а я привыкла исполнять свою работу добросовестно, мистер Рид. И мне очень хочется надеяться, что вы выпьете хотя бы кофе… А еще лучше, если съедите кусочек хлеба…

— Хорошо, — Рид наконец криво улыбнулся. — Только ради вас… Чтобы не портить вашу репутацию добросовестного работника…

— Благодарю, — я тоже улыбнулась и подошла к нему с чашкой кофе и кусочком белого хлеба, отломленным от сэндвича.

Кофе был горячим, поэтому Рид пил медленно и маленькими глотками. Батон же он заглотил в первую очередь и с таким видом, словно ему давали горькую пилюлю.

В ожидании, пока пленник выпьет кофе, я вначале бессмысленно разглядывала потолок, после чего перешла к детальному изучению стен, потом же мой взгляд нечаянно уперся в руку Рида, закованную в кандалы. Тонкий белый шрам пересекал его загорелую кисть сверху вниз, будто разделяя ее на две половины. Точно такой же шрам был на руке Рида, который обнимал меня в моем сне. Я, как зачарованная, уставилась на этот шрам и саму ладонь, вспоминая те ощущения, которые испытывала в своем сне… Мне вдруг безумно захотелось, чтобы эти руки вновь меня обняли, теперь уже наяву… Или хотя бы прикоснуться к ним самой… Желание было таким острым, что у меня пересохло во рту… Я сглотнула и постаралась переключить внимание на чашку с кофе, который Рид, кажется, уже допил. Но тут он быстро облизнул свои губы… Я же мысленно чертыхнулась, вспоминая, как эти губы целовали меня во сне…

Я часто заморгала, сбрасывая с себя наваждение, и, чтобы как-то отвлечься, спросила первое попавшееся, что пришло мне в голову:

— Вы говорили, что воевали во Второй мировой войне в советском морпехе, а с чего именно там? Почему на стороне сопротивления, а не нападения, например?

— Почему вы спрашиваете об этом? — задал встречный вопрос Рид.

— Ну, мне… э-э-э…, - я замялась, — просто любопытно…

— Хм… Странное любопытство…

— Ну почему — странное? — я пожала плечами. — Вы участвовали в нескольких войнах, хотя могли этого не делать… Вот мне и интересно: зачем вам это?

— Я воевал, потому что решил так, и там, где считал нужным. Все.

— Благодарю за исчерпывающий ответ, — со вздохом произнесла я, чувствуя себя глупее некуда, поэтому быстро собрала поднос и, не прощаясь, поспешно вышла вон.

Покончив со своими «кухонными» обязанностями, я, помня, что Анна обещала сегодня показать мне способы защиты от нежелательного вторжения в собственную голову, направилась сразу же к ней. К тому же я испытывала острую потребность отвлечься от навязчивых мыслей о Риде и странном сне, связанном с ним.

На этот раз Анна открыла дверь почти мгновенно, будто предчувствуя мой приход. И мне было приятно, что она не забыла о нашем уговоре. Анна вежливо пропустила меня в комнату и указала на единственный стул в спальне, стоящий у стены:

— Садись, — сама же подошла к окну и присела на край широкого подоконника.

Я поспешно опустилась на предложенный стул, и Анна тут же перешла к делу:

— Значит, ты хочешь, чтобы я научила тебя ставить защитный барьер на свои мысли?..

— Совершенно верно, — кивнула я и слабо улыбнулась.

— Кто-то уже пытался читать твои мысли?

— Нет… — задумалась я, озадаченная этим вопросом. — Хотя… Не знаю…

— То есть ты этого не чувствовала?..

— Нет… А что, должна была?..

— Хорошо, — кивнула Анна, чуть прищурив глаза. — Подумай сейчас, например, о своем любимом блюде…Что тебе нравится больше всего?

Что я люблю из еды?… Надо действительно подумать… Ну, конечно!.. Лазанья… Да, лазанья… Я вообще безумно люблю итальянскую кухню… Паста, ризотто, каннелони, болоньезе, тирамису, наконец… И. конечно же, лазанья… М-м-м, как представлю себе ее, сразу же слюнки текут… У меня перед глазами действительно появился кусочек аппетитной лазаньи, такой, как ее готовят в моем любимом ресторанчике «Маленькая Венеция»… как вдруг где-то в самой середине своей головы я ощутила легкое щекочущее покалывание, похожее на крохотные электрические разряды, и тут же раздался тихий голос Анны:

— Ты думаешь о лазанье из ресторана «Маленькая Венеция»…

Если честно, я сразу даже не нашлась, что сказать на это, просто сделала глубокий вдох, а потом уже на выдохе произнесла:

— Здорово…

— Что ты ощущала?..

— Будто мой мозг пронизывают сотни слабых разрядов тока… Это было… довольно щекотно…

Анна снова кивнула и продолжила:

— Так пытаются читать мысли только начинающие в этой области маги, либо те, у кого слабо развита данная способность… Такое вмешательство не трудно заметить и также не трудно от него оградиться… А теперь снова подумай о чем-нибудь, только на этот раз не говори мне из какой это области…

Я попыталась сосредоточиться на какой-нибудь конкретной мысли…. И мысль не заставила себя ждать, оказавшись однако весьма неожиданной и при этом не совсем приятной, потому что была связана с Мартином и нашим предстоящим с ним походом в театр…. Желание идти туда с вампиром таяло с каждым часом. Но и отказаться от него я почему-то тоже не могла…

— Почему? — спросила вдруг Анна, и я даже вздрогнула, удивленно уставившись на нее.

Анна тут же уточнила:

— Почему ты не можешь отказать Мартину Кайзеру в свидании? Ты ведь не хочешь этого, зачем себя заставлять?

И я поняла, что она только что абсолютно незаметно для меня прочла все, о чем я успела подумать.

— Я привыкла сдерживать свои обещания, — неопределенно пожала я плечами. — Да и в Венскую оперу я всегда хотела попасть… — и тут же поспешила сменить щекотливую тему: — Сейчас я даже не почувствовала, как ты влезла мне в голову. Как это у тебя получается?..

— Это получается не только у меня, — с легким вздохом ответила Анна и добавила: — И, к сожалению, не все добросовестны в этом умении…

— Саманта тоже умеет так делать? — спросила я.

— Да, — кивнула та. — И даже еще виртуозней… Но это не удивительно: она ведь выше меня рангом…

— А высшие вампиры, они умеют читать мысли? — полюбопытствовала я. Мне вдруг стало тревожно: а что, если Мартин тоже может узнать, о чем я думаю?